夏

立夏

薰风带夏，万物长

立夏，二十四节气之七，夏季的第一个节气，在公历5月5日至5月7日交节。俗谚云：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”“立”，开始；“夏，假也”，“假”是“大”的意思。《礼记·月令》记载立夏时“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀”。此时，蝼蝈开始聒噪，蚯蚓滑腻的身体在土壤中钻进钻出，乡间的田埂上瓜菜方舒，万物已褪去了春日的青嫩之色。江南早稻种植区已开始插秧，蚕宝宝也相继进入了三眠、大眠，丰收即在眼前。

“燕子衔春去，薰风带夏来。”尽管距离气象学意义上的夏天还有一段时日，但人们习惯上将立夏作为“夏之首”。此后，江南各地气温明显升高，雷雨增多，闷热潮湿的雨季渐渐拉开了帷幕。古时，这一天皇帝要率领文武百官到皇城南郊迎夏，礼服、配饰、马匹、车旗皆为朱红色，以表达对丰收、安康的希望。春光将逝，人们未免有惜春的伤感，于是摆酒饮宴送春归去，称为“饯春”。故有诗云：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。”（吴藕汀《立夏》）

春夏轮替，日渐炎热，自然之序；农事纷繁，蚕事大忙，农事之时。品种多样的饮食、丰富有趣的娱乐等立夏习俗活动，便是人们尊重自然时序，将自身融入其中的有益尝试。