为什么这场战争耗时良久？

宗教

自古以来，罗马天主教会始终宣称教会以外没有救恩。也就是说，真正的信仰只有一个；新教徒是“异端”，穆斯林是“异教徒”。另一方面，加尔文宗的信徒则认为他们的宗教才是唯一的真正信仰，并称天主教徒为教皇派。两个真正的信仰无法并存，因此西班牙的天主教国王不能容忍王国中的其他宗教，最终这场战争持续了八十年之久。

自决权

尼德兰十七省组成了一个独立国家。他们的君主同时也是西班牙王国的国家元首：先是查理五世，然后是腓力二世。这引起了人们的误解，即尼德兰属于西班牙——这种误解至今还一直存在于西班牙。西班牙国王是帝国的统治者，也是国际政治舞台上最强大的人物，他将尼德兰变成了自己国际政治利益的附属品。但尼德兰则希望统治者维护他们的利益，希望可以自己控制政治、军事、经济和信仰方面的问题。然而，如果西班牙承认了尼德兰的自决权，那么国王的其他领土（首先是在意大利，当然西班牙本土也一样）都会要求同样的地位，那意味着西班牙国王将颜面扫地。国王不能让这种情况发生，这是战争持续了八十年的另一个原因。

参与权

国王和其代理人阿尔瓦公爵（Duke of Alba）费尔南多·阿尔瓦雷斯·德·托莱多（Fernando álvarez de Toledo）将未经协商的决策强加给了尼德兰的人民。国王及其代理人无视国务委员会，也不再召集三级会议。他们所强加的政策包括阿尔瓦公爵的什一税尼德兰强烈拒绝缴纳此税。实际上，奥伦治亲王的追随者交的钱远远多于什一税，但奥伦治亲王的税款是在征得追随者同意的情况下征收的，而且符合他们的利益。事实上，阿尔瓦公爵本人惊讶地察觉了这一点，但他和他的继任者始终未能理解这一原则，这也是战争持续八十年的原因。