第1章 野朋友
【前方500米岔路口神农架林区】
高高伫立的路牌快速掠过。
摇摆的雨刷擦掉了车窗上凝着的白雾，看着那呵出的雾气，李哲的心中涌起了一丝渐浓的乡愁。
已经好些年了吧。
没想到公路都通到家门口了。
原本还以为得过几段山路才能到，现在看来准备好的防滑工具是用不上了，自己真是好久好久都没回来过了。
“爸，咱还有多久才到呀？”揉着惺忪的睡眼，坐在副驾驶位上的孩子嘟囔着说道。
那是他儿子，叫李浩明，今年刚满六岁，才上小学一年级。
“就快到了……等你爹给车子加个油先。”
车停在了加油站。
看着走过来的大婶儿，从车上下来的李哲，客气地说道。
“阿姨，麻烦帮我把油加满吧。”
“好嘞，小伙子，是带儿子来旅游的？”
“不是，我是本地人……带儿子回老家来过年的。”李哲换上了本地的口音，却意外发现自己已经说不出那个味儿了。
老大妈笑了笑说：“没事儿没事儿，来这儿的基本都是游客，我们现在都讲普通话了。”
“是吗？”李哲微微愣了下，也换上了标准的普通话口音，脸上露出笑容，“那还挺好的。”
说起来。
自从自己去武汉读大学之后，就很少讲家乡话了。尤其是结婚有了浩明之后，就连老爹也开始在电话里说起了磕磕巴巴的普通话。
加满了油之后，父子俩继续上路。
车子开进了镇上之后，李哲也下意识地放慢了车速。不是因为路况，而是想多看看那熟悉而陌生的家乡。
一排排三层高的小洋楼沿着公路排列，家家户户都带院子，家家户户都买了车。
这里的生活不像城里那般繁忙，闲暇时老人们就坐在门口摇着扇子，看着院子里啄米的公鸡母鸡，和隔壁的老头唠嗑……
虽然这都是李哲想象中的画面。
毕竟现在是腊月，天还是很冷的，坐在门口和邻居唠嗑难度怕是不小。况且到了腊月份，按照土家族的习俗，家家户户都要杀年猪、打糍粑、备年货，还是挺忙的。
跟着导航才找到了家门口。
李哲将车停下，松开安全带。
坐在副驾驶位上的小家伙这会儿也不困了，正好奇的东张西望。从小出生在城市里，对他来说这里的一切都充满了新奇。
“爸，这就是你长大的地方吗？”
“对，你爹就是在这儿长大的。”
“这里有学校吗？”
“有，当然有的，学校，医院，超市……城里有的这里都有，这儿是你爹的故乡，”李哲宠溺地揉了揉儿子的小脑袋，轻轻拍了拍他的后背，“回车上吧，带你去看爷爷。”
“嗯！我要看野人！”
“野人？”李哲微微愣了一下。
“爷爷说，神农架的原始森林里有野人，”儿子的眼中闪烁着炯炯光芒，兴奋地挥着小拳头说道，“爷爷说了，如果我和爸爸一起回来，他就带我看野人！”
哪有什么野人啊。
李哲看着儿子笑了笑。
他在神农架生活也有十几年了，从来都没见过那东西，都是些外地人在那儿自说自话地讲故事。
“这就是你想来神农架过年的原因啊。”
“嗯！”儿子用力点了下头，眼里仿佛有光，“爷爷还和我说了，野人的脚趾比我的胳膊还粗，脚有五个我的脚那么大。”
李哲笑着说。
“那这么冷的天，野人叔叔住哪儿啊？山里可没有暖气哦。”
“冬天住在暖洞里，夏天住在冷洞里，生活的可好咧，”儿子一本正经地用稚气未脱的声音说道，“还有还有，爷爷还说当年有科考人员被野人救过。”
被野人救过？
真有野人的话，难道不是会被吃了吗。
李哲心中如此想着。
似乎是看出来了爸爸并不相信自己说的话，儿子撅了噘嘴，埋下了头小声嘟囔道。
“……不信就不信吧，南南也不信。”
“南南？”
“是我同桌……她也觉得我是在吹牛，还说我要长长鼻子，但明明就不是，”儿子赌气说道，“等我拍到了照片，过完年开学了，一定要给她长长见识。”
果然是小孩子啊。
只有成年人才讲现实，对于认定了不存在的东西，既不会感兴趣，也不会产生任何好奇。
李哲笑了笑没说什么。
其实在出发之前，他才和老婆因为在哪过年的事儿吵了一架。
肖华是武汉本地人，往年他都是随她回娘家过年。一来是近，回去方便，二来是两人一个是护士，一个是警察，工作性质决定了他们逢年过节回家不是那么容易。
本来今年也是和往年一样，他打算和媳妇一起回岳父岳母家吃年饭，然而不知怎么的，儿子和爷爷一通电话之后，突然开始吵着想回神农架过年。
“每次都是去外婆外公家，今年也回一趟爷爷家嘛。”
李哲无法反驳儿子。
确实。
一直以来都是他爹来城里看他，而他结婚之后却是一次没有回去过。
不是不想，而是太多生活上的琐事儿压着，工作上也走不开，他也曾想过这都是借口，但就是无法抛开那些各种各样的顾虑，抛开一切只为了回去看一眼。
因为他已经不是孩子了。
只有孩子，可以不用考虑现实。
不过今年他还是鼓起了勇气。
一方面是儿子的软磨硬泡，一方面是他也确实想回去看看了，于是便和领导请了假，踏上了回乡过年的归途。
虽然老婆并不赞同他的计划，而且说得有理有据。
“冬天那么冷，你带儿子回神农架，就不怕把他冻感冒了？你知不知道每年这个时候，我们科室要给多少孩子挂水。”
在医院工作的肖华，在这个问题上无疑是很有发言权的，而且这确实也是个问题。
若是平时的话，李哲没准就向老婆低头了，但这次不知怎么的，他神使鬼差地就顶了回去。
“现在谁家还没个空调，又不是只有城里才不会被冻着，再说那些传染病都是爆发在人多的地方，我倒觉得老家还安全呢！”
“你，你这不是强词夺理吗？”
“到底谁强词夺理，结婚以后哪年不是陪你回娘家过年。今年儿子想回爷爷家过年，我带他回去一次怎么了？”
“要回去你自己回去吧，我们科室正是忙的时候，加班都加不完，今年我自己回娘家过！”
“你爱回哪回哪。”当时也是脑子一热说的话，李哲事后想起，心里也确实有些后悔。
但说出去的话泼出去的水，后悔也来不及了，最后的结果就是今年过年俩人各回各家。
大过年的，他不太想去思考那些烦心事儿。
等过完年回去了，再好好道歉好了……
……
到了家门口。
开门的是老爹。
快六十岁了，身子却硬朗的很，尤其是那笔挺的腰板儿看着反而比一些年轻人都直。
按老爹的说法，自从他当了景区的护林员之后，天天山上山下的走，一顿能吃两大碗米饭，晚上还能喝二两小酒，生活美着呢。
老实说，听的李哲都有些羡慕了。
儿子一边喊着爷爷，一边喜笑颜开地扑了上去，李国平一把抱住了孙子，脸上的皱纹笑成了一团，开心的合不拢嘴。
“明明啊，让爷爷看看你长高了没！”
“长高了！爷爷，爷爷，我要看野人！”
“好嘞，一会儿让你爸爸带你去山上看，我昨天上山里头转悠的时候才看见了咧。”
放下了欢呼的孙子，李国平看向了站在门口的儿子，伸了下脑袋似乎是在找什么，但没有找着。
“爸，你身体还好吧？”
“好着呢……肖华呢？咋没和你一起回来。”
“她……今年工作比较忙，要加班，就没跟我一起回来。”李哲没好意思把吵架的事情说出来。
李国平点了点头，也没有追问，只是叹了口气感慨道。
“忙点好啊，她是医院工作的，要治病救人……外面冷，快先进来吧。”
……
几年前，因为大九湖生态移民搬迁政策，李家跟着村子里的人搬过一次家，从原来的坪堑村搬到了现在的坪阡古镇，住进了政府给安置的小洋房。
这两年景区的开发工作做得不错，镇上多了不少年轻人的影子，经济也好了许多。
家里添置了一些新家具，不过以前那些老家具和小物件都还在。
尤其是看到自己的屋子，李哲眼眶忽然有些湿润。
那些东西，老爹老娘都替自己留着，甚至就连那些黏在土墙上的奖状都搬了过来，一张都没有少……
“东西都在这儿，我前些日子才打扫过，你看还缺啥？一床被子够不够，要不要再添床？冬天这儿挺冷的。”
老娘抱着一床被子走了进来，看着儿子笑盈盈地说道。
好些日子没有看过儿子了，难得回来一趟，从昨天开始她就在准备了。
“不用不用，有空调呢，我盖张毛毯就好……这是？”看着墙上挂着的崭新的奖状，李哲投去了疑惑的视线。
注意到了儿子的视线，老娘看向墙上，随即笑着说道。
“这个啊，是你爹单位发的！当时中科院的地质学家过来考察，结果采样的时候不小心被困在了山里，是你爹背着个包进去把他们领出来的。最后不但人出来了，科研样本也都在，单位就给他发了张奖状，哄老头的！就他自己宝贝的不行，整天都来这儿看一眼。我和他说，让他挂自己房间就行了，他还偏不干，非要和儿子的奖状挂一起。”
听完了老娘的话，李哲脸上露出了惊讶的表情。
“还有这事儿？爸咋没和我说？”
老娘叹了口气说道。
“还不是怕你担心，其实也没啥好担心的，这儿一片他早熟悉了，上山下山比单位里的年轻人还利索。这不，午饭都没吃有跑上去了。”
“大过年的都不放假吗？”李哲愣愣道。
“单位里的年轻人都回家过年去了，他也跟着放假了谁去那山上捡烟头啊？万一出了情况谁来报警啊？总得有人做，老头自己也开心，你就别管他了。对了，一会儿午饭吃了，你带明明去后山上转转。”
“后山？”
“明明不是要看野人吗？你带他去山上找找。”
看着一脸笑意的老娘，李哲苦笑了一声说道。
“妈，你咋跟爸一样糊涂了，这年头哪来的野人？”
“找找嘛，你忘了你爹小时候带你捉蝴蝶了？有没有不重要，带孩子去山上玩玩也好，现在山上都修了路，也不难走。老在城里待着，天天吸汽车的尾气，现在难得有机会呼吸下新鲜空气，你还不乐意了？”
被老娘一顿说，李哲无奈地叹了口气，去客厅找到了趴在地上玩玩具的儿子。
“儿子，爸带你去后山转转。”
听到这句话，明明立刻丢下了手上的玩具，两眼放光地看向老爹。
“去找野人吗？”
李哲略微迟疑，但看到儿子充满希冀的目光，还是笑着用力点了下头。
“嗯！”
“走，爸带你看野人去！”
“耶！我要拍照！”儿子兴奋地蹦了起来。
“好！爸把相机带着！咱们用相机拍，那东西比手机拍出来的还清楚呢！”
“哦哦哦！爸爸真好！”
……
后山的路很陡，两侧都是茂密的植被，但也算是有路。一条石砖路蜿蜒铺上上了半山腰，再往后就稍有些泥泞了，也得亏这两天没有下雨，要不李哲是断然不会带儿子上来这里的。
这种地方会有野人吗？
李哲很怀疑。
不过他也没太往心里去。
就算没有的话，带儿子来这里散散步也是挺好的。
现在是腊月，也就大中午这会儿阳光会足一点，在外面走着不会太冷。一路往山上走，忽然间远处他瞧见了一道人影。
那人身上披着毛茸茸的东西，脚上踏着不知道是靴子还是什么，蹲在树林间似乎是看着这边。让人感到怪异的不是那身毛茸茸的装束，而是脸上那张绿色的面具。
是的，那好像是个面具？
正经人谁没事儿带面具啊。
李哲没看的太清楚，那影子一晃就没了。
而站在一旁的明明却是兴奋了，扯着他的袖子，嚷嚷着朝那指去。
“爸！野人！快拍照呀！”
似乎是受到了惊吓，也或者是因为别的原因。
那人听到了声音之后，很快转身钻进了一旁的植被里，不一会儿就溜得没影了。
明明一脸沮丧的表情，松了拽着爸爸袖子的手。
“野人跑了。”
望着那“野人”消失的方向，李哲愣住了好久。
真有野人？
不可能吧……
会不会是猴子或者别的什么。
好奇心被渐渐勾了起来，虽然常识告诉他这是不可能的，但他还是捏紧了儿子的手。
“没事儿，爸带你在山上再找找。”
“咱们还能在看到他吗？”儿子抬头，眨着眼睛问道。
“放心吧，爸可是警察，连小偷都抓得住，还抓不住野人叔叔？”
“那……你抓住了他，可不要把他带回公安局，”儿子怯生生地说道，“我们和他合个影，就放了他好不好。”
看着天真善良的儿子，李哲笑着摸了摸他的小脑袋。
“怎么会？公安局只关坏人，我们和他打个招呼就走。”
那副打扮总归不像是游客，虽然不像是在干坏事儿，但搞不好也可能是失踪人口。
无论怎么说，自己至少得确认他的安全。
李哲承认自己有些多管闲事了，但谁要他是警察呢？
那“野人”并没有离开，而是在山上东躲西藏，就像是和父子俩捉迷藏一样。好几次他们离那个野人已经很近了，都被对方给甩开了。
李哲心中有些不服气，但也没办法。
毕竟他不可能把儿子留在山上，而带着儿子又不可能穿过那些植被茂密的地方，只能顺着有路的地方走，这怎么可能追的上？
不过，几次接触之后，他倒也确认了，这个野人并不是猴子也不是什么真的野人，多半是生活在这附近的人在和他们闹着玩儿。
毕竟野人哪有穿鞋子的？
因为警察这个职业，他对鞋底这东西太熟悉了……
找了两个小时，儿子走累了，坐在了石墩子上，吐着舌头说道。
“太难追了。”
“毕竟野人叔叔在这里生活了这么多年，天天爬山，不像你又经常不锻炼，怎么可能这么容易让你追上。”
“那……我要是从现在开始锻炼身体，就能追上他吗？”
“应该可以的吧。”
“说起来，爸。”
“怎么了？”
“你叫野人叔叔……我应该叫他什么呀？”明明歪着头，一脸天真地问道。
李哲笑了笑，摸着儿子的头。
“爸爸的叔叔，你当然得叫他爷爷了。”
……
虽然没有追上野人和他合影，但看到了野人的明明，也算是心满意足了。
父子俩玩到了傍晚太阳快落山了，才下了山，回到了家中。
“怎么弄得一身汗？快过来明明，奶奶帮你把背隔一下，别着凉了。”老娘拿着毛巾，牵着明明去了一边。
李哲拿着毛巾擦了下汗，打算等明明洗完澡，自己去浴室冲一下。
没过多久，出门巡山的爷爷也回来了，身上也是一身的汗，不过脸上却是笑的很灿烂，一进门就一把抱起了扑过来的孙子。
“爷爷！我们看到野人了！”
“诶！我的好孙子，你和野人打招呼了吗？”
“打招呼了！我差一点点就能追上他了。”明明一脸懊恼地说道。
“没事儿，明天再让你爸带你上山去找！”
“可我想爷爷带我去。”明明嘟着嘴疏导。
“爷爷要工作，这大山上的树，都是爷爷管着呢。”
“那爷爷见过野人吗？”
“可不，爷爷要是没见过，怎么和你讲他的故事啊？”
看着孙爷俩在那儿唠嗑，李哲的脸上也是浮起了笑容。
虽然野人的身份仍然是个迷，但看儿子这么开心，他的心情也好了很多。
……
晚上。
李哲陪着父母们看了会儿电视，便回房间睡觉了。
虽然是新家，但熟悉的被褥和那熟悉的味道，还是让他很快感觉到了睡意。然而就在他快要睡着的时候，门外传来的响动，却又让他的眼睛缓缓睁开了。
门开了一条缝。
借着月光，他看见一个人蹑手蹑脚地走了进来，手中拿着一样东西，像是从这儿借来似的。
那人是他老爹。
如此近的距离，李哲将老爹手中的东西看的一清二楚。而也正是因为看的一清二楚，他的脸上顿时露出了惊讶的表情。
那是一张绿色的面具。
隐约看着，和白天他在野人脸上见到的好像是同一款。
不过那可不是什么野人的面具，而是他小时候在电视里常看见的动画片里的的角色。
他还记得它的名字叫变相怪杰，甚至记得老爸是在他六岁那年，从镇上回来时在集市上给他买的玩具。
不过，对于这个年代的孩子们而言，应该是不会有印象的吧。
眼中略微的有些湿润了，李哲也不知道自己到底在感动些什么。将面具放回了抽屉里，老爹悄悄松了口气，回头看了一眼睡在床上的儿子。
然而就是这一回眸，让他尴尬地站在了那儿。
空气静谧无声。
只有窗外的月光，在流淌。
最先打破沉默的是老爹，他没有解释什么，小声絮叨着说道。
“你娘说，也不知道哪些你还要，哪些不要了，我寻思着也是，丢了怪可惜的，就从老家房子那儿带过来了。当时装了辆大车，帮忙的司机还笑话说，问我们要不要把墙皮也给拔了搬走。”
李哲笑了笑，轻声说。
“是啊，我也觉得丢了怪可惜的……都留着吧。”
“嗯……那你早点睡。”
“晚安。”
“晚安。”
李国平点了下头，背过身离开房间走了，轻轻带上了门，就像从来没有来过一样。
李哲当然不会说。
即便知道了真相，明天他仍然会带着孩子去山上找野人叔叔。因为就在那一瞬间，他忽然明白了许多即使是自己当了父亲，也没来得及想明白的东西。
两人很默契，谁也没有拆穿。
……
次日。
李哲带着儿子在山上疯玩了一整天，也拍了好些照片。
晚上一家人围坐在桌前，桌上摆满了热气腾腾的饺子。然而望着那袅袅升腾的雾气，李哲总觉得少了些什么。
李国平一眼便看穿了儿子的心思，搭话说道。
“在想肖华？”
“嗯。”
“和爸老实交代，你们是不是吵架了？”
“……也不算是吵架吧，就是有点儿小矛盾。”
“这我可得批评你两句，夫妻之间磕磕绊绊的很正常，你一个大男人，该让着人家的时候还是多让着人家姑娘家。”
说着，李国平摸了摸孙子的头，笑着说道。
“明明啊，要是爸爸妈妈吵架的话，要替爷爷劝劝他们哦。”
明明董事地用力点了下头，奶声奶气地说道。
“嗯！下次……明明会安慰妈妈的。”
李哲苦笑了一声，没有说话。
今天就是小年夜了。
他不想老爹老娘知道自己是因为回家过年的事儿和妻子闹了矛盾，否则两位老人一定会替自己担心。
窗外的夜色渐渐浓了。
一家人有说有笑，却都没有动筷子。
就连明明也是一样。
很小的时候，他就知道一家人一起吃饭，要等长辈先动筷子。不过这一次，他却不是因为礼貌，而是因为爸爸总是时不时地望着窗外，像是在找什么东西一样。
明明歪了下头，看着爸爸。
“爸爸，你在想什么呀？”
“爸爸啊……在想今天咱们在山上看到的野人叔叔，”李哲顿了顿，继续说道，“不知道他回了家里，有没有饺子吃……先吃饭吧明明，别等的饺子都凉了。”
他也不知道自己在等什么，更不知道自己到底在期待着什么。
正说着话的时候，窗外忽然亮起了一盏灯。
准确的说，那是一对。
李哲的眼睛微微放大，瞳孔中写上了一丝不敢相信的色彩。
爷爷的脸上露出了欣慰的笑容，坐在一旁的奶奶推搡了一把他的胳膊，小声说了句“快去给人家拿双筷子”。
这时候，院子外面响起了敲门声。
李哲从家里冲了出去，跑到了门前，拉开了院门。
小雪中，一位女人站在那儿。
她的脖子上裹着厚厚的围巾，发丝上凝着月光，像极了檐上的霜，也像极了月光。
“……你怎么在这里？”
“你想对我说的就只有这句话吗？”肖华的脸上带着一丝埋怨，但眸子里印着的，却是家里的灯火。
背后的院子里，传来了明明的声音。
“妈妈？！”
仿佛被那声音惊醒。
他上前一步，抱住了她。
“欢迎回家。”