早期龋的诊断方法分为两种：是视触觉诊断和仪器诊断。快速、无创、量化的现代龋齿早期检测技术将会使未来的牙科医师能够高效精确地在亚临床水平早期诊断龋病，并采取有效的干预措施及时遏制甚至逆转龋病进程，降低龋齿发病率。仪器诊断包括光学相干断层成像（OCT）、定量光激发荧光法（QIF）、激光荧光技术（IF）、红外热成像（IHT）、超声成像（UIT）等新兴龋齿早期检测技术。

激光诱发荧光系统（laser induced-fluorescence）的工作原理是：一定波长的激光照射到矿化程度不同的牙面上，可激发出不同波长的荧光。根据此原理工作的龋病诊断方法有定量光激发荧光技术（quantitative light-induced fluorescence，QLF）、染色增强激光荧光系统（dye-enhanced laser fluorescence，DELF）及最近出现的龋病早期诊断仪DIAGNOdent（KaVo Ltd，Germany）。

（1） QLF：QLF的主要元件组成为：氩离子激光发生器（为蓝绿色光，λ=488nm）、CCD照相机（装有滤光装置）、PC机（用于显示、储存及分析资料）等。照相机所拍摄到的脱矿区较正常处颜色黑，并可在电脑屏幕上显示出来，然后用手工将其轮廓绘到一张透明薄膜纸上。依据龋损旁正常组织的荧光强度重建龋损处正常时的图像，将两张图像进行对照，计算出龋损处荧光强度减弱的大小（图5-3）。

该方法可用于测量牙齿光滑面矿化程度的改变，还可用于临床试验及预防方法的评价。试验证明，该方法可测出正畸后经过一年有效的预防治疗效果，托槽周围组织脱矿面积的减小，牙釉质荧光强度增加，表明有再矿化发生。但该方法操作较复杂。QLF也是一种有效的咬合面龋诊断方法，但其还需要临床的检验。

（2） DIAGNOdent：DIAGNOdent是一种体积较小的便携式早期龋诊断仪器，操作简单。主要由三部分组成：中央处理器、探测器及传输装置（软管）（图5-4）。中央处理器中的激光二极管可发出限定波长的脉冲光，当遇到钙化程度不同的牙齿时，可激发出不同波长的荧光。随着因龋损导致牙齿脱矿程度的加重，激发出的荧光波长也随之增加。探测器可收集这些荧光，经中央处理器内的电子系统处理后在仪器的屏幕上以数字方式表示出来。根据其数值的大小，对照诊断标准便能确定牙齿目前的矿化状态，并能确定龋损深度。它有圆锥形和平面形两种探测器，可用于发现咬合面及光滑面的早期脱矿（图5-5）。

A.Lussi等进行的DIAGNOdent与ECM的对照实验结果显示，在湿润状态下，对于龋损达牙本质深层（D2），两者的诊断结果一致；但对于龋损达牙本质浅层（D3），前者的诊断灵敏度略低于ECM。实验证明，DIAGNOdent的诊断灵敏度较为理想。DIAGNOdent对干燥及湿润状态下牙齿诊断的特异度存在差异，湿润状态下，对D2的诊断特异度为78%，对D3为87%；干燥状态下，对D2为72%，对D3为79%，优于ECM的诊断特异度（D2为64%，D3为78%）。由此可见，与ECM相比，DIAGNOdent可降低无龋牙齿的误诊率，减少不必要的牙体治疗。

实验证明，DIAGNOdent用于评价牙齿矿化状态的稳定性较好。对D2进行诊断，一致性检验的Kappa值为0.88；龋损达牙本质浅层D3的Kappa值为0.90；Spearman相关系数为0.97。可见该仪器的检查结果还是十分令人信服的。基于可重复性较好，该仪器可以用于对龋病发展的长期检测。

该仪器的诊断结果受某些因素的影响，如牙石、菌斑等；玻璃离子、复合树脂等充填材料也会干扰测量结果，不利于继发龋的诊断；此外，牙齿湿润及干燥状态下的检查结果存在差异。

由此可见，DIAGNOdent不失为目前较为理想的未成洞龋早期诊断方法之一，但其诊断标准及使用条件等还处于摸索阶段，需要进行大规模的临床试验对其进行进一步的评价。

此外，还有其他的龋病诊断方法，如内镜、紫外光照射等。总之，一种理想的龋病早期诊断方法可以真正实现龋病的早期发现、早期诊断，有利于龋病的预防，为保护牙齿健康提供有效手段。但仍需要对早期龋病的诊断方法进行深入研究。

牙釉质是电的不良导体，釉质脱矿形成微小孔隙，唾液渗入细小孔隙中形成电流性传导通路。随着龋病所导致的牙齿脱矿程度的加重，釉质的电阻大大降低，且电阻值下降的程度与龋病损害的深度成正比。通过测量牙齿表面至髓腔的电阻值，就可以判断牙齿矿化状态。这种技术称为电阻抗法（electronic resistance method）。根据此原理生产的 主要产品有早期的Vanguard、 Caries Meter L及最近的ECM（electronic caries monitor）。目前主要用于咬合面早期龋的研究，有点特异法及面特异法两种方法，前者是选取 面若干个点进行检测，常用仪器是Caries Meter L、Vanguard；后者是通过测量整个窝沟系统的电阻来判断龋病的发生情况，常用仪器是ECM（图5-6）。

近期文献中对电阻抗仪的研究报道显示，该仪器是目前较为理想的早期龋诊断方法之一。A.Lussi等选择了待拔除的光滑面正常且咬合面无肉眼可见龋洞的26颗第三磨牙，在拔除前使用ECM共检测了咬合面上41个点；牙齿拔除后，将牙齿切片并染色进行组织学诊断。结果显示该方法的阳性诊断正确率93%，明显高于传统的咬合片检查（为62%）。Rickettsz在40颗待拔除牙上选取了100个点，用点特异法进行的研究及Ricketts用面特异法对96颗离体牙进行的研究均显示较好的灵敏度。

使用电阻抗法进行龋病诊断时，由于通过髓腔的电流非常小，因此该方法被认为是一种较灵敏的非损伤性的早期龋量化诊断技术，且操作简单，易于掌握。但其不足之处在于电阻抗方法的阴性诊断正确率仍偏低（为77%），应用该仪器进行临床诊断时，可能会导致不必要的治疗，破坏牙齿的正常结构。有人提出提高患龋阈值（指显示器读数）以提高特异度，但有作者认为这是以牺牲高敏感度为代价的，应该使敏感度与特异度取得最佳结合。另外，釉质的厚度对检查结果产生极大的影响，如釉质磨耗造成釉质厚度的差异可影响测量结果。因此，目前尚无统一的诊断标准可以涵括以上问题。

用这种方法可以从牙齿的断面图像对龋齿进行诊断。这种方法还可以及早地发现龋齿。用超声系统对牙齿进行诊断时，可达到较高的分辨能力；而X线则不可能。另外，它不会对患者造成射线损伤。