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第二章 核酸的结构与功能
【教学要点】
1. 核酸的分子组成、核苷酸的结构及核苷酸的连接。
2. DNA的碱基组成规律，一级结构，双螺旋结构要点，高级结构的形式，DNA的功能。
3. mRNA、tRNA、rRNA的结构与功能。
4. 核酸的紫外吸收、变性、复性及核酸分子杂交。
1868年，瑞士的内科医生Friedrich Miescher从外科医院包扎伤口绷带上的脓细胞核中提取到一种富含磷元素的酸性化合物，将其称为核素，此酸性物质即是现在所知的核酸（nucleic acid）。1944年美国细菌学家O. Avery的肺炎球菌转化实验确立了核酸是遗传物质的重要地位。1953年J. Watson和F. Crick创立的DNA双螺旋结构模型，不仅阐明了DNA分子的结构特征，而且提出了DNA作为执行生物遗传功能的分子，在亲代到子代的DNA复制过程中，遗传信息的传递方式及高度保真性，为遗传学进入分子水平奠定了基础，成为分子生物学发展史的里程碑。
细胞中的核酸分为脱氧核糖核酸（deoxyribonucleic acid，DNA）和核糖核酸（ribonucleic acid，RNA）两类。DNA分布于细胞核和线粒体内，携带遗传信息，并通过复制方式将遗传信息进行传代；RNA是DNA的转录产物，参与遗传信息的复制和表达，分布于细胞质、细胞核和线粒体内。在逆转录病毒中，RNA也可作为遗传信息的载体。