2015年9月14日，位于美国华盛顿州和路易斯安那州的“先进LIGO”激光干涉仪探测到了一次黑洞合并事件，这是人类第一次成功探测到的引力波信号GW150914。2017年10月3日，由于在引力波领域的突出贡献，美国麻省理工学院雷纳·韦斯（Rainer Weiss）、加州理工学院基普·索恩（Kip Thorne）和巴里·巴里什（Barry Barish）被授予2017年诺贝尔物理学奖。
