第3章 拖延症没那么可怕
【第一编 正视拖延】
不只你一个人在拖延
虽然并非人人都有拖延症，但是实际上每个人身上都会发生拖延这种情况。而当一个人屡屡拖延，并且即使深受其害仍无法克服的时候，才能算是一个拖延症患者。
总有一些早晨，你想赖赖床；对于早就计划好的事情，迟迟没有付诸行动，或者行动之后该结束了而没有结束。若是你一直为此感到自责，并不断地埋怨自己，那也大可不必。
拖延是普遍存在的，这就意味着当你要和拖延斗争的时候，你完全不用感到害怕，因为你不是一个人在战斗，有太多太多的人和你站在同一条战线上。当然，这并不是说拖延就是对的，只是说你不必为此过于责备自己，只是需要改掉这个习惯。
可能你听说过，女人比男人更容易拖延，年轻人比老年人更容易拖延，结了婚的人更容易拖延，受教育程度低的人更容易拖延……诸如此类的话仿佛让你对号入座，你甚至可以为自己开脱，说：“我还年轻，我是女人……我当然会拖延啦。”但其实，心理学家在调查拖延的过程中，为了让数据尽可能地反映实际情况，特别将性别、年龄、婚姻和教育程度等因素考虑进去，尽量不让调查局限于某一个小范围。结果证明，拖延是一种普遍的生活方式，它并不受以上几种因素的影响。看到这个结果之后，就不要再为自己的拖延找借口了，因为那些断言拖延和性别、婚姻状况之类的因素相关的说法完全不成立。
对于拖延，人们普遍都会得出正确的认识，那就是这是一种不该出现的做法。但是很矛盾的是，在现实生活中，很多拖延现象，却也得到了普遍的接受。比如，有时候，你去开会，明明通告中说的是八点开始，九点结束，可是当你八点准时到达会场，等到八点十分很多人才陆陆续续到达会场，开始会议，而会议结束的时间也不是九点，而是九点半。
甚至，拖延在某些特定事情上是一个群体的表现。德国人做事的严谨态度可谓世界闻名，而且他们办事也非常有效率。难以想象，就是在这样一个国家里，拖延这种现象也很普遍，且是被接受的。有这样一个故事，可以说明这一点。
一个教授每天下午的六点钟有一节毕业班的课。开课以后，第一天竟然没有一个人是按时走进课堂的。教授觉得第一天上课大家可能会懈怠，可以理解。可第二天、第三天还是如此，大多数学生都是在六点十分到十五分之间才走进课堂。
教授终于忍不住了，他问学生们：“你们为什么迟到？”一个学生认真地回答说：“我们迟到了吗？上课的时间不是六点一刻吗？”教授只好重申上课的时间是六点整，而不是六点一刻。他很不理解，明明通告中清楚地写着上课时间是六点，为什么所有的学生们都认为是六点一刻。
其实在整个德国的教育领域，上课时间向后拖延一刻钟是普遍现象，所以即便通告上明确写的上课时间是六点，学生们还是认为开讲的时间是六点一刻。就算有特别说明，人们也不会认为真正的上课时间是六点。德国人几乎把这种拖延当成是合情合理的了，人们已经默认推迟一刻钟才是真正的开始时间。
拖延普遍存在，有些甚至被普遍接受，说明这个真相是为了让有拖延毛病的人不去承受过大的心理压力，因为有很多人跟你一样。但是并不是说，可以放任这个毛病，你要做的只是改掉它，而且要相信自己确实是能做到的。
强迫症也会导致拖延
我们都听说过强迫症，但未必知道它会引发拖延。强迫症患者会给自己施加巨大的心理压力，并在逃避压力的过程中发生拖延。
强迫症的成因很多，比如家庭暴力、他人的不理解、遭受歧视，等等，也会由工作压力等正常压力引起。压力使患者出现逃避心理，强迫自己做些别的事情，明明知道做这些事情没有意义，还是无法让自己停下来，越想停止就越紧张、难受，结果深陷其中无法自拔，导致该做的事情被一再后延。
很多年轻人有晚睡强迫症，劳累了一天之后，熬到夜里两三点才睡觉，他们也知道自己第二天还要早起，可还是不停地刷新网页，跟朋友在网上聊天。好不容易关了电脑，靠在床头，还是不想躺下，手里又开始翻杂志。想着第二天可能起不来，又拿过手机定闹钟，趁机再刷一下微信，看看朋友们又转发了什么有趣的消息……直到夜深人静，关了灯，还是难以入眠。
该睡觉的时候不睡觉，而是做些毫无意义的事，自知不该，却不由自主，这已经是轻度强迫症的表现。这种强迫症的另一面，其实就是拖延症——晚睡强迫症，也意味着睡眠拖延症，两者是同一个问题的两个方面。
强迫自己在“这件事”上消耗时间，必然造成“那件事”的拖延，强迫症就这样造成了拖延症。这种情况下，强迫症与拖延症就一体化了。解决掉其中一个，另一个就能得到解决。
导致这种拖延症和强迫症的原因是压力。尤其对年轻人来说，对压力问题处置不当，是诸多心理病症的根本原因。只要找到压力的来源，问题就解决了一半。只要来源认识清楚了，对症下药并不难。
压力是有迹可循的，比如，不同的身份会对应特定的压力：学生有升学压力，上班族有工作压力、生活压力，几乎所有人都因为家人的种种期待而感到有压力，等等。有压力是正常的，但如果逐渐累积却不能适时疏解，就会达到损害健康的程度。处于巨大压力下的人，也许看上去一切正常，其实会下意识地逃避压力；一旦逃避压力，强迫症和拖延症就会乘虚而入。
小张名校毕业，家人和小张本人都期待能进入名企或外企，找一份体面的工作。可是他毕业都半年了，工作依然没有着落。看到他的同学都找到了工作，父母隔三岔五就数落他一顿。亲戚们倒是屡次劝慰，让他“慢慢找，别着急”。看似同情理解，却让他觉得压力倍增。他放不下身架从普通公司做起，名企面试又屡屡受挫，自信心消磨殆尽，心情越来越差。他觉得自己能力太差，没有公司愿意聘用自己，渐渐便没有勇气去尝试了。为了逃避现实，他常常睡到十二点才起床，吃过饭也不再忙着投简历和面试，而是开始玩游戏，只有在游戏中才能真正放松，找到自信。但他心里很清楚，游戏中获得的自信是虚幻的，在现实中自己仍是个失败者，而且还在向下滑落。心里的压力越积越多，让他更加消沉。他变得沉默寡言，连门都不愿意出了。父母看着他越来越颓废，伤心极了。他的内心充满了自责，却不知怎么样才能拯救自己，从恶性循环中逃离出来，只能一天天沉浸在足不出户的荒唐日子里。
这个案例，反映了逃避压力的典型模式——强迫自己做某事（如游戏），以拖延自己应该做的另一件事（如找工作）。
小张的症结，首先在于没有直面压力，看清它并分析它，而是刚打个照面，模模糊糊觉得对方很强大，就败退下来，躲到角落里悲观失望，陷入恶性循环。更可怕的是，陷入越深，麻烦就会越多，而造成这一切的最初原因，也就是病根儿，会逐渐隐匿，更难施行有针对性的治疗。
事实上，再大的困难，只要直面它，就解决了一半。直面，才能看清。如果它真的很强大，不妨试着将其分解，再一一攻克。在小张的案例中，不妨将“进入名企”这个大难题分解成两个小难题：一个是能力不足，可以通过针对性学习来解决；一个是没有工作经验，可以通过先到别处打工来解决。小张没有这么做，他只是模糊地感觉到压力，下意识地逃避压力，结果陷入了恶性循环。
逃避压力，强迫行为，拖延，其实是人体自身防御机制所致，是一种自我保护。当然，自我防御和保护过度，会进入非理性状态，就属于病态范围了。这是非常痛苦的体验：自卑，自责，焦躁，迷茫，丧失进取心，想要自暴自弃，各种困扰纷至沓来，将自己淹没，喘不过气来，根本无法对自己为什么进入这个状态进行梳理，找不到突破重围的出口。
要想找到出口，首先要冷静下来，想想“最初的压力”是什么。找到病根，一切问题才能迎刃而解。强迫症和拖延症，解决之道都在于把“压力”问题处理好。
解决压力问题，除了前面讲的“找到源头”以及“分而击之”之类，还需寻求外部的帮助。比如与父母、亲友谈心，保证睡眠，多参加社交活动，多运动，出去玩个痛快，等等。
有的事情，搁置一下会消失
大部分人都将拖延视为洪水猛兽，谈“拖延”色变。确实，多数情况下，拖延会给人带来负面影响，不过在某些情况下，拖延也并不那么可怕。
有时候，拖延者也会有惊喜，比如一直在心里搁置的一个重要的待办事项，突然凭空消失了。虽然不是每件被拖延的事情都会变成这种结果，但这确实让人省了不少力气。如果你也拖延过，也许能想起一两件这样的事情来。
本田教授的一个学生请他帮忙写一封推荐信。这个已经毕业5年的博士想要换个城市生活，为此他要换工作。本田教授始终想着这件事情，可他觉得这封推荐信关系到自家学生能否顺利找到工作，责任重大，不知怎么写才好，于是就把这件事搁置了。一天，这位学生打来电话，本田教授感到非常不好意思，正要说明自己还没有动手写推荐信，他的学生却说，他申请的工作岗位根本用不着推荐信。看来，不用写那封信了，本田教授心里一阵轻松，刚刚涌起的那点愧疚之情全都不见了。
这种事情简直就是上天赐予拖延者的“福利”。要是本田教授并没有拖延，而是已经写好了，岂不是白费了力气，浪费了精力？如果写得太早，他还可能需要再补充。因为如果他的学生的一项研究又获了奖，或是完成了一个研究项目，或者拿到了一笔巨额的科研经费，他就得重新写信，至少要添加新内容。
在生活中，待办事项自行消失的情况其实时有发生。
一种情况是，你不做有人会做。比如，到了年终的时候，公司的年会上需要每个部门出个节目，而你们部门的领导就把这个任务指派给你了。你不喜欢这个任务，因为你更喜欢安安静静地度过那一天，完成抽奖环节，就从会场消失。于是你拖了几天，之后发现同部门的那些喜欢热闹的年轻人已经开始排练了，他们把你该做的事情给做了。任务消失了，你再也不用为了构思一个节目冥思苦想，更不用辛苦排练了。
另一种情况是，环境生变，任务消失了。比如在2003年“非典”突然席卷中国大地的很多地方时，很多事情都撤销了。学校的变化最大，一切安排都不是常态了。学校都放假了，学生们再也不用早起了。期末考试取消了，学生们不用做期末复习了。毕业考试变成了开卷考试，论文答辩自动取消了。
我们并不是要强调拖延者做得对，而是想帮助拖延者减轻心理负担。其实他们已经做了很多事情，但是经常会只在意那些没有完成的事情。我们希望拖延者也能看到拖延并不是“十恶不赦”的大罪，可以用一种更为轻松的心态来看待发生在自己身上的拖延。
如果你能用一些方法，让自己更快乐一些，拖延的程度也许就不再那么严重。我们希望你能适当地放松心情，而不是为了某件拖延的事情总是感到焦虑。
尽管我拖延了一些事，但我完成了另一些事
在经常拖延的人群里，有一类相对比较高明的拖延者，他们知道自己有拖延的毛病，于是刻意对此加以利用，让自己在某些事情上的拖延，变成做另一些事情的动力。
生活中有一个奇怪的现象，当一个任务不是当下的任务时，即使工作量非常之大，我们也能设法完成它。人们总是对当前的繁重而艰难的任务产生畏惧感，不由自主地逃避、拖延。有些人会简单地选择远离，让自己逃入一个安闲的环境中。而另一些人，则选择用做其他事情的方式，来逃避当前任务。并且在做那些事情的时候，会产生前所未有的兴趣和热情。在当前任务被拖延的同时，另一些任务则被高效而轻松地完成了。由此，我们可以很好地利用这一点，即使拖延，我们也在做事。
拖延者往往有这个心态，如果只剩下一件事情可做，他们可能没有什么行动的动力。可是如果事务清单上排着很多事情，那他们反而会有积极性，因为觉得做不了这件事，可以做那件事，即使这样做只是一个逃避当下任务的借口，但好在会去做别的事。比如，小的时候，妈妈让你去买酱油，为了逃避这个跑腿的任务，你可能立刻会坐到书桌前去复习功课。为了不做当下的事，去做别的被拖延的事，如果被拖延的这件事更重要，那么这种借口成了推动力，那这就是好事。所以，当面对不想去完成的任务时，知道该怎么办了吧？找另外一件你更愿意做的事情去做，这件事或者更为重要、迫切，或者是之前已经拖延了的任务。
我们可以有策略地运用自己的拖延心理，把所有任务列在一张清单上，繁重而艰难的事务在前，其他事情排后，把尽量多的内容排列到任务清单上。当我们对当前的任务产生厌烦或逃避心理的时候，就去做清单后面列的事情。等忙碌过后，我们可能会发现，清单前面的几项事务虽然还一直拖着没做，但是清单后面的事务已经完成得差不多了。
你可能想问：清单前面的那几件事情怎么办呢？不做了吗？当然不是，你还是可以利用这个方法，给自己找一个更繁重更艰难的任务，这样，前后一对比，你就会变得乐于处理原来位于清单前面的几项任务了。有些拖延者为了避免任务多，不向其他人承诺任何事，仿佛这样可以减少自己的拖延。他们错误地以为，只要手头的事情少，就可以轻松地完成。而实际上，即使事情少，他们也没有顺顺利利地把事情都完成。当任务多的时候，选择相对轻松的，他们反而会有动力，让自己行动起来。
拖延并不代表我们就会一事无成，关键是看问题要全面，只看到自己拖延，而没有看到自己做了多少，会让我们缺乏信心。难怪很多拖延者的内心会焦虑和恐惧，因为他们没有看到自己做完的事情。假如你暂时没有办法克服拖延，不如试试上述方法，一来可以让自己的拖延不会产生过于严重的后果，二来，可以缓解一下心里的愧疚和焦虑。毕竟，我们还是做了一些事情的。
跟拖延者合作，并不那么糟糕
如果有一项任务需要你和别人合作，让你在两个合作者中挑选一个，其中一个做事积极主动，绝不会发生拖延，而另一个则会经常拖延，你会选择谁？相信绝大多数人会选择那个从不拖延的合作者。跟一个做事从不拖延的人合作，毫无疑问会提高做事的效率，因为我们不必担心对方会“磨洋工”，任务的进度肯定是有保障的。而如果跟一个拖延者合作，你可能需要时刻担心任务会被拖延。
不过情况也不是那么绝对，有些时候，跟从不拖延的人合作，可能并非你想象中那么完美。
比尔跟一位教授合作写了几本书。这位教授绝对不是拖延者，他做事非常有条理，而且动手快，效率高。他先想好要写什么，然后就马不停蹄地写提纲，接着开始撰写内容，他想让比尔跟他保持进度一致。这样，就可以同步完成。他像个闹钟一样提醒比尔动手做事。两人合作的这几次，都能按期甚至提前完成任务。但是后来比尔独自写书之后，却发现自己不知道怎么安排事情了，不少任务在自己的安排下被拖延了。原来在跟教授的那几次合作中，比尔已经习惯了由教授安排进度，自己则只埋头工作。现在自己安排事情，就变得无所适从了。
很多人发现，自己跟不拖延的搭档做过事情以后，会变懒惰。因为合作的时候，事情的进度完全不用自己安排，而且进度不会慢，那些不拖延的人就像是闹钟一样，会在某个时候提醒合作伙伴做某件事。而一旦离开这些高效率的人，他们就感觉独自做起事情来更费力了，因为那个主导任务进度的人不存在了，而自己还不习惯操心。
另外，如果你本身做事有些拖延，突然快节奏地做事会让你不适应，跟那些高效率的非拖延者合作，虽然工作会顺利完成，但是会被他们督促得身心疲惫，对那种快节奏产生抗拒，这样也会让你变得比以前更拖延。
这就是事情的真相。大部分人无法做到长时间一直紧绷神经。有张有弛，才能让自己得到休息，恢复精力。然而，跟高效率的人合作，虽然会完成更多事情，却也要求我们精神一直高度集中，导致疲惫不堪。有些人会无法适应，反而越来越懒。
而跟喜欢拖延的人合作，你很快就会发现自己自然而然地成了完成任务过程中的主导者。这时，你可根据任务完成的时间，自主把握工作的节奏，做到有张有弛。对于你的合作者，你要做的只是多监督和提醒。而且，只要不是催得特别紧，拖延者就不会产生心理压力。你会发现，那些拖延者也能跟上进度的。而且大部分拖延者是知道自己自控力不足的，有他控来督促自己，他们也觉得这是个好办法。这样，你们的合作会很愉快，而且都不会很累。
我们完全不必把跟拖延者合作的问题想得太过严重。我们都知道，拖延者会拖延，但是他们并非不做事，只是他们自信心不足，或是能力有限，完成任务有点难度。其实，做事情最难的，往往只是迈出第一步，而一旦这一步迈出去，就会发现，这事并没那么严重。即使他的节奏有些慢，但还是会考虑如何在最后期限前完成任务。如果是两个拖延者合作，那两个人最好制订个相互督促的方法，并且时刻提醒工作时限，这样只要任务不会被搁置，能够协调一致就可以了。
无论我们自己是否拖延，都不要用“有色眼镜”看待拖延者，跟他们合作并没有那么糟糕。如果你不拖延，你在合作中就多担当一些督促的任务好了。如果你也是拖延者，那么你还有什么好抱怨的呢？完成任务迟了一点而已，自己本身就是拖延者，责任不完全在另一个人身上。况且在完成任务的过程中，你不会被合作伙伴催促，这不是很好吗？