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韩擒虎
活在二十四史中的阎罗王
在中国古代的神话传说中，有很多神通广大的神仙，他们精通法术，可以主宰人世间的一切。金钱、运势、健康、爱情……方方面面，他们都可以干预。而在众多的神仙里，有一个神仙无人不怕，他就是阎罗王。因为这位神仙想找谁聊天的时候，谁一般就摊上大事了。无论你有多少财富，多大名声，他老人家用笔写个“死”字，你的财富和名声就都变成遗产了。
而本篇故事的主人公韩擒虎，传说跟阎罗王有着莫大的渊源。
一般来说，正史很忌讳鬼神传说之类的内容。毕竟写的是历史，如果失去真实这个标准，那么文献的价值也会大打折扣。《隋书·韩擒虎传》就带有不少神话色彩，记载了韩擒虎就是阎罗王前身的说法。
韩擒虎这个名字在当时可以说是响当当的，但《隋书》记载此人应该叫韩擒，字子通。传说，他十来岁的时候，曾经生擒过一只老虎，所以后来人们都叫他韩擒虎。
韩擒虎是不是从小就这么厉害，无从考证，但他不是一般人。这其中，家庭的正面影响也起到了一定的作用。他父亲韩雄就不是普通人，早年间因为武功高强而出名，后来在北周当过大将军。可韩擒虎的成功上位，跟他父亲没什么关系，全凭自己的能力。那么史书当中是怎么描述韩擒虎的呢？我们不妨看看《隋书》当中是怎么说的。
“擒少慷慨，以胆略见称，容貌魁岸，有雄杰之表。”意思是说，韩擒虎性格豪爽，为人慷慨，凭借胆识和谋略赢得了人们的认可，而且他本人长得高大威猛，有英雄豪杰的气概。
不仅如此，韩擒虎这位壮汉，还是个内秀的人，他人生最大的爱好就是好好学习，特别喜欢读书，但凡市面上已经出版发行的书籍，他基本都知道书中的要义。
北周的太祖宇文泰发现了他，说：“这孩子是个可造之才啊，要好好培养一下。”于是，周太祖就经常让威猛的韩擒虎和自己的儿子一起在宫中交流学习。
周太祖的儿子们也很好奇，怎么突然派来这样一个人陪着我们啊？于是，他们就对韩擒虎展开了一番询问。
众皇子：“叔叔，敢问父皇派您来，所为何事？”
韩擒虎：“在下跟各位殿下是同龄人。”
众皇子笑道：“叔叔，您骗人。”
韩擒虎：“为什么殿下们就不相信在下和各位同龄呢？要在下做什么，殿下们才会相信？”
众皇子：“让自己看起来年轻一点儿。”
韩擒虎：“这个……真做不到。”
上面这段是我编的，下面说真的。总之，韩擒虎经常跟众皇子在一起交流，后来因为军功升了官，待遇几乎和三公的相同。不仅如此，他还继承了父亲的爵位，被授为新义郡公。可这还不是韩擒虎的人生巅峰，要说他最拿得出手的本事，还得说是打仗。
韩擒虎打仗跟别的将领有所不同，他最突出的不是万人难敌的武力，也不是排兵布阵的谋略，而是他与生俱来的一种魅力。
不知道怎么回事，虽然韩擒虎打仗也很牛，但是韩擒虎的很多对手，都不是他亲自打败的。他的对手们都很有意思，每当知道自己马上要跟韩擒虎对阵的时候，他们脑子里冒出的第一个想法就是投降。
试问为什么韩擒虎在战斗中会具备让对方自动投降的能力呢？
我总结了一下韩擒虎的特点：高大威猛、智勇双全、生性好学、个性独特。再加上他有一个能让对手果断投降的本事，于是，他很快便得到了北周武帝宇文邕的信任。
话说，这一天，北周武帝把韩擒虎叫来，准备商量一下攻打北齐的事情。
在这里要简单说一下北周的周边形势，当时鼎立中原的主要政权有三个，北周只是其中的一个，在它的东面有一个北齐，而在它的南面还有一个陈国，这三个政权之间谁也不服谁，经常有小摩擦。
但是这仗不太好打，当时有一位北齐的大将，名叫独孤永业，他镇守金墉城。传说此人颇有才干，不仅擅长骑马射箭，文化程度还高，另外还精通歌舞。北周武帝对北齐的这员大将感到颇为困扰。不过，仗该打还是要打的，他就把韩擒虎派出去了，然后，独孤永业就投降了。正史记载，是韩擒虎说服了独孤永业，让他投降的。无疑，这证明韩擒虎的口才也非同一般。
紧接着，他率军北上，平定范阳。陈国的军队过来侵扰，他又三番五次地击退陈军。当时陈国派了三员大将，分别是甄庆、任蛮奴和萧摩诃，三个人配合还算默契，相互支援，频繁地侵犯江北地区。韩擒虎多次挫败他们的进攻，最后，他们被韩擒虎打得都失去信心了，三人回到陈国之后，一个比一个自卑。
没过多久，北周政权内部发生了一个变化，原来在北周当丞相的杨坚，成了隋朝的开国皇帝。
转眼间皇帝换了，所谓新官上任三把火，隋文帝杨坚的计划是吞并江南，完成国家统一。
陈国作为南北朝的最后一个政权，就变成一块嘴边的肉。派谁去呢？隋文帝首先就想到了韩擒虎。他心想：“这个人好使，能文能武，名声在外，还能招降敌军将领，那就让他去吧。”于是，隋文帝派他去平定陈国。
消息传开之后，陈国慌了。韩擒虎带兵过来打我们，打不过是输，打得过也得输，将士们心生胆怯。
当隋军大举进攻陈国的时候，韩擒虎正好是先锋。第一战，韩擒虎率领五百人连夜渡河，袭击采石（中国古代长江下游的一个江防要地，大概位于现在的安徽省马鞍山市）。
韩擒虎很快就占领了采石。接着，他用了半天时间又攻下了另一座城池，最后在一个叫新林的地方驻扎了下来。韩擒虎用兵堪称神速，所以他有这样的战果也不算意外。
不光是打仗很厉害，韩擒虎的名声也很大，他打到江南，当地的人早就知道他是个很有威信的人，都特别配合，甚至来到城门处迎接他。无论白天黑夜，来的人们川流不息。
当时陈国的人都很吃惊，谁都没想到韩擒虎的人气已经高到这种地步了。这让驻扎在当地的陈国将士很是伤心，他们都不知道这里还是不是自己的主场了。最后，大家一咬牙一跺脚：“不行！这口气是死活咽不下去，走，投降去！”
陈国的将领相继投降，把隋文帝高兴坏了，可陈国国主陈叔宝有点儿撑不下去了，心想：“这可不行，还没打就直接投降，这面子往哪儿搁？”于是，他赶紧又派了一个大臣去防守，这个大臣拉着一帮士兵试图抵挡韩擒虎的进攻。可当士兵们知道要跟韩擒虎打仗的时候，没有一丝犹豫，二话不说，拔腿就跑。
当时，陈国的一员虎将任蛮奴被隋朝的另一位名将贺若弼打败了，可这帮战败的人还真不嫌费劲，虽然他们都是被贺若弼打败的，但还是不辞辛苦地地跑到韩擒虎军处投降了。
不久后，韩擒虎就打到了陈国的都城，当时陈国人还想抵抗一下，稍微意思意思。这时候，任蛮奴站了出来，他挥手呵斥陈国的士兵，说道：“我都投降了，你们还做什么？！”语气里颇有些小骄傲的成分。
听到任蛮奴的话，陈国的防守瞬间瓦解，非常配合地让韩擒虎平定了建康，并且活捉了陈国的国主陈叔宝。
就这样，韩擒虎帮助隋文帝完成了统一大业，皇帝自然是很满意，韩擒虎加官晋爵，最后还被封为上柱国，这基本是军人的最高荣誉了。
要说一个人能像韩擒虎这样成功，可是真不容易，不仅皇帝喜欢他，百姓也喜欢他。于是伴着这个人一生的传奇，也就流传出了一个传说。这件事也记录在《隋书》当中。
“无何，其邻母见擒门下仪卫甚盛，有同王者，母异而问之。其中人曰：‘我来迎王。’忽然不见。又有人疾笃，忽惊走至擒家曰：‘我欲谒王。’”
这段话说的是，有一天韩擒虎邻居的母亲看到韩擒虎门前有很盛大的仪仗队，就像迎接君王的仪仗一样，很吃惊，就问仪仗队的人。仪仗队里就有个人回答，说：“我们是来迎接大王的。”转眼间，仪仗队不见了。后来又有一个病得很重的人，突然惊慌失措地跑到韩擒虎家门前喊：“我要拜见大王，我要拜见大王。”
看门的守卫特别不愿意：“喊什么？喊什么？大白天的，喊什么大王，还想进府？你买票了吗？”
病重的人边咳边喊：“咳咳咳……我要见大王，咳咳咳……”
守卫：“哎呀，我说你这肺都快咳出来了，就别见大王了，先去见大夫吧。”
病重的人：“不行，我今天一定要见大王。”
守卫：“你说的是什么大王？”
病重的人：“阎罗王！我就是因为快死了，所以我必须见他，我现在见他，相当于上班前打卡，你知道吗？”
上面这段内容来自正史中的记载。当时，韩擒虎的家人听这个重病的人说，自家大人韩擒虎居然是阎罗王，当时就想鞭打他，这时韩擒虎却拦住他们说道：“我活着当上柱国，死后当阎罗王，这也足够了。”
之后不久，韩擒虎便得了重病，几天之后就去世了。传说，这就是阎罗王的前世韩擒虎。