远去的乡情:正在消失的民俗
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第15章 耍龙灯

龙,本是原始社会人类的图腾。《说文》中说:“龙,鳞出之长,能幽能明,能细能巨,能长能短,春分登天,秋分潜渊。”罗贯中的《三国演义》对龙也作了绘声绘色的描述。《西游记》中,龙王爷更是一个不可或缺的重要角色。但是,真正的龙谁也未曾见过。据专家的推断,它的原型可能是从扬子鳄想象而来。因扬子鳄在古代遍布江、淮、河、济四水。而伏羲氏以渔猎为生,对扬子鳄很熟悉,后经艺术加工和想象,“龙”便成了主宰水域的权威,成了呼风唤雨和确保丰收之神了。

既然古代人们要靠天吃饭,风调雨顺就成了人们最大的愿望,对掌管着风雨的龙的敬畏,也成了自然而然的事。敬畏龙就要让龙高兴,耍龙灯就是这样一件娱龙的事,后来也兼有了自娱的作用。

耍龙灯在汉代已相当普遍。唐宋时已成为民间表演的主要内容。

龙灯的形式多样,一般以蔑条捆扎后,用薄型而拉力较大的“皮纸”裱糊,然后涂以颜色和彩绘,也有用绢或布绷的。这种大型龙灯,展开时逶迤数十米,至少要10人以上才能玩它。此外,还有2—3人的小型彩龙,主要就是便于“舞”它,耍起来更加灵动了。也有用稻草或蓑草扎成的草龙,这种龙无甚色彩可言,主要在乡镇出现。

耍龙灯一般是“单龙戏珠”,即一条龙抢一个宝,持宝者在前,上下左右翻滚起舞,龙则随之上下左右作抢宝状。耍龙者均为奇数,如9、11、13个威武壮汉配合进行,彩龙翻腾处,只听锣鼓齐鸣,声乐震天,欢声笑语,煞是热闹。

过年要的就是这份热闹,耍龙灯并不局限本村本社,有时甚至要到几十里外的城镇。现在耍龙灯更是耍到了国外,在外国人眼里,龙是中国的象征,龙灯更是中国的国粹,所以外国人爱看,正应了那句话,民族的就是世界的。