第1章 语言和思维

有时候，我们说过的话，很可能会影响我们的一生。

仔细想想，当我们在遇到一件事时，随即不假思索的反应和表现出来的语言体系是什么？

这些语言时常说着说着，就进入了我们的潜意识。而潜意识如果深入到意识中去，就很可能影响我们的命运。

语言的魅力

语言是很有魅力的，尤其是我们中国的语言。这些年，我遇到过很多在美国待了几年的中国人，他们的英语基本上可以无障碍交流。但很多来到中国快十年的外国人，讲出来的中文还是相当蹩脚，甚至有些外国人来中国很久了，还在纠结于类似“前门到了，请从后门下车”这句话到底是从前门还是从后门下车。他们跟中国的女孩子谈恋爱，完全看不懂“我想我是时候跟你说再见了”到底是想再见他，还是不想再见他。

一句话有好几层含义，这并不是中文的特例，其实仔细观察，英文中也有很多这样的例子。我也问过很多学日语、意大利语、法语的朋友，其实每种语言，都有这种俏皮的话。

中国人语言体系的特别之处还在于，你不仅要听对方说的话，还要明白对方的音调和态度。所以很多人聊微信时如果不加表情，很容易吵起来。有时候一句“呵呵”就会让两个人的冲突瞬间爆发。因为许多话不仅要考虑这句话本身，还要去猜测它背后的意思，才能真正理解。这就跟其他国家的语言很不一样。

此外，中国人的表达比较含蓄。外国人大多喜欢直接表达，比如他们在路上看见一个很好看的姑娘，会直接说“你很漂亮”，但在中国的街头，如果你跟一个姑娘说“你很漂亮”，她多半会把你当流氓。外国人早上起来，亲人之间都会说“I love you”，中国人完全说不出口。

沟通是一门艺术，更是一门心理学，很多时候我们只是在沟里，却没有让心相通，这样误会就来了。

虽然能说出一句话有两个意思的句子很帅，但好的沟通，原则上最好不要有歧义，最好能直接表明观点。我读过孙路弘先生的《说话的力量》，里面讲过一个故事。

家用电脑刚刚走进中国时，许多人对电脑还一窍不通，有一次，一位用户打来电话，说他上不了网了，问是怎么回事。这时客服按照规定需要先重复一下对方的问题：“您是说，您家里的电脑上不了网了是吗？”

用户有些崩溃，因为他很着急。其实客服在这个时候，往往没有必要重复对方的问题，这是一种效率低的表现。

接着客服继续问：“您看一下您的‘猫’，有什么问题吗？”

用户说：“你怎么知道我家有猫？我家猫好着呢，就在窗台上呢。”

那个时候，许多人还不知道“猫”其实指的是路由器。

客服说：“您桌面上有一个‘我的电脑’图标，看见了吗？”

用户说：“对，我桌面上是有一台电脑。”

客服说：“您桌面上还有一个开始键。”

用户说：“我桌面上没有开始键啊，就只有一台电脑啊！”

这时用户已经彻底崩溃了，我想客服一定更崩溃。但好在，客服通过解释，化解了这次沟通危机。

在职场、家庭和朋友圈里，如果能一句话只表达一个意思，交流会简单得多。

网上有个说法，当女孩子说“不要”的时候其实是想要。我不同意这样的论断，这样看似能帮助直男了解女生，却往往会带来更大的误解，但生活中确实有很多人总是言不由衷，甚至是说一套、想一套、做一套。所以，我在上课的时候，经常跟学生说，你要想了解一个人，千万不要看他怎么说，要看他怎么想和怎么做，因为语言具有欺骗性。我们的语言进化到了今天，虽然已经过了几百万年，但依旧有很多词和句子没有进化完整。我曾组织过很多次读书会，为了测验大家对同一本书的理解，我鼓励大家做笔记，并把笔记放在网上供大家一起讨论和分享。结果好玩的事情发生了，明明大家读的是一本书，讲出来的东西竟然都不一样。就比如他们在读《你只是看起来很努力》时，他们有些人说这本书在讲理想，有些人说在讲爱情，还有些人说在讲和父母的关系，还有人告诉我，这本书的作者真帅，跟我一样……

但本质上，每个人讲的都是和自己有关联的事情。

这就是大脑给我们带来的误区，我们每个人看到的东西和想表达的完全不一样。同时，语言也有自己的限制，因为直到今天，我们还没有办法表达出一些特有的内容和感情。

著名的进化心理学家罗宾·邓巴就在《梳毛、八卦及语言的进化》里说过，“语言”只能维持150人的社交关系。也就是说，当一个社群中超过150个人，你的话便没办法做到群体效应。这就是邓巴数字。邓巴这一理论提出了好多年，直到今天依旧没有过时。如今，微信、邮件、手机都已经如此普及，但我们通过语言维系的社交关系还是只有150人。

技术改变了，邓巴数字却没变，我们还是没办法和150人同时沟通点什么并确保不被误解。所以才有人说，被误解是表达者的宿命。

语言的魅力还在于，它甚至可以从外到内地影响和改变人的生活，比如《三傻大闹宝莱坞》里的兰彻，他在遇到困难和麻烦时，第一反应是默念“all is well”（一切都好），实验表明，当一个人学会了一种正向的表达方式时，他更有可能通过自我暗示有所突破，这就是我们说的“口乃心之门户”。换句话说，当一群人对一件事情都很乐观，而你刚好也在这群人中时，你的乐观也会随之而来。

语言决定我们的思维

语言能否影响思维？

不知道你是否还记得“望梅止渴”的故事，它出自《三国演义》。曹操带领的部队找不到水源，士兵们十分口渴，影响了行军进度。为了振奋士兵的精神，曹操谎称前方有一片梅林，结出的梅子又甜又酸，可以解渴，并把这件事在军中传播开来。很多士兵听后流出了口水，精神也为之一振，于是部队加快行军，很快就找到了水源。

我并不想再给大家解释“画大饼”多么有用，我是在跟大家分享：语言岂止影响人的思维，甚至可以影响人的身体。只不过是简单的一句话，便能让口渴的士兵流出了口水，还影响了他们的精神状态，语言就是有这样的“魔力”。

我们也都有过深夜跟朋友聊烧烤、烩面、火锅，忽然流口水的经历，尽管我们什么都没吃。

《小王子》的作者，法国作家圣-埃克苏佩里说：“一个人可以通过思考将一堆乱石变成一座宏伟的宫殿。”而语言是思维的载体，换句话说，那一块块石头就是我们的语言。

如果一个人整天都在正能量的语言体系中，他不可能是一个持续悲观的人，所以一个成天数落老公的女人，她老公的失败自己也一定要负一些责任。语言，是我们生命的福音或诅咒。在不同的语言环境下，人能表现出的状态肯定不同。

不同语言的差别比我们想象的还要大。

雪在因纽特人的生活中特别重要，因此他们会用十几个单词描述不同状态的雪。而对我们中国人来说，就只有“雪”这一个词。因为因纽特人在生活中整天都跟雪打交道。

新几内亚高地的丹尼人的语言中只有两个有关颜色的词：“黑”和“白”，而霍皮人（北美印第安部落）的语言里没有任何词、语法形式、结构或者表达方式用以直接表明我们所说的“时间”。

在英文中，你找不到任何一个英文单词和“孝顺”对应。

这些缺乏的语言，直接或者间接地影响着人们的思维。

英国作家乔治·奥威尔的名作《1984》中，专制政权为了控制人民的思想、消除政治异端，推行了一种全新的语言——“新话”。这种语言虽然建立在英语的基础上，但是在那个专制的世界里，像“justice”（正义）、“science”（科学）、“religion”（宗教）等词都被取消了。而“free”（自由）一词虽然被保留了下来，但只能表示“没有”“免费”的意思。在“新话”发明者看来，思想是依存在语言上的，也就是说，如果语言中没有了“自由”一词，人们的思想也就没有了“自由”的概念，也就不会去反抗专制统治了。

所以，久而久之，上一代人会离开，下一代人会长大，在这个新语言环境中长大的人，就不太可能去反政府了，因为他们思想的载体——语言丢掉了。

我们中国人经常喜欢说，口乃心之门户。这句话说得很对。我在武汉读书的时候，身边有一群武汉同学特别喜欢说一句话：“那又模样列？”（那又怎么样呢？）这句话的气势表达出种种不屑，就像无论你取得什么成绩，在他看来都不过如此。后来，那些把这句话当成口头禅的同学，在毕业时都没有取得好成绩。

有时候，我们说过的话，很可能会影响我们的一生。仔细想想，当我们在遇到一件事时，随即不假思索的反应和表现出来的语言体系是什么？

我们嘲笑祥林嫂开口闭口地说：“我真傻，真的。”可我们难道不是吗？我们有多少话语是没经过大脑就说了出来的？这些语言时常说着说着就进入了我们的潜意识。而潜意识如果深入到意识中去，就很可能影响我们的命运。

有位心理学家说：语言不仅仅会影响我们的思维，它还会决定我们的思维，最后决定我们的文化。

这个假说，就是心理语言学上著名的萨丕尔-沃尔夫假说。

美国人萨丕尔及其弟子沃尔夫甚至还提出，所有高层次的思维都依赖于语言。

萨丕尔-沃尔夫假说有两个主要观点：

第一，语言决定论。语言决定论的核心思想是：语言决定了我们对世界的认知，我们甚至可以通过控制语言来控制思维，而通过控制思维，你就可以控制行动。

第二，语言相对论。语言相对论指的是：不同的语言不能表示同一个社会的现实。

比如中国古代的青楼、镖局和科举就很难翻译成英语，而西方的美式咖啡、拿铁、卡布奇诺、菲力牛排我们也只能强行翻译成中文。一种语言背后是一种文化，你的英语再好，也没办法翻译出中国文化。

这就可以解释为什么殖民者占领一个地方，第一件事就是要从教育上磨灭被殖民者原有的语言，让他们学习新的语言。因为通过语言的殖民，就自然实现了思想的殖民、文化的殖民，最后彻底消灭了殖民地的传承。如果你看过电影《赛德克·巴莱》，你就会知道，为什么有些人就算拼了命，也要保住自己民族的语言。因为语言，也是这个族群文化的依托。

萨丕尔-沃尔夫假说在提出后，我的理解是这样的：语言的确会影响我们的思维，但是它不能完全地决定我们的思维，我们的思维也可能受到除语言之外的事情影响。至于是什么，可能是环境，可能是时代，也可能是基因……

所以我认为，语言、思维两者是交织在一起，互相影响、共同成长的。

对我们来说，努力用一些正能量的话去沟通、去阐述，并养成习惯，也是改变思维的一种方式。这些年，我们看到越来越多的人喜欢用社交工具交流，于是从社交工具的领域里诞生了很多网络用语，这些网络用语，原本在口语世界里是不存在的。比如：9012年了；咱也不知道，咱也不敢问……

这些词语的使用和流行，会使我们的未来有什么变化呢？是会禁锢我们的思想，还是会让我们看到更大的世界？

我们不知道，我们只能朝着未来，期待着曙光，当然，也不要让自己忘记那些曾经的话语。