第一节 语音概况
秦汉以前，青海属羌地；魏晋南北朝时，西宁设西平郡、鄯州；元代，西宁州仍属甘肃行省；到了明代，洪武十九年（公元1386年）设西宁卫；清乾隆十一年（公元1746年），改西宁为郡，隶西宁府、碾伯县、贵德所、大通卫；嘉庆二十五年（公元1820年）设西宁府，包括门源、互助、西宁、湟源、湟中、贵德、乐都、民和、尖扎、大通等县，由甘肃省管辖[2]。从历史上看，秦之前西宁的居民大多为羌族，秦汉时又有小月氏族在此生息，后来吐谷浑、鲜卑、唃厮啰等族先后在河湟地区繁衍。汉宣帝时，赵充国在河湟地区率领数以万计内地士兵开展屯田；明洪武年间又有大批军户移居青海，永乐年间再次“移民实边”，大批官吏、百姓来青海屯田，这两次大规模的汉族民众移居青海，促使河湟地区形成了以汉族为主、各少数民族聚族而居的特点，语言使用上也自然而然形成了以汉语方言为主的特点。西宁作为青海的省会，具有1500多年历史，是青海经济、政治、文化的中心，其文化凝聚力和渗透力使得河湟民众在语言使用上，就方言而论形成了以西宁方言为主、其他方言并存的现状。西宁方言的分布区域大、使用范围广，民众在日常言语交际中，西宁方言的使用频率以及它所达成的交际效果较高于其他方言。故而，本章主要以西宁方言为研究重点，兼顾河湟地区的其他方言，对河湟地区具有代表性和典型性的语言特点进行归纳和阐释。
西宁方言属于中原官话“秦陇片”，与兰州话和西安话较接近。西宁方言包括湟源、湟中、平安、门源、互助、贵德和化隆等地普遍使用的语言，但其内部又存在一定差异。比如西宁方言声母中，指[zi]≠知[zhi]，说“指头”为[zitou]；迟[ci]≠吃[chi]，说“迟了”为[ciliao]；师[si]≠湿[shi]，说“老师”为[laosi]；全[cuan]≠拳[quan]，说“全凭”为[cuanpin]；倍[pei]≠北[bei]，说“加倍”为[jipei]；我[no]≠喔[wo]。而几[ji]≠敌[zi]=紫[zi]，气[qi]≠踢[ci]=刺[ci]，西[xi]≠丝[si]。而湟源话跟乐都话一样，几[zi]=敌[zi]=紫[zi]，气[ci]=踢[ci]=刺[ci]，西[si]=丝[si]。声调有阴平、阳平、上声、去声四个。再如乐都、民和等地普遍使用的方言中，声母如指[zhi]=知[zhi]，迟[chi]=吃[chi]，师[shi]=湿[shi]，几[zi]=敌[zi]=紫[zi]，气[ci]=踢[ci]=刺[ci]，西[si]=丝[si]，白[bie]=别[bie]，墨[mo]=灭[mo]，全[quan]=拳[quan]。而“责”“册”“色”分别为[zhe]、[che]、[she]，“我”为[ve]。声调分为平声（没有阴阳，保留了古音）、上声、去声三类。
一 语音结构
声母23个，包括零声母在内：
韵母30个，不包括自成音节：
单字调4个，分别为阴平、阳平、上声、去声，轻声在外。在大通、乐都、民和、循化、同仁等地方言的音调只有平声、上声、去声三个声调，平声不分阴阳。
二 语音特点
汉语方言划分为七大方言区：北方方言区、吴方言区、湘方言区、闽方言区、客家方言区、赣方言区、粤方言区，其中北方方言又有四个次方言：东北华北方言、西北方言、西南方言和江淮方言，西宁方言隶属西北方言，属于中原官话“秦陇片”，主要包括湟源、湟中、平安、门源、互助、贵德和化隆等地的方言，市区以东的乐都、民和方言跟兰州话比较接近，市区东南的循化方言又讲河州话，故而内部存在一些差异。
第一，声母存在变读现象。
在某些情况下，舌尖后音“zh”“ch”“sh”被变读成舌尖前音“z”“c”“s”和唇齿音“f”，“r”被变读为零声母，见表2-1。
表2-1 “zh、ch、sh、r”的变读
表2-1中未提及的开口呼、合口呼韵母影响声母的情况如下：声母“zh”“ch”“sh”与开口呼韵母“e”“ang”相拼时，西宁方言不变读声母，而韵母会发生变化（均发前鼻音）；声母“zh”“ch”“sh”与开口呼“en”相拼时，只有“参”改变声母为“s”，其余都不变；声母“zh”“ch”与合口呼韵母相拼时，声母发音与普通话发音一样；声母“zh”“ch”“sh”与开口呼韵母“a”相拼时，声母变读最为整齐，西宁方言全部改变声母发音，分别为“z”“c”“s”。除了“zh”“ch”“sh”“r”的变读，舌尖前“d”“t”也具有变读现象：“d”“t”与“i”相拼时，声母分别变读为“z”“c”，韵母也由舌面音变读为舌尖前音，例如，“di”“ti”变读为“zi”“ci”。
第二，辅音声母自成音节，比如“f”自成音节，“述”“梳”“书”“竖”的读音都是“f”的自成音节；“m”自成音节，“穆”“亩”“牟”“睦”都读作“m”的自成音节；“l”自成音节，“梨”“例”“历”“荔”的读音就是“l”的自成音节。
第三，从河湟方言的发音情况看，韵母的内部结构间，如单元音韵母、复合韵母、带鼻辅音韵尾韵母中在拼读中都存在特别之处。一是单元音韵母存在差异。不存在单元音“er”，所以在发“二”“而”等音时，通常轻读。另外，在黄南地区的方言中有单元音“u”的发音，在自成音节和参与拼读时，都变读为齿唇音“v”，比如，自成音节时的“五”“舞”“雾”“戊”，拼读时的“独”“鹿”“库”“沪”等，都发“v”音。二是复合韵母存在差异。如复合韵母中“ei”通常情况下发音与普通话一致，但与声母“b”拼读，变读为“i”，比如“被子”“备课”中发的是“bi”的音。此外，“ei”在有些时候变读为“ui”，比如“泪”“类”中发的是“lui”的音。三是带鼻辅音韵母的韵尾发音存在差异。河湟方言存在“前后鼻音不分”的情况，这与普通话有很大差别，因而普通话中的一些鼻辅音韵母在河湟方言中无法发出前后鼻音，见表2-2。
表2-2 鼻辅音韵尾韵母与普通话的差异
续表
可以看出，“en”“eng”，“in”“ing”，“uen”“ong”和“ün”“iong”四组前后鼻音在河湟方言中都有所混淆，问题就在于河湟方言发不出前后鼻音，拼读过程中出现了4组韵母变读为4个元音的鼻化现象。比如“风”“碰”“梦”“正”“能”的读音与“分”“盆”“门”“真”“嫩”的读音一致，韵母发[ẽ]音；“经”“平”“明”“请”“宁”与“金”“拼”“民”“亲”“您”的韵母发音一致，都为[Ĩ]；“冲”“东”“空”“工”“红”与“春”“顿”“昆”“滚”“混”韵母都发[õ]；“炯”“穷”“熊”“用”的韵母发音也与“均”“群”“寻”“云”韵母发音一致，都为[ũ]。
第四，河湟方言韵母自成音节的情况较少，因缺失三个单元音“o”“u”“er”。另外，普通话中能自成音节的四个开口呼韵母“ai”“ao”“an”“en”在河湟方言中无法自成音节，这些音节的发音是在它们前面加上声母“n”拼读而成，例如，“艾”读作“nai”，“傲”读作“nao”，“岸”读作“nan”，“恩”读作“nen”等。值得一提的是，河湟方言还有一些音节虽然符合普通话拼合规则，但在普通话中没有这样的拼读习惯。比如：
bia （无汉字）动词、象声词
pia （无汉字）动词、象声词
fao 朔、烁
fai 帅、甩
dia（无汉字）动词、象声词
tia（无汉字）动词、象声词
tei 贴、铁
ten 疼、膝
nia 押、压（仅限于普通话ya音节中的动词）
zua（无汉字）疑问代词
cei 拆
sei 色、涩
rai 热、惹
除此之外，《汉语拼音方案》中，舌面音“j”“q”“x”与撮口呼音节拼读时，省略“ü”上的两点。但在河湟方言中，舌面音“j”“q”“x”不仅可以与撮口呼音节拼读，如“局”“虚”，同时也可以与合口呼音节拼读，如“确”“学”等。