第1章　理性思考的性質與應用

1.1　何謂思考？

人在清醒的時候（其實在夢中的時候亦不例外），不斷會有一些念頭浮現腦海中。以下是一個例子：小麗在課堂上不留心聽課，她似乎正在想得出神，她是在思考嗎？她腦海中出現的意念可能是這樣的：“今天真熱呀！前面的女孩子穿的花裙很好看。晚上的約會我穿甚麼衣服好呢？糟了！明天要測驗，我差點忘記了呢！”小麗的念頭一個一個地浮現，有人稱這種念頭的接續浮現為意識流（stream of consciousness），這種意識流與本書所說的思考並不是同一回事。意識流是自動而不受制約的（Dewey, 1933: 4），思考則是有方向且受我們控制的。

我們平常說“我想如此這般”，例如說“我想現任美國總統可以連任”，意思是說“我相信現任美國總統可以連任”。這類想法與本書所說的思考亦不是同一回事。有某個想法是一個心理狀態（state），思考卻是一個活動（activity）、一個過程（process）。當然，思考的過程可以是由一個想法引起的，最後亦可以歸結於一個想法，但只是有一個想法（可以是僅憑自己的直覺或別人的說話而來的），並不算是思考。

思考是有目的的——目的是求取某個答案，最簡單來說亦要包括以下的過程：（一）困擾、疑惑、不確定等狀態：（二）分析、尋找、質詢等活動（Dewey, 1933: 12）。