75． 并非任何木料都可雕墨丘利

[词语]You cannot make a Mercury of every log.

[含义]朽木废料不能成大器；并非所有平庸之辈都能成才

[趣释]罗马神话中，众神的使者墨丘利（Mercury）是一位兼职颇多的神①。他的形象随着崇拜的发展而不断变化。他最初的形象只是一个男人的轮廓。作为畜牧的保护神，他被绘成肩负羊羔的牧人；作为使节和传令官的庇护者，他的形象是身穿大衣，肩披斗篷，头戴插翅盔，手执双蛇杖（Caduceus）；作为商人和商业的保护神，手里常常提着钱袋。据古罗马诗人奥维德（Ovid）说，墨丘利后来爱上沉默女神穆塔（Muta）或穆图斯（Mutus），俗称“哑巴女神”，他们还生了一对孪生子②。

墨丘利原是希腊神话中的赫耳墨斯（Hermes）。传入罗马之后，古罗马人对他非常崇拜，公元前5世纪罗马建成了宏大的墨丘利神庙。每年5月望日（25日），向他和他的母亲迈亚（Maia）献祭③。相传墨丘利的神像必须用上等的黄杨木（boxwood）雕成，其他木料一概鄙弃不用。

“你不能用随便什么木料雕成墨丘利神像”（You cannot make a Mercury of every log.）这句话，出自公元前6世纪古希腊哲学家和数学家毕达哥拉斯（Pythagoras）之言，暗喻朽木废料不能成大器、不是所有平庸之辈都可以成才。

①参阅226．快如墨丘利。

②参阅353．塔喀特的法律。

③参阅267．墨丘利的无花果。