十三

老斯科蒂又回来了。像所有的山地人一样，他习惯四处流浪，眼下又独自返回了自己在烟草溪旁的小破屋。草皮屋顶已经坍塌，他犹豫着要不要修葺一下住下来。还是先看看情况再说吧！于是他带着猎枪爬上了那片熟悉的高地，四处搜寻，结果一下子就看见了两大群大角羊。这让他拿定了主意。之后他打道回府，花了几天时间修整棚屋。是的，亚英流域的恶魔又回来了。

斯科蒂现在已步入中年，尽管双手依旧强健有力、举止稳健，但双眼已经失去了昔日的锐利。年轻时他不屑于任何辅助视力的装备，如今却随身带着一副望远镜。安顿下来之后，他一连几周穿行于草丛之中，仔细勘察了无数片阶地，有好多次都锁定了那只卓尔不群的冈德峰公羊——克拉格的身影。在第一次看见他时，老斯科蒂不禁欢呼起来：“天哪，多棒的羊角！”紧跟其后的是一句斩钉截铁的补充：“我要定了！”于是他便操起了狩猎的老行当。但如今这些大角羊聪明极了，他年轻时候所捕猎的那些羊同他们的晚辈相比，简直就是些蠢货。一个月又一个月过去了，斯科蒂也只是远远地看见过克拉格，而没能更近距离地观察他；反而是克拉格有好几次都从近处看见了斯科蒂，只是他从没发觉罢了。

有那么几次，当斯科蒂穿越草丛时，远远看见克拉格就站在远处的一片阶地上。但等他费力跑了几个小时，千辛万苦地绕到那个地方时，克拉格却早已没影了。有时候克拉格是真的离开了，但有那么一两次，他只是藏在附近，静静地看着自己的宿敌。

不久，一位名叫李的牛仔造访了斯科蒂的小屋。李天生就是个冒险家，热爱打猎，喜欢猎狗和马匹；不过他的马在山地狩猎时压根派不上用场，倒是他的猎狗—3只漂亮的俄国狼犬—总是跟在他的身边。李向斯科蒂建议，让狗来追踪大角羊，这样或许能有所斩获。

斯科蒂咧嘴一笑：“伙计，我猜你是从平原来的吧。行不行得通，你先去看看大角羊出没的那些地方再说。”