创新打通经济的“神经系统”

从人类第一次经历工业革命到我们身处其中的计算机革命，技术创新始终在支持动态的经济变革。但今天有点不一样了，正如我们在本书前言部分介绍过的内容一样，我们正身处“棋盘的另一半”。

在这个喜忧参半的进程中，两次历史性突破之间的周期一直在缩短，其程度可以用量级计算。从古德堡印刷术到第一台电脑打印机，相隔500多年，但此后到3D立体打印机仅用了30年。从1764年发明的“珍妮纺纱机”到通用公司研制的首台工业机器人Unimate，人类走过了200年。然而，发明世界上最先进的人形机器人Shaft只用了50年。

斯坦福大学经济学家、正反馈研究的开创者、《技术的本质》（The Nature of Technology）作者W.布莱恩·亚瑟（W. Brian Arthur）指出：“从18世纪60年代瓦特蒸汽机问世到1850年左右，伴随着工业革命，机器为经济建立了一套肌肉系统，而现在又为其建立了一套神经系统。”摩尔定律认为计算机的处理能力每18个月增加一倍。这一定律为我们对技术变革的期待提供了支撑。更快，功能更强大的计算机以及数据访问量呈指数级增长，远远超出了我们的想象。20世纪90年代，人类基因测序项目堪比无数工人动用无数蒸汽铲车多年施工建造巴拿马运河。一个科学家团队花费13年，投入了30亿美元，最终揭开了人类基因图谱的神秘面纱。如今，一台价值1 000美元的设备就能在几个小时内完成对人类基因的测序。