第17章 刺杀
乾坤殿的水很深，我刚来的第二天就发现了。
“近水楼台先得月”这个道理，满宫里谁都明白。人人都巴不得接上几分月色。个个都想拉拢圣上身边当差的人，好揣度上意。看着挺平静的乾坤殿，内里风起云涌。喂鸟的、磨墨的、扫庭院的，保不齐就是某个娘娘的人，或是跟前朝的某个权臣有染，向他们兜售君上的情绪、零星的消息。
若某一天，圣上要喝败火的茶，那么那一天朝中肯定“无本启奏”，谁愿意碰到刀口上呢。
关于这些，圣上未必不知道。可他是默默纵容的。水至清则无鱼。君上揣测臣子，臣子揣测君上。半斤八两的人心，十斗八升的世情，王权的戏码无非如此。
据说，有一天，下了很大的雨，工部侍郎徐简头夜喝多了酒，起床的时候昏昏欲睡，然而又必须要上朝。他一边穿朝服，一边感慨地叹了句：“朝臣只得五更寒，名利不如闲哪。”结果，那日上朝的时候，君上不痛不痒地说了句：“听闻徐爱卿渴盼清闲，工部侍郎的官职实是不宜再做，孤便安排徐爱卿去做个驿丞，甚是清闲，从此免了上朝之苦。”眨眼的工夫，从一个正四品官员混到不入流的九品。在场的人都打了个战。从徐简出门，到上朝，不过才一个时辰的工夫，君上却连如此琐碎的私语都知道了。
一些老臣不由得回忆起太祖年间的“关西之乱”。
受封关西的瑞王，是太祖同母的亲弟弟，一向颇得朝廷重视。他的封地是最广的、府兵是最多的，他却不满足，时常向朝廷讨要银钱。太祖溺爱幼弟，一一允准了。然而，瑞王却在麾垣二十四年造反，用朝廷补贴的银钱，来攻打朝廷。由于朝廷全无准备，那场大乱损失惨重，用了数月才平息。
那时，当今的君上才9岁，亲眼见到皇叔造父皇的反，至亲之人，兵戈相见。这场事件给他造成很大的影响。他从此不相信任何人，信赖权谋之术。
殷侯幼年时是君上的陪读。他深深了解君上。他向君上献计，要设置一个部门，凌驾于三省六部之上，直接听命于帝王。这个部门，便叫作“玄离阁”。选武功高强之人任“玄衣郎”。
替君上一人做事。可监视朝中官员，可办大内密案，可随时搜检封疆大吏。
玄衣郎品级不高，权力却很大。是以，官吏看见穿玄色衣衫飞檐走壁的，都禁不住害怕。
深秋傍晚，当晚霞消退之后，天地间就变成了银灰色。乳白的烟和灰色的暮霭交融在一起，像是给宫廷的角角落落披上一层纱。若隐若现，飘飘荡荡。
圣上刚进了晚膳，玄离阁的阁主沈昼就来了。圣上吩咐我：“芯儿，倒一壶皋卢上来。”
后来我知道，这是圣上的习惯，每逢沈昼来奏事，他便要喝皋卢。他告诉我，品一颗颗人心，就如皋卢一样苦。
圣上与沈昼的谈话是极私密的，不许任何人在旁。
谈完，沈昼走出来。我看了他几眼。他一身黑衣，戴着黑冠，一张脸也黑黑的，活像画上的判官。他发现了我在盯着他，眉梢一挑：“这位姑娘倒是眼生。”
我向他行了个礼：“奴婢是乾坤殿新任的掌事宫女陆芯儿。”他回了个礼：“陆掌事好。”他突然说：“不知陆掌事有没有见过雪鸮？”未等我回答，他紧接着说：“在下曾随家师去过苦寒之地，有幸见过雪鸮。那是一种非常聪明的鸟。它的羽毛很漂亮，可它的爪子却很危险。”
他笑着看了看我：“陆掌事的眼睛，特别像雪鸮的眼。在下阅人无数，还从未见过哪个女子长着这样一双眼。”说完，他飞身走了。敢在大内之中肆意施展轻功的，也只有玄离阁的人了。
“芯儿——”圣上在唤我。我忙走了进去。
“陪孤说说话。”
“好。”我点头，顺手把桌上的皋卢，换成一碟蜜橘糖。
“最近江南士子都在谈论一个传说。”
我聆听着，不吭声，等着圣上往下说。
“丙辰之年，七星连线，有大贵之子降于宫廷，可承天命。”圣上说着，冷笑一声：“丙辰？不就是筠淞的年庚吗！一帮子酸秀才知道什么叫天命？妄论时事！孤就是天命！”他越说越生气，一拂袖把蜜橘糖摔在地上。
我不动声色地重新装了一盘上来。
“打量孤坐在宫里什么都不知道呢？如今筠源在东宫思过，筠江是废人，余下皇子中数筠淞最为年长。他们便动了心思。那吕家最擅拉拢读书人的心！”
我淡淡说道：“吕娘娘是出了名的后宫才女。吕太师又曾传授您功课。三殿下自然是要比旁人清贵些。”
圣上用手抓了颗蜜橘糖，捏在手心中：“谁贵谁贱，旁人说的不算，只孤一人可以做主。这天底下的任何东西，只能君王主动给，他们却不能问君王要。主动给，是赏。动了歪心思，是谋逆。”
我连忙回道：“您消消气儿。此事也未必是您想的这样。奴婢幼年时曾跟小伙伴玩过一个叫作传话的游戏。许多话，从一个人那儿传到另一个人那儿，就变了味道。再说，沈阁主……”
我顿了顿，看了看圣上的脸色，继续说：“听闻沈阁主是殷侯所荐之人，君上就那么信他吗？”圣上笑了，指了指我：“你不懂。孤身边有两个半知心人。沈昼算是一个，殷侯算是半个。”剩下一个，他没说，我便也不问。
圣上年纪大了，需要个伶俐的人陪着说说话。他想说几句，便几句，我只需恰到好处地聆听。
“读书人心思多。吕家一门，可以用，却不能尽用。筠淞那孩子，虽是天家血脉，却像极了他的母亲和外祖，儒气过重，铁血不足，时而显得迂腐。”他说着：“那些人哪，偏偏生了不该生的心思。”
“打盆水来，孤要擦把脸。”圣上说。
我挥了挥手，片刻工夫，小宫女打了水来。圣上擦脸的时候，从水中看到自己的倒影，感慨着：“孤的白头发又添了不少。”我笑着：“您别烦忧。明儿我用何首乌给您洗洗头。”
圣上摇摇头，半躺在厅中的软榻上，命人点了安息香。
“芯儿，孤这些儿子们，你怎么看？”
我忙低头：“奴婢怎敢评价皇子们。”圣上半眯着眼：“不是评价。你就随便说说。”
“太子雄才大略，有君父之风。”我谨慎地说着。圣上摇摇头：“先帝起于微末之间，文韬武略，马背上夺了江山。孤虽比不得先帝，但孤自继位以来，夙兴夜寐，枕戈待旦，不敢有丝毫懈怠。国土一日比一日广阔，国库一日比一日充盈。来日九泉之下，孤也无愧于祖宗。可孤的这些个儿子们……竟无可托之人……”他越说越伤感。安息香袅袅地萦绕在乾坤殿。
圣上睡着了。我掩了门，走出来。远远地看见成筠河的贴身内侍小酉怀里抱着一个大木匣子跑过来。
“陆掌事——”他跑得上气不接下气。“这是六爷让我抱来送给您的。”
“这是？”我指着那个大木匣子。小酉打开，里面是黑豆和红豆，混在一起，各一半。
我笑道：“六殿下送这么多豆子给我做什么？莫不是让我做豆饼？”小酉头摇得跟拨浪鼓似的：“不不不，六爷说，这是半升黑豆和半升红豆，您细品品就知道了。”
“半升红豆，半升黑豆……”我咂摸着，突然明白了什么，扑哧一声就笑了。
我抱着那个木匣子往自己房中走。小酉在身后喊：“陆掌事，您明白了什么，好歹也跟小的说一声，小的好回去禀告六爷。”
相传南国产红豆，一半红，一半黑，此豆名相思。半升红豆，半升黑豆，一升相思，一生相思。
我扭头笑笑道：“你跟六爷说，我等他淘澄的胭脂膏子。”
第二日，圣上刚起床，吕娘娘就红着眼眶来了。
“圣上，臣妾在这宫中二十来年，竟不想没了容身之地。若您想要臣妾母子的命，下一道圣旨即可，或赐白绫，或赐鸩酒……”吕娘娘跪在君上面前，用手帕擦着绵延不绝的眼泪。她的三皇子明显受了伤，胳膊上绑着纱布，纱布上渗出血迹。
“怎么回事？”圣上问道。
三皇子跪在地上磕头，他磕得很重，额角磕得青紫。“儿臣启禀父皇，今日卯时，落樱殿突然来了蒙面刺客，长剑直指儿臣，儿臣拼死反抗，还是被刺了一剑。落樱殿的侍卫们赶来，刺客却跑了……”他哀泣道。
“跑了？这皇宫大内，守备森严，刺客插翅难逃！”圣上说。“这就是臣妾的不解之处了。那刺客躲得如此迅速及时，一定是皇宫之内的人……”吕娘娘说着，顿住了口。“故而，臣妾要问圣上，是否是您下的旨……”
“胡说八道！”圣上怒喝一声：“好端端的，孤刺杀自己的儿子做什么！”吕娘娘越发委屈：“不是您，臣妾便不敢想了。越想越怕……”她瑟瑟缩缩地，仿佛身子都在颤抖。
呵，她的言外之意很明显。宫中有能力派出刺客刺杀皇子的，不是圣上，自然就是太子了。但是她一个字都没提东宫。只是如惊弓之鸟一般，跪行到君上脚边，伏在圣上膝盖上啜泣。
圣上冷笑一声：“孤倒要看看，谁有这么大的本事，在宫中做下这等事来。”
我站在一边看着这对母子。成筠淞的伤确实很重，因为失血过多，嘴唇看上去是惨白的……