第49章 文物妙翰林成痴 太妃病皇帝为难
晚清收藏大家潘祖荫对我族文物流传贡献巨多，许多文物经其后人保护以免流离海外，不过其少年即中探花，风华正茂，却痴于金石也成晚清士林一件美谈也，今择潘祖荫和翁同龢《定兴道中七夕》诗数句，以现潘氏不羁风采：
吟痴今始悔时名，绿酒红灯几醉醒。
只恐晓风残月里，催人双鬓渐星星。
话说谭钟麟坐轿子出了宣武门，执意下轿，哈统领巴不得早点交差，钟麟忍着饥饿，先回了汲雅斋，客早散尽，郑庆庄正与店伙交代事情，见钟麟一身是土的进来，忙迎上去，搀到内堂，亲自打了水，挑了套自己的衣装，又去准备吃的，钟麟洗罢，换了衣服，狼吞虎咽了一餐，才觉缓过气来，约略将一天遭遇叙说，笑称也受一下庆庄两月之前磨砺，并交代今后每天申酉二时就在内堂读书，后院还有几间房，庆庄劝钟麟干脆搬来住，钟麟考虑今后行事稳妥，不能轻易暴露身份，坚持还回湖广会馆，之后每日傍晚时分，钟麟便到汲雅斋读书约一个时辰，再与庆庄及伙计们一起就餐，说一会儿话，天黑才回住处，钟麟自早叮嘱留意肃顺或许来访等事。
天气渐热，端午与夏至皆已过去，汲雅斋的生意不冷不热，钟麟日日等候，也没见肃顺来访，只好平心静气读书，左公回信已至，介绍了湘鄂赣种种战守情形，并鼓励钟麟大胆经营，谈及时政人物，多用化名，以防被人私拆，种种繁简不必细表，却说这天傍晚，钟麟正在读书，却听得外面有人吵嚷，屏息静听，只听一人道：
“咱们是生意人，不可能总为您压着本钱不是？您老早就说要这对鼻烟壶，咱们就不计利润，只收您本钱两千两，可是给您留了快三个月了，您还是没有钱，这好物件大家都晓得，有客人已经出到两千三百两了，可没您的话儿，咱不敢应呀您说是不？所以呀，您老今天也在，咱干脆说明白了，要么您今天就把东西买走，要么我们挡上合适的主就卖了，您看这不算不讲理吧！”
一个比较年轻的声音急声道：
“这不是最近手头总是紧嘛，要不然东西我还不早就取回去了，能留在您这儿遭罪？我是您店里的老主顾，这些年花的银子不下万两了，您还信不过吗？这对鼻烟壶是押了定金的，您行行好，无论如何，再给留一个月，下个月，下个月一定与您清账，我堂堂一个翰林院编修，又不是泼皮无赖，这点情分总还是有的吧？”
“您老上个月就是这么说的，您是给咱留了定金，可就留了一百两，咱们资金也要周转不是，得喽，今个儿就把您老的定金如数奉还，这样，您老要是哪天手头宽裕了，没准这东西还给您留着呢，再说这奇珍异宝，都是有个缘分的，咱们生意人是不能不讲情分，可是只讲情分，还怎么活呀？莫说您是翰林老爷，就是王公贵族，也总得给小的们活路不是？”
“您老再行行好，这儿还有一百两银票，也交给您做定金怎么样？您再通融通融，给我一个月的时间筹钱呗。”
“您这一百两一百两的给，小的们真的等不起，还是咱把您老原先押这儿的一百两奉还的好，咱们都是敞亮人，您看围了这许多人，总不能让人瞧笑话儿不是？您老就行行好，不要耽搁小店的生意好不好。”
钟麟听得好奇，走出前堂，却见两个店伙也扒在门边看，郑庆庄早跑到人群中围观了，钟麟早就料到是德宝斋的掌柜与客人在争执，此时只见一群人围在哪儿议论，一个二十五六岁的华装文士沮丧的立在那儿，掌柜的将一张银票硬塞到他手中，然后转身回了店，这年轻人立了片刻，几次欲再说话却没说出什么，只好悻悻的走了，经过店门时看清这人一脸伤心，如丧考妣一般，暗道如此年轻，已居翰林院编修，定是才华横溢，竟然为古玩如此成痴。不久围观人群便也渐渐散去，庆庄回到店来，见钟麟一脸好奇，笑着陪进内堂，不等钟麟开口，先感叹道：
“不愧是吴县潘家的子弟，痴迷收藏已入膏肓也，哈哈，这德宝斋的李掌柜真是受不了了，才这样说话。”
“吴县潘家，可是去年过世的潘文恭公的子孙？潘家乃世家豪族，手头怎会缺钱呢？”
“文兄不识此人？此乃潘文恭公之孙潘伯寅祖荫是也，二十四岁高中探花，才华气度那是不用说的，只是爱物成痴，尤好金石彝器，鉴别功底不逊行家，一有银子就索购珍品，买了之后收藏起来，又不去转手牟利，这就是有多少银子也不够他花呀，估计他家里人也是知道此点，自然不能由他尽情开支，所以才有这般情形。”
“古玩这个行当可真是花钱如流水，那对鼻烟壶真的值两千两那么多？”
“这对鼻烟壶，乃乾隆朝御制珐琅彩的，据载就造了这么一对，后来赏给了和珅，之后不知如何流落出来，德宝斋如果按市价收下，至少也得一千五六百两吧，转手两千两也不是很过分。”
“静兄，咱们账上还有闲钱吗？”
“文兄何以此问？莫非是要转手这对宝贝？咱们店开业才半个月，利润盈余不多，先前文兄留的银子倒还有三四千两，不过这文物在同行间转手，利润是不大的，比如这对鼻烟壶，就算咱们不用出两千两，也就能低个一二百两，没有多少利润的。”
“哈哈，静兄误会了，谭某想要此物，当然不是为了赚钱。”
郑庆庄吸了口气道：
“莫非文兄也染上了收藏之瘾？”
钟麟听得哈哈大笑起来，笑毕方道：
“非也，非也，谭某是见方才这位潘公子如此痴迷，率真之情尤为感动，甚是不忍，倘若这东西真被别人买走，还不知要如何伤心，咱们店先拿下来，哪怕分文不赚，乃至赔钱，将来成全了这潘公子，也能得些名声，何况，谭某早就与静兄说过，开这家店的目的可不仅仅赚钱一项也。”
这郑庆庄思考了片刻，点头道：
“既然文兄已经决定，那郑某自然照办，可是这物件怎么交给潘公子呢？”
“这有何难，你只要跟德宝斋掌柜说可以透露物件去向，那潘公子定然能寻了来，静兄守株待兔即可也。”
郑庆庄果然进房取了银票，直奔德宝斋而去，不多时，就捧了一个盒子回来，钟麟疑惑道：
“竟是如此顺利？”
“李掌柜早被这潘公子缠磨的够呛，巴不得早把这麻烦甩出去，一听郑某说可以告诉潘公子物件来到咱们手中，更好交代，就爽快的少收了二百两，这不，已经到手了，文兄觉得该怎么处理？”
“就放在内堂吧，如果哪天潘公子寻来，还以两千两给他，甚至可以先把东西给他，让他以后有钱了再慢慢给。”
“这——潘公子虽然年轻，可毕竟仅是翰林院编修，七品而已，眼前恐也帮不上什么大忙，看如此痴迷金石古玩，颇有玩物丧志之嫌，将来未必能居高位，文兄值得下如此大代价耶？”
“多一条路总是好的，再说这潘公子乃豪门世家子弟，断然不会欠钱不还，仅是早晚功夫，账上银子又不是急须，所以也谈不上什么大的代价。”
“那到时是文兄亲自交给潘公子还是？”
“不用，你只要说东家成全他便了，并无他意，如果他谈什么回报，就尽力推脱，倘果然真诚，就说将来如有借重之处，自会叙起此事，愚弟的身份，静兄还是千万不能轻易暴露，外堂两位店伙，也请静兄千万叮嘱为要。”
两人又讨论了几句，几天之后，潘祖荫果然寻到店内，这次带了五百两，庆庄一切按照钟麟吩咐行事，潘祖荫果然喜出望外，千恩万谢，高兴的拿了宝贝回去把玩，之后总用了近一年的时间，竟真的还清了银子，不过，随着汲雅斋的壮大，店内古玩档次渐渐升高，总能遇上潘祖荫喜欢的东西，大多以先物后钱的方式成交，等到咸丰九年时，潘祖荫反欠了汲雅斋三四千两银子，此乃后话，暂且不表。
却说光阴似箭，不觉又是一月过去，节时已入中伏，天气酷热难当，钟麟觉得肃顺定是早忘了之前约定，也就不再抱有希望，只是傍晚自后门入汲雅斋读书之事已成习惯，也就没有刻意改变，却说这天才坐下不久，钟麟正左手执了《孟子》，右手摇着蒲扇苦读，就听外面有人低声交谈，不一会，脚步渐近，郑庆庄掀开门帘，道一声请，钟麟一看来人，正是肃顺，当下忙起身迎接，肃顺看见钟麟，大踏步上前，抱拳礼道：
“肃某最近公务缠身，许久没来拜访，还望先生见谅。”
钟麟见肃顺客气如此，浑然忘了之前四五十天苦等的怨气，自然又要客套几句方才坐下，郑庆庄亲自托了凉茶进来，钟麟问道：
“大人是自己一人来的？”
“那倒不是，不过进了琉璃厂我就打发他们自己逛去了，这帮混蛋，巴不得清闲呢，最近的确事情太多，有孝慎成皇后、孝恭仁皇后的忌辰，还有夏至祭地芳泽，万寿节祭太庙、诸陵，丽嫔生下了大公主，晋封丽妃，皇贵太妃又逢慈寿，哎呀，过去侍奉銮驾甚觉荣耀，自打与先生一席话后，怎么觉得好生噜苏！今天才能得点空闲，又有疑惑请教，是以来此也。”
“大人有什疑惑，谭某若能效力，自当言无不尽。”
肃顺张了张口，又摇了摇头，拭了把汗，抬手将钟麟方才用的蒲扇拿过摇了几下，方道：
“唉，你们这些读书人就是爱咬文嚼字，肃某本也读了不少书的，可是调不出个文词了，觉得别扭，还是觉得用大白话说才好。”
钟麟微微一笑道：
“难为大人，尽管用白话说好了。”
“好，你也别大人大人的，我也别先生先生了，肃某字雨亭，你的字是文卿来着对吧？”见钟麟微笑点头，接着道：“自打上次文卿兄走后，我就想你说的事，越想越觉得有道理，之前皇上偶尔也问些琐碎的事，我见皇上貌似随口问问，就随便应付了事，现在皇上再问，我都考虑考虑，果然发现皇上还是有很多苦恼的，我用心回答了几个，皇上果然很是高兴，还不断夸我，这都是文卿兄指点的功劳，我就在心里谢了文卿兄几回了，心想今后你要是不嫌弃我肃顺粗俗，我一定要与你称兄道弟，时时请教。”
“哈哈，既然如此，那恭敬不如从命了，雨亭兄，常言说当局者迷，在下不过是旁观者，随便说说而已。”
“非也非也，文卿兄与我初次相识，就能切中要害，把我的问题分析透彻，绝不是一般功力，所以这次皇上又有问题问我，我是没敢回答，想要听听文卿兄的意见再说。”
“对了，雨亭兄是有什么疑惑来着？”
“唉，这问题说来就长啦，不知道你听说没有，当年先皇在时，对皇上的额娘，也就是孝全成皇后那是恩宠有加，刚进宫两年，还没有生育就封了全妃，后来生了皇上，就更是不得了了，道光十三年孝慎成皇后薨，就册立为皇后，只可惜没享几年福。当时皇上才十岁，比六阿哥，也就是如今的恭亲王大两岁，先皇觉得可怜，就将皇上交给恭亲王的生母静皇贵妃抚养，也就是如今的皇贵太妃。”
肃顺说完喝了口水，看着钟麟摇起蒲扇来，钟麟道：
“这事愚弟道光年间就已耳闻，怎么？”
“唉，这皇贵太妃侍奉先皇二十几年，出身也不差，又为先皇生了三子一女，虽说只有恭亲王健在，但也算劳苦功高，本以为先皇就会晋封为皇后，谁知自打孝全皇后之后，先皇竟不再立后，皇上登基，实指望凭借养育之恩，或许立为皇太后，皇上不觉登基已有五年，如今皇贵太妃虽如太后般颐养于万春园，皇上也如太后般侍奉，经常过去问安，可毕竟还只是皇贵太妃，就落下了心病。”
“那皇上问的是什么事呢？”
“皇上苦恼于皇贵太妃既不是前朝皇后，又不是生母，若尊为太后，历朝没有先例，如果不尊太后，又无以报养育之恩，所以觉得无论如何作为，都有不孝之嫌。”
钟麟想了一下，道：
“事出有因，先例也无须过于拘谨，以在下看来，皇上恐怕还有什么难言的苦衷吧？”
肃顺停了蒲扇，瞪大眼睛道：
“文卿兄果然料事如神，本来我也是想没什么大不了的，放以前就劝皇上尊一声皇太后，不就皆大欢喜了？可自打对诸事上心以来，我就不敢再鲁莽，这一想之下，就发现了皇上的难处，反不知如何回话了。”
“皇上有什么难处？”
“唉，还不是因为恭亲王的事，皇上还没登基的时候，就有传言说皇上虽是嫡长子，但文武韬略不如恭亲王，如果生母一旦立为皇后，则恭亲王必得大统，皇上想必也早就听说了，是以先皇不立皇后，要么因为先皇深爱孝全皇后，不愿移情，要么就是看重皇上敦厚，不愿易储，这恭亲王聪明是聪明，但锋芒毕露，面相精明，反让人有一种不牢靠的感觉，是以这立后一事，基本关系到皇上在先皇心中的地位。如今皇上早已登基，必然也能感觉到恭亲王的威胁，但先皇遗诏中已破例将六阿哥封为恭亲王，皇上只能照命，又因了皇贵太妃的缘故，如今的恭亲王，除了亲王身份，还任军机大臣、宗人府宗令、正黄旗满洲都统、管理三库事务等要职，可以说于军国大事无不参与，也怪不得皇上不省心。如今恭亲王执意要为生母请尊皇太后，你想皇上能痛快嘛？可这事是他们哥俩的事，旁人谁能插嘴，想到这些我终于还是没敢说话，但是看皇上忧心，做臣子的总不能无动于衷吧？”
钟麟点头道：
“雨亭兄说的是，从皇上的立场想，的确左右为难，不过这种事情又不急在一时，老兄何不先劝皇上拖一拖。”
“唉，如果能拖得了，那就不会如此心烦了，前些时候先是皇贵太妃身体不适，皇上至纯至孝，自是每天必去问安，听宫女太监们私下议论，有天皇上到后，没有提前惊动皇贵太妃，皇贵太妃醒来后误以为是恭亲王，就让恭亲王快走，说皇上性情古怪，难以捉摸，别惹皇上疑心，当然，谁也不知道皇贵太妃是不是故意说给皇上听的。但皇上听了之后很是伤心，哭着叫了声额娘，知道这个事已经很难拖了，所以才会日夜纠结着。”
“雨亭兄是怕皇上还会再问起，是以想听谭某意见？”
“正是如此。”
“要说这恭亲王之才能，民间早有耳闻，不过如此不知进退，未必是好事也，如今皇上将皇贵太妃视为生母，自然无虞，只是将来一旦凤驭上宾，恭亲王恐怕要受挫折也。”
“文卿兄的意思是，将来皇上会收拾他？”
“所以，眼下皇上最忧心的事情应该是皇贵太妃的病情，如若仅是微恙，此事最好还是拖延，如果已入膏肓，那封典之事并不紧要，皇上大可做个顺水人情，如今恭亲王逼的急，也分这两种情况，如果是后者，也算一片孝心，将来皇上就算弃之不用，也不会过于难为他，如果是前者，则有不轨之嫌，将来与皇上的兄弟之情恐难完备也。”
“还是文卿兄看的透彻，肃某明白了，眼下最应关注的，乃是太医也。”