第62章 谭编修冒死进言 西太后妙语保人
咸丰帝死后，恭亲王奕訢迅速联合两宫太后，发动政变，一举推翻咸丰帝生前预定的襄赞布局，改变了历史进程，拉开慈禧太后近半个世纪的主政大幕，自己也走上了前台，一扫之前十年之抑郁，今择奕訢咸丰初年诗作数句，却观其人当时心境也：
绪风一路送行鞍，春暖犹疑易水寒。
却笑当年歌慷慨，空叫侠士负燕丹。
文接上章，说到谭钟麟夜闯恭王府，被侍卫擒拿进议事大厅，一副凌然不惧的样子，在说到大清存亡的时候，醇亲王不乐意了：
“好你个臭书生，竟敢咒咱大清的江山，莫非是不知道千刀刮吗？六哥，这个人交给我，看我怎么收拾他……”
恭亲王倒是比长相沉稳的多，看见自己的七弟又暴跳起来，连忙摆摆手，有意无意的瞄了一眼那边直垂下来的帘子道：
“老七，人家敢闯进来，还怕咱吓唬嘛，不要如此沉不住气，显得没有风度。”然后转头朝向钟麟，平缓语气的道：“谭钟麟，你方才的意思是我大清正在生死存亡之际，这不是危言耸听么！”
谭钟麟何等敏锐，已然料定帘子后有人，但是能让眼前这两位权倾天下的王爷顾忌的，除了皇帝，只能是两宫太后，小皇帝年方六岁，肯定不可能在帘子后面如此安静，如果真的是太后，若能巧妙的制造其与恭亲王的对立，或者有更大的机会成功，心中有了主意，心神也就收摄起来，表情反倒更是自然：
“多谢议政王给在下机会说话，方才的确不是危言耸听，如果在下没有猜错的话，诸位大人齐聚一堂，肯定是商量如何处置肃党的事吧？”钟麟顿了一下，见众人不语，已经算是默认，便接着道：“如果由在下继续猜，诸位大人商量的结果应该是严厉打击肃党吧？”
文祥怒道：
“这还用你猜，肃党不除，如何对得起这些年遭受肃顺欺压凌辱的内外臣子！”
钟麟望了眼恭亲王，见恭亲王面色依然平稳，心道，别看这恭亲王不及而立，定力却着实不凡，见他没有表示，文祥等也没有再多说，钟麟道：
“议政王辅佐圣上，肩任天下，虑事自然稳妥，在下请问议政王与诸位大人，抛开肃顺挟私打击等等不说，他着手的戊午科案，有人将国家选材视为儿戏，是否该查？户部宝钞案，有人将国家财力据为私有，又是否该办？旗绿二营剿办发逆、捻匪，诸多将领屡屡溃败，毫无建树，是否该整顿？江南数省糜烂，巨富之地为发逆大肆劫掠蹂躏，是否该起用湘军等势力对抗，以求保全？”
还是文祥沉不住气，道：
“你想说什么？难道我们杀错了忠臣，如今要定个罪，都自裁而谢天下吗？”
“文大人又何必说这种气话？肃顺被诛，自然有其情由，此事已成事实，多说又有何益？肃顺平日嚣张跋扈，对人并不亲近，真正因私与其沆瀣一气的又有几人？而所谓肃党，多不过是这几年在肃顺主持下之办事者，比如为方才言及诸案出力者，难道彼等较被查办者更坏耶？难道这其中没有国家朝廷的肱股之臣乎？以在下所见，正是心怀正气者，不愿风气继续堕落者，才更愿为此数案不惜得罪众人，此种人都该杀？当年议政王府首领内臣孟来喜被查办，更查到议政王侧福晋父兄头上，议政王但觉肃顺等不留情面，但倘若以如今议政王的地位，难道能放任自己的属下亲戚监守自盗乎？”
还是文祥接话道：
“看来你是肃党无疑了，否则如何对肃顺的事情如此清楚？”
“哈哈，在下所言，皆是天下公知之事，难道在座诸位有不知者？若以此论，难道皆是肃党？”
“我看你满嘴诡辩，是不是有什么亲戚朋友成了肃党，你想在此蒙混以求开脱？”
“在下倒真有朋友需要开脱，那就是前年冬天含冤被肃顺打入大狱的户部主事李寿蓉也。”
“唉，这么说你也与肃党有怨，那为何还要为肃党说话？”
“方才已说，在下非是为肃党，而是为天下也。”
文祥显然被说的有些糊涂，抬头看了一圈，忽然对周祖培、贾桢、宝鋆沉声道：
“你们几个怎么不开口？这人鬼话多的很，莫让他骗了。”
钟麟微微笑道：
“在下再猜一猜，如今诸位大人连夜商量，必然还有一事难决也！”
周祖培缓缓道：
`“是吗？那就请谭编修说来听听。”
钟麟见恭亲王无话，便道：
“如果在下猜的不错的话，现在诸位最为难的，必然是如何处置那位身任两江总督，钦差大臣督办四省军务的曾国藩，以及他那帮与肃顺大有瓜葛的属下也。”
“那你说说，曾国藩何以令人为难？”
“曾国藩执掌湘军雄兵，乃是唯一能与发逆相抗之力量，但偏偏与肃顺颇有来往，听说肃府搜到数箱信函，里面恐怕有不少乃曾国藩所书矣。”
几个人与恭亲王交换了一下眼神，还是周祖培道：
“你猜的没错。”
“其实这根本用不着猜，现今以私信交流军情之事甚是常见，在湘军、鄂军、楚军中更是普遍，而书信之中客套尊敬之辞自然也不会少，何况肃顺势力庞大，若想获得朝廷支持，非要经过肃顺不可也，如果以书信中有阿谀恭维之词而定为肃党，恐怕多数含冤也！”
文祥粗声道：
“曾国藩有什么冤？早有传言其势力坐大，欲图谋不轨也，前日还有密探报说其亲口为肃顺之事大放厥词，妄议国政，难道还不该治他的罪么？”
“看来文大人是主张治曾国藩之罪了，不过在下猜在座诸大人肯定有反对者，而议政王尚未决心也。”
周祖培道：
“不错，老夫还是以为，江南战事未了，曾国藩等不可轻易定罪，严惩京中已获肃党足以平息民愤也。”
文祥正要开口，钟麟抢先笑道：
“哈哈，周中堂难道想不到，京中肃党一旦治罪，湘军将帅必然人人自危，到时候无论如何安抚，都难免生出事端也？”
文祥赞同道：
“对，所以干脆，先把曾国藩调到京城，夺了兵权再说。”
钟麟见文祥年龄虽已四十来岁，但是思虑还是如此单纯，竟然把自己当成同盟了，不由笑道：
“曾国藩统领数万精锐，岂能连这点计谋都看不透？就算来京，又怎会不备后路？文大人真以为擒住一个曾国藩就什么都解决了？”
“你别嚷嚷，难道你有什么好主意？”
“在下的主意也未必好，但应该能消除眼下的困境。”
周祖培道：
“谭编修不妨说说听。”
“其实也不是没有先例，议政王只需效齐桓公不杀管仲，唐太宗重用魏征之法则可也。”
醇亲王读书不多，方才仔细听诸人谈论，倒也并不困难，但是这句真没听明白，不由嘟囔道：
“什么公仲的？还有魏征什么事？”
恭亲王不由笑道：
“七弟读书少了吧，人家方才说的是两个典故，是说当初管仲效力公子纠，差点杀死齐桓公，魏征效力李建成，曾谋划除掉唐太宗，后来失败后，齐桓公反以管仲为相，称霸天下，唐太宗则重用魏征，开创贞观盛世，平时劝你多读书，就是不听，现在知道有用了吧？”
醇亲王白了钟麟一眼，嘀咕了两句，也听不清，钟麟接着道：
“方才周中堂说严治肃党可以平息民愤，其实肃顺被斩菜市口，民愤早该平息也，倘若议政王能效齐桓公、唐太宗之举，大赦天下，不计前嫌，则既可令肃党感恩戴德，又可令世人觉得议政王宽容大度，此乃收买人心，一举两得之事也？”
恭亲王听到收买人心一词，面色一变，不由又看了一眼那帘子，沉声道：
“倘若本王定要严治肃党呢？”
钟麟当然明白恭亲王遇到了讳忌之事，干脆趁热打铁：
“哈哈，在下冒死断言，倘议政王极力打击异己，不留余地，则将来结果必与肃顺无异也，甚至还不若肃顺，至少肃顺未曾对异己赶尽杀绝。他日皇上与两宫亦必然后悔择人不淑，至时未知议政王将效前朝靖难，抑或效肃顺授首菜市口也！”
钟麟故意将事情往两宫太后身上扯，是坚信眼前这个联盟必有罅隙，但他偏偏不往多尔衮把持朝政等本朝事例上说，反说明朝永乐皇帝发起靖难之役，因为永乐帝与建文帝恰恰也是叔侄关系，当然他也知道此话一说，如果帘子后面没有坐着太后，恐怕就再难走出恭王府了，不过它早将生死置之度外。果然，恭亲王的脸色变为铁青，连一直未开口的桂良、宝鋆和武英殿大学士贾桢都站了起来，这贾桢虽然年龄比周祖培还要小上几岁，但出任大学士却比周祖培早的多，更因为他早在道光十六年就入值上书房，恰好成为恭亲王的授业老师，所以备受尊崇，之前总是稳于座上，如今却站起来疾声道：
“休要信口雌黄！”
文祥更是早就按耐不住，冲过来就捉住钟麟的衣领，另一只手直掐住钟麟的脖子，吼道：
“你小子胆敢搬弄是非，看我不结果了你！”
钟麟登时觉得呼吸困难，却也不去挣扎，只用眼睛余光瞟到桂良、宝鋆二人也围了过来，反倒是周祖培脸色平淡的多，醇亲王则傻愣愣的似乎在发呆，恭亲王面色铁青，目光却朝向那口浅红的毡毯帘子，钟麟心下了然，就缓缓的闭上了眼，只听帘子后面有女人咳嗽一声，缓缓道：
“哀家倒是觉得人家谭钟麟说的没错儿，肃老六嚣张跋扈这么多年，除了对哀家动过杀心，倒真没听说对六爷和几位大人下过什么重手。不过呢，哀家与东面儿的既然将这朝政交给六爷，那一切就由六爷说了算，至于以后皇上与哀家是什么下场，就全凭六爷发落了。”
贾桢、周祖培、桂良、宝鋆早就朝帘子跪了下去，齐呼“太后恕罪”，文祥怔在那儿，手上已经没有了力气，钟麟连连咳嗽起来，顺便挣脱了文祥之手，也朝帘子跪下去道：
“翰林院编修，小臣谭钟麟不知太后凤驾在此，冒昧胡言，罪孽深重，请太后治罪。”
只听帘子后面咯咯笑了两声，随即一个太监搀着一位浑身穿白的女子出来，钟麟早从方才语言中判断此人乃是慈禧太后，只是不敢抬头，也不知面相如何，只见恭亲王一躬到地：
“请太后恕罪，方才这谭钟麟满口胡言乱语，冲撞太后，本王绝无二心，还望太后明鉴。”
慈禧太后轻轻叹了一气，道：
“六爷不必如此大礼，皇上与哀家孤儿寡母的，可全凭六爷撑着呢，诸位大人也都起来吧，谭钟麟，你抬起头来，吆，看着就是一脸正气嘛，这样，今儿个你要是能出得了恭王府，改天哀家请你到慈宁宫坐坐，到底是为我大清江山费心的人嘛。”
谭钟麟抬头看这慈禧太后，果然面容姣好，眉宇间透着股坚毅，听她方才这话，明面上是向恭亲王示弱，实则是故意拿话挤兑恭亲王，看来慈禧太后对恭亲王独揽大权的确心存不满，念下遂道：
“小臣愿为皇上和大清江山效命，粉身碎骨亦无怨无悔也！”
“好了，好了，你也别说那些文绉绉的话了，哀家今晚能受邀来到六爷府上，真要感谢六爷看得起，哀家对军国大事也不太懂，六爷同诸位大人商量好了就行吧，这会儿都到亥时了，哀家陪皇上为大行皇帝守孝，不能久离，就先回宫了，小安子，咱们收拾收拾回吧。”
那太监答应一声，从帘子后面拿出一个遮盖甚严的斗篷，穿戴好，对两位亲王道：
“六爷，七爷，咱们回见了。”
众人行礼齐声道：
“恭送太后！”
眨眼慈禧太后就走出门外，早有侍从迎了上来，护送而去，钟麟犹自跪在厅内，其余诸人面面相觑，这醇亲王在咸丰时期从未受过重用，与肃顺也无仇恨，卷进来不过还是因为自己的福晋与慈禧太后的渊源，以及自己是咸丰帝与恭亲王的七弟而已，如今见众人都不说话，忍不住道：
“六哥，我看太后的意思，对肃党就算了吧，现在肃顺死了，剩下那些人也搅不起什么风浪，咱们费这么大劲收拾他们，也落不到什么好处，还不如就学那个齐什么公还有那个唐太宗的办法好了，还能落个人情。”
恭亲王长叹一气道：
“太后都这么说了，咱们还能有什么法子？都怪这个谭钟麟，你说你没事来添什么乱呢？”
文祥道：
“对，就是这小子坏事，刚才我没掐死他，现在还来的及！”
说罢作势又要上前，只听贾桢道：
“文大人莫要糊涂，这谭编修是太后保下的，还没听懂吗？咱要是动了他，不是摆明要与太后翻脸嘛！”
周祖培插嘴道：
“其实谭编修说的也不是没有道理，眼下内外困顿，的确不宜再兴大狱，”转身对谭钟麟道：“谭编修，你果真与肃顺毫无瓜葛耶？”
钟麟知道自己今晚的目的基本已经达到，此刻当然不能如实回答自己跟肃顺的关系，可是如果一口否定，又难保以后再被抓到什么把柄，只好转移话题道：
“在下方才已说，至交好友李寿蓉仍被肃顺关在刑部大狱，还请周大人尽早予以平反昭雪也。”
周祖培长舒一气道：
“唉，也是难为谭编修了，快请起来吧。”
文祥还欲上前，被恭亲王咳嗽一声拦住，他知道今晚已不可能治罪钟麟，不如顺势缓解敌对情绪，遂弯腰搀起钟麟道：
“谭编修是湖南人，可认得那曾国藩吗？”
“不瞒议政王，在下的确认得。”
“那你觉得他会为肃顺说话，从而最终与本王及朝廷敌对吗？”
“以在下的了解，曾国藩可能会为肃顺说话，甚至是惋惜，但是绝无可能因此与朝廷及议政王为敌也。”
“那是为何？”
“曾国藩兴练湘军，以及权至两江四省，的确受肃顺支持颇多，但肃顺乃是代表朝廷，曾国藩之感恩乃对朝廷，惋惜是恐怕朝廷变动，影响与发逆作战，至于曾国藩其人，性格内敛谨慎，处事公忠体国，绝不可能有悖逆之心，南方流言，必是发逆散布以求离间也。”
恭亲王点头道：
“说的也是，方才周大人也是此说，国家多难之际，的确应该爱惜人才，太后如此爱护你，本王今天就不为难了。”
“多谢议政王大人宽宏。”
桂良忧道：
“可查获肃顺往来信件的消息早就传出去了，如今京城上下，无人不知，与肃党公仇私怨者，大多翘首以盼，如今说一句不究，恐怕难以服众吧！”
宝鋆和道：
“没错，我就遇到肃党仇家私下打听此事呢。”
恭亲王沉吟不语，众人也在苦筹良策，各自沉默，钟麟见他们都无主意，不由道：
“在下倒有一法，不知议政王可愿一听？”
周祖培微微笑道：
“此事本是谭编修引起，也确实该谭编修解决，只是这法子，又不知如何，就请说来听听。”
钟麟见众人目光齐集于自己身上，恭亲王亦是微微点了点头，显是同意周祖培的说法，遂道：
“之前户部宝钞案，盘查期间，库房账本失火，显是有人故纵，那事的确上不得台面，不过，如今这肃顺来往信件，如果不慎化为灰烬，恐怕不会有人说是奸人所为吧？”
众人四下对视一番，齐声笑了起来。