1.1　RPA 的本质

RPA 虽然被称作机器人，但实际上是计算机软件，所以，也可以理解为RPA 是“软件机器人”，以区别于常见的“硬件机器人”。

RPA 类软件通过模仿人类敲击键盘、鼠标点击，以非侵入方式与计算机程序和应用程序的界面进行交互，因此，操作时无须修改流程自动化中涉及的软件，包括不侵入、不增加任何功能等。同时，这也消除了传统上与数字转换相关的许多风险和成本。

RPA 软件通过以下方式实现流程自动化。

● 模拟人类在计算机上进行的所有操作（包括进行数据计算），效率、质量远胜于人类。

● 衔接/增强人类与计算机的交互过程：RPA 不仅可以将原先多人操作，甚至跨部门的流程串成一个完整的流程来进行，还可以借助人工智能、机器学习、数据库等技术，实现之前需要多人、多技术组合才能完成的工作，从这个角度看，RPA 有点像“超人”。

下面，就模拟与衔接/增强两种方式，分别举例进行说明。

1.模拟

● 操作桌面软件，例如Office 系列（Excel、Outlook、Word……）、SAP、用友、金蝶；

● 操作通过浏览器访问的程序，例如OA、BO 等，包括登录、下载文件、抓取数据；

● 收发邮件（桌面、浏览器均可）；

● 自动形成报表（数据可能来自多种系统）；

● 数据计算；

● 移动文件和文件夹；

● 复制和粘贴数据；

● 填写表单（包括写公式或者利用模板中写好的公式来计算结果）；

● 从文档/网页中提取结构化和半结构化数据；

● 访问数据库；

● 擦除浏览痕迹；

……

2.衔接/增强

例如发票识别与验证。

使用RPA 软件调用人工智能的光学字符识别（简称OCR，人工智能的一种技术）功能，以及其他步骤所需软件的功能，可以实现人类需要很多步才能实现的功能。例如，RPA工具将发票扫描后的文件放到某个目录，机器人发现目录有文件后，自动识别；然后用识别出来的信息到税务网站去验证，验证结果用Excel 文件的方式，通过邮件发送给负责人，负责人可以一目了然地看见哪些发票通过了，哪些没有通过。

这个步骤虽然也是一系列的计算机操作，但是它衔接了OCR 技术，原本多个操作步骤，成为一个更完整的流程；原本看似无法/很难衔接的过程，或者需要经过专业开发才能衔接的过程，通过RPA，普通业务人员就可以实现。同时，机器人可以7×24 小时执行流程。

所以，RPA 不只是简单模仿，更实现了复杂连贯过程的衔接。整个过程如果需要人来做，则需要比较综合的技能，从这个角度来说，RPA 具有复合型人才的特点。

原来由多人操作的流程，也可以形成一个流程，由机器人执行，同时多个机器人还可以协同进行同一项工作（只要工作条件满足，不需要事先培训），根据需求可以安排多个机器人来执行大工作量的业务，有了这些机器人，人类具有了更强的业务处理能力。