第一章　绪论

我们凡是喜欢读诗的，没一个不知道陶渊明；凡是喜欢饮酒的，也没一个不知道陶渊明；凡是爱菊花的，也没一个不知道陶渊明；凡是读过《归去来兮辞》或《桃花源记》或《五柳先生传》的人，也没一个不知道陶渊明；这可见陶渊明在一般人脑筋中的印象是怎样的深了。

人家都知道陶渊明丢了他彭泽县县长老爷不做，实行到民间去，实现他的劳农生活，后来穷到没饭吃，甚至于做沿门乞食的文丐。

究竟这不是渊明的全部生活。

人家都知道他的理想社会，就是他桃花源里的世界，“不知有汉，无论魏、晋”。

究竟这不是渊明的全部思想。

人家都能读他“采菊东篱下，悠然见南山”，“种豆南山下，草盛豆苗稀”的名句，以为他是一个“与自然同化的诗人”。

究竟这几句诗不是渊明全部的文学作品。

我们要知道陶渊明全部的生活，要了解他全部的思想，要赏鉴他的全部分的好的作品：将往《晋书》、《南史》本传中去找么？将往《陶靖节先生年谱》里去找么？将往《陶渊明全集》里去找么？将往《江西通志》、《九江府志》等书里去找么？这当然可以找得到，但是未免太麻烦了。

我现在写这本书，就是想替诸君解决这个麻烦问题。参考许多种关于陶渊明的书，把他的全部生活，全部思想，全部代表的作品，用有条理的文学写出来；给诸君读了，可得到一个大概情形，能彀比较深切的认识陶渊明。

惠子云：“子非鱼，安知鱼之乐？”然则我非陶渊明，安知陶渊明？我这本书不也是瞎说么？其实不然。倘如机械式的说知与不知，那么，除了渊明自己，就是著《晋书》的房乔，编《陶集》的昭明太子也是不知。倘然不是机械式的说，无论何人，只要诚心景仰他，留心研究他，都可以在千载之下，与他默会。那么，“你非我，又安能说我不知陶渊明”？

总之，这本书是我把我所认识的陶渊明写出来，至于认识的程度有多深浅，那到也很难说。大约比仅仅从《古文观止》中，读过一篇《桃花源记》的人总要深一点罢！

倘然多读过一些渊明的作品，及关于研究渊明的书的人，觉得我所认识的程度还浅，那么，他们就不必读这本书。我预先声明，请他们不要见笑！