第40章 预演疯狂
对于周靖而言，十四连胜带来的精神上的满足并不是重点。毕竟，那远不如自身能力的提升来得实在。
“疯狂三月”是单场的淘汰赛，输掉一场，就只能等下一年。所以，周靖对于自己的提升，没有丝毫的保留。
周靖对自己的发展方向有着相当清晰的认识。于是，抢断成为了又一个评分被周靖提升到70的防守能力。当然了，靠着一大波连胜积攒下来的积分，也就只够他将这一项能力提升到这个程度。
虽然看起来只是提升一项能力，但周靖整体的防守能力，却得到了巨大的提升。
在对阵维拉诺瓦的比赛中，对方的外线核心球员肖恩·克拉克就是在周靖的防守下彻底哑火。否则，在哈士奇整体手感较差的情况下，他们很难去击败这样一个强劲的对手。事实上，不单是肖恩·克拉克，后面的这几场比赛中，凡是与周靖对位的球员，都受到了相当大的影响。
“周有着成为顶尖防守者的潜力！即便只会防守，他也可以在NBA立足。”
这是险胜维拉诺瓦之后，卡洛斯对周靖的评价。在此之前，他和绝大多数人持有同样的看法，觉得周靖年龄太大，能够挖掘的潜力不大。
周靖有这样的成长，最开心的还是吉姆·卡洪。不单单是因为周靖是他破格招录到哈士奇的，现在给他增了光添了彩。更重要的是，他确实很喜欢这个类型的球员。无论是雷·阿伦还是汉密尔顿，都是这样的球员。他们都拥有着精准的投篮、出色的防守，以及永不停歇的跑动……
时间进入到三月，气氛就变得不同寻常了起来。
积分排在中下游的普罗维登斯学院修道士队，将晋级全国锦标赛的希望放在了与康涅狄格的比赛中。虽然在大东联盟的常规赛中，他们表现不佳。但也并不是完全没有希望晋级。毕竟，每年NCAA组委会选择球队发放全国锦标赛邀请函的时候，积分并不是唯一的评判标准。
当现实太过残酷的时候，一切可能都会成为人们的希望。成为康涅狄格连胜的终结者，应该是一个不错的晋身资本。更何况，普罗维登斯这个赛季可是有名的不斩无名之辈。
因此，在普罗维登斯，康涅狄格遭遇到了“疯狂三月”级别的对抗。普罗维登斯修道士的球员们整场比赛都保持着高强度的防守。他们如同饿狼一般，龇牙咧嘴地想要从哈士奇的身上咬下一口肉来。激烈地碰撞、凶猛地拼抢，哪怕是犯规，也不会让周靖等人轻松将球投出去。单是满犯被罚下去的普罗维登斯修道士球员就多达4个！
就结果来看，这样做是值得的。康涅狄格的进攻体系在普罗维登斯学院修道士的粗暴下变得支离破碎，打出火气的球员们开始各自为政，A.J.普莱斯和杰罗姆·戴森抱着球就开始往篮下冲。虽然哈士奇从未停止过得分，但比赛的主动性却慢慢地被普罗维登斯所掌握。
最终，康涅狄格输掉了这场比赛。同时，他们的连胜场次也止步于十四场。
“这是一场肮脏的比赛！我们不是在打橄榄球，那些危险的动作不应该出现在篮球比赛的赛场上……”
赛后，吉姆·卡洪表达了自己的不满。
实际上，如果不是出于更稳妥的考虑、或者这场比赛是“疯狂三月”而不是常规赛的话，吉姆·卡洪还是有办法赢得比赛的，但哈士奇没有必要像对方那般孤注一掷。他们现在基本上确定了能够进入全国锦标赛，这个时候没有必要因为一场比赛的胜负而节外生枝。
“这是一场战斗！最勇敢的斗士配赢得比赛的胜利！”
蒂姆·威尔士很满意自己的球员，也很满意这场比赛的胜利。
回到Gampel Pavilion球馆之后，哈士奇轻松击败了辛辛那提大学熊狸队。
和普罗维登斯修道士一样，辛辛那提这个赛季进入“疯狂三月”的机会也很渺茫。不过，他们的处境比普罗维登斯要好一些。他们还可以通过大东联盟锦标赛进入“疯狂三月”。
根据大东联盟委员会的安排，锦标赛采取的是一对一淘汰制，排名千八的球队交叉配对，第一名对第八名，第二名对第七名，以此类推。康涅狄格排名第一，而排名第八的正式辛辛那提。更重要的是，这场比赛对双方的排名也不会产生任何的影响。
在这种情况下，无论是康涅狄格还是辛辛那提，都完全没有必要为这一场比赛付出太多。
一周之后，大东联盟锦标赛拉开帷幕。
周靖等人再一次来到麦迪逊花园球馆。他们的对手，辛辛那提大学熊狸队的球员们也都早早到位。
这注定会是一场相当艰难的比赛。虽然，普罗维登斯修道士没有能够参加这个赛季的联盟锦标赛，但他们击败康涅狄格的那场比赛，给辛辛那提的主教练提供了一种可行的办法。这就使得背水一战的辛辛那提爆发出了超越自身的战斗力。
比赛开始之后，一切都仿佛回到了在普罗维登斯的那个夜晚。辛辛那提凶狠地防守一点儿都不比普罗维登斯差。每一次进攻，都会面对层层地干扰和阻拦。
“每年的锦标赛就是‘疯狂三月’的预演，只要输了一场，就得明年再战！”
“那些被我们在常规赛击败的对手，全都会变成一群饿狼。稍不留神，就会被撕成粉碎。所以，我们必须要提高警惕，保持专注，全力以赴。”
好在，吉姆·卡洪早就给球员们打了预防针。
所以，比赛虽然打得很艰难，但哈士奇还是能够保持比分上的优势。
在约翰·威廉姆森和德昂塔·沃恩的带领下，辛辛那提趁着哈士奇轮换阵容的时候，一度将比分反超。这使得吉姆·卡洪不得不削减主力阵容的休息时间，以此来保证哈士奇在比赛中的压制力。