第4章 尾张的大傻瓜

为了统治不断扩大的领地，织田信秀的居城一移再移。天文八年（1539），织田信秀以那古野城旁边的古渡城为居城，到了天文十七年（1548）年，又建筑末森城并移住该地。

织田信秀的原配正室是主家清洲城主织田达胜之女，后来由于与达胜的冲突，信秀便与正室离婚，又娶了弟弟织田信康的家臣、尾张海东郡豪族土田下总守之女为妻，这位继室被后世称为土田御前。土田御前与信秀生下了四男一女：信长、信行、秀孝、信包以及市公主。另外信秀还与多位侧室生下信广、信时、信治、信兴、秀成、长益、长利、犬公主等子女。

天文三年（1534）五月十二日，在尾张胜幡城，土田御前生下了织田信秀的嫡子，这个孩子的幼名叫吉法师。尽管信秀之前已与侧室生下一个庶长子织田信广，但吉法师作为正室所生的嫡子，注定将成为织田信秀的继承人。

出于对孩子的重视，织田信秀先是将家臣池田恒利的妻子安排为吉法师的乳母，这个乳母有一个儿子名为池田恒兴，由此也就成了吉法师的乳兄弟。第二年，信秀又将那座今川氏亲安置幼子的城池那古野城送给吉法师作居城，同时给2岁的吉法师安排了四位家老料理城中的政务，按其身份上下依次是：林秀贞、平手中务丞政秀、青山与三右卫门信昌、内藤胜介。

在孩童之时，织田信秀便赐给吉法师居城，并为他配备重臣，可以说是为了把儿子培养成一个天生的统治者与领袖而煞费苦心。而夫人土田御前也对吉法师寄予厚望，特地安排平手政秀成为吉法师的传役，也既是老师又兼辅佐人。平手政秀除了身为信秀的重臣之外，同时也精通茶道与和歌，是织田家中第一渊博的文化人。天文二年（1533）京都的公卿山科言继访问尾张时，对平手政秀的学识大为叹赏。另外，政秀还精通各种武家与公家之礼仪，曾作为织田信秀的外交官与京都的朝廷进行交涉，进献过天皇居的修理费用。织田家并非信浓小笠原、甲斐武田那种弓马礼仪世代相传的武家之名门，但还是为吉法师配备了尾张国内最优秀的老师，家中上下对他的期盼可想而知。

天文十五年（1546），织田信秀的居城古渡城中，时年13岁的吉法师由林秀贞与平手政秀服侍，在家中众人的关注之下元服行成年之礼，此后他的正式名字为织田三郎信长。第二年，织田信秀进攻三河时，信长被安排为大将，在三河国的吉良大滨放火，又在外野营了一晚便匆匆回阵，算是完成了自己的初阵。

到了十六七岁的时候，织田信长的行事却逐渐让人感到大为不可思议：从三月到九月之间，信长时常不顾水温跳到河里游泳；又不分身份尊卑，成天与乡间农民的孩子嬉闹到一起，拿着竹枪打来打去；田地中的瓜果、店铺里的糕饼，只要肚子一饿取来便吃，从来不问主人也不给报酬；更让人侧目的是，一年到头信长的装扮几乎都像一个疯子一般：每天头发乱成一团、胡乱穿一件小袖袒出半边臂膀、腰中扎着一些彩色的布袋，拿着竹刀、骑着马在街市里横冲直撞。那古野城下街町里的人们，每天早晚两次，只要听到织田信长的马蹄声，就得赶紧让到大路的两旁以免被撞伤。

以上的种种行为，在崇尚质朴刚健、严正守礼的武士之家看来，都是轻浮而没有廉耻的。特别是织田家这种武门中的后起之秀，由于兴起得过于迅猛，为了能在世人的眼中与镰仓、室町开幕以来的名门并列，家中之人心目中的领导者，是那种保守稳健、严守礼仪、有古代武士之风的大将。但是织田信长成年后的形仪举动，却与众人的憧憬格格不入。家老林秀贞、平手政秀等重臣，不约而同都对信长感到失望，而母亲土田御前也开始嫌弃信长，转而疼爱信长的弟弟、品行方正的织田信行。由于织田家的家纹为“木瓜纹”，尾张的百姓们便以此借喻，将信长称作“尾张的大傻瓜”，信长的顽劣之名由此也传遍了邻国。

在室町幕府开创的年代里，曾涌现出一批守护大名如佐佐木道誉、土岐赖康等，作为元勋为幕府的开创立下了汗马功劳。这些在时代中呼风唤雨的成功者，为了显示自己与一般人的不同，也做出过一些让世人侧目的异行：如佐佐木道誉大闹佛都比睿山、土岐赖康撞翻天皇的牛车等。在当时这样一群人被称作“婆娑罗大名”，即行为怪异的诸侯。战乱减少之后，室町幕府的统治走向稳定，各国的诸侯渐渐趋向于谨慎守成，像“婆娑罗大名”这类人便几乎绝迹了。后来织田信长的种种举动，正是这种风格的再现。虽然当时织田家内人都无法理解，但是在乱世时代，具有婆娑罗风格的人，敢于打破一切常规理念，往往会引导家族实现飞跃。或许织田信秀也明白这一点，所以无论是土田御前还是重臣们的投诉，信秀都一笑置之。

在织田信长的奇装异行背后，也隐藏着他好武爱学的一面：通过游泳与策马到野外放鹰狩猎，信长锻炼出了强健的体魄；整日在乡间田下与农民们接触，让他更深入地了解到尾张的国情民情。此外信长还师从市川大介学习弓术、向平田三位学习兵法，并向尾张北部的盗贼头领桥本一巴学习并掌握了新武器“铁炮”（火绳枪）的使用方法。

虽然日本早期也应用过中国制的土制火器，但其射程、精度却远不如西洋的火器，所以对战争的影响微乎其微。西洋铁炮传入日本的时间为天文十二年（1543），那一年有一艘中国船遭遇大风而在九州岛大隅国的种子岛抛锚。船主是一个名叫“五峰”的中国儒生。后来的记载表明，“五峰”就是明朝时期中国最大的海盗及走私商团首领王直。

经过当地小地主西村织部的引荐，种子岛的岛主种子岛惠时、时尧父子接见了王直与船员。当时船上还有两名葡萄牙商人，他们向种子岛惠时展示了手中的新式武器“铁炮”的威力。种子岛惠时在震撼之余，敏锐地感觉到了这种武器的军事价值，当即便花黄金2000两从葡萄牙人手中买下了两支铁炮，并交给岛上的铁匠八板金兵卫清定去拆解复制。然而八板复制出了大部分的零件，却始终无法制出枪膛里的螺钉。当他找葡萄牙人请教时，葡萄牙人却要娶金兵卫美貌的女儿为妻才肯告知螺钉的制法。最后金兵卫不得不忍痛将自己17岁的女儿若狭交给葡萄牙人，由此得到完整的工艺图，终于将铁炮复制成功。

铁炮复制成功之后，以种子岛为起点，这种新式武器与用法开始向全日本缓慢传播。

纪伊国的僧人同时也是大领主津田监物丞算长从种子岛时尧处获赠了一支铁炮，而后带回老家纪伊，并成功复制。从此津田算长的大本营纪伊根来寺成为日本一大铁炮产地。

另外当时日本国内最大的港口堺町有一名商人名为橘屋又三郎，也慕名到种子岛造访八板清定，并花重金学得了铁炮的制作方法，他回到堺町之后开始了铁炮的量产。

不久，京都的将军足利义晴也得知了铁炮这一新事物的存在，于是命令管领细川晴元寻访各地的知名铁匠研究铁炮技术，其中近江国国友村的铁匠国友善兵卫率先仿制成功，国友村由此也成为日本中部最重要的铁炮产地之一。

但是由于铁炮的制作工艺复杂，对铁砂的品质要求极高，加上传入日本时的昂贵代价，使得其售价十分高昂，一般的诸侯只是将它作为宝物收藏，而很少大量应用到战场上。

桥本一巴是尾张与美浓国界上的豪族“川并众”中的一员，除了在长良川及其支流上打劫之外，同时做一些水运与贸易，在贸易的往来中结识了堺町的商人并学得了铁炮的用法。而织田信长听说桥本一巴精通一种新武器，立刻大剌剌地跑到对方的家中观赏，看过桥本的演练之后，信长感到如果将这种武器应用到战争中，会给战局带来无数种改变的可能，于是便请求他教授铁炮的用法。但是这在重臣们看来，不过又是信长的一种猎奇举动罢了。