第3章 腊八粥起源于古时腊祭农神

其实，腊八粥的起源始之于我国古代天子国君，年终时的蜡祭农神，叫做天子大蜡八，而天子大蜡八则是起源于古代炎帝神农氏的始作蜡祭以告上苍。

神农氏的始作蜡祭。国以民为本，民以食为天，饮食是人民生活的根本需要，《易经·系辞》说：

需者，饮食之道也。

即需要的主体是饮食。《礼记·礼运》说：

孔子曰：夫礼之初，始诸饮食。

礼俗之初是从保证饮食开始的。食物来自于农业的发展。我国农业的兴起，始自于头代炎帝神农氏石年的发明农具，树艺五谷。

《易经·系辞》说：

神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，教民树艺五谷。

耒耜是农耕用具，即翻田的犁。耒是犁柄，耜是犁铲，翻田耕种，收成五谷。所谓的五谷即稻、黍、稷、麦、菽。

《孟子·滕文公上》中有“树艺五谷”的记载，赵岐《注》说：“五谷者，谓稻、黍、稷、麦、菽也。”菽是豆类的总称。

五谷收成后，炎帝神农氏于年终十二月始作蜡祭以告上苍，并祝道：

土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。

蜡祭的含义是庆丰收之意，祷祝则是祈求上苍保佑，来年风调雨顺，土地肥沃，昆虫不作，灾害不生，再来一个好收成。

这就是蜡祭。蜡音乍，也音岔，是我国古代天子国君年终时祭祀农神的祭名，即农历每年十二月祭农神之称。蜡还音拉，与腊同音。于是，蜡祭也被称作腊祭，腊祭是蜡祭的转称。

蜡祭有8个方面的内容，称为八蜡或蜡八。《礼记·郊特牲》说：“八蜡以祀四方。”郑玄《注》说：

蜡有八者：先啬，一也；司啬，二也；农，三也；邮表辍，四也；猫、虎，五也；坊，六也；水庸，七也；昆虫，八也。

炎帝神农氏开创了我国古代以农业立国的根本，并且始作蜡祭以告上苍，形成了我国古代年终蜡祭的开始。蜡祭在我国古代是一件大事。

所以，作为一国之主的历代天子或国君，在每年的农历十二月，都要作蜡祭以祀神，并且进行祷祝，称为天子大蜡八。《礼记·郊特牲》说：

天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之。蜡之祭也，主先啬而祭司啬，祭百神以报啬也。飨农，以及邮表辍、禽兽等，仁之至，义之尽也。迎猫，为其食田鼠也。迎虎，为其食田豕也。

故迎而祭之。祭坊与水庸，事也。故祝曰：‘土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽’。皮弁素服而祭之。

文中，伊耆氏即神农氏。啬即穑，收割庄稼的意思。先啬，始教民以稼穑者。司啬，主管农业者。仁，不忘恩而报答之。义，有功劳必报答之。坊，堤坝。用来储水、障水。水庸即水沟，用来引水、放水。反即返字。皮弁，用白鹿皮制为弁。素服，用素缯布制为服。

八蜡之祭或称蜡八之祭是祀八谷星。八谷星是主岁收丰俭之星。关于八谷，《本草纲目》记载：“八谷”，《注》说：“黍、稷、稻、梁、禾、麻、菽、麦。”《大象赋》的《注》说：“稻、黍、大麦、小麦、大豆、小豆、粟、麻。”

八谷一词也是星名，《宋史·天文志》说：

八谷八星，在华盖西，五车北。武密曰：主候岁八谷丰俭。一稻，二黍，三大麦，四小麦，五大豆，六小豆，七粟，八麻。

《晋书·天文志》说：

五车五星，其西八星曰八谷，主候岁八谷丰俭。

根据这些文字，知天子大蜡八的“八”字，并不是随便取的，而是有特定含义的，即祀八谷星神。

[旁注]

《周易》一部古哲学书籍，亦称“易经”，是建立在阴阳二元论基础上对事物运行规律加以论证和描述的书籍，其对于天地万物进行性状归类，天干地支五行论，甚至精确到可以对事物的未来发展做出较为准确的预测。

《礼记》古代一部重要的典章制度书籍，儒家经典之一。该书编定是西汉戴圣对秦汉以前各种礼仪著加以辑录，编纂而成，共49篇。大约是战国末年或秦汉之际儒学家学者托名孔子答问的著作。到宋代被列入“十三经”之中，为仕者必读之书。

《本草纲目》明代李时珍撰，药学著作，52卷，全书共190多万字，载有药物1892种，收集医方11096个，是作者在继承和总结以前本草学成就的基础上，结合作者长期学习、采访所积累的大量药学知识，经过实践和钻研，历时数十年而编成的一部巨著。

《晋书》共130卷，包括帝纪10卷，志20卷，列传70卷，载记30卷，唐朝房玄龄等撰，《晋书》以西、东两晋为正统，并用“载记”的形式兼述了十六国时期14个割据政权的兴亡。

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腊月是年岁之终，古代农闲的人们无事可干，便出去打猎。一是多弄些食物，以弥补粮食的不足，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。

腊月里的民俗很多。腊月初八，用杂粮做成“腊八粥”。有的农民还要将“腊八粥”甩洒在门、篱笆、柴垛等上面，以祭祀五谷之神；腊月二十三，俗称“小年”，有的地区人们陈设香腊刀头和糖点果品敬供“灶神”等。