第3章 第雾里烟封一万株
盛颜在重福宫里住了几天，皇帝祭拜皇陵来回所需时间不少，据说正在归途之中。
越是等待，她越觉得自己慌张。明明自己是与他认识的，可她老是在心里猜测，不知道那个对她在三生池前笑得那么温柔的男人，会怎样出现在她面前。
而且，她和他相遇的时候，又该说什么，怎么说，做什么，怎么做呢？
不过无论怎么思量，见面的日子总会到的。某天她起来的时候，院落中一片安静，只有吴昭慎在院中，见她出房门来，笑道：“今天早上太后身边来人告知，允许大家出院子去，四处走走。”
这院子在内宫城，出了院子就是后宫一切，所有人自然都迫不及待要出去看看以后生活的地方。更何况今日皇帝应该是回来了。
她不知道其他人怎么都会早早知道了消息的，但也只是向吴昭慎一笑，仔细换了身衣服出去。这件衣服是淡绿的颜色，在这样的春天里，一片明媚，也不会太娇艳。走了几步，她觉得腰身大了点，但也只好无可奈何地想，回去再把它改一下吧。
正是春天最好的时候，她被宫人引着到御花园去，看见满园的花朵开得锦堆一般热闹。
“前面就是凌波水榭，太后正在里面听曲子呢。姑娘可以去见一下。”宫人说。
她跟着宫人朝凌波亭走去，在御花园里随便走走看看。假山上蔷薇披离，颜色鲜亮，水面上荷钱出水，小小清圆。春天，在整个天下都是一样的。
那宫人平时没有多大活动，不久就崴了脚走不动了，只好指了道路给她。她一路行去，春日中的蔷薇牡丹海棠，锦簇花团。
经过一座高大假山时，她看见上面垂下一丛花，高高悬在半空。她站在下面看上去，那花美丽极了，在蓝天里恣意绽放，她不知道是什么花，只觉得颜色鲜亮，红艳可爱，不觉站在那里多看了一眼。等低头时，才发现有个穿着朱红色衣服的男子走过来了，身后一群人不远不近跟着，保持着一段距离。
她见他身后人个个恭谨，那阵仗着实不小，赶紧退避到道旁，暗想，这人必定是什么显贵身份，所以在这宫里能自如来去。
也许就是瑞王，皇帝的哥哥，把持朝政的那个人？
她尽量避在假山凹处，要让他先过去。
他却在这假山的小径上站住了，看着她，低声微笑问：“你就是盛颜？”
他声音轻缓，明明直呼其名，却一点都不显唐突冒失，听在耳中如私语一般。
盛颜微微一怔，心想，这人可不像传说中权倾朝野飞扬跋扈的瑞王，更何况从年纪来看，他反倒显得比圣上更年轻一些呢。
她不知道他与自己搭话是什么用意，所以只是微一点头，低头行礼。
“昨日听吴昭慎提起过你，你和她形容的很像。”他随口说，擦她的肩走了过去，她将头抬起来时，他目光从她纤瘦的肩背上滑过，却又似有所动，微微侧头回望她。
那目光不偏不倚对上，两个人都清清楚楚地看到了对方的模样。
一个温润如玉。
一个娇美如花。
她站在这假山的紫藤花下，春日艳阳迷离，在艳丽的紫色花朵下，仿如散发出炽烈光华，容光流转。
他清秀俊美，即使是穿着这么浓艳的朱红色衣服，容颜也不会显得失色，笑容里有藏不住的清气。这是长久在书本中浸润沉淀出的气质，周身有如蒙着烟气般。
盛颜不觉将皇帝和他一比，在心里暗自思忖，也是一时瑜亮。
一个沉敛慑人，一个风华出尘。
她忙将脸转过去，盯着崖上那朵花，心里略有慌乱。
他顺着她的目光看去，不由笑了一笑，见身后那些人还在假山下，看不见自己的行动，便回身走过来，抓住崖边一株粗大的紫藤，试了试假山上的落脚处，爬了上去。
盛颜站在下面看他采到花，慢慢爬下来，却不料脚下踩空，几乎摔下来，她一时情急，伸手去扶住了他的腰。
他低头看了她一眼，小声说：“没事。”
她才醒悟过来，迅速收了手退开，一张脸红得无处可藏。
他将采下的那朵花递给她，盛颜看那红色花朵躺在他的手中，放着淡淡的微光，那光彩让她一时紧张，凝视着他的手，却不敢伸手去拿。
整片假山上都是紫藤，她全身被笼在藤花的茵茵紫意中，他看着羞怯的她，只觉身边仿佛骤然微凉生起，拂面清风。
于是他微笑着，将她的手拉过，轻轻把花放在她的掌心中。
她脸一红，只觉被他握过的地方热热发烫，便将身子往后缩了一下，握着花就匆匆走到前面去了，再也不敢回头看他。
来到凌波亭，她赫然发现，本次应诏进宫的一群女子都已经在了，只有她并无人通知，落在最后。
她心知自己这样的情况，自然是会被排挤的，也只能赶紧对候在外面的宫女说了自己身份，告罪求见。
“哦，是那个盛彝的女儿吗？”太后想起自己走的时候确实曾吩咐过这茬事，便让带她进来。
盛颜进去后，听水榭内两个十来岁的女童正在唱着清平调，声音清脆稚嫩，讨人喜欢。太后兴致正浓，盛颜自然不敢上前打扰，只能低头站在下面。
等听完了最后一句，太后才看了看站在一侧的盛颜，那目光先在她面容上端详，见她虽然装饰简淡，容貌却是异常美丽，不由着意多看了几眼，转头对身边女官说道：“这女娃儿相貌可是顶好的。”
女官笑着俯身应道：“正是呢，我昨日随太后回宫之后，便听人说了盛姑娘的名字，见过的都说容貌无匹。她又是太后额外开恩才能进宫的，更是引人注意了。”
这无意的一句话，太后却垂眼一笑置之。哪朝哪代，宫里都不差艳冠后宫的一个女人，比如说，二十年前那一个。只是往往到最后走到繁华鼎盛之处的，不是她们。
只是她今天的好心情却因此而消失了，脸上挂着笑，转向另一个宫女问：“宫中嘴碎的人多，圣上身边也是不少，这么说圣上也听到她的名字了？”
那宫女点头道：“太后昨晚担忧圣上劳累，奴婢奉命去打听时，也听景泰景桓他们说起，圣上一回宫就听说此事了，对这位同日出生的盛姑娘本来就有好奇，便过问了两句。”
这话一出，众人便都知道，即使还未见面，她天然便已经有了优势，在皇帝心上留下印象了。满堂的女孩子虽都依然含着笑，但心下都堵了郁积进来。
盛颜只觉紧张不已，又想到他一回宫便打听自己的事情，显然是真的把自己放在心上，三生池上的那句誓言，并不是随意敷衍。
她的心口不由得怦怦跳起来，脸也羞涩得通红起来，只能低头缄默，什么也不敢说。
无数的目光落在她身上，见她为了皇帝曾问过自己这么一两句话而喜悦无措成这样，不知多少人在心里嗤笑，连女官和太后也轻视起她来。
等太后目光下移，看到她不合身的衣服时，便微微有点不悦，示意她起来后，又随口道：“你与皇上同日出生，又承先帝赐名，与我皇家或许有缘，因此宫中才特地诏你进宫。只是天下事都讲缘法，皇上究竟最后喜欢谁，也不是定数，你自己谨慎。”
盛颜只觉得脸上火辣辣的，知道自己失态了，顿时懊悔不已。但她也无法辩解，只能低低应了一声：“是。”
太后让人在门边放了把椅子，让盛颜也与其他人一样坐下。她对众人笑说：“皇上今日本说要陪本宫逛逛御花园的，但他昨日才从山陵回来，朝中留积政务不少，所以刚刚遣人来说，让你们陪本宫就好。我们先去看看这春日的花，皇上不来也好，大家反倒自在，不要拘束。”
众人都应了，随她站起。身怀才艺跃跃欲试的几个人有点落寞，但讨好了太后也是一样的。何况不少人也听说过皇帝性情平和恬淡，自然是不喜欢与这么多人聚在一起。
太后起身走到门边，偶瞥见盛颜的手攥得紧紧的，随口问：“你手里握的是什么东西？”
盛颜低头一看，那朵花还紧紧握在自己的掌心中，她手指节都因为握得太紧而泛白了。
她无措地把手摊开，发现那朵娇艳无匹的花已经挤成了一团，汁水全染到了衣服上，红色染在淡绿色上，分外显目。
她慌忙丢了花朵，一时不知道如何是好。太后想起她父亲已经去世，家境沦落破败，现在看她这副惊慌样子，心里略有嫌恶，想，总不是大家闺秀的气派，也有点后悔怎么就心血来潮将她召进来了，于是便不耐烦地说：“你就不必跟来了，赶快去换了衣服吧。”
盛颜匆忙告别，离了凌波亭，走上来时小径，周围依旧是啼鸟声声，花开无数。
但她心绪紊乱，知道今日在太后面前出丑失态，又想到那个握了她手的男子，心乱如麻。
在这样陌生的地方，遇见了全然陌生的人，她不知以后如何自处，越想越闷，眼泪差点就落了下来。
离了御花园，那个说要等她的宫女却不知去向。
盛颜茫然站在入口处看了半天，见根本无人来往。而同样进宫应选的那些女子，却都跟在太后身边笑语盈盈，被远远的春风送来的声响，入耳后却徒增难受。
盛颜只能一个人走回去，循着记忆中的路径，慢慢寻回去。
停停走走间才发现，原来宫里极其空旷，高大的屋宇间，即使只是一丝微风流过，也是凌厉割人。一切殿宇都是高大而恢弘的，威严得没有容身之处。她听到自己的脚步声，在空荡荡地回响着。
一股森森的冷气，围绕在她周身。
她闷声不响擦了眼泪，仰头看高天寂寥，压在自己头上。她徘徊着，竭力把自己的事情丢在脑后，只专注地想着那个人。
这么大的皇宫，他早早就没有了母亲，在里面该有多冷清。
不知道他母亲亲手栽下的那株桃花，是被拔掉了，还是留下来了。
想到他，不觉就镇定下来。她安慰着自己，第一次见面，太后也应该知道自己会慌乱，以后日久见人心，自然会知道自己本性。
转过几条宫墙，前方隐隐传来一阵笛声，吹的是一曲《临江仙》，隔得远了，一种似有若无的缠绵，尤其动人。
她站住脚听了一会儿。那笛声悠远绵长，如春日和煦，让她觉得心里舒畅许多。这宫里路径她并不熟悉，只能倚在墙上静静听着。
突然笛声一下拔高，似乎是吹破了笛膜，兀地哑了下来，
她黯然轻叹，转身正要离去，却看见前面陡然出现一个人影，立时吓了一大跳，仓促后退一步，几乎摔倒。
那人忙拉住她手腕，问：“怎么，吓着你了？”
她抬头看见朱红衣，祥云纹。原来是给她摘了那朵花的人。她心中觉得是他害自己惹太后不高兴，当下把自己手一甩，丢开他的手掌，想，这个人好无礼，随随便便对人动手动脚的，难道不知道她是进宫候选的。
他脾气极好，被她甩开手也不以为意，只挥挥手中的笛子，笑道：“笛膜突然破了，就知道有人在偷听。”
“只听说偷听旁人弹琴会断琴弦，还没听说偷听人家吹笛会破了笛膜的。”她心情低落，便说道，“明明是你变调转换时气息岔了，冲破了笛膜。”
“这么说，你也会吹笛？”他笑问，声音温厚，神态平和，与他的笛声仿佛。
笛子，出身也算书香的母亲曾经教过她。在这样辛苦的生活里，让她们寻出一些开心的事情来。
她点了一点头，旁边的内侍忙捧了一管笛子给她。
那笛子是绝好的，清空匀称。她伸手取过，一近口，那人便知道她吹的也是《临江仙》。
笛音清朗，咽咽隐隐，合着花园中黄鹂的滴沥溜圆，直如珠玉泻地。
被她的笛声一引，他也取过一支笛子和上。她气息较弱，声音缠绵婉转，而他声音浑厚悠长，两股笛声在乱云间应和，直吹得满庭风来，日光动摇。叶间花上，一时连风声都立足驻步，万籁失了声音。那两缕清音，直如纠缠的云气，相互拔高缠绕，响遏青霄。
她本想只试几个音就罢了，此时不能自已，继续吹了下去。
《临江仙》有四格二调，原本入高平调，后人也有演入仙吕调的。在笛子演奏时，高平调与仙吕调可以相和。只是到曲子最后她音一折，仙吕调以低缓结尾，而他的高平调却是《临江仙》第三格，因为要增二字，音尤其长。可是她女子气力稍显微弱，今天又遇上不开心的事情，接不上这样险的气脉，所以依然只能以仙吕结尾。
两人的合奏突兀分开，各自怅然把笛子放下了。
这一场妙奏，到最后却落得蛇尾。
她将笛子交还他手中，低头看见他一双手，碧绿玉笛，白皙十指，日光下莹然生润。这人能在宫中自由行动，又不是皇帝，想必就是瑞王了。
传言真不可信，那传说中煊赫跋扈的瑞王原来是这样一个可亲人物，还雅善乐律。
想到他虽是皇帝的哥哥，但后宫这样见面，不合礼节，盛颜不觉心生防备，暗自退了一步。
忽听到不远处有人在走近，脚步起落，显然是一群人正向这边过来，又听到说话声音传来，说：“不知道是什么人在这里，吹得这么好听。”
她知道有人来了，一时心里慌张，转身就走，也忘记了礼节。
听到他在后面叫她：“怎么了？”可她不想与他多言，加快脚步，便要匆匆离去。
他给身旁内侍丢了个眼色，示意他远远跟着，自己迅速追了上来，问她：“你怎么在这里乱跑？可知道宫律严格，私下在宫中走动可是要问罪的。像你这样还连个名位都没有的，说不准就被遣出去了。”
盛颜这才明白过来，抬眼看着面前分不清南北的道路，不禁觉得心下发凉，睫毛微颤。
难怪那个带路的宫女会说自己脚不舒服，难怪她出来时对方已经不见了，原来她早有预谋。
见她脸色微变，茫然不知所措，他反倒笑了，抬手抓住她的衣袖，将她拉到旁边宫间小巷中，说：“来这边吧，我知道一条回重福宫的捷径。”
她一时失措，眼看那些人就要看到自己，也只好跟着他匆匆在陌生的宫里慌乱行走。等发觉自己这样不妥时，已经全不知身在何处，只好硬着头皮跟着他。
他对宫中的路径极熟，左转右拐，重福宫侧旁小门已经遥遥在望。
她看见了熟悉的地方，这才松了一口气，赶紧谢了他，也是让他止步的意思。
他则依然陪着她往前走，问：“你初来乍到，在宫中走动时不是应该有个人带着你吗？”
因怕人听见，他这一句问话嗓音低低的，温柔至极，仿佛耳语。盛颜几乎可以感觉到他的气息在耳边萦绕，下意识地便避开了半步，垂着头轻声回答说：“那位宫人走到假山下时，崴了脚。”
他了然地打量她，自然知道她是不知不觉间就被人下绊子了，又问：“新入宫的一群人不是都在陪太后赏花吗？怎么你一个人先回来了？”
盛颜垂下眼睫，说：“在假山上，有个人忽然莫名其妙给我塞了一朵花，结果我一时紧张，将花朵给揉碎了，染污了衣裙，太后命我回去换衣服呢。”
他目光落在她的裙上，不由得笑了出来，说：“这真是我的错，请盛颜姑娘千万莫怪罪。”
她见他笑得如此坦荡，只能窘迫地抚了抚裙子上的污渍，说：“那朵花好好开着，如此美丽，为什么偏要将它摘下来？结果片刻之间就糟践了。”
“真对不住，我会错了意，还以为你喜欢它。”他笑着凝望她，又说，“何况，宫里的花开得这么多，无人欣赏的话又有什么意义？能得你多看一眼，它也不算白白开放了这一场。”
这话语似是赞美，却又如此隐晦，温和亲切又恰到分寸地便拉近了他们的距离，让人如沐春风。
遇上这样温柔的人，盛颜郁积的心口也终于略微松了一点。她长出了一口气，心想，就算太后不喜欢自己，可她这样的身份，总不屑于给自己眼色。
这人生不如意事太多，只要他喜欢自己，其他的都无关紧要了。
他见她神情安定下来，一双湿漉漉的眼睛平静了些许，但那种楚楚可怜的姿态似乎也减淡了。于是他心里又升起逗猫儿似的心态，微笑打击她道：“不过看样子，你以后在宫中，处境堪忧啊。”
盛颜轻咬下唇，沉默靠在门上，过了一会儿才说：“不，我一定会在宫里好好过下去的，我既然来了，就不会离开。”
因为，她答应了他，她告诉过他，你放心，我等你。
这么大的天下，这么庄严的宫廷，这么长的时间，或许只有她知道，小小的他曾经在母亲居住过的小屋前，沉默恸哭。
见她沉默而倔强，却如发誓般一定要留在这边，身旁的人含笑凝望着她，问：“若皇上不喜欢你呢？”
盛颜将自己的脸转向一边，避开他直视自己的目光，用低若不闻的声音回答说：“不劳你操心。”
对方不由得笑了出来，饶有兴致地俯头看着她，笑问：“还没见过面，就觉得胜券在握了，嗯？”
这最后一个音拖得长长的，颇有戏谑意味，语含调笑。
他们只是两个陌生人，怎么能如此对话。盛颜立即向他敛衽为礼匆匆道谢，便一言不发加快了脚步，赶紧进入了小门。
走进院子，她稍稍转头一看，他还在那里微笑着看自己，忙低头转个弯，到他看不见的地方去了。
她在心里想，若皇上不喜欢自己，那也是命。
至少，她履行了自己的承诺，毁约的是他而不是她，她对得起自己的心。
她一个人先回来，众人都在御花园中，孤零零的院落内只有吴昭慎一个人坐在荼蘼架下，在本上记录院中巨细事情。
吴昭慎看见她，便招呼她坐下喝盏茶。盛颜捧着茶碗啜了几口，想着刚刚那个似乎比皇帝年纪还要小的瑞王。
这般温柔笑语的男人，与她听到的传言根本不符。不知为何，心口隐隐不安，她开口问：“吴昭慎……听说圣上的母亲，多年前早逝了？”
吴昭慎点头道：“正是呢，孝康太后是在圣上六岁的时候去世的，当时先皇正在行宫，闻讯赶回来时，已经迟了。”
盛颜略一迟疑：“孝康太后？”
吴昭慎说：“孝康太后就是当今皇帝的生母，她当初薨逝时是贵妃，先皇对她极为宠爱，但终究福薄早逝。而当今圣上登基之后，追封生母为孝康太后。”
盛颜只觉错愕，心想，他母亲处境，自己是亲眼见过的。而他也曾经对她说过自己母亲的遗言，他在对她倾诉时，眼中那明明确确的怨恨，至今还在她的眼前。所以，他年少时的艰难，他母亲的凄凉，应该是确凿无疑的。
当年她七岁的时候，确确实实跟着他去看了她母亲所住的房子，确确实实与他一起爬过院墙回到了他居住过的地方，她还曾亲手在那株桃树上折下一枝桃花送给他——
既然先皇会为他母亲临终而特意从行宫赶回来，又曾封她为贵妃，那必定是深蒙恩宠的妃嫔，他母亲又怎么可能会在那种冷落的荒僻小屋中过世？
自己当时看到的，难道是幼年的幻觉？
可是，那个当年和自己一样大的男孩，如今长成这样堪以肩负天下的模样，还与她重逢了；他也依然还记得当年那一夜的细节，与她一起重新回忆起这一切。
不是自己童年时荒诞的一个梦。这是真真切切存在的。
盛颜只觉得胸口一股凉气升起，让她莫名恐惧。
可他绝不会那样来骗她的，他的身份也该是确凿无疑的。毕竟十年前在这宫里，与她同龄的孩子，只有一个祥王尚训，也就是现在的皇帝。
她勉强按下自己的恐慌，暗自安慰自己，又或许，是自己会错意了。他带自己去看的那个小屋子，是当初母亲刚进宫时候做侍女所居，后来封妃就弃之不住了，所以才这么破败吧。而他是还在怀念自己小时候住过的地方，舍不得变成佛堂而已。
她犹豫良久，才又问：“我听说孝康太后当年是宫女出身，在宫中一定也很不容易吧？”
吴昭慎笑道：“你倒是知道得清楚。孝康太后是太皇太后的族女，刚进宫时在太皇太后身边伺候过一阵子，不过她早早就封了贵妃之位，又诞下皇子，备受先皇荣宠，如今这宫里，记得她做过宫女的人都不多了。相比之下……”
她想说，相比之下，圣上的兄长瑞王的母亲那才叫身份卑下，但宫中事有些自然不宜说出口，何况瑞王如今是什么身份，谁敢背后议论？所以她也就只抿嘴一笑，给盛颜添了半盏茶，不再说下去了。
盛颜听她这样说，心中略微松了一口气，还想再追问一下根底，偏巧雕菰跑过来，一张脸红红的，显然是渴极了，抓过桌上的茶壶就给自己倒水，咕咚咕咚喝了足有三四杯才停下手，舒爽地出了一大口气，说：“膳房那边都备好了，让吴昭慎去看看，让吩咐送几个人的午膳呢。”
雕菰在宫中一向由吴昭慎调教，两人关系如母女，见她这样无状，吴昭慎也只无奈地笑笑，对盛颜道歉：“这孩子就是这样莽撞，什么事情都风风火火的，改天撞一回就好了。”
盛颜笑笑说：“没事，我在家中也是这样的。”
“哎哟，盛姑娘比这小丫头可稳重千百倍了，哪像她呀。”吴昭慎说着，看看日头，赶紧起身，“得，你们聊吧，我先去膳房看看，张罗一下今日各位姑娘的午膳。”
“有劳昭慎了。”盛颜起身目送她离开。
雕菰从怀中摸出个手帕包来，里面是两个小点心。她看看吴昭慎的背影，做了一个“嘘”的手势，示意盛颜别出声。
“膳房的小公公送给我的，听说这可是陛下最喜欢吃的呢。”她小小声说着，分了一个给盛颜，“我可还没见过皇上呢，你呢？”
盛颜自然是摇头：“我也没见过……”
“听说圣上脾气很好，待宫人也特别好，特别特别仁和宽厚。宫里上下都说，打从有天子开始，咱这一批宫人是最有福气的！”雕菰很认真地说。
盛颜也不由得微笑出来，她托着腮想了想桃花下帮自己晒桃花的那温和侧面，再想一想春雨中叫自己上车的那把嗓音，再想一想花神庙中抽签时他仔细看签文的低垂眼睫，觉得心口一种难以言喻的甜蜜轻微涌上喉口来，让她的话语也变得轻柔起来：“是啊，特别好。”
“不过，我在宫里久了，总能看到圣上一两眼的。”雕菰笑眯眯地咬着点心，很认真地说，“毕竟，大家都有机会的嘛——只要不像瑞王爷母亲那么惨就好了。”
盛颜没有在意她的话，小小咬了那糕点一口，仔细品尝他喜欢的味道。甜而不腻，微带着清爽茶香，果然很好吃。
雕菰说起宫中秘辛，简直是两眼放光。她凑近盛颜，压低声音说：“你知道吗，那个瑞王的母亲啊，原本是宫里洒扫的宫人，连个品位也没有，偶尔有一次被醉酒的先帝撞到，宠幸了一回就忘在脑后，不料却怀孕了，还一举生下了皇子！”
盛颜“嗯”了一声，她对瑞王并无兴趣，只说：“那是她的福气呀。”
“什么福气呀，简直是大祸临头呢。当时太后倒是怀了龙种，可惜未足月就滑胎了，还落下了病根再难怀孕，皇后之位岌岌可危，你说她怎么看这生了皇子的宫人？再者，易贵妃蒙先皇深宠，就差一个皇子傍身，谁知她还没响动呢，反倒是区区一个宫女，一次酒后临幸就生了，你说她生气不？甚至，先帝自己都忘了酒后这回事了，一开始还不予承认呢，但因为在起居注里确实有记载，所以才容她生下了孩子，封了个极低的品级。”
盛颜听了，心中也极不是滋味，说道：“那太皇太后自然会关切自己的皇孙儿吧？”
“才不呢，先帝与易贵妃感情深得如同民间夫妻般同住同宿，太皇太后自然乐见自己族女深受皇恩。而且当时先皇春秋正盛，易贵妃过了一两年也就怀上了，这皇长子的位没被自己的族女抢到，太皇太后也是郁积在心呢。因此，瑞王爷母亲的境况，真正叫如履薄冰，能落得不闻不问已经是好事。所以，当时整个宫里对他们母子都是避之唯恐不及，甚至还有人刻意欺辱而让主子舒心的，听说都落到衣食不周的地步了，真叫凄惨！”雕菰说得跟自己亲眼看到似的，绘声绘色，“你说，这样的命运是不是太惨了？”
盛颜同情地点头，心里不知哪个地方闷闷的，只觉得有些事情极为不妥，可又不知道究竟是哪里不对劲。
雕菰看看左右，更加眉飞色舞了：“最惨的是啊，贵妃诞下当今圣上之后，先皇马上就赐名，满月后就封为太子了，可比圣上大了三岁的瑞王呢，却是在先皇给圣上起名时，天章阁的盛大人上书圣上，提醒他还有一个皇长子未曾起名，才被连带赐了名呢。”
天章阁盛大人，那自然是盛颜的父亲。
想到父亲至少为这个可怜的孩子讨了个名字来，盛颜也稍觉宽慰，轻叹了一口气，说：“不过现在瑞王爷权倾朝野，年少时的艰辛也算是都过去了。”
“是啊，不过可能是因为小时候的遭遇，所以听说瑞王爷特别凶残！特别可怕！当初他在军中命人活剐奸细时，听说一定要刽子手割足三百刀，还召集所有人围观，以儆效尤……”
盛颜听了，正觉得心口不适，幸好吴昭慎已经走过来了，直接一掌拍在雕菰的头上，说：“乱嚼什么舌根！去把那兰花移一下，日头都晒到了！”
雕菰顿时跳了起来，想到瑞王势力非凡，一边悔恨失言，一边搬兰花去了。
“这孩子年少无知，今日又多嘴了。”吴昭慎笑着，对盛颜说道，“倒是要恭喜盛姑娘，我听宫里人说啦，圣上回宫后还特地问起你来呢，他对同日出生的姑娘很好奇。圣上温厚仁静，性情是极好的，你见到就知道。”
盛颜点头。她自然知道他的性情，在春雨中，桃花下，他凝视着她时，比拂过她耳畔的微风还要温柔三分。
幸好，同是幼年丧母，他变成了如今这样的人，与那个暴戾狠厉的瑞王迥异。
盛颜谢了吴昭慎，起身回屋去了。
换下衣服，盛颜靠在窗下歇息了片刻。
心口依旧在燥跳，她有点隐隐烦闷。仿佛自己做了极大的错事，但一时却又并不知道错在哪里。只是暗暗心悸。
无可名状，莫名懊恼，不可言说。
盛颜离开后，吴昭慎任由雕菰笨手笨脚搬兰花，思量着众人是不是都会陪太后用膳去了。正想去打听一下，忽听得外面有人在叫她。她走出院落去，一看站在外面那人，却吓了一跳。
那人身穿淡天青色便服，只在腰间散散系一条明黄佩玉腰带，身后十数个带刀的锦衣侍卫侍立着。在宫中这样架势的人，自然只有瑞王。她忙跪下叩见。
瑞王也不叫她起来，往院内看了一眼，嗓音因克制而变得低沉：“那个叫盛颜的女子，还未见过皇上吧？”
她听说过瑞王种种事迹，心中害怕已极，心想，必定是刚刚盛颜与雕菰讲他是非时被人听去了。一个毫无背景瓜葛的姑娘家，刚进宫就妄议是非，惹得瑞王亲自过问，恐怕如今在劫难逃。
当下她便连连摇头：“并没有见过。”
“她这样的人，留在宫中不是朝廷幸事。”他压抑住怒气，微微皱眉，“真没想到，一个流落荒野多年的女子，凑巧就在那天被寻回，送进宫里了。”
吴昭慎忙磕头应道：“但是圣上与太后以为……”
“我自然会去与他们说明白，你知道自己该怎么说、怎么做就好。”他不容她说完，打断她的话。
在宫中见多了命运变幻的吴昭慎心想，这女子留在宫中恐怕也逃不掉瑞王手段，我又何必为她而扯上什么麻烦？
于是她立即应道：“奴婢在看她长相时，觉得此女长得太过美丽，恐怕是薄命之相。何况她自小孤苦，指掌粗大，似是没有富贵之命，难以在宫闱中生活。”
“原来如此。”瑞王颜色稍霁，点头道，“太后或许会重新商议此事，你准备好她出宫事宜吧。”走了几步，回头看犹自伏在地上的吴昭慎，又说，“你若能帮上忙，我自然会好好谢你。”
命运即将在短短几句话之间发生翻天覆地的变化，盛颜却恍然不知。她勉强镇定心神，将那身过大的衣服放在榻上，用手去比了一下腰身，然后取了针线来，将腰身缝小。
还未改到一半，她忽然听见外面传来轻微的异动声音，然后便是有人小心翼翼踩着草叶走动的声音。
她本不想理会，可这声音一直在窗外断断续续的，终于忍耐不住，起身走到窗边，将窗户一把推开。
是刚刚送自己回来的那个人，他居然正在院子后面徘徊。见她推窗看见了自己，他有些许尴尬，朝她笑了笑。
她看看四周，问：“你怎么进来了？”
他指指外面，笑着说：“差点被人堵住了，所以赶紧躲起来，不然会被发现我一个人在宫里乱跑的。”
盛颜顺着他手指的方向，越过窗户看向侧门。角度不太好，只见吴昭慎跪在一个人的面前。那人穿着天青色的锦袍，背对着她。明明她在宫里应该没有认识的人，但这个背影不知为何，却让她有点异样的感觉。
她犹豫着要不要偷偷过去看一看，却听见身边的他自言自语：“他带人来这里会有什么事情？”
盛颜听到这句话，一时悚然停住，想到今日做错说错，心里不由一沉，想，宫里的事情，还是不要理会才好，反正与自己没有关系。
所以她也不再站在窗户边，更不再理会窗外人，转身便回屋去了，拿起榻上的衣服，专心用细密的针脚把腰身收小。
而他一直等候在外，直看到瑞王离开，才松了一口气，走过来趴在窗边叫她：“喂，你……”
话未出口，等看见坐在那里的盛颜时，却一时忘了自己想要说什么。
盛颜安静地坐在屋内亮处，专注地缝着自己手中的衣服。纤长睫毛在脸上投下玫瑰色的痕迹，偶尔一转的眼睛，在睫毛下水波涟涟，犹如泪光，动人如此。
很久以后，他还是能清楚地记得今天，平凡无奇的屋子，铺设半旧垫子的竹椅，窗外绿荫浓重，微风中树叶一直在沙沙作响。他长久地凝视她低垂的脸，连呼吸都缓慢了下来。
一辈子那么长，能遇见很多人，在这么大的宫廷里，有各种各样的迥异美丽。可偏偏有这一刹那，她安静的神情突兀击中了他的心脉。
她听到他的声音，抬头看他，目光带着询问。而他站在窗外，过了良久，才找到一句话问：“这衣服怎么了？”
“腰身大了点，我要改一下。”她又低下头，顾自缝着衣服，低声说。
他便随口说：“不合身的衣服，丢掉好了。”
盛颜停住自己的手，想起自己这些年来所穿过的裙子。一开始，是母亲将自己的裙子改小了给女儿穿，后来母亲也没有旧裙了，只能扯了最便宜的粗布，在昏暗的灯光下，一针一线，给她缝一件新裙。她穿裙子的时候总是小心翼翼，因为若裙子磨损的话，若不想打补丁，就只能耗费很长时间绣上花朵来遮掩。
可那时候自己抱着粗布新裙的喜悦，这宫里没有人会懂得。
所以她什么也不说，也不反驳他。她知道这些人和自己是不一样的人，即使说了，也不过惹人笑话。
见她沉默，他也不再说话。他靠在窗边看着她，她坐在屋内缝改自己的衣裙，天地间一片安静。
只有她身后的窗外，枝叶一直不安地在风中起伏。
瑞王尚诫到寿安宫向太后请安，让满宫的人都错愕不已。
瑞王母妃当年处境凄凉，最后无声无息死于深夜，之后宫中所有人更是刻意忽视这个皇长子，连他身边的宫女内侍都只马马虎虎应付他的衣食。等到他十岁出头，先帝察觉到他个性孤僻狠厉，担忧这狼子野心会影响到太子尚训，便封他一个北疆客使，打发到蒙国去了，就连驾崩时也不曾召他回京。
谁知瑞王审时度势，在得知父皇驾崩之后，立即星夜回程。身边数百人死得只剩十八骑，他却依然支撑到沐血进宫，拜祭白虎殿，硬生生插入当时皇叔摄政的朝廷之中。他隐忍五年之后，与皇帝一起斩除皇叔綦王，归政于当今皇帝。
小皇帝尚训多年来受摄政王挟制，早已养成散漫淡漠的性子，加上身体不好，摄政王被杀之后，敬畏兄长瑞王，这一两年连上朝都缺乏兴致。朝中大权由瑞王独揽之后，他也因此更为骄矜，原本对于太后便十分疏离，除了逢年过节，根本不曾踏入寿安宫一步。
所以今日他忽然过来请安，寿安宫中的人自是严阵以待，表面上虽还是如皇帝过来时般奉迎，实则殿上侍立的众人连咳嗽一声都不敢。
瑞王与太后寒暄几句便接了茶，坐在她右侧喝了半盏，等听女官们说起今日御花园之行，才似为不经意地问：“太后昨日自山陵回来，本该好好歇息，怎么今日又到花园劳累？”
太后笑道：“圣上登基多年，如今河清海晏，也该到立后立妃的时候了。这回送进宫来的都是名门之后，在宫中熟悉多日了，再让等待下去也不好。趁着圣上过目之前，本宫先瞧一瞧。”
瑞王点头，又说：“父皇当年曾属意君中书家的女儿，想必这回的后位，太后是已有人选了。”
太后也不知他的来意，便顺着他的话说：“正是，那位君家姑娘稳重守礼，言行举止无一不规矩，本宫也很中意。”
“君中书是我朝中流砥柱，文人领袖，家风自然非凡俗人家可比。”瑞王淡淡转了话锋，转而又问，“可我又听说，在各位名门大家之女进宫之后，隔了几日太后又召了盛彝的女儿进来，不知又是什么安排？”
太后见他神情平淡，难以揣测，也只能叹道：“这真是本宫考虑不周，前往山陵前晚，本宫偶尔梦见先皇赐名之事，便心血来潮让寻到盛彝女儿进来应选。谁知今日一见，毕竟家道中落，困苦人家长大的姑娘，那言行举止全无大家气派，显然不合适待在宫里。”
“这样。”瑞王略一点头，说道，“她出身原是可以的，只是多年来沦落在外，太后担忧也有道理。若不喜欢的话，反正未曾觐见过圣上，如今无名无分的，遣回去也没什么大不了。”
“这让本宫又有些不忍心。”太后叹道，“毕竟已经将人家召进宫来了，又在未曾见到圣驾之前便将她重新送回，让人家姑娘空欢喜一场，怕是会让这姑娘被众人耻笑，或许还会因此耽误终身。”
瑞王见她一副踌躇的模样，只随便笑一笑，也懒得吹捧她的慈心，只说：“太后若觉与她仓促一面，还看不出她的本心，可以召吴昭慎来问一问。吴昭慎伺候这群女子多日，必定对众人的秉性是清楚的。”
太后也说道：“这倒可以问问看。若她不过今日在我面前小小逾矩，那也就不必理会了。若一贯胆大妄为，将来岂不更惹圣上不悦、后宫不宁？与其将来送出去，还不如现在就先处置了。”
瑞王便将此事丢开，陪她又随便说了两句话，便起身告辞。
出了寿安宫，天色已微暗。
瑞王在太后面前还露个笑容，等出来后便脸色不悦，连带着周身的气氛也肃杀起来。身后一众人都是战战兢兢，不知究竟又是哪里出了问题。
他出宫的路线却不是走直线，而是往重福宫那边拐了一个小弯。正被太后召去问话的吴昭慎快步从宫墙下走过，与他碰到时赶紧避在路边向他躬身行礼。
瑞王瞧了她一眼，一言不发地径自去了。
第二日用过早膳，重福宫内便来了一批内侍宫女。
宫中尚衣局送来明日朝觐皇帝的宫妆服饰，院中每个人都一一送到，却只有盛颜，独坐在屋内等了许久也没有人来送达。
她终于忍不住出了自己房门，却看内侍都已经走出去了，忙追上去问：“几位公公，是否分发的衣服太多，一时遗漏了？”
那些内侍相视一笑，摇头道：“并没有遗漏，是太后怜悯你，你的福分到了。”
盛颜茫然不知所以，回房去坐了不久，门口已经有太后口谕传下来了，让盛颜立即收拾自己的东西，准备出宫。
盛颜还未明白过来，外面已经传来窃窃的私语声，大家虽勉强做出些同情的神情来敷衍，却掩盖不住内里的嘲弄神色。
太后身边的女官承福和颜悦色对她说道：“太后原本是要让你候选的，但在山陵祭拜时又忽然伤怀你的身世，怜惜你母女孤苦相依。你若中选的话，母亲一个人在荒野之中又有何人照顾？本朝以孝治天下，因此太后特恩准你出宫回家，好好侍奉母亲，望你不要辜负了太后的期望，回去后谨奉汝母，莫再分离。”
盛颜一时竟不知自己该如何反应，只茫然拜谢了太后恩德，顶着众人各异的目光，胡乱收拾着自己的东西。
不明白这事情是怎么回事。她整理东西的手机械而木然，无法控制地微微发抖。
她想着自己五天前刚刚离开了家门，告别了母亲到这里，现在突然又被放回家，匆忙让人来，又匆忙让人走，她竟毫无自主。
难道说这几天来的事情，只是一场梦境，或者只是，一个笑话？
所有女孩子都刻意视而不见，大家都和常颖儿一样，在门口探究了她几眼，连过来敷衍几句送别的话都懒得。估计大家也都知道，她这样的出生，已经永远不可能与她们有重逢的机会了。
连一贯打理这个院子的吴昭慎都没有露面，只有雕菰偷偷地给她塞了一把红豆糕，压低声音说：“盛姑娘，这些给你吧，出去以后就吃不到宫里的东西了。”
盛颜点头，默然将它收到自己小小的箱笼中，向她致谢。
她来得仓促，走得也匆忙。还未来得及看清这个宫闱，她便如一场大梦初醒，睁开眼时已经提着自己的箱笼，跟随宫人沿着高高的宫墙而行。
日光照在她的身上，将她的影子压缩成小小一团。她心绪紊乱，导致脚步也是凌乱，木然走向宫门口。
红墙，黄瓦，高而蓝的天空。
这么大又这么空旷的皇宫里，脚下砖地绵延不断，头上高天直欲压人头顶，仿佛命运压抑在人全身。
盛颜一声不吭地走着，悄悄伸手到怀中，握住那个九龙佩。
玉石的质地温润，入手微有冰凉。她死死地攥紧了它。
他为了什么，不劝说太后，阻止自己回去？
难道当时他向她要的那个承诺，只是一句随口笑谈，现在他后悔了，就弃之不顾了吗？
他难道不知道，她是下了多大的狠心，才能义无反顾地抛弃自己过往和以后的所有人生，进入了这个可怕的陌生之处。
龙颜峥嵘，凹凸的雕刻刺痛了她的掌心，眼泪不觉就蓄满了眼眶。
但是，不要哭，盛颜，不要哭。
她长长地吸气，强迫自己从容告别这个天底下最尊贵的所在。
就当作，是一场荒诞的梦。那些桃花春雨，古庙与三生池，回去以后，全都是一场不切实际的幻梦，过去了，了无痕迹。
而她回到自己的宿命之中，继续卑微的人生。
引领她的内侍加快了脚步，鞋底在青砖上擦出轻微的脚步声。
眼看出宫的那道偏门就在眼前。
只要一跨出去，她将从此回到外面的世界，与这宏伟壮阔的宫廷将就此永诀。
就在她这一步要迈出去的一刹那，身后忽然有个声音传来：“喂，你去哪里？”
这声音清朗而和缓，明明是这样无礼又突兀的问话，却并不引发听者的反感。
等盛颜与几个内侍回头，更是个个愕然。
在他们身后的，是正经过这里的步辇，还有步辇上的皇帝，端坐在上面，面带着一丝似有若无的微笑，温和地看着她。
盛颜震惊无措地看着这个穿着帝王之衣的人。是在御花园替她爬到假山上采摘那一朵花的人，微笑温和，光华内敛，诗书气质。他面容白皙，略带午后倦容，在一身的团龙纹饰映衬下，雅致之中掩藏着一份不应出现在他身上的软弱气息。
盛颜听到他轻唤她：“盛颜？”
可她无法做出任何反应，只呆呆地看着他，喉口堵塞住一般，发不出任何声音。
见她这样，他不由得微微笑了出来。他从步辇上下来，走到她前面，执起她的手，微笑道：“幸好被朕看见了，不然你若出去了，那可……”
他脸上涌出淡淡一丝迟疑，似乎不知道自己该说什么，顿了顿，转身看宫门，说：“幸好，只差这么一步。”
盛颜只觉得自己身在浮云之中，全身都没了力气。
他是皇帝，原来他才是皇帝。
那么，当年那个与她爬过宫墙看桃花的孤苦无依孩子，是谁？
带她坐着马车行经一路花开的人，是谁？
给了她九龙佩的那个人，是谁？
三生池里一双人影，那一个是谁？
在巨大的震惊与悲恸之中，完全忘记了反应的盛颜，手中那个小小的箱笼嘭的一声坠落于地。
没有人去理会那些散落的衣物零碎。
皇帝握着她的手，牵住身不由己的她，笑着问她：“明日就要应选了，你拿着东西要去哪儿？”
盛颜眼前只是一片白茫茫，几乎看不清面前这个近在咫尺的人。她只徒劳而固执地企图抽回自己的手。
但他紧握着她的手，温柔地俯头看着她，低声问：“你不是说，既然来了，就不会离开吗？你不是说自己一定要在宫里好好过下去吗？”
“是，我不想离开……”盛颜颤抖着回答。
带着那么多人的艳羡，带着母亲的殷切嘱托进入这个宫廷，可如今才仅仅数日，她怎么能就此回去？
可，她曾那么信誓旦旦要待下去的这个宫闱，却没有他的存在。是她把一切都想错了，她义无反顾飞蛾扑火的那个人，并不在这里。
心里预设好千遍万遍的未来，陡然之间全部粉碎，她除了恐惧无措之外，没有任何应对办法。
她只听到他在耳边轻声说：“好了，我们找一个地方，你好好地跟我说一说，究竟是怎么回事。无论如何，我会帮你解决一切麻烦的。”
他牵着她的手，向着宫内殿阁最高大的地方行去。
而就在离他们十步之遥的宫门外，瑞王一个人负手站在那里，看看天色，已经快要午时。
脸上微微浮起一抹笑意。她也快要出来了吧？
他用了十年时间去记挂的那个女子，无数次在梦里仰望过的少女。那时松柏的阴影，在月下如水墨般印染在年幼的她的裙裾之上，也印染在他后来无数的梦里。
他母亲所居住过的小屋，被彻底夷为平地，上面修建了一座佛堂，那树桃花自然也被连根拔起，连花期都还未过去，便已永远不复存在。
然而他已经不再怀恨遗憾，因为曾有一个人，将那枝开放的桃花折下来，递到自己手中。
那是他灰败黯淡的童年中，唯一鲜明夺目的记忆。
他珍藏着那枝桃花，直到花朵彻底萎败凋落，只剩下一根枯枝。他珍惜地保存着这根银灰色的桃枝，甚至在被遣送到蒙国当客使时也带着它，从此后无论颠沛流离还是浴血归国，不曾离身。就算没有看见，也能让他知道自己凄凉冰冷的人生中，还有一抹温暖的颜色。
盛颜，他后来偷偷打听到的名字。经过十年时光的磨洗，未曾模糊半分。在知道她父亲无声无息死在任上之后，他以为她也已经流落外地，嫁为人妇，永生永世与自己再不相逢。然而没想到的是，打探下落的人很快便回禀他，盛颜就在京郊，离他那么近的地方。
他丢下了所有事务，像当年无所顾忌的孩子一样，任性地孤身跑去寻找她。
春雨花神庙之中，刹那相逢，恍如隔世。他梦里出现过无数次的稚嫩面容，已经长成如此清丽绝俗的容颜。即使知道不应该、不可以，但他还是无法控制自己，站在她的身旁一直一直地看着她，移不开目光，发不出声音，甚至连呼吸都差点遗忘。
她伸手去接芭蕉树上滴落的水珠，那些水珠似乎也滴落到了他的心口上，细细密密地敲击，不可遏制。
她鬓边的桃花被他一箭射下时，万千青丝在瞬间散落，如同万缕情丝编织成的天罗地网，恐怕再难逃脱。
不过，他心里想，就算逃不脱又有什么关系呢，谁能有他这么好的运气，实现自己十年的梦。
就算在梦里困到死，也是心甘情愿。
她答应了他的求婚，在三生池边，接受了他的亲吻。
虽横生波折，她进宫走了这一趟，但如今万事落定，她终究还是要回到自己身边来。
他自然是不能进去接她出宫的，但他也按捺不住，无法安坐在王府中等待她。所以他亲自等在这里，要在她踏出宫门的第一刻，就握住她的手，从此再也不放开。
愿为双鸿鹄，振翅起高飞。
杏花疏影里，吹笛到天明。
他这样想着，只觉人生圆满美丽，无不尽如人意。
唯有太阳渐渐转移，正午的刺目光线，仿佛未来倾泻而下，狰狞地压在宫门内外三个人的身上。
静待盛颜的瑞王尚诫，背离而去的盛颜，握住盛颜手的皇帝尚训。
无人知晓这一刻，更改了多少顺理成章的未来。
桐荫宫，春天的时候，尚训帝住在这里。
盛颜茫然地跟着尚训进来，看这里高轩广屋，殿宇高伟，格局疏朗。殿基周围遍植高大的梧桐，现在正是着花的时候，串串淡紫色的梧桐花盛放在蓝天下，白色与紫色的素净颜色，看上去几乎淡到冷清，与其他宫室迥异。
她料想这里不是一般的地方，便转头看带她来的尚训。
他微笑道：“周成王小时候与幼弟叔虞玩耍时，曾经把桐叶当作诸侯信物赏给他。周公认为天子无戏言，便劝成王将叔虞封在晋地。宫中设桐荫宫，以示天子一言九鼎，无法动摇。”
桐叶封弟的典故。盛颜从小就由母亲教她读书写字，这是知道的。
“难得这里的梧桐每一株都开得这么好。”她轻声说。
“这是自然，假如有一株开得差了，后局就要马上掘掉，从其他地方取好树补种。”他说，“在宫里的树，假如不能好好开花让人看，又有什么存在的必要？”
盛颜心里暗暗一惊，低头默然无语。
“这里的梧桐开得真好，所以朕现在住在这里。”他翻手拉住她的手腕，牵着她进去。
这里是他的寝宫，而现在自己的手却又握在他的手中，盛颜一时慌乱到极点，只觉心口抽搐似的慢慢流过温热的血，恐慌无比。
幸好他只拉她坐在廊下，这条回廊全笼罩在梧桐的花荫里，梧桐枝条柔软，花开得多了，压得树枝倒垂，一片紫色白色包围着他们，只有花叶的缝隙间，有细细的风吹进来。
两人沉默良久，他端详着她低垂的面容，开口问：“怎么后局要送你出去？”
她受了一惊，抬头看见他盯着自己的那双眼睛，黝黑而清澈，竟如从未解风雨世事一般。她只觉胸口难过得几乎要爆裂开来，说不出话，张一张嘴，眼泪却先滚了下来。
皇帝却以为她是因为要被遣送回去而难过，轻轻伸手去拢她的肩膀，说：“不要担心，朝廷的事情我不管，但在宫里，我就一定要留住你。”
她知道皇帝因为从小身体不好，一直不怎么过问国事，全都是瑞王在决断。所以她一直误会了，她以为，那个大雨中偶然相遇、对自己笑容温和的男人，会是这个素有仁善之名的皇帝，却谁知，一切种种迹象如此相似，最后却落得一场错误。
她竭力缩起身子，依靠着栏杆，用面前的桐花遮掩自己悲切慌乱的面容，在混乱的脑中寻找着痕迹，艰难地拼凑着。
七年前的宫里，两个皇子。比她大三岁的瑞王，在长久的忽视与刻薄对待中，面黄肌瘦，身量瘦小，而她女孩子本来就发育得早，再加上在家中备受呵护，以至于与这个瘦弱又发育迟缓的男孩一样身高，让她误以为他是与自己一般年纪的尚训。
十年后，她拿着上局的伞与先皇赐的九龙佩，可她只看到他温柔呵护自己的态度，却没看到他背后隐藏的力量，从未曾想过他的另一面，会是素有暴戾之名的瑞王。
这样的错误，莫非是上天注定。
是她不该轻信自己的判断，到如今一个错误，就是一生。
心里太过混乱，到最后只剩了混乱一片。她感觉到他抬手擦去自己脸上的眼泪，指尖温暖，动作轻柔，幼兽一般小心翼翼，倒似她是此时枝头的梧桐花，柔弱到不禁风的娇嫩，怕自己力道稍微重了就会让她受伤。
在急促的呼吸中，她闻到梧桐花的香气。这香气让人头晕目眩，仿若是毒药。
他问：“跟我说一说吧，你到底是做错了什么，会在选妃的前一天被遣出？”
她默然低头，缄默不语。虽然她知道是为了什么，可她如此微不足道，又如何能妄议太后。
而他也早已了然，轻描淡写道：“能让人送你出去的，只有太后了。可她刚刚召你进宫，怎么如今见了一面后，又忽然要人送你出去？”
盛颜默然咬住下唇，依旧不说话。
而他却像逗一只无精打采的小猫咪一样，戏谑道：“我知道了，母后一见到你之后，就觉得你容貌异常美丽，觉得你会狐媚祸主，所以为防万一赶紧将你送出去。”
“不……不是的。”她终于忍不住，开口打断他的话，脸也忍不住晕红一片。
尚训笑着端详她：“哦？那么母后的意思是？”
被他那专注的目光凝视着，盛颜不由得一阵紧张，双手无意识地抓紧自己的衣裳，将那上面抓出凌乱的折痕来：“我出身低微，不懂宫中规矩，太后担心我太过散漫。”
“这有什么，谁也不是生下来就熟知礼仪的，你这么聪明，只要有人教导的话，不出十天半月，也就学会了。”他说着，又微微皱眉点点额头，说，“我想想该怎么去对母后说才好。”
盛颜见他如此认真模样，心下不安，唯有跪坐起身，低头向他哀求道：“盛颜何德何能，不敢劳烦圣上劝解太后，只求出宫，重新回到家中照料母亲。”
“你这样被送回去，可要遭人嘲笑的，真的愿意吗？”他说着，抬手一下一下地拨弄着面前低垂的桐花，沉吟片刻，说，“你知道吗，你爹当年……对朕十分关怀，朕也该好好关照你。”
盛彝当年是天章阁供奉，但并未进宫讲读，与皇子打交道的机会并不多。但看他面容上沉郁的感怀，又似乎确实对自己的父亲颇有印象，不似敷衍。
她还在想着，尚训却忽然转头望着她，脸上露出一丝促狭的笑容，说：“其实，也不是没有办法，让一切既成事实就好了。”
盛颜不太明白既成事实是什么意思，还无意识地望着他时，忽然间尚训便凑了过来，在离她最近的地方笑着眨眨眼，然后她的脸颊微微一热，他的吻已经落在她的面容上。
她愕然睁大双眼，来不及惊呼，尚训已经抓住她的一双手腕，将她抵在栏杆上，顺着脸颊渐渐吻下她的脖颈。
麻痒的气息与吸吮的触感，扰得她身体颤抖起来，惊骇不已。她下意识想要挣扎，却发现自己手腕被制，根本无从抗拒。
周围传来轻微的脚步声，是伺候在旁的宫人们，全都赶紧退避出去。皇帝最贴身的内侍景泰迟了一步，被尚训一个眼神瞪到，立即俯身后退，还贴心地将宫门带上了。
桐花盛开，只剩得他们两人留在白色与紫色之中。
盛颜在他的压制下，恐惧地握紧了自己的拳。指甲深深嵌进她的掌心中，尖锐的疼痛。脑中仿若利刀割过，骤然冰冰凉凉一个激灵，让她全身毛骨悚然。
她的眼神在挣扎中变得绝望，仓皇的声音也显得喑哑起来：“请圣上……放我出去吧，我……我想念我娘……”
“以后，等你晋阶之后，会有机会的。”他抱着她，含糊地说。
盛颜眼中涌起的泪，不可抑制地落了下来，滴落在他的衣袖上，却被迅速吸走，不留任何痕迹。
吻……三生池上，也曾经有一个人，吻过她。
她答应过会等他，那承诺，说出口了，就是一生一世。
所以她再也忍耐不住，痛哭出声，断续哽咽：“我……在宫外，有喜欢的人了……”
这轻微而虚弱的声音，却让他所有的动作都停了下来。
静默让他的身体渐渐变冷，他放开她的手，却捏住她的下巴，强迫她转过头来看自己。
她看到他幽深的眸子，眉头微皱，神情稍有波动。但在盯着她许久之后，脸上的一切却渐渐平息了，甚至还唇角微扬，说：“就算害怕，也不必说谎骗朕。”
盛颜默然拉住自己的领口，身体依然在轻微颤抖。
“母后召你进宫的懿旨，朕亲眼见过，当时旨意明确地告诉过你，并不是强迫你进宫，你完全可以自愿选择。若你有喜欢的人，为什么还要背弃他，来到这里？”他望着她，用手轻轻敲击着栏杆，神态无比肯定，“而且，就在昨天，你还告诉我，你一定会在宫里好好过下去，怎么今天，就成宫外有喜欢的人了？”
盛颜嗫嚅着，无从辩解。
她没有办法回答，因为她是将瑞王误当成了他，所以不管不顾地进宫，奔着瑞王而来。
——这样的话若出口，不但她身败名裂，恐怕连瑞王都会被牵连，卷入是非之中。
尚训见她低头不敢说话，只睫毛和肩膀瑟瑟颤抖，就如一枝初开的花在风中轻颤的模样，如此可怜可爱。他不禁又微微笑了出来，轻缓地在她耳边说道：“好啦，朕也知道如此仓促，你肯定无法坦然接受。别担心，只是做做样子而已，让宫中人以为我们木已成舟，这样，母后也无法再提送你出宫的事情了。”
盛颜听他这样说，僵硬的身体终于略微动了动，气息虽依然寒凉，但眼中的绝望已转成哀切。
他怜惜地捏了捏她的脸颊，伸手按住她的肩，轻声说：“明日我会选你的，你放心吧。”
她恐惧已极，却只能拼命摇头，叫了一声：“不，圣上……”
“留下来吧，朕身边，总得有个我自己选择的人。”他在她耳边低声呢喃，紧握住她的手，轻声说，“朕也会有实在忍耐不住，需要向人倾吐的秘密。而朕相信，你会是最佳人选。”
她一时不太明白他话语中的意思，不明白他自己选择的人是什么意思。等再深入想一想，才微微打了个冷战。
他选中她的原因，是因为她是被太后遣出去的人。
所以他自己想要选择的，是与太后心意相悖的、不可能相互勾连的人。
“对，你是太后不满意，要瞒着我送出宫的人。”他声音极低极低，如呓语般在她耳边说，“所以我，一定会保护好你。”
盛颜恍然想起，当初生下了皇帝的易贵妃，令时为皇后的太后如坐针毡。后来易贵妃华年早逝，尚训才移送到皇后膝下抚养。
只是，缺乏血缘关系的养育之恩，似乎并不能消却所有鸿沟。
朝廷内外所赞颂的，太后与皇帝的天伦和乐，原来只是众人美好的愿望。皇帝含糊不清的寥寥数语，但盛颜便足以窥见其中天机。
而尚训却并不介意她的错愕恐惧，只按住她的肩，声音轻缓却无比清晰地说：“你已经知道我心里最大的秘密，盛颜。所以若你不站在我的身后，你一定会死无葬身之地。”
她心口摇曳过一缕细长尖锐的冰冷，颤声问：“为什么选择我？”
他没说话，只抬手顺着她的鬓发轻轻抚过，无声地露出一个微笑，说：“因为只有你，背弃了我之后，就无法在这个宫里好好活下去。”
好好活下去。
父亲去世的那一夜，母亲握着她的手说，阿颜，我们好好活下去。
无论在什么地方，遇见了什么人，上天给你什么，都一定要让自己好好地生活着。
盛颜只觉得心中升起难言的绝望苍凉。十指收得太紧，指甲掐进掌心，隐隐刺痛。她垂着面容，目光所及之处，是与她一起坐在廊下的他的衣裳，明黄底上金丝盘龙，帝王的天威龙颜，她一个女子要怎么抗拒？
可——
她已经答应了另一个人，答应会等他。即使面前这个人是九五至尊、温和柔善，而她要等的人是众口一词的暴戾跋扈、可恨可怕。
可她想要的命运，不是在深宫之中消磨年华，与一个对自己温柔以待的人相候此生。
她所要的，是十年前那个在空宫角落之中倔强长大的孤苦孩子，是十年后春雨桃花下一眼就认出她的冷峻男人。
天边渐渐暗淡下去，斜阳在草树上留下金色的影子。
太阳还没有落山，月亮却早已出现。银白的圆月在浅蓝的天空上面只留了一抹微痕。
瑞王站在宫门外，此时周围已经是一片悄然无声。他像突然醒悟过来一样，双眉一扬，大步就走进宫里去，门口的守卫看见是他，个个只是恭敬拜见，并没有人拦他。
他到重福宫，让人去向吴昭慎询问：“今日说要送出宫去的盛颜，怎么还没有见出来？”
瑞王府的侍卫打听之后，赶紧回来禀报说：“吴昭慎说，早已经在午末送出重福宫去了。”
瑞王微微皱眉，回头看向宫门口。后宫的女子，送出去的时候只有从青龙门旁边的侧门出去，怎么会午末出了重福宫，却到现在还没有出来？
他从重福宫门口，慢慢走到宫城门口。旁边是左纵道，通宫城南北，宫里人常常抄这条近路由宫门到内宫。
站在那里，向内宫看去，宫城实在太大，道路长远似没有边际。
他问旁边当差的内侍：“今天这里，是太后来过，还是……皇上来过？”
那内侍忙低头禀报说：“是圣上来过了，刚好遇见了一位姑娘要出宫，万岁爷似乎认识她，就带她回到宫里去了。”
“原来如此。”他慢慢地说，站在那里，眼看着太阳落下去。整个皇城都是一片金色。
“原来如此。”
那内侍眼看他脸色变得异样阴沉，心里一惊，忙把头低下去，也不敢作声。
他早已快步离开，独自一人，径自去往桐荫宫。
宫廷这么大，等他来到桐荫宫时，天色已经彻底暗沉下来。所有的花都像白雪一样堆在墨蓝色的空中。
门口的侍卫看他这样急促地走来，不敢阻拦，让他一直走到殿前。守候在殿外的内侍心慌不已，实在没辙，只能赶紧拦住他，轻声说：“圣上在里面呢，王爷有什么事情，可以明天再说。”
他冷冷问：“圣上不见我？”
“这……这自然不是。只是圣上如今，估计不方便见王爷。”内侍讷讷地将身子缩了缩，硬着头皮说道，“圣上今日午时……在宫门口遇见了个进来候选的女子，一见之下就喜欢得不得了，带着她回到这边了。”
他默不作声听着，站在黑暗里，一动不动。
内侍看不见他的神情，但是却分明觉得自己打了个冷战，仿佛有骇人的寒气从他身上无形伤人。
不自觉抹了一把冷汗，见他没说话，内侍也只能指指里面，继续战战兢兢说：“王爷您是没看见圣上与那位姑娘的亲密情状，那真是喜欢极了。这宫里这么多人，可这些年来就这么一个圣上入眼的，还亲自带回寝宫来……老奴等自然不敢在旁目睹，所以一众人都避在外面了，如今都入夜了，两人还在里面，未曾叫奴婢们进内伺候呢。”
侍立于殿前的众人赶紧附和。其中捧着梳篦与换洗衣物的宫女年纪最小，咬着唇先吃吃地笑了出来。而身旁捧着鎏金盆的宫女则无奈道：“等了这么久，水都冷掉换三四番了，到底何时才能让奴婢们进内去服侍呢？”
老内侍责怪地示意她闭嘴，转向瑞王道：“依老奴看来，恐怕有再大的事情，王爷也得明日再来面见圣上了。”
瑞王依旧一言不发，身上的阴寒之气更甚。他径自往台阶上而去，内侍们心惊胆寒，唯有默不作声地往旁边避让，不敢拦阻。
他大踏步走到外殿，迎面是一扇雕镂簪花仕女的沉香屏风，隔开内外。
隐隐约约的烛火，在屏风后透过来，在他的面前摇曳不定。
屏风透漏之处，隐约模糊地透出两个人影，依偎重叠在一起，亲密无比的姿态。
一下子，全身都冰凉一片。
他慢慢地把身转过去，走出这深深殿宇。
殿前只有天上一轮圆月，雪也似的大片梧桐，在风里流转，仿佛他一回首就恍如隔世。
恍如隔世。
那一场大雨中，两个人的眼睛，刹那对上，仿佛看见自己的一生。
当时整个天地的雨，下得远远近近。