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第296章 攻城(1)

中卫城原本宁夏卫的一处卫所,为庆王右护卫,永乐初年升级为指挥使司,后以卫筑城,遂成了今日的中卫城。它前有黄河之险,后靠贺兰山之固,左联宁夏,右通古浪边陲之要道,易守难攻,是三边之地中极为重要的军镇。

中卫城有东、南、西三面城门,唯独没有北门,当时是为了防范北边虏寇的缘故,城楼门外还有瓮城和护城河,瓮城的月门与城门不直线相通,增加了攻打的难度。

根据掌握的情报,向枫兵分三路,他和孙承宗带一支人马攻打最难的东门振威门,顾南古和赵任带队攻打南门永安门,明旭的人佯攻西边的镇远门以策应。

刚刚攻占下来的镇虏堡也不能丢,由舒诚带三千军士据守。

三处城门紧闭,叛军坚守不出。上万隐龙军将中卫城三面围了个水泄不通。

据俘虏们提供的情报,中卫城守将呼尔楞十分彪悍,善于打硬仗,是哱拜手下有名的悍将。城中粮食充足,加上圈养的牛羊多,只要城不被攻破,支撑三个月不成问题。

对于隐龙军来说,破城是相对容易之举。

有兵力和武器上有绝对的优势,向枫命令步兵团强攻振威门。

瓮城城楼上的守军不知晓对手的厉害,他们开始还在搭箭还击,却抵不住隐龙军密集的火器攻势,一炷香工夫后,被打得躲在雉堞下抬不起头来。

姜岩的飞弹部队趁机泅渡护城河,潜到了城门口,依旧打算用最简单直接的方式炸开翁城的月门。

中卫城的城池果然坚固无比,用了更多的铁飞弹后,随着几声巨响,瓮城门终于被炸开了。

隐龙军的军士们一阵欢呼。

就在向枫准备指挥部队冲击瓮城时,城墙上忽然涌现出许多人来,一群被缚住了双臂的百姓被叛军推到城垛口中,约有五六十人。

城头上,一个头目模样的人朝前方喊道:“城下的官兵听清了,这城上有一百多个汉人,你们若再攻城,我们就将他们全杀了......”

向枫一听顿住了,命令部队停止前进。

那头目继续喊道:“你们赶快退开,不然我就要下令杀人了。告诉你们,城里有好几千汉人,你们若不退兵,那些汉人全得死......”

向枫怒喝一声道:“你们这帮虏寇,拿百姓做人质,卑鄙无耻!”

那头目冷笑一声,大声冲着向枫这边喊道:“你少在那里摆架势,不信你试试嚯!”

孙承宗过来问道:“二哥,咋办?”

向枫摸了摸鼻子道:“没想到他们来这招......有点棘手!”

孙承宗抬眼看了看城墙上的人质,说道:“二哥,俗话说,成大事者不拘小节,不能让虏寇左右了我们的战术,该攻还得攻。”

向枫皱眉道:“话是这么说,可他们毕竟是无辜百姓,别说是汉人,就是其他百姓也不成啊!”

孙承宗道:“打仗哪有不死伤的?百姓首当其难——这是虏寇害了他们,和我们无关。”

就在这时,城墙上传来几声惨叫声,五六个百姓被叛军砍倒丢下城外。

“后撤!”

向枫再也不犹豫了,连忙下令部队后撤,想到南门和西门那边或许有同样的情况,让葛栓赶快过去传令不得攻城。

部队撤到三里外的地方停了下来,向枫命令就地安营,加强四周警戒,随时注意城中情况。

魏朝急匆匆地从南门那边赶了过来,见到向枫后大声问道:“向将军,为何不攻了?”

城南那边的守军也是用百姓做人质,在顾南古准备全力攻城时,向枫的命令到了。魏朝想不通,就匆忙跟着葛栓一起过来了。

向枫道:“虏寇用百姓做人质,暂缓进攻,我们再想想别的办法。”

“老弟哟,几个百姓有什么可顾虑的?他们跟虏寇混在一起,说不定也是刁民,死不足惜!”

向枫道:“魏监军,他们只是无辜的百姓,应该是没来得及逃出城的,我们不能伤及无辜,攻城也不急于这会,先缓缓看。”

魏朝不以为然道:“向老弟,你这是妇人之仁!打仗是大事,莫说几个平头百姓,就是王公大臣,该死也得死!”

“魏监军好魄力!”

向枫脸色一沉。

“不过对向某来说,眼睁睁地看着无辜百姓死在面前而无动于衷,实在是做不到。在力所能及时,能不伤及无辜就尽量避免......再者说,谁该死?谁又不该死?没有人心甘情愿去死,你做不到,我做不到,王公大臣们也做不到,那就不能要无辜的百姓去做到。”

向枫说完后便不再理会魏朝,带着孙承宗去查看部队去了。

魏朝见向枫来了情绪,也不再说什么了,狠狠挖了几下鼻孔后,连连叹了几口气。

隐龙军在中卫城城东和城南两处驻扎围堵,见官兵不攻打城门,守军也没什么动静。

孙承宗对向枫道:“二哥,我跟着房大人在边境呆过两年,这一带的民众看似豪莽之辈,实则也不乏狡猾之徒,其间蒙古部落众多,情形复杂,要防止他们伙同叛军来夹击我们。”

“嗯。”向枫点了点头,“河套以北的著力兔部,听说已经出兵协助哱拜作乱,不过魏总督已有防御之策,一时不会打到这里来。我们要提防的是西边的松寇,防止他们趁火打劫。”

松寇是西边松山一带聚集的各蒙古部落,是与“套寇”和“海寇”相提并论的三边蒙古三大寇之一,他们以松山为跳板,黄河以北皆成为他们的活动地,实力今非昔比,野心亦与日俱增,假借声势大肆荼毒,凉、湟、兰、靖等地久不得安宁,自万历十年来,与朝廷关系紧张,时战时和,贪得无厌。

针对松寇烧杀抢掠的嚣张气焰,明庭多次廷议荡空松山,隔断蒙古东西间的交通。但许多大臣以为,松寇的部落世代生养于此,不便驱赶,只要他们肯恭顺于朝廷就行,若强行捣剿,则非圣王驭夷戎之道,亦破坏了明蒙之和,主张与之互市,加以羁縻之策。

朝廷对此一时拿不定最后主意,故进兵松山之事一再拖延,反而让松寇坐大。

向枫在部队驻扎华亭时,就听到当地往来商贩讲过松寇之害,他们无不期盼朝廷能尽早出兵驱除松寇。这次哱拜叛乱,哱拜想搅乱西北局势,极有可能与松寇联手,就像跟河套蒙古部落联手一样。

在攻下镇虏堡后,向枫就命令舒诚的人随当地向导一同潜入古浪堡一带打探松寇行踪,同时沿路散布攻打镇虏堡的明军携带有大量钱财的消息,借以引诱松寇过来。

孙承宗问道:“若松寇来攻,我们就被动了,该作何应对?”

“我巴不得他们过来呢!”向枫呵呵一笑,“他们不来,我还真没有借口去攻打——正好趁机灭了他们!”

“二哥,哱拜叛乱还未平息,我们干嘛要去打松寇?那不是惹麻烦上身么?”

“哱拜成不了气候,用不了多久就可灭之。可三边之患不在哱拜一人,蒙古那些大小部落,没有一个是安份的,他们反复无常,朝廷也是疲于应付,还不如趁此将他们打趴下,省得日后麻烦。”

孙承宗听得恍然大悟:“原来二哥有大手笔,是我多虑了……哎呀!看来我们隐龙军,这回要立大功了!”

向枫笑而不语。

“二哥,那眼下中卫城如何解决?”

向枫沉吟片刻,说道:“这样,老三,你文笔好,找人多写一些告知书,到时候将告知书投入城里,让老百姓晓得中卫城目前的处境和我们必胜的把握,说不定这样一来,城中会乱起来,我们再见机行事。”

“这样行么?”

“管他行不行,先试一下呗!反正我们的粮食充足,也不急着攻城。松寇那边,我预感这几日会有动静,他们想内外夹击我们,我们就来个各个击破。”

“甚妙!”

孙承宗带人一口气写了上百份告知书,让人系在孔明灯下放灯投入城中......

总督府传来军令,要隐龙军死守西端,严防中卫城的叛军和西虏增援宁夏城,并寻找机会夺回中卫。

十天过去了,隐龙军未攻城,城中也一直未见有动静。

向枫一副若无其事的样子,魏朝急得紧却又忍住没发作。