第18章 吴国
吴太伯和吴仲雍都是周太王的儿子，王季的哥哥。季历很贤明，而他的儿子姬昌也很圣明。所以周太王想要将位子传给季历，来传给姬昌。太伯与仲雍于是逃到荆蛮之地，纹身断发以表示不能继承周太王的位子。
太伯来到荆蛮之后，号称为句吴。荆蛮的人感念他的仁义，有一千多家跟随他，于是被立为国君，是为吴太伯。
吴太伯去世后，没有儿子，他的弟弟仲雍继承他的位子。到周武王灭亡商朝后，寻找吴太伯的后代，找到了周章。但这个时候周章已经建立了吴国了，于是周武王册封他为诸侯。同时将周章的弟弟虞仲封到周朝的北面夏朝的故地上为诸侯，是为虞仲。
到寿梦的时候，吴国才开始强大起来，并开始称王。
吴王寿梦二年，楚国大夫申公巫臣因为怨恨楚国将军子反于是逃亡到晋国，之后他又从晋国来到吴国。他来到吴国教吴国怎么样打仗，怎么样用战车，并叫他的儿子在吴国做官帮助吴国强军，也是从这个时候开始吴国才与中原交往。
吴王寿梦二十五年，寿梦去世，寿梦有四个儿子，长子叫诸樊，二儿子叫馀祭，三儿子叫馀昧，四儿子叫季札。
季札很贤明，寿梦想要他来继承自己的位子，季札退让表示不行，最后寿梦只得将王位传给长子诸樊，摄政处理国家政事。
吴王诸樊元年，诸樊安葬好父亲，脱掉丧服，将王位再次让给季札。季札推辞说：“曹宣公去世后，诸侯和曹国大臣都不喜欢即位的曹国国君，大家想拥立他的儿子子臧，于是子臧离开曹国，来成全曹国国君。所以君子说：能够守住节操啊。你是正常的即位，谁会反对你的即位啊！我虽然不成材，希望像子臧那样的守住节操。”但是吴国大臣坚持要拥立季札，季札于是离开国都去郊外耕种劳作，于是大家不再坚持。
这一年的秋天，吴国攻打楚国，被楚国打得大败而归。
吴王诸樊十三年，诸樊去世，他临终遗言将王位传给二弟馀祭，想要通过兄弟相传来传到季札的手上，来实现先王寿梦的遗言，同时也表彰季札的仁义。他的其他两位兄弟也希望能够将王位传给季札，所以将季札封到延陵，号称延陵季子。
吴王馀祭三年，齐国相国庆封因为有罪，逃到吴国来避难。吴王将硃方这个县城封给了庆封，并且将女儿嫁给他为妻，庆封在吴国的财富远远的超过了他在齐国的财富。
吴王馀祭十年，楚灵王联合各诸侯攻打吴国的硃方，以诛杀齐国的庆封。吴国也对楚国发动攻击，夺取楚国三座城池而归。
第二年，楚国又攻打吴国，打到了雩楼。第三年，楚国再次攻打吴国，在乾谿被吴军打得大败而归。
吴王馀祭十七年，馀祭去世，他的弟弟馀昧即位。
吴王馀昧四年，馀昧去世，他在临终之前想要将王位传给小弟弟季札，季札还是推辞不接受。季札为了逃避，他偷偷的逃离吴国。吴国大臣们商议说：“先王有遗言，哥哥去世由弟弟继承，现在该传到季子的身上了。可是季子现在逃亡了，应该由馀昧的儿子来即位。”于是吴国大臣拥立馀昧的儿子子僚即位为吴王。
吴王僚二年，公子光带兵攻打楚国，被楚国打败了将王舟给丢失了。公子光很害怕，于是带兵偷袭楚国军队，将王舟给抢了回来。
吴王僚五年，楚国逃亡的臣子伍子胥来到吴国，公子光将他纳进自己的府上做了座上客。
公子光他是吴王诸樊的儿子，他常常认为他父亲四位兄弟，互相传位应当季子即位。季子不接受王位，他的父亲是最早被拥立为吴王的，应该由他来即位。所以他秘密的招纳贤士，希望有一天能够刺杀吴王僚。
伍子胥他是楚国人，名员。他的父亲叫伍奢，哥哥叫伍尚，他的祖先是楚庄王时期的重要大臣伍举。
楚平王太子建的师傅是伍子胥的父亲伍奢，因为费无忌的诬陷导致太子建不得不逃亡国外，而伍奢和伍尚在这一事件中被杀死，伍子胥不愿意被楚平王任意宰割，于是他该换行装偷偷的逃离楚国。
伍子胥听说太子建在宋国，于是他决定去宋国找太子建。当他来到宋国的时候，宋国发生了华氏之乱，于是他与太子建一起逃到了郑国。郑国的人对太子建特别好，太子建又去了晋国。晋顷公对太子建说：“太子你既然与郑国很亲近，郑国也对太子你很友善。如果太子你为我做内应，我再带兵在外面接应你，郑国肯定能够灭亡，到时候我将郑国封给你。”
于是太子建回到郑国，与郑国的未会合谋一起做晋国的内应。未会害怕事情泄露想要杀死他随从的人，他的随从知道他与太子建的阴谋，于是向郑国告发了他们的事情。
郑定公与子产一起将太子建给杀死。伍子胥很害怕，于是带着太子建的儿子胜一起逃亡吴国。到达昭关的时候，昭关的人在到处抓伍子胥。于是伍子胥与胜两个人分开，各自前往吴国。伍子胥几次差点被昭关的人给抓住了，昭关的人在后面不断的追赶伍子胥。伍子胥来到江边，江边有一个渔夫正在划船，他看到伍子胥很着急，于是将他带到了对岸。伍子胥得脱以后，非常感谢这位渔夫。他解下身上的剑给渔夫说：“这把剑它值一百金，我现在送给你。”
渔夫说：“楚王传下命令，谁能抓住伍子胥的赏赐粟米五万石，并受爵位。我还会贪图你这一百金吗？”渔夫拒绝了伍子胥的赠剑。
伍子胥去吴国的半道上生了一场大病，身上没有了财物，于是边乞讨边向吴国进发。等到了吴国，吴王僚即位没多久，公子光被任用为吴国将军。伍子胥想要通过公子光来求见吴王僚，于是来到了公子光的府里。
伍子胥来到公子光的府邸，过了很久的时间。楚国与吴国边境两位女子为了争夺桑树互相攻击，最后导致两国举兵开战。吴国派公子光带兵去攻打楚国，夺取了楚国钟离和居巢而归。
伍子胥对吴王僚说：“楚国可以攻破它了，希望大王再派遣公子光带兵去攻打。”
公子光听到后，却对吴王僚说：“当初伍子胥的父亲哥哥被楚国无辜杀害，他劝大王攻打楚国，是想为自己的父亲哥哥报仇而已，楚国现在不能够攻破的。”伍子胥知道公子光有其他的志向，想要杀死吴王僚自己做吴王，所以现在不能说吴国之外的事情。他向公子光推荐了一位刺客专诸，自己与太子建的儿子胜在吴国国都郊外耕种劳作。
专诸他是吴国堂邑人，伍子胥来到吴国后了解到专诸这个人的专长，于是将他推荐给了公子光。公子光得到专诸后，对待他特别的友善。
吴王僚十三年春，吴王僚想趁楚平王国丧之际派他的弟弟盖馀、属庸带兵围困楚国的灊城，同时派季子出使晋国，看看各诸侯的反应。楚军将盖馀、属庸的回国之路全部截断，吴国军队无法回国。这个时候，公子光对专诸说：“这个机会不能失去，现在不做以后就很难有机会了。而且我是真正的王嗣，应该即位，就算季子回来也不会废掉我的王位。”
专诸说：“王僚可以杀掉，现在母老子弱。而他的两个弟弟带兵攻打楚国，被楚国断了后路。现在吴国外面被楚国围困，国内又没有骨鲠的臣子，还能将我怎么样。”
公子光顿首对专诸说：“我的身体就是你的身体呀！”
这一年的四月，公子光埋伏兵士在家里，摆好宴席请吴王僚来家中喝酒。吴王僚为了安全，派兵士从宫中一直排到公子光的家里，公子光家大门一直到大厅喝酒的地方全是吴王僚的亲信。酒足饭饱的时候，公子光假装脚痛，进入内室，派专诸将剑藏在鱼肚子里面，上菜的时候。来到吴王僚的身边，专诸趁机拿出鱼肚子里的藏剑，刺向吴王僚，吴王僚被毒剑给杀死。吴王僚的手下看到这种情况，一下子就大乱了起来。公子光也趁机下令府里埋伏的兵士攻击吴王僚的卫士，全部被公子光杀死，于是公子光自立为吴王，是为吴王阖闾，并封专诸的儿子为上卿。
吴王阖闾即位后，任命伍子胥为行人，与他一起商议国家大事。正在这个时候，楚国大臣伯州犁的孙子伯嚭逃亡到吴国，吴王任用他为大夫。
吴王僚的两位弟弟听说吴王僚被公子光杀死，而自己被楚军断了后路，于是他们决定向楚国投降，楚国将他们封到舒城。
吴王阖闾三年，吴王亲自带兵与伍子胥和伯嚭攻打楚国，拿下了舒城，将吴王僚的两位弟弟给俘虏。吴王想要趁机直入楚国都城郢，吴国将军孙武对他说：“现在老百姓很疲劳了，不能再继续打下去了，我们先等待一下。”于是吴王带兵返回吴国。
吴王阖闾九年，吴王对伍子胥和孙武说：“当初你们说郢都还不能拿下，现在你看能拿下吗？”
两位大臣回答说：“楚国将军囊瓦很贪焚，唐国蔡国都很怨恨他。大王要想带领大军攻打楚国，必须先要团结唐国蔡国才行。”吴王听从了他们的意见，于是联合唐国蔡国一起攻打楚国。吴唐蔡的联军与楚国隔着汉水摆开阵势准备打仗。
吴王的弟弟夫概向吴王请求跟战，吴王没有听从。而是叫他带领自己所属的五千兵马攻击楚国将军子常的军队，子常被打败逃到了郑国。于是吴国乘胜追击楚军，与楚国军队进行了五场大战，最后攻到了楚国国都郢都，楚昭王逃亡到其他地方，吴国军队得以进入楚国郢都。
当初伍子胥与申包胥是好朋友。伍子胥逃亡的时候，他对申包胥说：“我一定会灭亡楚国的。”申包胥回答说：“我肯定会将它存在。”
等到吴军进入郢都，伍子胥派人到处寻找楚昭王，一直没找到。于是伍子胥将楚平王的尸体从坟墓里面挖了出来，用鞭子鞭打了三百下，来解心头之恨。而申包胥逃亡到山中，派人跟伍子胥说：“你为了报仇可以这样的狠毒呀！我听说人多可以胜天，天定可以胜人。你是楚平王以前的臣子，也曾经北面向他称臣，现在他已经死掉了，还要这样的侮辱他。这不是最没有天道的事呀！”
伍子胥对来人说：“你帮我跟申包胥说：我经历千难万险，就是要倒行逆施。”于是申包胥日夜赶路来到秦国求救，秦王没有答应他。
申包胥站在秦国宫门外，日夜啼哭，七天七夜都没有停止。秦哀公很可怜他，于是说：“楚王虽然无道，但是有这样的臣子，可以存在呀！”于是派遣五百乘战车前往楚国攻打吴军。
吴王阖闾十年春，越国听到吴王带兵在楚国郢都，国内空虚，于是带兵攻打吴国。吴王派别将带兵去抵抗越军。
六月，秦楚联军在稷城大败吴军。刚好这个时候，因为吴王留在楚国一直没有找到楚昭王，而他的弟弟夫概偷偷回到吴国自立为吴王。吴王阖闾听到这个消息后，于是从楚国撤军回到吴国攻击他的弟弟夫概，夫概被打败逃亡到楚国。
楚昭王看到吴国内乱，于是带兵收复郢都。同时封夫概到堂谿，是为堂谿氏。楚国军队继续攻打吴军，吴军全面败退，吴王于是带兵退回到吴国。
吴王阖闾十一年，吴王派太子夫差带兵攻打楚国，夺取番城，楚王被迫迁都到鄀城。
吴王阖闾十九年夏，吴国攻打越国，越王勾践在槜李迎击吴军。越国派死士向吴军挑战，排成三行向吴军大声挑战，然后自杀在阵前。吴国的兵士好奇的观看，越国趁机向吴军发动攻击，大败吴军，吴王阖闾也被越军射伤。吴王因为病伤感染，临终之前叫来太子夫差，对他说：“你不要忘记勾践杀死了你的父亲啊！”夫差说：“不敢忘记。”
吴王夫差元年，任用大夫伯嚭为太宰，练习战车骑射技术，来报越国杀掉父亲的仇恨。
吴王夫差二年，吴王选取吴国精锐兵士攻打越国，在夫椒大败越军。越王勾践带兵五千退守会稽，派大夫文种去见吴国太宰伯嚭，想向吴国臣服。吴王本来想要答应，可是伍子胥劝谏吴王说：“当初有过氏灭掉夏后相，相的妻子当时怀有身孕，逃到有仍氏生下少康。有过氏想要杀死少康，少康逃到有虞氏躲避。有虞氏思念夏朝的德行，帮助少康收集夏朝的遗民，最后灭掉了有过氏，恢复了夏朝。现在的吴国没有有过氏的强大，而勾践也比少康的势力要大。不趁现在将他消灭，以后再想要灭掉他就很难了。而且勾践这个人能够忍受苦难，现在不杀掉他，以后肯定会后悔的。”吴王没有听从伍子胥的话，而是听从太宰伯嚭的言语，与越国结盟撤兵回到吴国。
吴王夫差七年，吴王听说齐景公去世，齐国的大臣们相互争斗，新即位的国君很软弱，于是他带兵北上攻打齐国。
伍子胥又劝谏他说：“越王勾践现在食不重味，衣不重彩，与越国百姓同甘共苦，是想要团结越国民众。这个人如果不死，肯定会成为吴国的大患。现在越国是吴国的心腹大患大王你不去对付，反而千里去对付齐国，这不是很荒渺吗？”吴王还是没有听从伍子胥的话，于是带兵北上攻打齐国，在艾陵大败齐国。到达缯城，传召鲁哀公来朝拜，季康子派子贡用周礼去劝说吴太宰伯嚭才没有实行。
吴王夫差九年，与鲁国结盟才带兵回到吴国。十年，又攻打齐国。十一年，又攻打齐国。
越王勾践于是率领越国官员来吴国朝拜，送上了很厚重的礼物给吴国。吴王很高兴，只有伍子胥很恐惧，说：“这是要让吴国陷入危险的境地啊！”于是他劝谏吴王说：“越国是吴国的心腹大患，现在在齐国得到便宜，就像在石田一样，没有任何作用。”吴王还是不听从他的话，而是将他派往齐国出使，伍子胥将自己的儿子托付给齐国大臣鲍氏，然后回到吴国，向吴王报告。吴王听到之后大怒，派人送了一把剑给伍子胥要求他自杀。伍子胥在自杀之前对使者说：“将我的眼睛放置在吴国的东门，我要看看越国是怎么灭亡吴国的。”
这一年，齐国鲍氏杀死齐悼公，吴王听到后从海上攻打齐国，被齐国打败，吴王于是带兵返回吴国。
吴王夫差十四年，吴王在黄池与各诸侯会盟，想要称霸代替周天子行使权力。六月，越王勾践带兵攻打吴国。越国五千兵马与吴国国内军队作战，吴军大败，吴太子友被俘虏。丁亥，越国军队进入吴国国都，吴国大臣向吴王夫差报告，夫差很厌恶听到这个消息，同时也害怕将这个消息泄露出去，于是杀掉了七位报告军情的兵士。
七月，吴王与晋定公争盟约长，吴王说：“从周室算我的地位最大。”晋定公说：“从姬姓算我是伯的爵位。”赵鞅很愤怒，想要攻打吴国，于是推了晋定公为盟约长。吴王与各诸侯结完盟后，与晋国告别，想要攻打宋国，太宰伯嚭说：“就算我们打赢了也不能占领呀！”于是带兵回到吴国，这个时候吴国因为失去了太子，国内十分的空虚，吴王又长期居住在国外，兵士也没有士气，于是派人送了很厚重的礼物给越国来和解。
吴王夫差十八年，越国更加的强大，于是越王勾践带兵在笠泽大败吴国军队。二十年，越王勾践再次攻打吴国。第二年，将吴国国都围困住。二十三年，越国攻破吴国国都，越王勾践想要将吴王夫差迁往甬东居住，给他一百家来供奉他。吴王夫差说：“我老了！不能再侍奉你了。我很后悔当初没有听从伍子胥的话，才有今天的不辛。”说完吴王夫差自杀而死，越王灭掉吴国之后，将吴国太宰伯嚭杀死，因为他的不忠心。