概要

概观上下两千五百余年的日本国史可以发现，由于中央政府的基础不太牢固，以下犯上的风气逐渐形成。位于下层的人不安分守己，想往上爬。这导致日本社会动荡不安，战云密布。这一点在室町时代表现得最突出。室町时代自足利尊氏设立幕府以来延续了十五代二百余年。起初，南北两朝你争我斗，战事频仍。之后，社会复归平静，迎来了太平盛世。从第八代征夷大将军足利义政时期开始，足利氏及其他家族在继承人问题上出现矛盾，京都陷于战火之中，进而地方上也战乱不断。足利氏被卷入了这场战乱。因此，室町时代以战争开始，又以战争结束，堪称一部战争史。究其原因，有以下几点。

首先，足利氏属于源氏一门，将天下武士集中在麾下，开设了幕府。因此，足利氏的施政方针是以镰仓幕府为模板，实行武家政权。源赖朝是武家政权的创始人，他认为平氏灭亡的原因是与京都贵族为伍，奢侈文弱。有鉴于此，源赖朝将根据地设在发家地镰仓，避免武士熏染京都贵族风气。源赖朝向麾下武士灌输道德、廉耻、节俭的观念，督促他们练习武艺。北条氏也沿袭了这些做法，毫不懈怠。足利尊氏原本是以镰仓幕府的政治制度为基础创设的室町幕府。然而，为了拥护北朝与南朝对抗，足利尊氏离开镰仓，把京都当作根据地。结果，不仅足利尊氏自己熏染了京都贵族风气，而且足利尊氏的曾孙足利义持等也都逐渐转化为贵族，足利氏的嗜好、习惯与公卿贵族无异，足利氏逐渐沦为新时代的藤原氏。足利氏喜好风花雪月，与宫廷贵族结交，和平氏一样沉溺于酒宴歌舞，不演练武艺。因此，虽然都是武家政权，室町幕府和镰仓幕府性质迥异，室町幕府只是保留了镰仓幕府的形式，而在精神上与藤原氏或者平氏的鼎盛时期相同，实行的是公卿贵族和武士折中的政治制度。室町幕府所采取的政策措施也与镰仓幕府不同。在藤原氏或者平氏时期，公卿贵族处于统治地位，最终被有实力的武士取代了。同样，室町幕府实行公武折中的政治制度最终导致有实力的武士以下犯上。一旦室町幕府的统治出现动摇，有实力的武士就会纷纷在自己的势力范围内起兵，最终使整个国家进入战乱频仍的战国时代。这与诸国武士反抗藤原氏亦即源氏反抗平氏的情况相似。

其次，就如何定位室町时代的范围有两种见解。第一，足利氏任征夷大将军的时代，这种见解拘泥于形式。第二，足利氏掌握实权的时代，这一见解重视实际内容。很难说这两种见解中的哪一种是绝对正确的。根据形式判断时代是史学研究的惯例。笔者认为第二种见解更自然，更符合实际情况。虽然第二种见解也有缺陷，但笔者更倾向于采用第二种见解。如果把室町时代定位于足利氏掌握实权的时代，那么其时间范围就是从建武元年（1334年）八月足利尊氏任征夷大将军到延德元年（1489年）足利义尚去世。在此之后的足利义稙、足利义澄、足利义晴、足利义辉时期，征夷大将军徒有虚名，细川氏或者三好氏掌握实权，左右着征夷大将军的意志。而在足利义昭时期，织田信长掌握了实权。这一时代划分实际上是以实力为基础的。这种划分方法也有不当之处。在足利义稙、足利义澄、足利义晴、足利义辉时期，虽然细川氏或者三好氏掌握了实权，但细川氏或者三好氏的实力不如足利义昭时期织田信长的实力雄厚。因此，从大势和实际势力的角度来考虑，笔者把建武元年足利尊氏任征夷大将军到大永元年（1521年）足利义晴继承将军之位之间的时期称作室町时代。笔者认为把足利义晴和足利义辉时期作为混乱时期、群雄割据时期或者过渡时期附在室町时代史后面，将足利义昭时期作为安土桃山时代来研究比较妥当。然而，足利尊氏及其儿子足利义诠所经历的两个时期是南北朝历史的重要时期。这可能与《南北朝时代》有重叠部分，因此，本书把足利尊氏、足利义诠时期划分在南北朝时代里面，而在室町时代中研究下述内容：足利氏从镰仓时期开始就是名门望族，受到北条氏的重用，到了足利尊氏时期，足利尊氏起兵，借着祖先的余威驾驭群雄，拥护北朝对抗南朝，笔者将这个时期看作足利氏的兴起时期，这是室町时代史的前提。足利义诠继承足利尊氏的事业，致力于守成，足利义诠之子足利义满在细川赖之的辅佐下守住了祖辈的家业，足利义持、足利义教时期进一步发展势力，室町幕府达到了鼎盛，这是室町时代史的中心。笔者把足利义政、足利义尚、足利义稙时期当作室町时代的衰微时期来论述，把足利义晴、足利义辉时期当作群雄割据时代来论述。

最后，足利氏是源氏一门，是镰仓的名门望族。尽管如此，长期以来足利氏屈居于平氏的余流北条氏之下，一直等待着起事的机会。自先祖足利义兼以来，七代人受北条氏的指挥，一直在苦苦等待机会。到了足利尊氏时期，足利氏终于等到了实现夙愿的机会。足利尊氏率一族投降后醍醐天皇。足利尊氏打败北条氏，辅助后醍醐天皇实现了建武中兴的伟业。不久，足利尊氏伺机应变，率领有不满情绪的武士与后醍醐天皇的军队抗衡。足利尊氏沿袭北条氏的做法，拥护持明院统，与大觉寺统对抗，形成南北朝对立的形势，掌握了朝廷的实权。到了足利尊氏的孙子足利义满时期，南北两朝合二为一，足利氏开始统治整个天下。足利尊氏是温厚的长者，清心寡欲，一直在观察大势，对部下很好，能够得到武士的忠心。因此，足利尊氏的部下对他感恩戴德，都愿意为足利尊氏献出生命。后来，足利尊氏的部下强大起来，有的部下的领地面积或者实力都与足利尊氏相差无几。大领主如果得不到自己想要的东西，经常会拉帮结派反抗主上，以此来满足自己的私欲。这些大领主尾大不掉，足利氏很难控制。历代足利氏征夷大将军戎马倥偬，安宁日子很少。因此，十五代足利氏征夷大将军中有很多受到大领主的左右，究其原因，是足利尊氏埋下的隐患。《梅松论》中有足利尊氏告诫部下的话，这些话中包含了足利尊氏的夙愿，这些话也是足利尊氏让其后代遵守的大政方针，代代据此进行赏罚，这导致造反者层出不穷。《梅松论》中写道：

平家恶贯满盈，万民皆怒。源赖朝乘机起兵，扫平平家。源赖朝取得成功的关键在于赏罚分明，这受到有能力之人的欢迎。然而，惩罚较多，奖赏较少。因此，部下武将多生猜疑之心。而今，人心向往天下稳定，须化敌为友，如有立大功者应给予大量赏赐。这样就可以得到部下的忠心辅佐。幕府的主要执政机构要切记这一点。在座的人听完足利尊氏的话无不感动得落泪。

足利尊氏就是依靠上述方法收揽人心，获得了成功。然而，足利尊氏的后代执行起来却有困难。足利尊氏、足利义诠、足利义满三代要与南朝对抗，实行上述的宽大、怀柔政策是必要的，之后应该实行严刑峻法。然而，足利尊氏的后代并没有这样做。明德年间山名氏一族占有和泉、纪伊、隐岐、出云、美作、山城、若狭、丹后、伯耆、但马等国，约占当时日本全国的六分之一。应永年间大内氏任周防、长门、石见、和泉、纪伊五国的守护，在筑前国、丰后国也有势力，能够压制九州。除此之外，还有伊势国的北畠氏、美浓国的土岐氏、播磨国和美作国的赤松氏等反抗室町幕府，被室町幕府讨伐。然而，室町幕府对这些人的处理非常宽大，结果为天下、后世留下了隐患。足利氏的战争不断，最终进入悲惨的战国时期。因此，室町时代史涉及民政的事情很少，涉及战争的事情却很多。在室町时代的二百余年中，伴随着政治上的变迁，室町幕府的制度发生变革，文化得到发展，财政体系出现了变化，在外交上与欧洲进行了交往，出现了受西方影响的现象。