十二

1887年，猎人斯科蒂离开了他在烟草溪的住所，因为此时库特奈山区的动物几乎已被狩猎一空，大角羊变得非常稀少，再加上科罗拉多州新发现金矿的消息传了过来，所以他抛家弃舍，向南进发。到如今，5年过去了，克拉格在这5年里领导着冈德峰一带的羊群。诡计多端的恶魔杳无踪影，英明神武的智者领导有方——对大角羊来说，这是繁荣昌盛的5年。

克拉格把妈妈所具有的生存智慧、所坚守的古老经验进一步发扬光大。他告诉羊群千万不要到低洼地带去，那里森林茂密，危机四伏；唯一安全的地方是空旷开阔、大风浩荡的峰顶，从那里能看清任何企图靠近的美洲狮或猎人。他发现了不止一处位于高地的舔盐地带，在那里他们可以满足自然需求，而无须进行凶险的、他们一度以为是必需的低地旅行。他告诫羊群绝对不能在山脊之上行走，而应沿着山脊的侧边前行，这样既能观察到山脊两侧的情况，又不会轻易暴露自己。此外，他还自创了一个绝活——“躲藏之术”。要是碰巧哪次有猎人靠近了羊群，而他们又没能及时发现他，那按从前的办法就是赶紧奔逃—这在弓箭时代，甚至前装枪时代，都是足以保命的办法；但连发枪是全然不同的武器，克拉格亲历了它的威力并从中吸取了教训。他告诉族群，子弹呼啸时要蹲伏或趴下，然后必须一动不动、悄寂无声；他已有过多次经验，采用这种办法，十有八九都能瞒过猎人的耳目。

一个族群中若是出现了一个伟大的个体，那对这个族群来说真是天大的好事。克拉格的出现就把大角羊的生存境况领上了一个新台阶。他的子孙在环绕着冈德峰的亚英流域繁衍生息，并向东延伸到了金特拉湖畔。与旧日的同胞相比，近几年出生、长大的大角羊更加健壮，也更加聪明；正因如此，他们的数量持续稳定地增长着。

5年岁月里，克拉格虽在样貌上有些变化，但体魄依然强健有力，完美的四肢仍然保持着优雅的形体和强健的力量；头部外形一如从前，鼻子上块心形的白斑还在，宝石般的双眼也明亮依旧。但他的弯角可是大不一样了！5年前它们已属不凡之物，但现在可说是天下无双。那两个记录着他生命历程的巨大弧形，现在已环成了一又四分之一个圆，展现着他生命中的幸福时光和奋斗岁月。其中有段羊角（两只羊角的相同部位各有一段）又窄又黑又皱，它记录着艰苦的一年：那一年里，一种叫“抓捕”的传染病肆虐山野，漫山遍野都是猎人，为数众多的小羊羔和他们的母亲都命丧其中，很多强壮的公羊也难逃厄运；就连克拉格也身受重创，多亏了他艰难的成长经历和天生的雄健体魄，才熬了过来，死里逃生。在一段时间的悲伤过后，这段艰难岁月随风逝去、再无踪迹，但羊角上却留下了明显的“灾年之轮”。那是1889年，那一年克拉格生长的羊角还不到3厘米宽；对那些解读羊角年轮的人来说，历史与事实再清楚不过——正是物欲横流、只讲索取的一年。