第5章 中秋被正式定名为节日
尽管关于中秋节的起源有很多，但是正式明文规定中秋节为节日是在北宋太宗年间。当时，宋太宗赵光义在京城开封正式定八月十五为中秋节，取意于三秋的正中，届时万民同庆，举国同喜。
中秋节成为正式的节日，又与北宋在京城开封举行的科举考试有关。当时，北宋非常重视开科取士，三年一次的秋闱大考恰好安排在农历八月举行。
于是，佳节和桂冠结合在一起，人们就把应试高中者誉为月中折桂之人。每到中秋，就进行隆重的庆贺，成为全国的重要风俗，经朝历代，盛行不衰。
所以从北宋开始，中秋节逐渐成为和春节、端午并列的三大节日之一。在《宋史·太宗纪》中说：
以八月十五为中秋节。
从此，中秋节开始作为正式的节日，最先在开封盛行开来，接着风行全国。
北宋时，中秋节之际，开封有许多习俗，《东京梦华录》中记载说：
中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。
当时的开封，中秋节之夜，月亮一升起来，人们以爬山登楼先睹明月为快。然后，家家户户开始祭月，供品有月饼、瓜果、鸡冠花等，以月饼为主。当夜，开封满城的人家，不论穷富老小，都要焚香拜月，说出心愿，祈求月亮神的保佑。
宋代京师的中秋之夜，倾城人家，无论贫富，从能行走的孩童至十二三岁的少年，都要穿上成人的服饰，登楼或于庭中，焚香拜月，各有所期。
男孩期望“早步蟾宫，高攀仙桂”，意思是说请月月神保佑，早日科举成名。月中嫦娥以美貌著称，故少女拜，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
祭月后，人们开始吃月饼、赏月。在《燕京岁时记·月饼》中说：上供的月饼，到处皆有，大者尺余，上面绘有月宫蟾蜍之形，有的祭月完毕而食之。这就是宋代中秋节吃月饼的习俗，这种习俗一直沿袭了下来。
当天，街道上的大小酒家都要重新装点一番店面，用绸缎搭建彩楼，花团锦簇，挑出醉仙酒旗，开始卖新酒。人们纷纷来到酒家痛饮，到中秋节下午，酒都卖光了，酒家便扯下酒旗。
这个时节，正是螃蟹刚刚上市，还有石榴、榅勃、梨、枣、栗、葡萄和橙子等一些新鲜果品。中秋夜，富贵人家在装饰华美的台榭赏月，一般人家则赶去酒楼占好位子。四下音乐声鼎沸，离皇宫近的居民，夜深还能听到远远传来笙竽之声，宛若云外。平民街巷里，儿童嬉戏通宵，热热闹闹的夜市，一直开到天亮。
而在北宋的皇宫里，则是吃的宫饼，民间吃的是小饼、月团。这些中秋节特制的饼类，又被称为“荷叶”、“金花”、“芙蓉”等，制作方法非常精巧，这是月饼的前身。
北宋大文豪苏东坡有诗称赞说：“小饼如嚼月，中有酥与饴。”
酥是油酥，饴就是糖，其味道甜脆香美，便可想而知了。
后来，人们制作月饼不仅讲究味道，而且还设计了各种各样与月宫传说有关的图案。饼面上的图案，起初先画在纸上，再粘贴在饼面上。后来，直接用模子压制在月饼上。
对宋人来说，中秋是世俗欢愉的节日。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵营业，玩月游人，达旦不绝。这个时候，更少不了文人墨客的诗词。
宋代米芾在《中秋登楼望月》中写道：
目穷淮海满如银，万道虹光育蚌珍。
天上若无修月户，桂枝撑损向西轮。
宋代诗人苏轼的《水调歌头》：
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒！起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
这首《水调歌头》，是苏轼在丙辰年的中秋，欢饮达旦，大醉之后所作。其中表达了苏轼对弟弟子由的思念之情。
此外，苏轼在《中秋月》中慨叹：“暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘，此生此夜不长好，明月明年何处看。”
宋代词人辛弃疾的《太常引》，表达了其中秋之夜的情愁：
一轮秋影转金波，飞镜又重磨。把酒问姮娥：被白发欺人奈何！乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑。人道是清光更多。
宋代女词人李清照的《一剪梅》，其中中秋之夜的相思滋味甚是凄苦：红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
此外，台湾也有对中秋的吟咏，《中秋旅思》就表达了中秋思念家乡的心情：
孤影看分雁，千金念弊貂；
故乡秋忆月，异国夜惊潮。
手未攀丹桂，以犹卷缘蕉；
登楼悲作赋，西望海天遥。
《月夜思乡》也同样表达了思念家乡的愁绪，星稀月冷逸银河，万籁无声自啸歌，何处关山家万里，夜来枨触客愁多。
这些诗词，无不表达了历代文人雅士在中秋之时，仰望明月，倾诉自己的情思与不尽的慨叹，令人愁楚不已。当时的宋人，已经将团圆意识和中秋节令接连到了一起，宋代城市的居民每年都会在中秋这天阖家共赏圆月，就是这一伦理因素的体现。
后来，由于理学的浸染，民间社会乡族观念增强，同时也因为人们在世俗生活中，更加认识到家族社会的力量。因此，人们在思想情感上，对家庭更为依恋。
秋收之际的中秋节，正是加强亲族联系的良机。值得注意的是，中秋节民间尤其重视夫妇的团圆。出嫁的妇女中秋要赶到娘家与父母团聚，当天又必须返回夫家，与夫君团圆，有俗语就说：
宁留女一秋，不许过中秋。
一代文豪孟元老在追述北宋都城东京开封府城市风貌的著作《东京梦华录》中说：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”；而且“弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙芋之声，宛如云外。间里儿童，连宵婚戏；夜市骈阗，至于通晓。”
吴自牧在《梦粱录》说：“此际金凤荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以卜竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团围子女，以酬佳节。虽陋巷贫篓之人，解农市酒，勉强迎欢，不肯虚度。此夜天街卖买，直至五鼓，玩月游人，婆婆于市，至烧不绝。”
到了明代，出现了关于“团圆节”的最早记载，在礼部主事田汝成的《西湖游览志余》中就提到：
八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。
在一部详细记载北京景物的古书《帝京景物略》中也说：
八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节。
中秋晚上，我国大部分地区还有烙“团圆”的习俗，即烙一种象征团圆、类似月饼的小饼子，饼内包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外压月亮、桂树、兔子等图案。
祭月之后，由家中长者将饼按人数分切成块，每人一块，如有人不在家即为其留下一份，表示合家团圆。
团圆是中秋节的中心意义。因为家族生活的关系，我国人有很强的家族伦理观念，重视亲族情谊与血亲联系，从而较早形成了和睦团圆的民俗心理。家庭成员的团聚成为家族生活中的大事，民俗节日就为民众的定期会聚提供了时机。
在传统年节中，都不同程度地满足着人们团圆的要求，如除夕的“团年”、重阳的聚饮等。中秋为花好月圆之时，“海上生明月，天涯共此时”，人们由天上的月圆联想到人事的团圆。因此，中秋在古代被视为一种非常特别的“团圆节”。
中秋赏月，最盛是在宋代。在追述北宋都城东京开封府城市风貌的著作《东京梦华录》中记载：
中秋夜，贵族结饰台榭，民间争占酒楼玩月。
每逢这一天，东京的所有酒楼都要重新装饰门面，扎绸彩的牌楼，出售新启封的好酒。铺子堆满新鲜佳果，夜市之热闹，一年之中少见。显官和豪门，都在自己的楼台亭榭中赏月，琴瑟铿锵，至晓不绝。
一般的居民则争先占住酒楼，以先睹月色为快，并且安排家宴，团圆子女。正如记述南宋时杭州风土人情的《武林旧事》中记载：
此夕浙江放‘一点红’羊皮小冰灯数十万盏，浮满水面，灿如繁星。而京师赏月之会，异于他郡。倾城人家子女不以贫富能自行至十二三，皆以成人之服饰之，登楼或在中庭拜月，各有所期：男则愿早步蟾宫，高攀仙桂。女则愿貌似嫦娥，圆如浩月。
这是关于中秋节放花灯的最早记录。在整个唐宋时期，中秋只是一般的社交娱乐性节日，中秋节的主要活动是赏月、玩月。
到了明清时期，中秋节的节日性质发生了变化，人们同样赏月，但是似乎更加关注月神的神性意义，以及现实社会人们之间的伦理关系与经济关系。
中秋是丰收的时节，人们利用中秋节俗表达人们对丰收的庆祝。祭祀月亮时的时令果品，既是对月亮的献祭，更是对劳动果实的享用。
据吴自牧的《梦粱录》记载，南宋时期，在每年的中秋夜里，皇宫中有赏月游园的活动，比如倚桂阁、秋晖堂、碧岑，都是临时由皇帝下旨安排。一直到夜深，宫中的音乐还飘传到宫外。御街上的绒线铺、蜜煎铺、香铺，纷纷摆出货物，争多比好，这还有一个说法，叫“养眼”。
灯烛华灿，一直到天光才消停。这夜里，浙江还有放“一点红”羊皮小水灯的风俗，数十万盏小水灯浮满水面，烂如繁星，十分壮观。有人说这是迎合江神的喜好，不仅仅是图个好看。
宋朝在杭州还有一个特殊的中秋景观，就是钱塘观潮。由于钱塘江口地形类似一漏斗，每当海潮涌至，受到渐进渐狭的地形影响，波浪便重重叠叠堆积成一道水墙，声势极为壮观。
苏东坡在杭州任佑府时，曾作过一首《中秋夜观潮》，描述观潮人数之众多，及潮水汹涌之气势：
定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。
寄语重门休上锁，夜潮留向月中看。
万人鼓噪慑吾侬，犹似浮江老阿童。
欲识潮头高几许，越山浑在浪花中。
《武林旧事》中的另一段文字则更具体的描述了潮水震撼天地的磅礴气势：
方其远出海门，仅如银线，既而渐近，则玉城雪岭，际天而来。大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。
中秋之时，杭州人在钱塘江上举行观潮和看弄潮儿的表演。是时，江边士人云集，上下几十千米，地无寸隙。一些弄潮儿披发文身，手执巨幅彩旗，树画伞，踏涛踩浪，出没于鲸波万仞中，腾跃百变，各展技艺，豪民富客们争赏财物，好不热闹。
[旁注]
端午节为每年农历五月初五，又称端阳节、午日节、五月节等。端午节起源于我国，最初是人们以祛病防疫的节日，后来传说爱国诗人屈原在这一天死去，也同时成了人们纪念屈原的传统节日，以围绕才华横溢、遗世独立的楚国大夫屈原而展开，传播至华夏各地，民俗文化共享，屈原之名人尽皆知，追怀华夏民族的高洁情怀。
蟾宫早在战国时代，古人就传说月中有蟾蜍。屈原在《天问》中说：“夜光何德，死则又育？厥利惟何，而顾菟在腹？”因为月宫中有蟾，所以人们俗称月宫为“蟾宫”。
苏东坡（1037年～1101年），北宋书画家、文学家、美食家，是豪放派词人的主要代表之一。在政治上属于旧党，但也有改革弊政的要求。其文汪洋恣肆，明白畅达，其诗题材广泛，内容丰富，存诗3900余首。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。
米芾（1051年～1107年），北宋书法家、画家，书画理论家。天资高迈、人物萧散，好洁成癖。被服效唐人，多蓄奇石。世号米颠，书画自成一家。能画枯木竹石，时出新意，又能画山水，创为水墨云山墨戏，烟云掩映，平淡天真。善诗，工书法，精鉴别。擅篆、隶、楷、行、草等书体，长于临摹古人书法，宋四家之一。
水调歌头词牌名，又名“元会曲”、“凯歌”、“台城游”等。上下阕，95字，平韵。相传隋炀帝开汴河时曾制《水调歌》，唐人演为大曲。大曲有散序、中序、入破三部分，“歌头”当为中序的第一章。双调94字至97字，前后片各四平韵。
一剪梅双调小令，60字，上、下片各6句，句句平收，叶韵则有上、下片各三平韵、四平韵、五平韵、六平韵数种，声情低抑。亦有句句叶韵者，此调因周邦彦词起句有“一剪梅花万样娇”，乃取前3字为调名。
理学古代的理学是指宋朝以后的新儒学，又称道学。嘉祐治平年间，理学获得了极大的发展，形成了王安石新学、司马光朔学、苏轼的蜀学、二程兄弟的洛学为代表的理学四大派。
孟元老宋代文学家。据《宋会要辑稿》及苏辙等人著作，可知他是北宋保和殿大学士孟昌龄的族人孟钺，曾任开封府仪曹，北宋末叶在东京居住20余年。金灭北宋，孟元老南渡，常忆东京之繁华，于1147年撰成《东京梦华录》，自作序，该书在我国文学史上有一定的影响。
琴瑟据文献记载，伏羲发明琴瑟。琴与瑟均由梧桐木制成，带有空腔，丝绳为弦。琴初为五弦，后改为七弦，瑟二十五弦。古人发明和使用琴瑟的目的是顺畅阴阳之气和纯洁人心。
礼部古代官署。南北朝北周始设。隋唐为六部之一。历代相沿。长官为礼部尚书。考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用，管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。
重阳节为农历九月初九。《易经》中把“九”定为阳数，九月初九，两九相重，故而叫重阳，也叫重九。重阳节早在战国时期就已经形成，到了唐代，重阳被正式定为民间的节日，此后历朝历代沿袭。
《武林旧事》成书于1290年以前，为追忆南宋都城临安城市风貌的著作，全书共10卷。作者按照“词贵乎纪实”的精神﹐根据目睹耳闻和故书杂记﹐详述朝廷典礼﹑山川风俗﹑市肆经纪﹑四时节物﹑教坊乐部等情况﹐为了解南宋城市经济文化和市民生活﹐以及都城面貌﹑宫廷礼仪﹐提供较丰富的史料。
花灯又名灯笼。灯笼是一种汉族传统民间工艺品，在古代，其主要作用是照明，由纸或者绢作为灯笼的外皮，骨架通常使用竹或木条制作，中间放上蜡烛或者灯泡，成为照明工具。
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