罗马最有权势者

公元前78年，苏拉病死，各方蓄积已久的对苏拉独裁的不满如火山爆发般涌出。新任执政官马尔库斯·埃米里乌斯·列庇都斯废除苏拉宪法，而元老院宣布列庇都斯为祖国公敌，派庞培进行镇压，庞培很快就取得了胜利。在列庇都斯死后，其子“小列庇都斯”前去投靠马略的外甥恺撒。

第二年夏，庞培又奉元老院之命讨伐在西班牙的另一民主派领袖昆图斯·塞多留（Quintus Sertorius）。尽管庞培拥有出色的军事才能，然而这次在塞多留面前他却显得力不从心。庞培的军队一踏上西班牙领土，就遭到塞多留军队的迎头痛击。在公元前75年的苏克罗镇大战中，庞培军一败涂地，他本人身负重伤，险些被俘，在之后的塞恭提亚之战中，庞培军又接连失利，始终无法战胜敌人。对西班牙的征战费尽了庞培的心机，耗掉了他本人和国家的大量财富。公元前72年，塞多留军中一些部将和士兵发生哗变，塞多留为其部将所刺，这才给了庞培转败为胜的机会，得以平定了塞多留运动。

就在庞培征战西班牙的同时，罗马爆发了斯巴达克斯领导的声势浩大的奴隶起义。在西班牙取得胜利后，庞培又奉元老院之命，回国增援正在镇压斯巴达克军的克拉苏。等庞培的军队赶来时，克拉苏已经消灭了斯巴达克军主力。奴隶军余部5000人从战场北面突围出来，正好被庞培迎面拦住。庞培残忍地将这5000人全部处死，这件事也导致他在历史上恶名昭彰。

在平定这场史无前例的奴隶起义之后，庞培和克拉苏都赢得了巨大的政治利益。他们率军回到罗马后，拒绝了元老院发出的解散军队的命令，在城外驻扎。在公元前70年度的执政官选举中，他们两人同时申请参加。但按照当时的法律，庞培未达到成为候选人的最低年龄，而且也不具备选举必需的担任过财务官或法务官的经验。尽管如此，由于两人战功卓著，最后还是被罗马公民选举为公元前70年度的执政官。然而有的历史学家认为，庞培破格当选的主要原因在于他驻扎在罗马城外的庞大军团所施加的无形压力。

苏拉死后，民主派的力量又重新开始出现在罗马政坛上，得不到平民支持的苏拉派渐渐失势，民主派声势大增，庞培便见风转舵，倒向民主派，采取各种措施讨好骑士和平民。庞培和克拉苏当选为执政官之后，颁布和实施了一些有利于平民的政策：恢复苏拉统治前的公民大会和保民官权力；恢复分发廉价粮食；法庭交给由元老、骑士和最富有的平民组成的委员会，此外他们还清洗了元老院中苏拉的60名党羽。通过这些措施，庞培博得了广大罗马公民的好感。

当时地中海的海盗异常猖獗，成了罗马的心腹大患。战胜迦太基人之后，罗马人虽然取得了地中海的霸权。但与腓尼基人、希腊人不同，他们不是航海民族，不可能在很短的时间内建立起自己的庞大舰队，同时他们也不善于在海上从事贸易。于是，罗马人便只好从腓尼基人、希腊人等被征服民族中征召人员从事海上贸易。这些人当然不会效忠罗马人，而有些腓尼基人干脆和希腊人联手，在海上从事劫掠活动，骚扰和劫掠罗马。从达达尼尔海峡到直布罗陀海峡，到处都有他们的身影。

随着罗马国内两极分化的加剧，沦为赤贫的自由民和奴隶难以谋生，此时也纷纷出海为盗。由于他们人数众多，很快成了底层海盗的主要来源。处于极端贫困之中的他们，“成队地在海盗领袖的指挥下出动，进攻未设防的城镇，大肆劫掠，把比较富裕的公民劫持到他们隐匿的港口里，扣押他们，以索取赎金”（普鲁塔克《传记集：庞培传》）。海盗们围攻城市，蹂躏岛屿，迫使居民们向他们缴纳贡赋，被俘的富有居民要么交纳高额赎金才被释放，要么干脆被卖为奴隶。海盗们猖獗一时，以至于在海上过往的船只觉得处处都是陷阱，找不到一处安全的航道。在罗马帝国的高层，以马略为代表的民主派和以苏拉为代表的贵族派一直在进行斗争，甚至政权几度易手。海盗们于是利用罗马共和国内战造成的虚弱，封锁了罗马海上贸易的商道，从埃及运来的粮食仅有三分之一能运到罗马，其余的均落入海盗之手，罗马出现了严重的粮荒，形势异常危急。

元老院不得不组织军队，征讨海盗，但历经多次作战几次都未取得胜利。更为严重的是，海盗后来甚至和罗马的贵族骑士们串通一气，肆无忌惮地袭击来往商船，洗劫沿海城市，并将掳来的人口卖作奴隶。由于罗马赖以生存的粮食运不来，饥饿开始威胁着罗马，居民开始谴责元老院，指责他们在与海盗的斗争中的无能。很快公民大会任命庞培为剿匪军队的统帅，授予他前所未有的权力，并且给他配备25名副职，12万名步兵，4000名骑兵以及270艘战舰，限期3年内肃清海盗。

面对新的战斗形势，庞培总结了之前清剿海盗失败的教训，他首先从提高军队的战斗力入手。虽然这支12万人的大军是罗马军团中的精锐，但是他们只懂得陆战，没有海战经验，甚至连基本航海技术都不懂。为了尽快具备海战的能力，庞培从被征服的海上民族中征召有经验的水手，由于这类人才很多，征兵也进行得十分顺利，很快组建了一支军队。与此同时，为了补充舰船上的人员，庞培又征召了一批外国水手。但考虑到他们有叛变的可能，这些外国水手一律不配发武器，主要担任培训罗马士兵的任务，任务完不成便要受罚。在军队编制上，庞培将优秀的士兵与有经验的水手分在一起，让他们发挥各自的优势，组成一个新的有战斗力的军事单位。

在大战略上，庞培采取了重点出击和全面进剿相结合的办法，分步骤分阶段地进行，将几个最大的海盗列为讨伐的主要对象。为此，他把西地中海地区划分为12个军事区，每一个军事区任命一名指挥官，配以不同数量的战船和士兵。安排已定，庞培将所有部队分为九路，分片包抄，步步进逼，在西班牙、高卢、亚得里亚海、西西里、撒丁等地区附近的海域，同时进剿海盗。而对于力量最强的爱琴海和小亚细亚沿岸的海盗则推迟攻击。经过40天的战斗，庞培军队将活跃在从墨西拿海峡到直布罗陀海峡之间广大海域的西地中海海盗几乎全部肃清。西部海盗被消灭之后，庞培不给其他海盗喘息的机会，立刻又马不停蹄地把战场转向东地中海，他的军队所向披靡，海盗连遭败绩。一连串的失利使各个海盗据点被恐惧情绪所笼罩。海盗们只好从公海上退却，藏匿到一些小岛和狭窄、幽静的海湾深处。为了防止海盗东山再起，庞培在这些地方的出口处构筑了要塞，从此以后海盗再也不敢明火执仗地出入公海抢劫商船了。

庞培清剿海盗的战役取得了阶段性胜利，罗马的海上贸易船得以自由地往来于各个港口，给处于饥饿之中的罗马居民运来了宝贵的粮食，海盗对罗马的威胁已基本解除。在商船的安全得到保障以后，庞培开始了下一阶段的计划，他要彻底消灭海盗，务必杜绝海盗的再生。这时海盗们已军心大乱，部队也四分五裂，大部分人如惊弓之鸟，惶惶然不知所措。针对这种情况，庞培果断许诺：凡不战而降的海盗可得到赦免。这个决定彻底地瓦解了海盗的军心，罗马人只是在基里基亚遇到了抵抗，其他地方的海盗连续不战而降，就连他们的海盗船也全部落入罗马人之手。

庞培围剿地中海海盗的战争，仅仅用3个月的时间就取得圆满胜利。被罗马军队俘虏的海盗高达2万多人，此外还有1万多海盗在战斗中被打死。共有400艘海盗船被缴获，800多艘海盗船被焚烧和击沉。经此一战，罗马人基本上肃清了地中海主要航线上的海盗。

庞培的老竞争对手克拉苏此时仍在担任执政官，拥有最庞大的军队和罗马首富的称号，但是其战功远不足以和庞培相比。史料记载此人极其善于敛财，当时罗马的房屋很容易着火，他专门组织了一支救火队，一旦哪里失火马上赶到，以极低的价格从绝望的房主手里买下房屋，然后再开始救火。通过这种方式克拉苏在罗马城内获得了数以千计的房屋。此外克拉苏还拥有无数的银矿，以及人数众多、分工明确的奴隶。在收买人心方面克拉苏充满了慷慨和吝啬的两面性：他经常借钱给朋友而不收利息，不过借期一满却又立即无情地逼债。据说克拉苏倾心于亚里士多德的学说，当他远游国外时，总是由一位学者陪伴。每次，这位学者都能得到一件旅行用的斗篷，但是回来之后就被收回。他经常在家中盛宴款待平民百姓；在街上，不论对方地位多么低贱，只要向他打招呼，他都能叫出对方的名字。正如历史学家所说，“他不是一个忠实坚定的朋友，也不是一个冤仇难解的敌人，一旦涉及他的切身利益，他可以毫不迟疑地摆脱个人恩怨”（普鲁塔克《克拉苏传》）。立场变化无常的克拉苏并不像个将军或政治家，倒更像一个商人，他善于收买一切有价值的东西，尤其是人心。从元老院到最底层，他都拥有无数的债务人与支持者。虽然克拉苏缺少庞培那样的军事才能，但这样一个对手无疑也是很强大的。

庞培的第二个强劲对手恺撒此时还是个小人物，在声望和地位上远不足以和庞培、克拉苏相比，而且作为马略派他也一直饱受排挤。庞培结束清剿海盗的行动后，恺撒也已经结束西班牙总督副手的任职返回罗马。公元前66年，恺撒被委任为“阿庇亚大道管理人”，职责是维护这条连接罗马和布尔迪西的大道。因为工作出色，后又出任新的罗马市政官，主要负责城市的公共设施（特别是神庙）的建设和维护，以及市场的管理等日常生活事务。为取悦平民阶层，恺撒组织了许多次公共竞技比赛，兴建了许多公共建筑，虽然成果显著却负债累累。

就在苏拉死后罗马局势再度一片混乱时，罗马的老对手、本都国王米特拉达梯六世再次向罗马宣战，意图夺取小亚细亚北部的比提尼亚。本都军分头并进，击败罗马驻军，占领比提尼亚，很快又进一步攻占赫勒斯滂沿岸大部地区。罗马统帅鲁库鲁斯率大军反击，迅速收复失地，夺回比提尼亚，并攻入本都境内，米特拉达梯六世逃往亚美尼亚，但不久又卷土重来。

公元前66年初，公民大会通过保民官马尼利乌斯的提案，任命庞培为征讨本都的统帅，取代已取得重大战果的鲁库鲁斯并接管其军队。庞培来到东方后，首先同本都国王进行谈判，他要求本都无条件投降，却遭到了米特拉达梯六世的拒绝。于是他率军围攻本都，切断通往城内的粮道，以威逼他投降。最后本都国王率精兵突围出城，庞培领兵紧追不舍，在幼发拉底河上游追上并击溃了本都军队。米特拉达梯六世只带了800名骑兵突出重围，庞培率军继续追击，一直赶到伊伯利亚（今格鲁吉亚）和阿尔巴尼亚（今阿塞尔拜疆），打垮了这里刚崛起的势力——亚美尼亚。但因罗马军团在山区作战存在巨大困难，庞培这才不得不中止这次行动，只满足于外高加索山区部落对罗马表面上的臣服，率军退回本都。

庞培在东方征战的时候，罗马国内的政局却是波谲云诡，其典型代表就是竞选公元前65年度执政官时发生的喀提林阴谋。候选人喀提林被指控曾在阿非利加长官任上犯了勒索罪，当时罗马外任官员贪赃枉法现象极为普遍，对这一问题的处理本来是可松可紧的，而主持竞选的现任执政官图利乌斯偏偏严格要求，取消了喀提林的候选人资格。用历史学家的话说，这“只反映出派别斗争的激烈。而并不说明这个可以出售的罗马在政治上已经有了执法严明的迹象”（撒路斯提乌斯《喀提林阴谋：朱古达战争》）。喀提林大为恼火，居然和另外一名落选者组织一批暴徒，打算在两位当选者于元旦宣誓就职后，在朱比特神殿同元老院成员见面时杀死他们，不过阴谋最后宣告流产。事实上这件事反映了部分共和派贵族的企图，他们因选举舞弊失败而采取暴力手段，意图在庞培回来时将罗马主要行政官职位控制在自己手中。

公元前63年，米特拉达梯六世自杀身亡，至此庞培胜利地结束了米特拉达梯战争。结束战争之后，庞培把比提尼亚和本都合并，变成新的罗马行省，随后又灭亡叙利亚地区的塞琉古王国，把这一地区也变为罗马行省，大大拓宽了罗马的疆土。他在小亚细亚、巴勒斯坦等地插手当地事务，在加拉太、卡帕多基亚和犹太扶植了新的国王，使东方一些国家变成了罗马的附庸，此外又侵犯帕提亚的几个附庸小国，并与帕提亚边境的总督们密谋，企图干预帕提亚内政。依靠这些，庞培本人成了东方一些王国的“王中之王”，他的权力和威望达到了顶点，已经成为罗马最有权势的人。