第13章 柳家弟兄肆意逞虐 善童夫妇误入樊笼（上）
善童猛一见杖子上挂着那只花篓也不仅为之一愣。但他马上明白了这其中的奥妙，便毫不介意地说道：
“掌柜的，你可真能闹笑话，你还给我安赃来了呢！”
焦三见善童猜穿了他的鬼把戏，闹得面红耳赤，干眨巴着两只眼睛吭不出声来。善童见焦三已经递不上当票了，就直接了当地告诉焦三，这杖子是昨天才修理好的，可想而知，这花篓一定是刚挂上的。
善童这么一说，给焦三就高下驴的台阶，焦三眨巴一下尴尬的眼睛，面向着善童说道：
“咱们是老相识了，你还不知道我爱跟人‘俚戏’”。
“我到河南来买菜，顺便到你家串个门儿，跟你闹个笑话，还被你识破了。”
焦三说完这句自圆其说的话还觉得不太得劲儿。所以，又对善童套近乎说道：“今年冬天店开张，你还得给我当院头去啊。”
善童明知焦三这是没话挤话，就随口答道：
“谢谢掌柜的信任，不过时间还早着呢，到时候再说吧！”
三掌柜听了又说道：“咱今天就算打个招呼，可不许再答应别人。”他边说着边迈步走了去。
焦三走了以后，善童边干活边想：柳氏弟兄来捣乱，使自己难以离开家；焦三来找茬，早晚也是个祸害。这座小房又坐落在两条乡道的岔路口上，人来人往，总也不断，往后的日子可怎么过呢？更有一件担忧的事儿是，昨天下午他到井台去挑水，碰上了柳青林，那个家伙对善童打俏儿地说，：
“张山东，你真不像刚来时那样细肤嫩肉了，脸也晒黑了，肉皮也黑了，现在跟那时候比，简直像两个人了。可你那个小娘们儿，比你来的时候可好看多了，脸上的黑痣退去了，黑脸儿也白净了，特别是那两个勾魂取命的眼睛，可真叫人看见了销魂。”他说到这儿吧嗒两下嘴，又接着说：“不怪有人说你那个小老婆怕人看见长得好，用药把脸抹黑了，这话当真吗？张山东！”
善童打完了两桶水，想拿起扁担往回走，可听了柳青林这句话，一下子就把他吓傻了。他不由自主的一哆嗦，把拿在手里的扁担掉在了地上，他怕露了破绽，弯腰拾起来往肩上一搭，把惊讶的神情掩盖起来，故作镇定地回答道：
“柳先生，还没听你跟谁闹过笑话，怎么今天还跟我说起笑话来了？”
“不，山东，这是我从焦家店听来的。现在全村人差不多都说你老婆是装醜的。原来是特别漂亮的小媳妇。”柳青林瞪着两只耗子眼睛摇头晃脑地说。
“什么药那么好使？抹脸上就能变黑，洗都洗不掉，这话才是瞎扯。”善童说着挑起扁担往家走去。
善童回到家里，正好玉娘在引火做饭。善童心里所感，仔细瞅了瞅玉娘的脸，觉得玉娘的脸确实改变了，可能上次姨娘去世的时候，重新抹脸时，一时马虎，把原来的黑痣忘记装点上啦？再加上天天洗脸，用猪胰子黑色逐渐退掉了。善童对玉娘这一看，把玉娘看愣了，她把眼睛一溜嗔怪地说：
“你咋的了，死盯着我干啥？天天看还没看够。还不快往缸里倒水，那个坏水桶漏了一地水！”
善童被玉娘这句话提醒了，忙往水缸里面倒水，结果由于心有所思，水桶口并未对准水缸口，只听哗的一声，把水倒了一地。
“你那是往哪儿倒水呀，水都淌满灶坑了。”善童这才发现自己是拿另一只水桶当缸了，结果把水倒了一地，把自己的两只鞋都湿透了。他忙住了手，拿起扒火锹就往门外扬水，玉娘也帮着往外舀水。然后转过身来，笑着对善童说道：
“怎么了，丢了魂儿了，这下灶坑都是水了，我看你还吃不吃晚饭！”
善童呢不管玉娘说什么，手也不洗，只是呆呵呵地站在那里一动不动，这一来可把玉娘弄糊涂了，不知善童是怎么了，忙过来拉住善童的手，疾声问道：
“善童，你怎么了？身上不舒服吗？”
玉娘边问边把善童拖进屋里，按坐在炕上。他还是一个劲儿的擦眼泪，一句话也不说。玉娘心里想，可能是善童起早出门儿，遇上了鬼魅，冲了邪祟了。就问道：“你是不是早上出门儿太早冲邪祟了。”
玉娘的疑问触动了善童的心情，就颤声说道：
“哪来的什么鬼，冲了什么邪？我不过是听了柳青林说的那几句话使人担心，觉得今后在这儿住不下去了，又没可去的地方，一时心里发闷。”
玉娘追问善童柳青林说什么了？善童想对玉娘说了也有必要，可以引起注意，就把方才柳青林说的话一五一十地学说一遍。玉娘听了大吃一惊，忙走到镜子前面一瞧，可不是，脸上有些地方露出原样来了，她自言自语地说道：“可不是，也真露相了，还真得重新涂一涂呢。”
玉娘也顾不得去做饭了，就和善童合计以后应该怎么办？半天也没有什么道道。后来玉娘提起去岔路河的事儿，善童听着打了个唉声说道：“这件事，过去因为栗姨夫他们老俩口儿都活着，我们生活得挺随心。所以我也没再提起去岔路河的事。今天我也就不能不说实话，早在给焦家店当院头的时候，我不止一次地向下站来的人，打听过褚煎饼铺的事儿，他们都说那里根本没有褚煎饼铺。去年冬天我在门口劈柴火，一个大车跟班的要借斧子用用，我向他问褚煎饼铺的事。他听了我的问话以后，想了想说，岔路河是有个开煎饼铺的老太太，她死去的丈夫可能姓褚。后来因为姨娘的病闹得我也就把这事儿忘了”。
善童说到这里，玉娘的心里却燃起一线希望。忙问善童：
“你没问问那老太太有多大岁数，是不是河北口音？”
“就因为这两点我才起疑心来，据说那老太太也就在四十几岁，完全是关东人的口音。”善童失望地回答了玉娘这句话以后，又接着说道：
“我想按爹爹讲的那个情形来说，褚姑姑应在五十岁开外的年纪才对呢。”
“别那么死扳桩，人长得有‘老乾的’，有‘少兴的’。车老板多说几岁，少说几岁，那也是有的。”
他俩光顾唠嗑儿了，连早饭也忘做了，等到他俩忙活完早饭，太阳已经东南晌了。然后，善童照样收拾杖子。玉娘冷不丁觉得身上不太舒服，还一阵儿一阵儿肚子疼。她上炕躺下想歇一会儿，可肚子疼得更厉害了，到做晚饭的时候，她根本下不了地了。玉娘把善童叫进屋来，说可能是要生孩子了。可把善童急了一身汗，不知如何是好。还是玉娘有点儿主见，忙叫善童去找春秀她妈。善童听着觉得很对，就忙跑到姚家把春秀妈妈请来了。
春秀的妈妈是个非常和善的老年人，五十多岁，慈眉善目的，对人特别热情。她还是河南一带有名的接生婆。她来到善童家，见玉娘疼的脸上直往下淌汗，忙上炕把被褥收拾起来，把玉娘早已做好的小衣服和小被褥找了出来。然后让善童烧了些开水，做好接生准备。善童见玉娘疼的那个样子挺心疼，可是觉得生孩子是个大喜事。他有劲使不上，急的可地乱转。玉娘疼的两手捂着肚子，直哼呀，头上的汗珠顺脸往下淌。姚大妈只好两面劝说：
“善童难为你是个男子汉大丈夫，看你媳妇那个样子，生孩子是女人的本分，这也不是害什么病呢？还用急着那个样子。”说到这儿又转过脸鼓励玉娘：“你这是头生，年纪又大了，疼点儿是躲不过了，肚子越疼得越厉害，小孩儿就快临产了。坚强点儿，看你疼得那么勤，孩子是奔生了。”果真没过多大一会儿，玉娘生了个白胖白胖的大胖小子。
家里多了个孩子，给家庭增加了兴趣，也给生活带来了累赘。从娃娃生下来以后，善童就上了伙食班子。一天除了按时做三次饭之外，一有闲工夫还得弄他的院子。一边干活一边想：原来计划下地干活儿领着玉娘这下子不成了，只好把院子弄结实。将来出去种地，玉娘就可以躲在屋里不露面儿，免得惹出麻烦。
一天，善童正忙着上大门，忽见小水仙领着春秀向门口走来，手里拎着些东西，善童没主动上前打招呼，可到了家门口，小水仙没等善童说话，就抢先给善童道喜。他停下手里的活儿，笑着回答道：
“托太太的福，也算是件大喜事吧！”
善童说这话时是面对着小水仙说的，小水仙眯着两只俊眼，很怕善童转移方向，使她不能尽情地看个够儿。这一看把善童看得不好意思起来，他灵机一动，忙问道：
“太太，这是想到哪里去？请到屋里坐一会儿吧！”
“我就是到你们家来道喜来了。”
小水仙仍是不错眼珠地看着善童，善童听说是道喜来了，不由一怔。他心里想：既不是三亲六故，又不是知心朋友，道的什么喜？下的什么奶？可又一转念，人不打送礼的，狗不咬拉屎的。人家好心好意来了，又不能把人家却之门外，他想到这儿，忙迎上前去对小水仙说道：
“太太，费心了，叫我张善童可怎么经受得起呢！”
“听你说的，玉娘给我们做那么多针线活儿，一样也没多算我的手工钱，我们心里能下的去吗？我们不来下个奶，那可真是一点儿感情也没有！”她那两只勾魂夺命的眼睛始终也没离开善童那张脸，好像把善童的五官都刻在她的眼球上似的，脉脉含情死盯着不放。按礼节讲，串门进屋应当小水仙在前，春秀跟着，最后是主人。可小水仙直接命令春秀在头里走，她跟在春秀身后，而且总是慢腾腾地迈着步。在一进房门的时候，她故意来个趔趄，整个身子全都倒在了善童怀里，善童真以为小水仙滑倒了，可当她仰在善童怀里的当儿，却狠狠捏了善童一把。这一来，善童什么都明白了，联想到给她家办周年那几天的情形，善童的心里产生一种强烈的反感，同时也产生一个可怕的念头，心里突突地跳了起来。
善童把小水仙和春秀让进屋里，告诉玉娘说是吴太太下奶来了。玉娘听着也感到这事儿很突然，从心里往外不想接受这份礼品，可吴家是这东响水的首户，又不敢断然拒绝，怕惹出更大的麻烦。正在心里嘀咕，不知如何是好的当儿，小水仙却走到玉娘跟前坐下来，关怀备至地问这问那，表现得非常热情。她问过一些生产前后的情形之后，又嘱咐玉娘自己要小心，在月子做下病是一辈子的事儿。然后面对着玉娘手指着善童说道：
“头半个月千万别让她下地，啥事儿叫他善哥多干点儿就有了。”
她又看了一阵子新生的胖儿子，不住嘴儿的称赞，孩子长得天庭饱满，地阁方圆。并且断定准是个有出息的孩子。她又坐了一会儿对玉娘说道：
“我在这儿呢，你总陪我坐着唠嗑，看把你累着，这就要走了。”
她边往起站边说道：“听说春秀她妈也不舒服，我这便去看望看望。”
小水仙说完这句话，叫春秀把拎来的包袱打开，把奶礼拿出来摆在炕上。玉娘一瞧那份儿奶礼，是两包挂面，每包四仔；四十个红蛋，都剥去皮儿，染上了红色；四斤红糖，四把粉条子。玉娘感到这份儿四盒礼挺重，心里更觉得挺不得劲儿。忙招呼善童让他送客，小水仙临出门的时候，还再三嘱咐玉娘要注意保养身体。善童把她们主仆二人送到大门口，小水仙依旧是眯着两眼死盯着善童，她站在那里不想迈步，又抿着嘴笑了一笑，然后眼睛又瞟了善童几下，浪声浪气地说道：
“快回去照顾你的玉娘去吧，不要送了，以后有功夫再来看你~~”她把那个‘你’字说的很长，然后一步三回头地向姚家走去。善童回到屋里，见奶礼摆了一炕，就忙往起收拾，一边自言自语地叨念：“这礼品太重啦，将来可怎么报答呢？”然后转过身对玉娘说道：
“春秀妈有病吴太太也去看望，真是挺够意思的！”
玉娘听了他的话没出声儿，心里想小水仙的甜言蜜语倒不一定有什么坏意思，只不过是想笼络人。可玉龙书偷着看她总感到不安。她想到这儿就联想到春秀对她说过的有关吴家的那些事儿，就抬起头来瞅着善童说道：
“听春秀说，吴家到现在也认姚家为一家子，有红白事情，姚家都去吴家一起参加庆吊。看起来只是摆样子，给人家看罢了。他们若是真心好，为什么春秀那么小就得去给吴家当丫鬟、干活儿，怎么不拿当家里姑娘那么看待？有些人家都是说的天花乱坠，动真张都是一毛不拔。以前我认为这关东的财主比关里的要好一些，可实际就是他们的办法不一样，手段不一样，心里都是黑的。”
“手段有啥不一样儿的，听春秀说，前年腊月二十八，小水仙穿着狐狸皮袄，貂绒皮褂子，坐在老姚家炕头上索债。并且说不给钱，就在姚家过年，没有好吃好喝还不行。逼得姚文显没法跑到郝大爷家去卖了第二年的青，才算把小水仙打发走了。这与关里的财主还有什么两样儿！”
“对，对，都是一丘之貉！”
善童这些日子，边在家伺候玉娘，边干着零活儿，还准备种地的事儿。
说来也怪，世间的事来那不顺溜的劲儿，喝口凉水都塞牙。现在玉娘快要满月了，善童把农具都整理好了，正打算玉娘一满月就开始种地的当儿。霍大爷来通知善童南大甸子全部被吴天同买去了，现在属于私产了。以前在南大甸子开的荒地全部归吴家所有。
如果有心思还想开庙上的地，就得到北大甸子去开。这件事儿对善童打击最大，去年他和姨夫开的荒，今年正是二荒地，正是得利的年头。今年不让种就等于去年白费劲儿了。另外，今年现开荒地也来不及了，全家的生活可怎么维持呢？这件事儿可把善童急坏了。玉娘当然也为这个事儿犯愁，他俩把这件大事儿研究了好几天，最后决定先去找玉龙书哀告哀告，也许还能种上一年南大甸子的地。
一天晚饭后，善童硬着头皮到吴香坊去求玉龙书。玉龙书乐得心都开了花，他热情地接待了善童，亲自沏茶倒水，还满口称兄道弟。玉龙书从内心里佩服小水仙‘放长线钓大鱼’的见识。
说起这个玉龙书，也算是个独具一格的人。他自小念书不落俗套，自己有自己的见解，念完书以后就在家辅助他老子管理家务，对家道的治理，官府的结交，都给他老子提出了很多高明地见解，致使他们这一支在东响水整个吴家大族中兴盛起来。所以他老子把他看成是吴家立业财源之主，事事跟他商量。近几年吴天同因为年龄大了，不愿意活动，有些家事、会事都交给玉龙书去办，这就更显示出他的才能来了。他老子认为他的大儿子是天才，所以几次想给他买个官当，可敦化警察局长的缺，玉龙书就没安心去接，这使他老子非常恼火，这年年初，他又向他老子提出要买庙上的大甸子，开始吴天同认为涝洼溏没用，可当他向他老子说明原委之后，他老子却十分赞成。就以会头儿势力廉价买去了面积足有四十垧地的南大甸子。今天善童来找玉龙书，要求还要种去年开的那块地，这件事使玉龙书感到为难。可他就根本不想得罪张善童，就偷偷地告诉他，他一定帮助善童解决生活上的困难问题，让善童回家等着听信儿。
善童回到家里，玉娘问起这件事儿，善童如实学说了经过。玉娘听了又联想到过去做针线活儿和送奶礼的事儿，就觉得这吴家还能称得起是诚实不欺的人家。玉娘再过三天就满月了，体格已经恢复的差不多了，就下地帮善童干屋内的零活，有时就主动做饭。
一天早饭后，玉娘正和善童逗快满月的孩子，忽听玉龙书在门外招呼善童，善童也听出是玉龙书的声音，就忙答应着走了出去。
这时，玉龙书正站在善童他们的大门前观看门上的对联，他猜不出是谁写的字儿，他心里想这门对上的字写的龙飞凤舞的，不像这东响水的的几位有学问的人的手笔，难道张善童是个念过书的人？他正在聚精会神地想这件事儿，所以，善童走到了他的跟前，他也没发觉，善童走到玉龙书跟前叫了一声玉老爷，这才把玉龙书唤醒过来。玉龙书答应一声，把脸转向善童说道：
“我们仔细查了一下，去年春天在南大甸子开新荒的只有你们一家儿，我昨天到现场去一阅量，你们开的地不到一垧，今天给你送来了一千吊钱垦荒费”。
玉龙书边说着边把一叠官帖递了过来。善童听说与实际地数差不多，可没想到吴家能给那么多垦荒费。他不知道接还是不接好，这时玉娘在屋里已经听出了外面说话的内容。她估计外面来找善童的人一定是玉龙书，她想仔细看看他到底是什么个样子？她想从表面上来揣摩一下玉龙书的内心，看看是不是像春秀说的那样。她明白成于中形于外这里表关系，她不信内心男盗女娼的人表面上一点点也表现不出来。她就用一只眼睛从窗缝往外瞧，只见玉龙书高个头，四方脸儿，五官端正，胳膊腿匀称，身上穿着一件纯毛布长夹袍，戴一顶瓦灰色毡帽，气宇轩昂，仪表不俗。玉娘看到这儿，心里想这玉龙书在男子堆儿里还能说得出，虽不能说他是超群拔萃，但在中年男子堆中也能够算得上上等人。玉娘刚想到这儿，心情陡然一转，一股强烈反感冲了上来。她马上缩回了头，杀人不眨眼的马天龙的丑恶形象又出现在她的面前。她觉得这玉龙书就是这东响水的的马天龙，玉龙书的出现可能又是自己的灾难。她再也不想瞅了，就走进屋里，正好小宝贝哭了起来。她精心着意地去给孩子吃奶。
说起玉龙书与这一千吊钱，那可真是吴家近些日子来的一件大事儿。玉龙书在他老子面前说张善童开的荒，总有两垧地，他所以要扩大土地面积，意思就是想多要几个垦荒费。可他老子别说是两垧，就是三垧，也就同意一垧地一百吊钱，多一分一文也不能给。为这事玉龙书找出多方面的理由来劝说他老子，并且搬出了“福德堂”是忠厚传家，在东响水应该买个好名声，甚至讲今比古，说了“冯湲客孟尝君”的故事开导他老子。怎奈他老子是个爱财如命的人，任你说的天花乱坠，他也一口咬定一垧地一百吊钱的标准，多一个子也不行。玉龙书见说不动他老子，就示意小水仙帮忙，她正坐在一边儿看笑话。她知道玉龙书的用意。她本不想帮玉龙书这个忙，可当她一想起张善童就什么都豁出来了。她趁他们爷俩僵住了，谁也不出声儿的当儿，转脸对着吴天同问道：
“你将来还想买北大甸子不了？”
“咋不买呢！”吴天同用眼睛盯着小水仙。“正因为要买，现在才不能把垦荒费定高了呢！”
小水仙听了吴天同的回答，没再往下说什么。把脸转向玉龙书：
“南大甸子去年开生荒的有几家？共开有多少地？”
“只张善童一家？开足有两垧地。”玉龙书回答。
“你可真越老越糊涂了！”小水仙把脸又转向吴天同，用右手食指指着吴天同说：“一个男子汉大丈夫，干啥事儿得走这步看下一步才行呢。只看脚尖前的道儿，就有可能下一步踏进泥坑。”她陡的把话锋一转，吐了一口，“你在这些地方真没有龙书的眼光远，你还不认输呢！”
“我怎么就眼光短？若是眼光短，我就不给一垧地一百吊啦！”吴天同不服气，气呼呼地道：“两垧地一千吊，二十垧地一万吊，那么给起来能合算吗？”
“说你糊涂就在这里。”小水仙用右手掰着左手的指头，边算着帐边继续说：
“你一垧地给一百吊，还有谁那么傻去给你费那劲儿去，你今年把垦荒费多一点儿，人们见有利可图，明年就都去开荒了。明年他们开新荒多，明年咱们就别买，后年再买。过年开荒的多，大后年再买，反正你是会长，那权利还不是都在你手里，谁还能抢去。”小水仙喘了一口气，瞟了玉龙书一眼，接着说：“去年在南大甸子开荒的只有一家，开了两垧地，正好用这一家两垧地做个诱饵，引诱那些能出大力的人去北大甸子开荒。这是一笔好买卖，你连这点都看不到，难为你活那么大岁数，难为你还是个会头。依我说，赶快击鼓退堂吧！”
小水仙这一句话，把吴天同说的哑口无言，他把身子往后一仰，两手抱着脑袋，往行李卷上一靠：
“去一边合计去吧，我要睡觉了！”这是吴天同每次战败的最后一招。说着闭上眼睛养他的神去了。
就这样，小水仙同玉龙书在正房东南间又不知干了一阵子什么秘密，玉龙书才来送的钱。
玉龙书见善童不说什么也不接钱，就诚恳地解释道：
“你不要疑心我们有别的意思，我们是体恤你们的辛苦。”玉龙书说着又把钱递了过来，善童仍是没接。玉龙书又向前迈了一步，着急地催促道：
“我还有别的事儿呢，不能在这总耽误时间，你快拿着吧！”说着就把那叠官帖塞在善童的手里，然后倒转身就走。大概走出几步以后又转过身来，笑容可掬地说道：
“老弟，以后有什么困难尽管吱声儿，我玉龙书一定想办法帮助解决！”说着他回身向李老香小店方向走去。
玉龙书走后，善童回到屋里，玉娘问他到底留下多少垦荒费？善童没回答，把那叠官帖啪的一声扔在炕上，玉娘拿起一数愣住了，不知吴家为什么给了这么多？也不知善童为什么就收下了？她抬起头儿去看他，善童也正坐在凳子上发愣。玉娘知道他也正在为给他的钱太多，心里不舒服呢。就不忍得使他过分难过，想用别的事儿先把这钱的事差过去，过后再合计吧，于是她把钱放进柜里，对善童说道：
“还发什么愣，还不把黄豆籽挑一挑，往后就没工夫了。”
于是，善童去仓房取豆子，准备挑好的做种子。晚饭后玉娘抱起孩子，对善童说：“孩子快满月了，应该起个名儿了。”善童想了想，主张给孩子起名叫“起忠”。玉娘听了挺同意，并自言自语地解释道：起是起始，忠是忠诚。从小就忠诚，做一辈子忠诚老实人那该多好。自从孩子有名儿开始，起忠，起忠整天也不离两个人的口，这给他们这个小家庭增添了新的内容。
时间过得挺快，三天之后玉娘满月了，什么活儿都能干了，善童把家里的零活儿也都弄完了。就是准备开始刨地了，要刨地善童就为难了，因为去北大甸子太远，南大甸子又被吴家买去了。两个人合计了好几次，最后善童想起玉龙书说有困难他能帮忙儿，就想去找他，想在南大甸子边儿上重新开点荒地。可他不知什么原因，也不是怕，也不是敬，就是不愿意直接去找。他想起来霍大爷也是会首，就托他对吴家去说这件事。