1.1 中台从何处来

据说，中台概念起源于芬兰一家名为Supercell的游戏公司，这家仅有几百名员工的公司，接连创造出《部落冲突》《皇室战争》《海岛奇兵》等多个爆款游戏，甚至有人夸赞它是世界上最成功的移动游戏公司。

2015年中旬，马云带领阿里高管们对Supercell进行了一次商务拜访。让阿里高管们惊讶的是，这家只有几百人的公司，竟然把员工分成了多个5～7人的独立开发团队进行“分散作战”。

而且Supercell的独立开发团队拥有极大的自主权，可以自行决定做什么样的产品，然后公测发布，如果用户反馈不好，就会快速放弃，切换新的产品方向。这种以快打快的开发模式让Supercell大获成功，在2015年就创造了9.64亿美元的净利润。而这些，正是得益于他们所拥有的强大中台。

Supercell中台将游戏开发过程中通用的游戏素材、技术框架与算法等内容整合在一起，输送给各个独立开发团队，协助各团队在短时间内完成游戏开发工作，由此打造了高效的“散兵作战”模式。

这种开发模式和马云当时所找寻的企业解决方案不谋而合。于是，中台概念率先在阿里诞生了。此行之后，阿里正式启动中台战略，并随之进行了组织架构的调整，加速中台架构的改造进程。

2015年之前，阿里共有25个事业部（蚂蚁金服是阿里集团关联公司），属于传统树状结构型组织架构。而2015年之后，阿里组织架构完成了由树状结构向网状结构的转型，如图1-1所示。

通过此次调整，阿里将之前的25个事业部进行分类合并，并将可以为各事业部提供基础技术、数据支撑的各部门合并为阿里“大中台”，统一为前台提供支撑与辅助。

作为中台概念的先行者，阿里将在线业务中台称为业务中台。因为业务中台的主要作用是更好地服务前台进行规模拓展与业务创新，所以业务中台集成了大量的组件化产品，使前台需要什么资源就能从中台获取什么资源，以确保前台具备更强的灵活性。

图1-1 2015—2019年的阿里组织架构^[1]

同时，阿里将以数据治理与数据建设等数据管理活动为特征的中台称为数据中台，旨在打破数据隔阂，解决企业面临的数据孤岛问题。从前台、后台流入的各类数据，经过中台的计算与产品化，构成了企业的核心数据能力，为业务提供数据服务与决策赋能。

这样的业务与数据双中台的模式，为其他企业开辟了一条新的道路，于是各类中台在各企业内部逐步形成，并衍生出越来越多的中台形式。

从形式上看，目前的中台有业务中台、数据中台、技术中台与组织中台等，而对产品从业者来说，我们的关注重点还是在业务中台与数据中台上。

一则，阿里的业务与数据双中台的模式已经证明了其可行性；二则，两类中台的建设均需要产品经理深入参与，从而让产品从业者在企业发展中获得实现自我价值的机会。