第37章 王项
王项，闵西人氏，大章二十年探花出身。
那一年殿试的题目是先帝亲自出的，是一道时政题，边疆的军制问题。其他的几位士子答卷比较温和，独他，犀利激进，洋洋洒洒写了数千字，慷慨激昂。
据说，答卷不够写，他起身问先帝：“可写于桌上否？”先帝笑答：“诺。”后，收卷之时，先帝竟站在桌边读得入了迷。读罢，跟身旁的内侍说道：“此人有大才，但锐不可当，不为大忠，便为大奸。”
王项提出的大将“守边而不据边”的观点，解决了当时先帝为之头痛的武将居功自傲的问题。很多守边的武将，为了源源不断地向朝廷讨要粮饷、财物，与外寇勾结，装模作样地一次次来攻，再一次次镇压，拥寇自重。王政建议，在边疆设三个部门，使他们相互牵制，相互监督，权力分散。守边三年，必须回京述职。再由朝廷另行派遣大将前去。
在上京中设立武堂，为朝廷培养优秀的军事人才，为边疆输送优秀的将领。这一举措若得施行，将会削弱世袭武将的权力，加强中央集权。
本来，先帝有意钦点王项为状元，但恐其锋芒太露，招致祸患。且若大大抬举王项，会使一些开国肱股老臣寒心，于是，只给了个探花。
本来，殿试上中榜的士子为“天子门生”，仕途理应一片坦荡。可众武将齐齐上奏，弹劾王项。重压之下，先帝便让王项去翰林院做了个小编修。
编修每日里负责修补前朝文献，整理本朝的起居录等。做那些事对于王项来说，是大材小用。所以，在先帝一朝，他的仕途很是不如意。
成筠河从前偶然去翰林院找书，结识了比他年长几岁的王项，被他的才识所折服，深深惊叹，结为好友。
成筠河爱丹青，王项擅画。我后来才知，成筠河的画技很大一部分是王项教的。成筠河曾给我画过木芙蓉，着色清淡，把三变之花，画得凛然冷艳。这其实是王项的绘画风格。下笔有傲骨，自成一派。
二人虽是好友，但还有“半师之谊”。
成筠河登基后，在官员的任免上，自然想到了王项。他将王项从翰林院调了出来，做了中书令。现年32岁的王项，成了本朝最年轻的宰辅。因其家乡为闵西，故而时人称之曰：闵公。
八月十五，月圆之夜，成筠河在乾坤殿中设宴，宴请新朝的几位重臣和家眷。我坐在成筠河身畔的位置，看到了传说中的王项大人。
他个子很高，穿着深色的衣服，嘴唇很薄，不说话的时候，抿得很紧，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中。他的眼睛似笑非笑，看人的眼神友好，却有距离感。
不知为何，我总感觉他在悄悄打量我，待我直视他时，又发现他并没有在看我。
席间，我喝了几杯酒，感觉有些微醺，脸上涌上来薄薄的一层胭脂色。
成筠河握着我的手：“无碍吧？”我笑笑道：“无碍。”
成筠河招了招手，合心殿的掌事宫女南飞递过来一块湿毛巾，我擦了擦脸。对着酒杯，发现妆有些花了，便到内室补妆。补完妆，扭头，看窗外月色正好，那月亮硕大如银盘。不忍辜负了好月色，信步走到园中。
今晚月亮照得人间亮堂堂的。我小妹便是出生在月圆之夜，所以父亲为她取名“水月”。我还记得那晚，父亲母亲的喜悦，水府诸人的忙碌，我递过剪刀，剪断脐带，小小的女婴，粉雕玉琢。
“小时不识月，呼作白玉盘。”这是我孩提时，父亲教我念的太白诗。父亲母亲啊，在天上可安好。
“合贵妃——”听得有人唤我，我转头，是王项。我略点了点头：“王大人。”他拱手道：“微臣斗胆，合贵妃很是让微臣有些眼熟，像是微臣的一位故人，但不敢确认。”
“哦？但不知王大人说的是什么样的一位故人？”
“他姓水，是微臣少年时的一位恩师。”
我心内一动。曾听爹爹说过，他在进士及第前，曾在一名官宦府中做过一阵子私塾先生，教过几名学生。难不成眼前的王项就是那几名学生之一吗？
“持杯摇劝天边月。愿月圆无缺。恩师满腹才华，却得以零落收场，不得不让人感叹，宦海无趣。”八月，桂子的香气浓郁。王项站在一株桂子前，脸上有寥落之色。
我笑道：“持杯月下花前醉。休问荣枯事。此欢能有几人知。对酒逢花不饮、待何时。王大人是当今君上极看重的人，最年轻的宰辅，如何会感叹宦海无趣呢？若王大人的恩师在天有灵，定会欣慰，还有人能记得他、怀念他。如此，便够了。”
他一愣，那双疏离的眼里露出笑意：“休问荣枯事。此欢能有几人知。合贵妃真的是一个极通透的人。”
我颔首，欲转身离去。他突然说道：“不日前，一个禹杭籍的官员叫唐允的，来微臣府上递了帖子拜见，话里话外，有意无意地表明，他是合贵妃的故人，早年间曾帮助过您……”
“不必理会。”我说道。他笑笑道：“我也是这样想的。微臣最厌的便是官员拉扯裙带关系。好端端的大丈夫，不思修身齐家，却钻营这些。所以，我没有理睬。但是，得提醒合贵妃小心此人，勿让他打着您的旗号在京中讨上一圈子的人情。”
“嗯。知道了，谢王大人提醒。”
“此乡多隐逸，水陆见樵渔。陆即是水，水即是陆。”他说。
我猛然回头，他的面上很平静。我亦若无其事地返至席间，心里思忖着这王项究竟是敌是友。他已明白我的真实身份，却没有全然点破，恰到好处地终止。他是真的念着我父亲的教导之谊，还是他们从前有过别的什么瓜葛？为何以前我从未听父亲提起过“王项”这个名字呢？
我刚坐下，御膳房的柳司厨带着两名小宫女端菜上来。其中一名小宫女将一碗菜放到成筠河面前。
“圣上，桂乳荔芋扣。”小宫女说道。
成筠河怔住。桂乳荔芋扣，是姜娘娘的一道家乡菜，满宫里无人会做的。姜娘娘生前经常做给成筠河吃。荔浦芋头夹扣肉，涂抹腐乳，蒸熟而成。扣肉皮色金黄，酥松无渣，绵软甘醇，芋香浓烈，肉肥而不腻。成筠河很是喜爱。
“这道菜何人所做？”成筠河大声问道。小宫女低头，颤颤巍巍答道：“回圣上，这道菜是奴婢所做。”“抬起头来。”成筠河说。
那小宫女抬起头。不出我所料，是巧云。看来唐允很舍得花钱打通一道一道的关系，下足了成本，送了这么个千伶百俐的小丫头进宫来。我倒是小瞧了他。
成筠河看到巧云的样子，果然吃了一惊：“你是何人？”小宫女回道：“奴婢是半月前刚进宫的西林籍宫女巧云，在御膳房做事。因犯了圣母姜后的名讳，柳司厨给奴婢改名叫小云。这道桂乳荔芋扣是奴婢的家乡名菜。奴婢家乡中人都说，无竹令人俗，无肉使人瘦，不俗又不瘦，桂乳荔芋肉。”
旁边的小内侍夹下来一点肉，成筠河尝了，沉默半晌，方说：“下去吧。手艺不错，去内司监处领20两赏银。”
“谢圣上。”
“还有，名字不必改了，就叫巧云吧。母后若在世，必不会以势欺人，逼人改名。”
小宫女欢喜叩头：“是。”
成筠河夹了点桂乳荔芋肉递到我嘴边：“星儿，你也吃一点。”我轻声说：“圣上且吃吧，臣妾刚刚饮多了几杯酒，只觉腹饱。”
八月十八，成筠河去皇陵查看施工进度，要两日不在宫中。
我换上一身宫女的衣服，拿着南飞的腰牌，出了宫。去的，便是唐允的府上。
谁知，在门口便碰见了唐赟。他看见我，不可思议地睁大眼睛，喊着：“媳妇！”这傻子，从前在陆府，陆员外提过要将我送与他做妾，他竟然到现在还记得。
他咧着大嘴，似是发自肺腑地喜悦着。
“媳妇，我只当再也看不见你了！谁知你竟出现了！你怎知道我家现搬到了上京呢？”
他拉着我进了府，迎面，唐允走过来。他一挥手，小厮们将唐赟拉走。唐赟被拉扯老远，口中还喊着：“媳妇，媳妇……”
唐允恭敬地将我带到书房，跪下：“微臣有幸得以再见到娘娘，经年不见，娘娘风采依旧。”
我弯起嘴角：“唐大人好本事啊。”他老奸巨猾地说道：“微臣哪里比得上娘娘的好本事呢。满朝的文武，谁也猜不到当年最冷门的六殿下登了基。偏娘娘慧眼识珠，押对了宝。”“唐大人想要什么？”我看着他。
“微臣想要陛下安康，娘娘万福，自然，还想要升官加爵。”
“眼下，有个好时机，可助你升官加爵……”我笑道。“哦？什么机会？”他眼里流露着秃鹫般的贪婪。
“皇陵。”