第11章

乔老头就在工厂做着清洁工，本来，按老五吩咐，乔老头是不用分任务的。所谓任务就是分片，把工厂范围划成几大块，几个清洁工分片包干。乔老头认为别人都有任务，自己没有，工资却照拿，这样影响不好。再说，自己做惯了，也闲不住。真要提把扫把去扫，又不知帮谁干好。帮了张三，没帮李四，日子长了都得罪了，就找兼管后勤部的保安队队长安排任务。队长李浩是大学生，听了乔叔的理由，也就没再坚持，重新划了一片给乔老头扫。原先老五的大嫂也是清洁工，为了不让老五作难，也为了不让别人说闲话，大嫂就负责了一大片，所以说清洁工人手并不宽裕。乔老头来了，正好一个萝卜一个坑，就从大嫂那边分了一半出来。乔老头负责扫工人宿舍，外加厂区排水沟，有时，化粪池阻塞了的话，也是乔老头兼顾疏通。

清洁工的工作特殊，是全厂起床起得最早的，早上六点就起来了。他们必须赶在工人上班前把工厂清洁干净，这样工人上班时就有了一个舒适的环境。有了好环境也就有了好心情，有了好心情才能生产出合格的产品，有了好产品工厂才能有效益，也才能发展壮大。由此证明清洁意义重大，做清洁工光荣。这意思是队长说的，大概是为了强调清洁的重要性。不要看不起“清洁”这个工作，做清洁工的也不要自卑，自己看不起自己。

其实这话已经多余了，如今都是打老板的工了，人人都有一份工资，你不说，人家冲着那份工资就得好好做，要是嫌脏就走人好了。

乔老头在家起早头起惯了，六点起床一点儿也难不倒他。他不用闹钟，到时就会醒来。和乔老头同宿舍的还有一个清洁工，湖北人，有四十多岁了，是个老光棍。乔老头看他人不傻不丑，为啥就没讨到老婆。开始乔老头以为他离了婚，后来，老光棍告诉他，自己压根儿就没结过婚。乔老头就在心中想“天上九头鸟，地上湖北佬”。湖北佬都讨不到老婆，怕是这人不是一只什么好鸟。

老光棍有只闹钟，放在床头边，每天早晨都准时响铃，乔老头来了后，那闹钟就退休了。为此，老光棍还开玩笑说，乔叔你要是早来，我连闹钟都不用买了，还能省下十多块钱。

老光棍的片区在饭堂和厂区，六点清扫的时候，弄得饭堂内的桌椅板凳啪啪响。那会儿工人睡得正香，很多工人都有意见。队长就建议他先扫厂区后扫饭堂，可老光棍扫厂区又把装垃圾的斗车重推重放，发出的声音更吓人。队长又找他，老光棍说，不是我要重放弄出声响，是斗车坏了。斗车的确坏了，但弄出声响决不是斗车的原因。队长是个秀才，秀才遇着兵，有理讲不清，讲不清也懒得跟他讲了。以从前的情况，早炒他鱿鱼了，但如今工人不好招，招个好清洁工更难，只好睁一只眼闭一只眼由他去了。

老光棍好抽烟，床头上，什么好烟都有，这一点倒和乔老头合得来。乔老头从前在家时，啥烟都抽的，旱烟抽得嘴里像藏着一把烟火。没旱烟抽时，红薯叶子洗净晒干切碎了卷成喇叭也能抽。要是有人散上一根纸烟那就是小孩子得了一颗糖，放在口袋里充神气的，好几天都舍不得拿出来抽掉。

老光棍抽烟倒不小气，回回都散一根给乔老头抽。来，乔叔，抽一根。乔老头就说，别讲客气，我这里有。老光棍看了一眼乔老头的烟牌子，嘲笑说，你那也算烟？乔老头反问，不是烟是什么？

老光棍就指给乔老头看烟丝，你看看，你看看，这黑不啦唧的样子是烟丝儿吗？顶多算是一点柴火。

可乔老头不无得意地说，这烟劲儿大，提神，解乏。

但烟抽多了，害处也大，易得癌症。老光棍指着自己的烟说，我这烟就不同了，都是过滤嘴的，尼古丁都过滤掉了，抽了没事，一天抽一包也没事。

乔老头抽了几回老光棍的烟。老光棍就把乔老头当成了好伙计，有事没事要请假外溜，余下的工作就只好托乔老头帮忙了。

其实，乔老头自己的工作也不轻松，臭水沟不说，宿舍里的垃圾每天也是蛮多的。工人有一半时间待在宿舍，吃的用的五花八门，习惯也不好，随手扔，走廊上、宿舍两头的垃圾桶常常是满满的，没有点儿力气还搬不动它。更讨厌的是工人乱倒饭菜，稀饭白菜吃不完就胡乱倒在桶里，引得苍蝇围着桶边嗡嗡叫。

乔老头看见饭菜倒得可惜，就找老五打商量，能不能工厂自己喂几头猪。老五就笑着说，乔叔啊，你的想法很好，可是行不通。出了厂门就是公家的地盘，厂区内更是寸土寸金，哪有地方做猪圈啊。

要不，喂不成猪，就喂一些鸡？

喂鸡更不行，飞来飞去到处拉屎，脏得要命。还有一点啊，乔叔，喂了鸡更麻烦。你晓得吗？乔老头问，怎么啦？

老五就神经兮兮地说，每天一大早鸡就叫起来了，工人们会更有意见，说不定还骂我是从前的周扒皮，半夜鸡叫喊天光。

有那么严重吗？

你以为呢？乔叔，你的心意我领了，浪费就浪费点，再说，剩饭剩菜也有专门喂猪的人来收走的，不会浪费太多。乔老头就不说了。

老五倒像突然想起什么来似的说，乔叔，下班没事，就去与我爸妈聊聊天吧，他们常念叨你的，说你好久没去了。乔老头忙应承，好，我有空就过去。

看见老五远去的背影，乔老头想到从前，一粒粮食一粒汗的辛苦，稻子掉到地上，恨不得一粒一粒捡起来。小孩子随便掉了饭粒，大人没说的起手就是一巴掌。现在工人不珍惜粮食，做老板的也说浪费不大，当没事一样。你老五家从前虽说是大户人家，可你祖上也没有这么大手大脚的。

记得小时候，逢年过节随爹去老东家玩儿，老东家热情死了，回回留下吃饭的，桌上有肉有鱼，也有鸡。但来前，爹就招呼过，桌上的东西什么都可以吃，但那只鸡别动筷子。

小时候不懂事，小孩子就是图个鸡腿的，但看见少爷也没吃，乔老头也就释然了。长大后，才晓得，那只鸡是做样子好看的，从大年三十晚要摆到正月十五，闹完了元宵，一家人才分吃了。

说起来，老东家有田有地，也是平时从牙缝里省出来的，吃要省，穿也要省。当积攒了一笔钱，就买下一块地，慢慢扩展开来。老校长小时候是个少爷，穿的也没好到哪里去，不同的是身上的衣服洗得干净，不见补丁。再不同的是少爷能上学，老东家祖传半耕半读，后人不吃不喝可以，不读书是万万不能的。

哪像现在呀，有钱人伸手一划拉，眼前的地就是他家的了。再有钱也不好这么张扬啊。

晚上，乔老头抽空去看老校长。老校长正戴着老花镜在看书，放下书把乔老头让进屋就一顿埋怨，你一天这么忙啊？好久也不见你的影子了。

乔老头不好意思笑笑，忙倒是不忙。那活比在家干农活轻松多了。

那你也不过来陪我谈白话。

老五娘面前放着一个胶筐，里面装有像五角星一样的公仔配件，正在剪着配件上面的线头。见老伴数落乔老头，也跟着帮腔，就是，我们向老五求情把你弄来就是随常谈白话好有个伴，你来了就没音讯了，害得我们工夫白费了。说着，就洗了手过来倒了一杯茶放在乔老头面前，还把茶几上吃的喝的东西往乔老头面前推让。桌上什么都有，苹果、香蕉、花生、糖果，一应俱全。

少奶奶，你和老校长太客气了，弄得我都不好意思来。乔老头掏出一支老旱烟要抽。老校长就说，年纪大了，烟就少抽了，吃个苹果吧，还咬得动吗？

老五娘挑了一根香蕉递给乔老头，还是吃根香蕉吧，这东西我们湖南不出，软和，牙不好也能吃得动。

看你们这么客气，叫我如何好意思，我是空手来的。

当然空手来，这屋里什么没有，还要你带呀？老校长说。

老五娘也开玩笑，你怕不好意思，下回就挑一担摆一头来呀，就算有你怕是也奈何不了。

乔老头说起浪费的事，说一个工人一天浪费一两米，几百个工人，一天一个月一年算下来，那是多大一笔数字啊。老校长和老五娘听完也是一阵叹息。老校长说，现在的小后生没吃过苦头，不晓得艰苦。想我小时候，大小还算个少爷，农忙时节，还要下田帮忙。收工了，还要留在田里捡禾线。现在的孩子，家家宝贝得不得了，你就是用大炮轰、唆狗咬，怕也是赶不下田去了。

老五娘也说，要说浪费，城里那个路灯更是一笔大浪费。老校长一听来了兴趣，说说看。老五娘就来了兴致，你看呀，路灯从天黑光到天白，其实就是上半夜管点用，街道上有人有车，到了下半夜呢，人也没了，车也没了，灯还亮堂堂的，好看吗？人都睡下了，谁去看。

老校长就说，理是这个理，可你别管那么多了，如今到处一样，谁也没法。

老五娘就急了，这些败家子，真的不像我们从前了。

乔老头陪着聊了一会儿，心情好多了，就告辞了。回到工厂，在门口遇到老五的大嫂，把乔老头拉进小店去了。大嫂说，乔叔，你晓得吗，你当了很久的冤大头呢？乔老头不解地看着大嫂，不知她指什么。

你晓得吗？那个老光棍回回找你帮忙，原来他做两份工，在外捞外快去了。

不会吧？

我会骗你？老光棍在一家工地帮工，一天挣五十元。这边上班才二十元，他赚大了。

这个九头鸟，回回散烟给我抽，我还以为他做人很实诚呢。

下回别搭理他了，别说一根烟，就是一包烟也别松口，以为你年纪大了人老实就这么好使唤啊。

乔老头怕大嫂添油加醋说得有假，冤枉了好人，就问工地在哪里，准备下回亲自去看看。

那次，老光棍又托乔老头帮帮忙，乔老头没有吭声。老光棍就嬉皮笑脸散了两根烟过来，乔老头，这回双发，你就帮人帮到底嘛。他也不管乔老头答应不答应，转身就走了。乔老头待他走了一会儿后，也就跟了出去，果然在一块工地，老光棍在做着小工，帮师傅递砖头。乔老头看老光棍做事还是挺卖力的，想这外快也不是啥轻快钱，心中的怨气就消了大半。又担心老光棍看见自己，弄得大家不好意思，加上厂里还有一堆事等着要做，乔老头就悄悄打转回来了。不过仿佛抓住了老光棍的尾巴，乔老头有种知己知彼的快感。毕竟工厂有工厂的规矩，放下工作不做，跑去外面捞外快，说什么也违反了厂规。他让老光棍在前面跳，看他能折腾到什么时候才下场。

一个星期后，老光棍又递烟过来。不等老光棍开口，乔老头就问，又要去捞外快吧？老光棍睁圆了眼睛，你都知道了？

要想人不知，除非己莫为。

唉，我也是没办法，工头是我老乡，人手少，硬要我过去帮帮忙。乡里乡亲的，有啥法子呢？乔老头说，可不是，一天五十元工钱，比起厂里来，那是一天顶两天还有余了。

乔老头，不不不，老乔，也不，乔叔，你就看在我俩同屋的分上，这事就到此为止别说出去了，我还想在厂里多干两年呢。

那今天还去吗？

乔叔，今天不是去挣外快。

那是做啥？

我去接老婆。

你有老婆？没听说过啊。

有没有待会儿你看一眼就知道了，你再帮一回，好不好？

既然是接老婆的正事，那我就再帮你一次吧。

那我去了，过会儿见。老光棍走后，乔老头也去清扫臭水沟了。

傍晚时，乔老头回到宿舍，屋内一片乌烟瘴气。老光棍果然带了一个女的回来，正在做好吃的。见乔老头进来，老光棍就介绍说，乔叔，这是我老婆。

乔老头看那女人很年轻，打扮妖艳，心想老光棍原来有这么一个漂亮的老婆。乔老头见人家在忙来忙去，就坐回自己床头看女儿的照片。清洁工原本是住集体宿舍的，可上班下班与车间工人不一样，早上吵闹人家，晚上又被人家吵，就向工厂提意见，老五没办法，就特意安排清洁工单住一间房。

那女的倒大方，走过来喊，乔叔，看照片哪，这是谁呀？长得真漂亮。

老光棍抢先说，是乔叔女儿，在读大学呢。

乔叔你好福气，现在女孩是个宝啊，很多爷娘都沾女儿的光呢。

乔叔就说，那你爷娘一定沾了你不少光啦。

我没用，那女人说，长得不漂亮，又没读啥书。

你还不漂亮啊，乔叔笑着说，你看起来像电影里的妹子一样还不漂亮，你心口蛋真不满。

那女的听了，看了自己胸口处一眼，接着就哈哈大笑起来，乔叔，你还是个老来骚，情场高手呢。

什么高手低手，人家乔叔是正人君子，人家说的是你的心大，可不是说你胸大。

啊，是我听错了。我还以为乔叔老牛想吃嫩草呢。

乔老头让老光棍两人搞糊涂了，这两人一唱一和，言语哪像夫妻。可要说不是，老光棍又自称这是他老婆，那女的也没反驳。

老光棍邀请乔叔一起吃，乔老头谢绝了，说厂里有饭菜，不吃浪费了。

晚上，那女人就留在了宿舍里睡。老光棍六月的田干久了，一夜没消停，铁床弄得吱吱响，像打雷下雨了一样。

早晨，女人起来上厕所，老光棍隔着蚊帐问乔老头，乔叔，我老婆漂亮吧？

是漂亮。你好福气。乔老头梦中答着。

想不想，借你搞一回，白送，不要钱的。

啥？你老婆可以往外借？

乔叔，你真是老实，现在的女人在男人嘴里都是老婆老婆地叫的。

那她是谁？

谁知道是谁，街上做鸡的。谁出钱就跟谁睡觉。

啊，这么漂亮的妹子，乔叔想了想说，怎么不走正道呢，实在可惜了。

不漂亮想走歪道还没人要呢。

那女人回来了，原来她穿着内衣内裤去的厕所。一身白肉很是耀眼。乔老头转头向里睡了。

乔叔，那女人叫了一声。乔老头装睡觉了不答。老光棍就说，人家乔叔对你没兴趣，下回叫上你的小妹阿芳一起来吧。

你这样子还想双飞？

哪里，让乔叔开开洋荤。

过了不久，一天夜里，那女人果然带了一个妹子过来。乔老头看那女孩子比自己闺女还要小，气得直骂老光棍作孽，会短阳寿的。

可那妹子又不走，三个人叽叽喳喳地聊天，不时拿乔老头来说笑。乔老头无奈之下，跑到宿舍楼顶待了一晚。

早晨回到宿舍，乔老头从床上摸烟抽，却发现那妹子居然睡在自己床上，就问，妹子，你怎么还没走？

等你呀。那妹子笑眯眯地说。

等我干啥？

你说干啥？他们叫我来陪你过夜，你也没拒绝，现在我等了你一夜，你不给钱就赶我走，你想赖账啊？

我又没动你。乔老头说这话时胸口直跳。

那是你的事，你现在想动也来得及呀。说着，就把裙子往上一撂，原来她没穿内裤。吓得乔老头连滚带爬冲出宿舍。身后传来一句讥讽，这个老头子，一把年纪了，怕是不行了吧，肯定是个软蛋了。

老光棍出来打圆场，算了，乔叔没动你，你硬要钱就由我出算了。

两个女人拿了钱骂骂咧咧地走了。

这天，乔老头在工厂被不少工人问到同一句话，乔叔，昨晚过年啦？

乔老头有口难辩，真是老鼠掉进米桶里，不是贼也是贼了。