第1章 计篇(1)
二战美英法首脑会议
1943年春，自美、英、法首脑在摩洛哥的卡萨布兰卡举行会谈以后，坐阵白宫的罗斯福总统重新调整和加强了盟军的阵容。盟军在西南太平洋的地面部队剧增到十四个师，其中除美军而外，另有澳大利亚三个师，新西兰一个师，此外尚有两个美国师正在运往这一地区的途中，八个澳大利亚师正在训练待命。麦克阿瑟将军统率下的陆军合编为第六集团军，同时组建了澳大利亚第一集团军和第二集团军，陆海空飞机增至三千余架，未包括空军的兵员就达二十余万。
美国海军作战部长欧内斯特·金海军上将重新规定了尼米兹将军统率下的太平洋舰队的新番号：
（1）原南太平洋舰队改编为第三舰队，任命赫尔赛海军上将为舰队司令，所属两栖兵力编为第三两栖部队；
（2）原中太平洋舰队改编为第五舰队，任命斯普鲁恩斯海军中将为舰队司令，所属两栖兵力编为第五两栖部队；
（3）原西南太平洋舰队改编为第七舰队，任命卡本特尔海军中将为舰队司令（后交金凯德海军中将指挥）。
全部作战舰只已由开战后的一百六十四艘增至二百一十九艘，其中各型航空母舰由原来的四艘增至十九艘，战列舰由七艘增至十五艘。全部舰队统归尼米兹将军全权指挥。至1943年5月，太平洋舰队已经完成了战略反攻准备，气血旺盛的“美洲狮”精神抖擞，开始了声势浩大的逐岛大反攻。
在日本东京大本营里，却是另外一番情形，一度得意忘形的气氛荡然无存，曾经不可一世的军国主义者们唉声叹气，惶惶不可终日。
在一次内阁大臣例会上，东条英机首相有气无力地宣布道：“自从中途岛和瓜达尔卡纳尔岛两次海战失利以后，总的战局对帝国不利，今后应以加强防御为主体的战略，确保现有基地的安全。”
东条所谓的“防御主体战略”即以西南太平洋的腊包尔为核心，在俾斯麦群岛建立一条弧形防线，对防线两翼的前哨阵地布干维尔岛、肖特兰岛、新乔治亚群岛，以及马绍尔和吉尔伯特群岛等，进行全力固守，稳住阵脚，极力阻击住盟军的反攻势头。
针对新的战略方针，3月下旬，裕仁天皇亲自召集了一次御前会议。会上，这位日本人的精神领袖强作欢颜，为他的忠实奴仆们加油打气，并制订了“第三阶段帝国作战方针”。其核心内容是，以岛屿基地为据点，动用陆军进行旷日持久的防御作战，从而保证海军有充分的时间集中兵力恢复元气，以便在有利的条件下寻觅战机，实行舰队最后决战。
根据新的战略部署，在中太平洋和西南太平洋战场，由帝国联合舰队统一负责防御，共配备战列舰四艘、航空母舰四艘、巡洋舰十五艘、驱逐舰三十二艘、潜水艇十八艘。陆军由七个师团增至十二个师团，总兵力约二十万人，飞机一千一百架。
于是，战战兢兢的东洋赌徒们，再一次茫然不知所措地举起了战刀，却不知该刺向何方。
唯一让裕仁天皇感到欣慰的还是那位可爱的山本将军，此君虽然英雄暮年，却仍是壮心不已，中途岛和瓜岛的惨败并没有使这位海上赌徒清醒许多，相反地却变得更加丧心病狂，狂踢乱咬。在“第三阶段帝国作战方针”出台以后，老山本又殚精竭虑地拟就了一个“阿号作战计划”。企图来个突然空中攻击，把盟军近期夺取的前沿基地铲除若干。挫伤美军旺盛的士气。在给军令部的请战书中，山本绘声绘色地描述了他的美妙蓝图，声称第一阶段攻击目标为所罗门群岛方向，第二阶段为新几内亚方向。
东京大本营也是利令智昏，山本的“幻影”式计划给了他们无限的想象空间，海军参谋长永野修身大将几乎不假思
索，当即回电：“极好，附合‘第三阶段帝国作战方针’，望立即实行。”
山本接到尚方宝剑，心中窃喜，便开始迫不及待地建造他的空中楼阁了。从4月1日到14日，联合舰队共出动飞机六百五十二架次，分别攻击爪达尔卡纳尔岛和图拉吉岛上的美国海军军事设施，以及瓜岛海域的舰船和新几内亚的机场、港湾和油库。
山本以卵击石的幼稚举动，几乎让尼米兹将军感到好笑，他不屑一顾地略施手段，联合舰队即损失舰载机六十架以及大批精锐飞行员，而盟军仅损失飞机二十六架、驱逐舰一艘和几艘辅助舰。永野大将哑巴吃黄连，看着东京大小报纸的胡乱吹嘘，只有暗自骂娘了。
山本没有想到，他的这次愚蠢的举动，无形中已经给自己掘好了坟墓。白宫主人罗斯福总统以及太平洋上那两只猛虎尼米兹将军和麦克阿瑟将军，对山本这头在珍珠港中让美国人吃尽了苦头的恶狼早巳恨之人骨，恨不得立刻致他于死地，只是一直没有下手的机会而已，这次山本不自量力，再次骚扰盟军的陆上设施，更加坚定了华盛顿当局除奸的决心。
上帝给美国人恩赐了一次绝好的机会。
1943年4月17日上午，一份被美国海军部破译的日本海军密码电报，摆在了海军部长诺克斯将军的办公桌上，电文中写道：
山本司令长官准于4月18日上午9时45分由腊包尔起飞，前往布干维尔岛南端布因岛视察，希作好一切护航准备。
这份不起眼的电报并未引起诺克斯将军的注意，他随手就搁置一边。只是在中午他和海军作战部长金将军应邀到白宫与总统共进午餐时，无意中与罗斯福谈起此事，便顺手将电报递给了总统。
在精明的白宫主人看来，这无异于晴空起惊雷，电报上的每一个字似乎都变成了狂吼乱叫的老山本，强烈地刺激着他的每一根神经，他的脑子里反复闪动着一个念头：干掉这老鬼子！
海军部遵照总统的命令，将电报内容拍发给太平洋舰队总司令部。
真是英雄所见略同，尼米兹将军一看罢电文就明白是怎么回事了。他立即转过身去查看挂在墙上的一幅地图，片刻之间，就已目测出这次山本的视察，将在爪达尔卡纳尔岛亨德森机场三百英里半径的范围内活动。这真是一个千载难逢的良机，山本五十六在日本人的心目中，是仅次于裕仁天皇的第二大偶像，如果能将这头老狼干掉，必将使日本朝野上下惊恐可状，一蹶不振。
事不宜迟，尼米兹将军兴奋地搓了搓双手，立即用便笺给前线的哈尔西将军草拟了一份电报，将山本的行动通知他，并在电报最后特意叮咛道：“如果你的部队能把山本及其参谋人员干掉，我们就可以顺利地执行既定的作战计划。”
“老公牛”哈尔西将军不敢怠慢，他将这一紧急秘密作战行动命名为“复仇”，并电告驻所罗门群岛航空队指挥官米彻尔海军少将。这位曾任“大黄蜂”号舰长的年轻的美军海上骁将，马不停蹄，即刻召集幕僚们研究执行“复仇”计划的行动。
“复仇”计划原定趁山本搭乘潜艇驶离巴莱尔岛时，用飞机在海上连人带艇一起击沉。然而这个想法未免有点偏离实际，能不能击沉潜艇且不说，即使命中目标，老山本也未必毙命，极有可能趁乱逃之夭夭，而“复仇”计划的最终目的却是要消灭老鬼子本人。
经过反复研究，米彻尔将军最后决定在空中干掉山本。当天，他就将行动程序电告尼米兹将军，很快就得到了总司令的全力支持。
万事俱备，只等山本光临。
4月18日，一个让美国人和日本人都难忘的日子。
凌晨，亨德森机场上停放着十八架P-38闪电式战斗机，其中六架担任阻击任务，其他十二架组成掩护机队。由约翰·米彻尔少校和小汤姆斯·兰菲尔少校领队飞行，决定在卡西里岛上空围猎山本。
7时35分，闪电式战斗机腾空而起，沿海面低空飞行，为了不暴露行踪，它们一律不用无线电联络，只靠罗盘和速度表导航。对于这次行动，米彻尔将军可谓煞费苦心，他甚至准确地计算出了双方将于9时35分在空中相遇，估计山本的座机高度为3000米，因此阻击机队应在3500米高度，掩护机队应在6000米高度最为理想。
美机群在海面上低空飞行近两个小时，9时33分，穿过布干维尔岛绿色的海岸线，来到了一片丛林上空。
山本万万没有想到，他那严格遵守时间因而博得好评的军人性格，竟被美军巧妙地利用，成了他丧命的先声。这天清晨，他像往日一样，衣冠整洁，神气十足，率领舰队参谋长宇垣中将和参谋人员等，分别搭乘两架轰炸机，在六架零式战斗机护航下，由腊包尔机场准时起飞，径直奔向所罗门群岛。
兰菲尔少校怀着临战的激动心情，一动不动地盯着前上方。蓦地，他的心脏几乎停止了跳动，几架零式战斗机已露出模模糊糊的黑色机身，振动着翅膀急匆匆地赶来了，山本的座机踌躇满志，一派大将风度，似乎丝毫没有意识到眼前的危险。
兰菲尔少校做好了一切战斗准备，双方距离进一步接近，他猛然加速，向山本座机冲了过去，至适宜的角度就是一阵猛射。山本乘坐的1号机万没料到会碰上亡命之徒，急忙来了个九十度的急转弯进行躲避。然而为时已晚，兰菲尔少校的神枪准确无误地击中了1号机的右侧，右发动机即刻起火，跟着右机翼也燃烧了起来。山本座机顿时失去了控制，紧擦着原始森林，喷着浓烟和火焰，慢慢向下坠落，最后触到了密林的树梢上，机翼卷入紫色火焰、火光和碎片当中，机翼脱落，机身像个红色火球钻进了密林……
兰菲尔少校看着这惊心动魄的场面，心头一阵狂喜，他赶紧猛地将机头拉起，躲过了两架日本零式战斗机的紧逼，一阵风似地逃之夭夭了。
山本座机坠毁的当儿，巴尔中尉驾驶的战斗机也不甘示弱，他不顾日本“零式”战斗机的俯冲抢救，向2号轰炸机准确地发射了一排子弹。几秒钟后，2号轰炸机摇摇晃晃地又坠毁了，除了参谋长宇垣中将死里逃生外，其余所有机上人员全部毙命。
“复仇”号行动大功告成，山本五十六这位策划和发动太平洋战争的狂徒，屠杀中国人民的刽子手，与他的座机一起，葬身于异国他乡的荒野上，与孤魂做伴去了。
山本暴亡的消息传到日本，顿时举国嚎啕，哀声遍野，东京当局元气大伤，任命古贺峰一海军大将为联合舰队司令长官，采取处处防守的作战方针。
古贺峰一是日本海军界的元老，曾先后担任联合舰队第七舰队司令长官、军令部次长、中国方面舰队司令长官等职。此君临危受命，当然绝非等闲之辈，然而即使他有移山填海的本事，面对兵败如山倒的战局，也难以重振旧山河，只好惨淡经营，自怨生不逢时了。
瓜岛争战
1943年2月9日，美军全部占领了瓜达尔卡纳尔岛。持续半年之久的瓜岛争夺战终以日军的失败而告终。然而，日军并不甘心他们的失败，开始收缩防线，企图将瓜岛西北面的新乔治亚岛和科隆班加拉岛作为新的前进踞点，重新建立中所罗门地区的海上防线，以迟滞和阻止盟军向前推进。以麦克阿瑟上将为主帅的西南太平洋战区的美军攻占瓜岛之后，准备将瓜岛作为跳板，沿所罗门群岛、新几内亚和菲律宾向北推进，最后与尼米兹海军上将指挥的中太平洋战区的盟军部队一起，形成对日军的钳形夹击。
当时，所罗门群岛作为日军新防御线的主要一环，受到日美双方的特别重视。日军判断，美军在夺取瓜岛之后，下一个攻击目标将是科隆班加拉岛。这座岛上建有机场，战略位置十分重要。日军为了加强该岛的防御，除了将新乔治亚岛上的部队火速运往科隆班加拉岛外，还决定将驻扎在新不列颠岛腊包尔基地的陆军第六师的大部分兵力，也输送到科隆班加拉岛。
但是，自从美军攻占瓜岛之后，西南太平洋战场的形势开始发生转变。战区的制海权已逐步为盟军所掌握，日军的运输部队几乎无法逾越美军的空海封锁线，海上运输只能利用夜暗条件，使用航速达35节的驱逐舰给守岛部队运送补给物资和增援兵力，每次运输的人数和物资量都很有限，但多少能解点燃眉之急。日军称这种运输方式为“东京快车”，而美国人则认为日本人像老鼠偷粮一样，戏称之为“鼠式运输”。
1943年8月，日军又准备从腊包尔发出一班“东京快车”，向科隆班加拉岛运送兵员和补给物资。这一列“东京炔车”由四艘驱逐舰编成，它们是日本海军第四驱逐舰中队的“荻风”号和“岚”号，第二十四驱逐舰中队的“江风”号，第二十七驱逐舰中队的“时雨”号，编队由有贺幸作海军大佐指挥。有贺大佐曾在日本横须贺水面舰艇学校任首席教官，是一位资深的水雷战军官。
8月6日凌晨3时，执行输送任务的三艘驱逐舰“荻风”号、“岚”号和“江风”号，装载九百多名陆军官兵和九十吨军需物资后，和担任护航警戒的“时雨”号驱逐舰一起，从新不列颠岛腊包尔基地启航了。
此时，在所罗门地区担任盟军作战指挥的是美国南太平洋两栖作战部队司令威尔金森少将。为了阻止日军对科隆班加拉岛的增援，他曾派出鱼雷艇部队截击日军舰艇，但没有取得什么战果，日军仍继续向科隆班加拉岛运送增援部队和物资。当威尔金森少将得知又有一班“东京快车”采用“鼠式运输”方式增援科隆班加拉岛时，决定派伯克海军上校指挥的驱逐舰编队去执行截击任务。