羊皮纸虫

拉丁学名（属）：Chaetopterus

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本书将涵盖抗菌黏液（珊瑚）、激素黏液（蜗牛）、有毒黏液（鱼）和令人窒息的黏液（盲鳗），但有一个物种的黏液具有相当与众不同的特征——它可以在黑暗中发光。毛翼虫属的羊皮纸虫是一种海洋多毛类蠕虫（参见“刚毛蠕虫”），以它们建造并栖息于其中的类似羊皮纸的管道命名。这些蠕虫特别黏，它们利用黏液来取食，从其管道顶部喷出黏液过滤器（类似于“幼形虫”），并通过像羊皮纸一样的管道创造出电流，吸引浮游生物和其他碎屑进入其黏液网然后吃掉。

但这远不是羊皮纸虫使用黏液的最酷方式。自然光不能到达深海，所以生物发光（在黑暗中发出微弱而稳定的光）对彼此交流和吸引猎物等来说至关重要。如果一个入侵者进入深海羊皮纸虫（比如磷沙蚕）的管道，羊皮纸虫就会分泌一团发光的黏液，包裹住入侵者，让对方一下子就能被发现。羊皮纸虫这种进化特征的奇妙之处在于，它们没有眼睛，所以它们实际上看不到自己黏液发出的光芒。