中古的生活系统

十五六世纪在欧洲正是中古的社会组织开始破裂，新的方式尚未达树和巩固的时代。新旧交替之际我们见到许多纷乱的现象。这些现象中最惹人注意的就是天主教会的分裂。这种分裂是新的经济环境和旧的社会哲学不能调和而起的结果。在申述这种冲突之前，我们应当将中古传统的生活系统加以叙说。

生活系统因叙说便利起见可分为二方面：一是生活所借以结构成系统的思想、信仰等，一是决定生活内容的经济状况、社会背景等。

统一中古生活的思想和信仰，是超自然的意志。一切社会制度和个人行为，都以这超自然的意志为估量价值的规范。社会只是这意志的表现，一切生活于社会中的个人，都有由这意志所指定的地位和共同完成这意志所树下的目的责任。人类有不灭的魂灵。生下来时，就带着祖宗遗下的罪恶，一定要借上帝的慈悲允予赦免超度，死后才能免除痛苦的磨难，永升极乐世界。世人对于魂灵的得救比现世的安乐更为重要，因为一是永久的，一是暂时的。

教会是上帝在世界上的代表，从主教的口中上帝启示他的意志，从教会的组织里上帝管辖众生。于是教会成了中古时代最后的主权者。他的教义是社会制度及个人生活所借以统一贯通的规范。但教会只能就当代的信仰来组织生活的系统，并不能创造一切生活的内容。所以我们须现检察一下当时一般生活状态和社会的背景。

先从地理上说，当时的欧洲西行有大西洋横阻在前面，北上则有Baltic一带荒凉的旷野是蛮族出没之区。南下，渡了地中海可到非洲的北岸，但是大沙漠阻住了更进的发展。东方是中古的欧洲唯一的一扇通气的天窗，但是活动的范围受限于埃及到黑海的一段短短的海岸线上。

和四周差不多完全隔绝的状态中，除了极少数的人之外，都是营着自足自给的农村生活。但在南北、东西二条商路的交点上，借着东方的丝、茶、香料，发达成几个特殊的都会。到15世纪的时候，像Flanders和Florence等地方已成了资本和工业的区域，和四周的农村极不相同。这种新时代的胚种在中古的社会中逐渐由不关轻重的地位而成为颠覆中古的势力。这是后话，若笼统的说中古时代是一个农业的封建社会，并没有十分错误。

教会教义的内容就是跟了这种状态下的生活而决定的。由理论和事实相调和而构成生活系统。有了一贯的生活系统作规范，中古的人民，由生入死的经过他生命的历程。

我们可举一个例来说明当时的教义和社会状况如何调和的情形。以资本取息的问题来说罢。在天主教教义之下，放债取利息是一种罪恶。可名之曰盘利，若人家借了你的钱，归回时你要在原数的额外，多取半分，上帝的国中就没有了你的名分。这种教义，在过惯了现代生活的人看来，总觉得太没有理，但是在当时农村状况中是极合人情的规定。

在中古农业生产状态中，生活简单，自足自给。生产的资本并非巨量的金融货币而是米麦籽种。数量上亦极微细，只要在每年的收获中扣下一些，堆积在仓里，已可足为来年生产的资本了。在普通情形之下，绝不会发生资本恐慌，需要借贷的状况。若发生时，一定先是生活上起了恐慌，不能不把资本作为消费品来维持生活。这种恐慌在自足自给的社会里，只有一种原因可以产生，一是天然的原因，灾荒、饥馑、疾病、丧止等，一是人为的原因，懒惰浪费等。前者是起于不幸，为邻舍的当然须加以救济，决不应乘人之不幸，谋自己的私益。后者是社会的蠹虫，正应加以劝诫和责罚，决不能债钱他（原稿如此。——编注）奖励他的恶行，而增加社会的担负和不安，所以在这种情形中，规定放债没有利息是极合人情的。

由此可见教义的内容是根据了社会的意向而规定的，社会的意向是受了生活的内容的改变而改变。生活内容是受种种经济、社会、政治、宗教等等势力影响而形成的。任何势力有变化，生活内容即受影响而发生变迁。宗教的教义因为要维持生活系统的完整不致破裂，迟早亦发生变迁。我们可单举教义对于经济生活的态状的变迁作例来说明中古的宗教教义变动的性质。

宗教对于经济生活大致不出四种见解。一是出于超自然的地位，视一切世事俗务都是业障，必须苦行克己以超脱之。二是采取不关心的态度，视精神生活和物质生活是不相干的二件事。无须辩护亦无须咒诅。三是抱着救世的决心认为物质生活中可以表现精神的理想生活，凡有邪恶的都须加以攻击和改革。四是认为经济生活是无所谓邪恶的，应当接受，加以伦理的根基使其成为宗教生活的一部。

这四种态度即在今日亦时常发现，中古时代亦然。只一代有轻重偏废的改变。在中古的早期，第一种克己的态度最为普遍，因为当时已是蛮族南侵之际，教会的工作就在这些蛮强的异族之中，所需要的当然是这种卓拔超脱，独行苦修的精神。后来欧洲社会逐渐安定，人民可以安居乐业，财富日增，第一种态度已成为迂阔，于是流而为第二种态度。新兴的经济势力破坏了旧有秩序。东方的威胁使人民流离恐惧，社会又入于纷乱痛苦之中，稍有人心者，决不能自已于第二种态度，于是第三种态度转入了优势。到了新兴势力已显明了他有形成新秩序的能力时，事实上，社会变迁势又不能倒行逆施，于是有第四种态度的发生。

这只是就其大势而言。四种态度并不足严格的代表四个时代，在任何时期，四种态度都是存在的。只有消长的势力不同罢了。在这转变中，我们虽偏重于经济的因子，但是并不是说单有经济因子在那里活动。甚而，态度的本身亦常造成形成下期态度的经济背景。譬如第一种态度之下要发展第三、第四期的经济状况是近于不可能的，必须有中间的态度来作一过渡。

总结的说，中古的生活借教会教义组织成一贯的系统。在生活系统中理想和生活常相调适，使生活得所倚规。它的特色就是超自然意志的信仰和农村封建的社会背景。教会教义是常变的，因为理想和生活中常产生新的隔膜，不能不加以调适。宗教改革只是中古生活系统最后一次的调适，渡到近代的生活系统罢了。