第17章 函谷关外
要培育出优质的战马，不仅要有善于养马的人、要付出很大经济成本，对于自然环境也有着严格的要求，必须在高寒地带。
在古代中原王朝中，有两个最佳的养马天然牧场，一是燕山一带，二是甘凉河套一带。
秦国祖先是养马官出身，为周天子养马，地点正是在陇山，秦人在陇山山地草原由畜牧业起步，完成了从游牧向农耕民族的转变过程，从陇山走向了关中平原，进而统一了全国。
位于秦国西北处的陇山，乃是优质的天然牧场，在现代的关山草原和关山牧场，正是位于陇山。
即使是后来向农耕民族转变，秦国善于养马、重视养马的优良传统并没有消失。
在陇山一带，有大量的养马场和相应的官吏，由太仆管辖。
秦国有关中和蜀地两个大粮仓，有四个关隘和黄河天险拱卫，还拥有优势天然养马场，如此之大的地利优势，是关东任何诸侯国所不具备的。
无怪乎，秦、汉、隋、唐都是从关中起家，最后一统天下。
吃过饭后，子婴与众臣继续议政。
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函谷关以东二三十里，这里营寨遍地，无边无际，连绵看不见尽头。
在连绵的营寨中，楚军军营位于中央和前方，其余各国军队营地，分别在两翼和后方。
在这里，由楚国和其它各国诸侯组成的联军，有兵马约六十万，号称百万大军。
这支联军，盟主为楚国上将军项羽，有兵力四十万。
其余二十万，乃是齐、魏、燕、赵、韩五国的军队。
秦军大败、章邯投降，楚军携着胜利的余威，兵锋直达函谷关外，士气旺盛，大有不破函谷关不罢休的态势。
楚营，项羽帅帐外，鼓声响起，项羽召集众将，部将们迅速赶来。
在这里，有一批执戟郎在守卫着，为首之人，乃是执戟郎中韩信。
他在好友钟离昧引荐下来投奔项羽，至今一年有余，项羽始终看不起他，只让他做执戟郎中。
看着一个个身穿铠甲的将军进入，韩信自问才能超过他们，却不被赏识，心中烦闷失落。
帅帐内，为首之人，正是楚国上将军项羽，他二十五六岁，身材高大，体型魁梧，双手如蒲扇般大，眼神中流露出一种自信，一种王者霸气。
此时，楚军兵锋正盛，项羽账下猛将如云，主要部下有项伯、龙且、英布、钟离昧、季布、蒲良、项庄、项声、项它、周兰、周殷等人。
项羽开口道：“函谷关就在眼前，只要过了函谷关，关中就唾手可得，暴秦就亡了。”
“胡亥这个暴君，我定要宰了他。秦国宗室、嬴氏一族，一个都不能放过！”
说到这里，项羽紧握拳头，咬牙切齿。
龙且道：“上将军，请派末将出战，定拿下函谷关。”
季布道：“上将军，暴秦内有奸臣赵高，对外作战失利，民心、军心尽失，士气低落，早已无心恋战，只需派兵强攻几日，定能攻破。末将愿领兵攻城。”
好几个武将纷纷请战。
函谷关地势险峻，易守难攻，岂是那么容易攻下，武将们都以为秦军军心涣散，必定无心念战。
章邯、司马欣、董翳三人则一言不发。
自从投降之后，在楚军军中，他们被许多楚将鄙视，很不是滋味，当初要不是因为逆贼赵高，他们还真不愿意投降项羽。
项羽没有立即做出决定，他能认识到，如果函谷关的秦军死守，急切间难以攻克。
离项羽最近之人，乃是范增，被项羽尊称为亚父。
范增年逾七旬，头发花白大半，虽然年事已高，却精神健硕。
看着武将们如此表现，范增说道：“若能智取，又何须强攻。赵高把秦国糟蹋得够惨，暴秦已失去民心，章邯、司马欣、董翳三位将军弃暗投明，归顺我楚国。何不招降函谷关守将？”
随即，他看向章邯，说道：“章将军，你觉得能否劝降函谷关守将孟通？”
章邯道：“我对孟通有所了解，若在始皇帝时期，他必定不会降。可如今，胡亥昏庸，赵高祸害秦国，秦国军心、民心尽失，或可一试。”
范增道：“好，烦请章将军修书一封，劝降孟通。”
章邯看向项羽。
项羽随即道：“章将军，就如此办！我等你的好消息。”
章邯领命。
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咸阳宫，子婴继续跟臣子们商讨政事。
关东以项羽为首的诸侯联军，兵锋直指函谷关，坚守函谷关，是大家一致的意见，也唯一办法。
尉缭说出自身看法，咸阳和蓝田大营的军队，可作为后备，函谷关、武关、黄河防线哪里更需要，再调派前往支援。
参加朝会的骆甲，基本上没有发言，而是默默关注着朝会的一切，亲身经历、亲眼目睹，他看到了君主的贤明、臣子们的尽心尽力，为之感到欣慰。
朝会上的三公九卿臣子们，大多数对骆甲不熟悉，是在子婴出发武关前看到了带领三千骑兵的骆甲，才知道有这个人的存在。
到了午时，朝会事项基本讨论完毕。
子婴道：“我大秦有最好的养马场，不愁没有军马。近两年，我秦军损失惨重。目前，大秦缺骑兵，需要善于操练、统御骑兵之人培养，操练出新的骑兵。”
随即，他看向骆甲。
骆甲站起来，走到中央，抱拳面向君主，神态恭敬。
子婴继续道：“这位骆甲将军，原是骑兵中的都尉，是合适人选。寡人决定，升骆甲为校尉，秩俸二千石，全面负责骑兵之操练。”
对于骆甲来说，这是一个大惊喜，还在武关的时候，秦王只是答应让他操练骑兵，并未说给他升职。
骆甲神情振奋，大声道：“谢我王！臣定不负我王信任，定给大秦训练出精锐骑兵。”
最后，子婴道：“有诸位爱卿为大秦效命，寡人放心了。项羽随时有可能进攻函谷关，寡人自当亲临函谷关，以振奋军心，指挥抗敌。明日，寡人率三千骑兵前往函谷关。”
散朝后，子婴把太官令叫来。
“宫中大米有多少存量？”
“禀我王，宫中大米约有四百斤。”
“日后寡人在宫中时，改为食用大米饭。”
“诺！”
子婴不喜欢小米饭，除非没得选择。
翌日，五千骑兵集中在咸阳东门，文武百官前来送别秦王。
辰时，秦王车驾来到这里，他带上王元、王威以及三千骑兵，赶往函谷关。