自私的秘密到底是什么？

老子提出了一个惊世骇俗的命题：无私方能成就自私。这让我们产生了一个重大的疑问：老子会教人们自私吗？

现实中，我们一方面嘲笑“无私”的精神过于高大上，有点不切实际；另一方面，在遇到自私的人的时候，我们的内心又极其不舒服，也瞧不起这样的人。当然，轮到自己的时候，我们往往又只专注于如何增加自己的私利。人真是个矛盾的动物：从理性上来说，人们认为自私是不好的，也瞧不起那些自私的人，可实际行动上自己也是自私的。自私来、自私去，到最后又有什么是自己的呢？

老子使用天长地久这样一个自然现象，告诉了我们天长地久的秘密：不自生。你想让自己如天长、如地久吗？那就要效法天地不自生，故而能长生。

圣人悟道、得道，效仿天地，看起来无私，却成就了伟大的生命与人生。我们普通人总是自私自利，反而出卖了自己，让自己失去了人生中的重大利益：人格、美德、长久、和谐和健康。自私者，往往在小利上就出卖了自己，让人们看穿了他自私的本性。又因为这样的人实在太多，于是自私的人就会处处、事事遇到对手乃至于敌人。陷入敌人包围的人，此生还有什么出路吗？

实际上，人们就是不知道，无私才是“大私”，也就是“大公”。这其中，隐藏着以下三个重大的秘密。

第一，舍弃没有意义的小利。一般的无私往往都是在可有可无、对人生没有重大影响的小利上做出让步，却能够让生命提升一个更高的境界，看清楚人生中更加重大的利益所在。

第二，规避恶争的风险。无私者，看透了人间的这场闹剧，看穿了小利实际上可有可无，看清了为可有可无的利益去拼争已经决定了最后的败局。于是选择跳出世俗利益纷争，却看到了人间最重大的利益，而此处的利益价值是很少有人去争的。到了这种境界，利益富有、人格高尚、生活轻松。

第三，形成利益的自动机制。这也是最为关键的，圣人们看清了红尘中的自私，实际上是自我出卖。而无私，却是在人间播种人生的重大利益：情义、信任、和谐和互利。当义、利两个方面能够相互进行良性互动时，也就掌握了一部最优人生利益的生产机器。

通过这样的剖析，我们知道，老子的逻辑是多维的，跳出了我们习惯的直线逻辑。老子思想的背后藏着一种玄机：一是自私本身就是悖论，也就是说，自私会损害个人私利；二是无私不是不要私，而是要的是大私；三是大私已经不是私，而是大公；四是大私若是没有将私的性质转换成大公，就将走向万劫不复的深渊；五是一旦私和公这两个看起来不相融的东西融合在一起，就是合道，生命就是道体。

可见，在本章中，老子借助天长地久这一自然现象，破解了人类自私、无私、大公、灾祸这几个看起来对立又关联的要素之间的奇妙关系，解开了世间所有人都或多或少存在的困惑的原因。