第18章 一抔黄土

“一抔黄土”比喻极其微贱的东西。

此典出自《史记·张释之冯唐列传》：“今盗宗庙器而族之，有如万分之一，假令愚民取长陵一抔土，陛下何以加其法乎？”

汉朝汉文帝时期，有一个人叫张释之，在朝廷做廷尉。他断案公道，依法律治罪，深受人们的称赞。

有一次，汉文帝的车经过中渭桥，突然从桥下跑出一个人来，惊动了拉车的马。卫兵立即将那个人抓住，送给张廷尉处置。张释之审问后，向汉文帝报告说：

“这个人是长安人，他见皇帝的车马来了，赶忙躲在桥下，等了一会，以为车马已经过去，因而就从桥下跑出来了。但他从桥下出来时，看见车子正在过桥，于是就慌忙想躲开，可是却又惊动了圣驾。根据他的过错，应该罚他四两黄金。”

汉文帝听后，怒气冲冲地说：

“此人惊动了我的马，十分可恶。幸亏这匹马温驯如果是其他的马，岂不摔伤了我？这个人应当重重地治罪，可你却怎么只是罚他四两黄金呢！”

张释之急忙向汉文帝解释说：

“法律是众人的事情，如果处理不当，就会失去百姓的信赖。我当朝廷的廷尉官，应该公平处理。我如果不能依法办事，那么天下的法律就都会出偏差，百姓也就无法可依了。”汉文帝沉思良久，才说：“廷尉说的对呀！”

不久，张释之又遇到一件盗窃高祖庙里的玉环案件。汉文帝要求灭掉这个小偷的九族，可是张廷尉坚持要判小偷一个人的死罪。汉文帝非常生气，对张廷尉大发雷霆：

“盗窃我先帝的庙器，是最大逆不道的事情，我要灭他的九族，可你却不依照我的意思去办，这是什么道理！”

张廷尉急忙脱帽叩首，向皇帝陈述：

“刑法是要区别对待的，今天将偷盗庙器的人处以灭族之罪，那么将来如果有人从先帝的坟墓上取走一抔土，陛下还怎么处置他们呢？拿偷盗庙器与破坏陵墓相比，那罪行只不过是万分之一啊！”

汉文帝听了张释之的解释，又和太后商量了一下，最后还是同意了张廷尉的判决。