第5章
约莫过了十天，侯爵父亲一日偶然早归，一家三口难得可以共进晚餐。父亲喜欢吃西餐，所以用餐地点定在洋房的小餐厅，父亲亲自去地下酒库挑选了葡萄酒。酒库里满满当当全是葡萄酒，父亲领着清显，细致地向他解说酒的品种，告诉他什么菜适合搭配什么酒，有哪些酒是专供招待皇宫时饮用的等等，看上去兴致勃勃的。在给清显教授这些无用的知识时，父亲是最快乐的。
在喝餐前酒的时候，母亲兴高采烈地讲述了她前天带着一位少年马夫，赶着一辆单马车去横滨购物时的情景。
“没想到横滨的人也对洋装感到十分新奇，真令人吃惊啊。一群身上脏兮兮的小孩不停地追着马车跑，嘴里喊着‘洋妾’[8]‘洋妾’。”
父亲暗示清显想带他去参观“比睿号”军舰的下水典礼，当然，他心里明白清显一定会拒绝。
然后，父亲和母亲绞尽脑汁地寻找共同话题，这一切清显也都看在眼里。后来不知怎么的，竟聊起了三年前为清显庆贺十五岁“御立侍”时的事情来。
那是一个古老的风俗，在阴历八月十七的晚上，在院子里放一个盛满水的新盆，让月亮倒映其中，并供上祭品。据说，十五岁那年的夏天，如果那个晚上天空阴沉不见月亮的话，那这个人将一生厄运缠身。
听着父母的谈话，清显也清晰地记起了那天晚上的情景。
那晚夜露正浓，虫鸣阵阵，草坪正中间放着一个盛满水的新盆，清显穿着带家徽的裙裤，站在父母中间。院子里特意熄了灯，四周的树木、远方屋顶的瓦片，还有红叶山等错落有致的景色，都集中倒映在这盆圆形的水面上。那个扁柏木盆的边缘非常明亮，就好像是一道分界线，一个世界在那里终结，另一个世界的入口在那里开启。正因为这关乎自己十五岁命运的吉凶，所以清显觉得那就是自己灵魂的形状，赤裸裸地暴露在布满露珠的草坪上。以盆的边缘为界，里面是自己袒露的内在，外面则是自己的外形……
所有人都默不作声，安静的庭院里只听得见一片虫鸣声，竟是前所未有的清晰。大家都全神贯注地盯着那盆水。起初盆里的水是黑色的，像是被海藻般的云层锁住了一般。渐渐地，那海藻浮动起来，隐约透出月亮的微光，转眼间又消失了。
不知等了多久，盆中那仿佛已经凝固的朦胧阴影突然裂开，一轮小小的明亮的满月不偏不倚地倒映在水中央。人们欢呼起来，母亲如释重负，这才摇了摇手中的扇子，开始驱赶衣服下摆处的蚊子，说道：
“太好了，这孩子是个有好运的。”
于是，众人异口同声地表示了祝贺。
可是清显却没有勇气仰望挂在天上的那一轮真正的明月。他只看着盆中的那轮明月，像金色贝壳一般，落在圆形的水中，也落在自己的内心深处，一个很深很深的地方。就这样，他的内心终于捕捉到了一个天体。他灵魂的捕虫网，捕捉到了一只金光闪闪的蝴蝶。
但是，这灵魂捕虫网的网眼太大了，被捕捉到的蝴蝶会不会很快又飞走呢？年仅十五岁的他已经开始害怕失去了。刚得到就害怕失去，这种患得患失就是他的性格特征。一旦得到了月亮，今后若要在没有月亮的世界里生存的话，该会是一件多么可怕的事啊！即便他曾经憎恨过这个月亮……
即便只是少了一张纸牌，也会给这个世界的秩序带去某种无法弥补的裂痕。清显尤其害怕这世界的秩序会缺失某一小部分，就像钟表缺了一个小小的齿轮一般，会导致整个秩序被封闭在凝固的雾霭中。为了寻找那张丢失的纸牌，不知需要耗费多少精力，而我们最终失去的又何止是一张纸牌，整副纸牌本身都会变成世界第一紧急大事件，堪比王位争夺战。清显的情绪总是会这样发展，而他无力抵抗。
——清显发现，自己在回忆十五岁那年的御立侍事件时，不知不觉间竟想起了聪子，心下难免有些愕然。
恰好这时，身穿仙台丝织裙裤的管家走了过来，报告晚餐已经备好。管家走路时，裙裤摩擦出窸窸窣窣的声音，听起来有些凉意。侯爵一家三口走进餐厅，在餐桌前落座，每个人面前都摆放着在英国定制的餐具，上面还刻着家徽。
清显自小就被父亲严格教导餐桌礼仪，但是母亲至今仍不习惯吃西餐。吃西餐时最游刃有余、最合乎规矩的反而是清显，而他的父亲明显还保留着刚回国者那种煞有介事的夸张做派。
汤一被端上来，母亲立即用悠闲的口吻说道：“真是拿聪子没办法。听说今早她派人去回绝了。之前我还以为她终于彻底下定决心了呢。”
“那孩子已经二十了吧。再这么任性下去的话，可就嫁不出去了。不过，我们为她操心也没用。”父亲说道。
清显仔细聆听着父母的对话。父亲继续毫不遮掩地说道：
“究竟是什么原因呢？或许是觉得身份不匹配？可绫仓家虽是名门，如今也已经十分没落，对方既然是内务省的优秀人才，前途无量，那就不该计较身份门第，而是该欣然应允才是啊。”
“我也这么想。这样一来，我都不想再去管她的事了。”
“不过清显曾受到他们家的照顾，于我们有恩，我们就有责任为他们的家族复兴尽点心力。如果我们能给她找一门让她无法拒绝的婚事就好了。”
“有这样好的婚事吗？”
清显听着他们的对话，神色愈发明朗起来，谜题终于彻底解开了。
“如果有一天我突然不在了”，聪子的这句话指的其实只是自己的婚事。那一天，她的心情其实更倾向于接受这门婚事，于是她故意含糊其词地说了这么一句话，是想试探清显的心意。如果正如母亲刚刚所说的那样，她是在十天后正式拒绝了那门婚事的话，那么原因清显也是一清二楚的。那就是，因为聪子爱着清显。
于是，清显的世界又重新恢复了明亮澄澈，不安消失不见，宛如一杯晶莹剔透的水。这十天来，他一直渴望回到自己那平静的小庭院里，却屡屡失败，如今，他终于成功回归，可以好好地放松休息一番了。
清显感到了鲜有的极大幸福感，这种幸福感无疑是来自于自己思路明晰的再次发现。一张被故意隐藏起来的纸牌，重新回到了自己的手中……纸牌再次变回简简单单普普通通的纸牌……这就是难以言状的明晰的幸福感。
至少在这一瞬间，他成功地驱散了自己的“感情”。
但是侯爵夫妇并不是足够敏锐的人物，所以他们无法察觉儿子这份突如其来的幸福感，他们只是隔着餐桌，看着彼此。侯爵望着妻子那张因为八字眉而略显忧伤的脸庞，夫人则望着丈夫那张坚毅的红脸庞。这张脸原本仅仅与他的行动力相匹配，可如今养尊处优的安逸感却已在皮下悄悄蔓延。
每当父母的谈话看起来非常热烈的时候，清显都会觉得他们像在举行某种仪式。他们的会话内容就如同按照顺序、要恭恭敬敬地供奉给神社的玉串一样，就连每一片富有光泽的杨桐树叶也都是经过精挑细选的。
自少年时代起，清显已经数不清自己曾经多少次见证类似的场景。没有白热化的危机，也没有感情的高潮迭起。母亲非常清楚随之而来的会是什么，同样的，侯爵也非常清楚妻子内心的了然。就像是每一次瀑布坠落瀑布潭中一般，在坠落之前，就连垃圾都会手拉着手，似乎完全不知道接下来会发生什么，就那样滑入平静无波的水面，那水面上倒映着蓝天和白云。
果然，侯爵用过晚餐后，随意喝了点咖啡，便对清显说：“清显，我们来场台球吧。”
“那我就告退了。”侯爵夫人说。
今夜的清显沉浸在巨大的幸福中，所以父母的这种欺骗不会对他的心灵造成任何伤害。母亲回到正房，父子二人去了台球室。
这是一间很大的仿英式风格的屋子，不仅用橡木镶嵌墙壁，更因为墙上还挂着先祖的肖像画和日俄海战的巨幅油画而名声在外。这幅肖像画的作者是曾经画过格莱斯顿[9]肖像画的英国肖像画家约翰·米莱斯[10]的弟子，他在访问日本期间绘制了这幅一百号大小的祖父肖像画，画上的祖父身穿大礼服，在昏暗的房间中显得尤为突出。这幅画构图简洁，画法精妙，用写实的手法展现出祖父的威严，同时恰到好处地融入理想化的元素，惟妙惟肖地勾勒出了一个受到世人敬仰的维新功臣的不屈风貌，而脸颊上长的那颗瘊子，则让家人感到亲切有加，慈态可掬。每次从老家鹿儿岛来了新的女仆，都无一例外地会被带到这幅画前，顶礼膜拜。在祖父临终前的几个小时，这幅画突然掉在地板上，发出巨大的声响。奇怪的是，当时并没有人走进这间房，而这幅画的吊绳也并未见有腐朽之处。
台球室里并排摆着三张台球桌，桌面都是用意大利的大理石制作的。日清战争（中日甲午战争）时期，三球比赛传入日本，但是在这个家里还没有人会玩，父子二人玩的依旧是四球比赛。管家已经在左右两侧各放上两个红白球，中间隔开适当的距离，并将各自的球杆递给他们。清显一边用意大利火山灰凝固而成的巧克粉仔细擦拭着球杆皮头，一边注视着球台。
在绿色的绒布上，红白象牙球投射出圆圆的影子，就像是贝壳偷偷伸出触角快速地试探了一下，而后又缩回去归于平静。清显对这些球毫无兴趣，在他看来，那感觉就像是白天走在一条陌生又冷清的街道上时，这只球突然出现，让人觉得奇怪却又觉得毫无意义。
英俊的儿子这漠然的眼神，总是让侯爵感到忧心忡忡。即便是像今晚，如此幸福的时刻，儿子的眼神也与平时别无二致。
父亲想起来一件事，便问清显：“最近，有两位暹罗王子要来日本，会去学习院留学，你听说了吗？”
“没有。”
“年纪应该与你相仿，我已经请外务省安排他们来我们家住几天。他们国家最近在解放奴隶、兴建铁路，看样子是在努力追求进步，你也该了解了解，与他们多交往。”
侯爵弯下腰瞄准目标，捋了捋球杆，他的身形如同一头过于肥胖的豹子，徒有精悍的外表。看着父亲的背影，清显的嘴角突然泛起一抹难以抑制的微笑。他想让自己的幸福感与这个未知的热带国度在心中轻轻地触碰，就像这台球桌上的红白两色象牙球在轻轻地亲吻一样。于是，他觉得自己那抽象的幸福感如水晶一般，意外地接受到来自热带丛林那耀眼的绿色光芒的照耀，突然间变得光彩夺目、熠熠生辉起来。
侯爵的球技高超，清显本就不是他的对手。打完头五杆之后，父亲迅速离开球台，说了一句清显意料之内的话：“我现在要去散步，你打算做什么？”
清显沉默未答，父亲又说了一句出乎意料的话：“要不跟我一起到大门口吧，就像你小时候那样。”
清显大吃一惊，闪闪发亮的黑眸望向父亲。在让儿子受到惊吓这件事上，至少侯爵取得了成功。
在大门外有几所出租的房屋，父亲的外妾就住在那里。其中有两家住的是西方人，与松枝府只隔了一道围墙，墙上有门可以出入，所以这些西方人的孩子可以自由地来松枝府内玩耍。只有外妾住的那家，后门上了锁，而且锁也已经生锈。
从正房的门口到大门的距离约为八百米。在清显小的时候，父亲去外妾家时，总会牵着清显的手在这一带散步，等走到大门口时，两人分开，清显由侍者带回。
父亲有事出门时必坐马车，若是步行，那么目的地只有一处。父亲让清显陪他走到门口，这让清显幼小的心灵觉得十分不舒服，他总觉得自己有义务为了母亲将父亲拉回来，可他却无能为力，这让他感到非常恼怒。母亲自然不愿意清显陪着父亲去“散步”，可父亲却执意这么做。清显觉得父亲在暗暗期待自己可以背叛母亲。
在十一月的寒夜里散步，这实在匪夷所思。
侯爵命令管家帮他穿上外套。清显也从台球室里走出来，穿上了双排金扣的学校制服。管家必须跟在主人身后，保持大约十步的距离，此时他已经手捧包裹着紫色绸巾的礼物候在一旁了。
皓月当空，寒风在枝头怒吼。管家山田如幽灵一般跟在父亲身后，父亲对他毫不关心，反而是清显有些在意，回头看了一眼。这么寒冷的天气里，他却连长披风也不穿，只穿了平时那身带家徽的裙裤，手上戴着白手套，捧着紫色包袱。山田的腿脚有些不好，步履蹒跚地跟在后面。他戴着眼镜，镜片反射着月亮的光芒，如两片白霜。在这个终日寡言少语却无比忠诚的男人心里，究竟缠绕着多少生锈的情感发条，清显不得而知。但是，比起总是快活的，且更有人味儿的父亲，倒是这个看似冷漠，对外界事物漠不关心的儿子，更能体察他人心中的感情。
猫头鹰在鸣叫，松树树梢沙沙作响，传到清显那因为饮酒而有些微微发热的耳朵里，听起来就像是从那张《追悼阵亡者》的照片里传出来的一般，在狂风中，摇曳的树叶发出阵阵喧嚣，笼罩着一层悲壮感。在这寒气逼人的夜空下，父亲在幻想那深夜里等候着他的软玉温香，那泛红诱人的肉体，可他的儿子却只联想到了死亡。
醉酒的侯爵一边走一边用手杖挑飞路上的小石子，突然开口说道：
“你好像不太爱玩。我在你这个年纪的时候，早就玩过好几个女人了。怎么样？下次我带你去吧，多叫一些艺伎过来，你也该偶尔放松放松了。带上学校里的好朋友一起来也行。”
“我不要。”
清显全身战栗，下意识地就拒绝了。随后双脚就像被钉在了地面上，无法动弹。因为父亲的一句话，他的幸福感瞬间支离破碎，就像掉在地上的玻璃瓶一样。
“你怎么啦？”
“我先回去了，您休息吧。”
清显转过身，步履匆匆地朝着正房大门走去，那里只有从树丛里流泻出的点点灯光，远比亮着昏暗灯火的洋房大门更暗。
那天晚上，清显一夜无眠。父母的事，丝毫没有出现在他的脑海中。
他一心只想着要报复聪子。
“是她给我设下了无聊的陷阱，这十天来把我折磨得如此痛苦。她的目的只有一个，就是要让我心绪不宁，苦不堪言。我一定要报复她。但是，我没有信心能够像她一样去欺骗一个人，用不怀好意的方法折磨一个人。我该怎么办呢？最好的办法就是让她知道，我像父亲一样非常鄙视女人。亲口告诉她也好，写信给她也行，我难道就不能用一些冒犯的语言让她遭受沉重的打击吗？我平时总是心太软，不能直截了当地告诉对方自己的想法，这太吃亏了。或许对她来说，如果我只是表现得对她毫无兴趣，这是远远不够的。那会给她留下擅自解读的余地。我必须要亵渎她。这很有必要。我要羞辱她，让她从此一蹶不振！这很有必要。到那时，她才会后悔不应该这样折磨我吧。”
清显暗暗打定了主意，可左思右想，最终也没有想出具体的方案。
寝室里，床铺周围摆着一扇六折屏风，上面题有寒山诗的诗句。脚下的紫檀木百宝架上，有一只停在栖木上的碧玉鹦鹉。清显原本对新流行的罗丹[11]和塞尚[12]不感兴趣，他只不过是这种流行的被动接受者。他无法入睡，眼睛注视着那只鹦鹉，看着看着，鹦鹉翅膀上细腻的纹路变得清晰可见，烟雾朦胧的碧色中汇聚了透明的光，这只鹦鹉看起来似乎即将要融化一般，只留下了一个淡淡的轮廓。这异象让他吃惊不已。后来他发现，原来是月光从窗帘边的缝隙里悄悄钻了进来，恰巧落在了这只玉鹦鹉上。他粗暴地拉开窗帘，皓月当空，月光洒满了整张床。
月光灿烂夺目，甚至令人觉得有些轻浮，让他想起了聪子身上那件绸缎和服所散发出的冷光。在这月光中，他真切地看到了聪子那双美丽的大眼睛，那双他无数次近距离看过的大眼睛。风已经停了。
清显浑身发热，如火烧一般，甚至觉得有些耳鸣。这不仅仅是暖气造成的。他掀开毛毯，扯开睡衣，让胸前凉快一些。然而，体内燃烧的火焰依旧蔓延到了全身，无处幸免。这股火焰让他觉得，若不让身体沐浴这冰冷的月光，似乎就无法熄灭。他终于把睡衣脱下一半，裸着上身，把因思虑过度而感到厌倦疲惫的后背对着月光，把头埋进了枕头里。但太阳穴依旧滚烫，砰砰地跳动着。
清显就这样让他那光滑白皙的后背赤裸裸地暴露在月光下。月光在他柔嫩的肉体上勾勒出细微起伏的线条，表明这并非女性的肌肤，而是尚未成熟的年轻男性的肌肤，洋溢着极其微弱的严峻感。
月光恰好深深地嵌进了他左侧的腰腹处，那里的肌肉微微起伏，传递着心脏的跳动，将他的肌肤衬托得格外白皙，令人目眩。那里长着三颗不起眼的小痣，犹如参宿三星一般，沐浴在月光之下，看不见它们的影子。