大棒与鸡毛掸子

伊莱休·鲁特（Elihu Root）是一个特殊的人物。不过，在19世纪末到20世纪初这个英雄辈出的时代，杰出的政治家、商业帝国的开创者屡见不鲜，这位花花公子的生平也就淹没其中了。

鲁特是个才华横溢的律师，对法理苛求到了冷漠无情的地步。曾有一回刑事审判，连法官都极力规劝鲁特做人要多点变通。鲁特热心支持的西奥多·罗斯福，则称他是自己“这辈子认识的大西洋两岸最了不起的人”，同时又说，鲁特是自己“随时都要多个心眼警惕着的朋友”。

如果你想领略大棒的残酷，就去找鲁特吧。戈尔·维达尔（Gore Vidal）形容得再贴切不过，鲁特就是“一根活生生的鸡毛掸子”。1899年，时任美国总统麦金莱请鲁特出任战争部部长。这可是个出人意料的任命。鲁特是个活跃的纽约共和党人，也是个律师，但在华盛顿几乎没人认识他，他也没经受过什么政治历练。但麦金莱意识到，鲁特身上展现出的理性力量，是美西战争之后美国最迫切需要的力量。

美西战争暴露出美国的军事组织完全是个烂摊子。军队制定的战略有问题，它甚至都没有战区的地图，一张都没有。士兵们穿着冬季制服就被派去了古巴。此外，后勤也很混乱。最极端的例子是，300节火车车厢到达了佛罗里达州的坦帕，却没人知道车上装着什么。战争结束后，为试图摸清这种不称职的根源，战争部拿出了整整八大卷报告，最终得出的结论是：倘若像当时组织军队那样组织企业，那么“监管得再好的企业，也没法令人满意地处理业务”。

时任战争部部长拉塞尔·阿尔杰（Russell A. Alger）总算干了件体面事，他拱手辞职，给伊莱休·鲁特让了道。随之而来的是美国军队的彻底重组。鲁特完全主导着军队组织层面的严厉的“春季大扫除”。

鲁特认定，军队各部门之间缺乏协调是一个关键问题。他希望各部队的司令长官负起责任，互相加强联系。鲁特哀叹道：“华盛顿的座上客们太顽固了！”他大刀阔斧地采取了许多举措，如改组军队的行政架构，成立军事学院，创办美军总参谋部。美国国会质疑鲁特的创新，有参议员说：“华盛顿和拿破仑都不需要战略委员会。”

“嗯，没错，可他们都已过世了，所以我们现行的体制也应随之淘汰！”鲁特以一种果敢的风格回答说。

放眼历史长卷，伊莱休·鲁特大概只能占个脚注的位置，但他在美国军队里发起的变革影响深远。彼得·德鲁克说，美国军队“首次意识到并系统化地应用起了管理原则”。现代管理，在大棒和鸡毛掸子的鞭策下问世了。