前言
本书记录了两位文化地理学学者在一定的理论框架指导下阅读与文化政治相关的英文文献的过程。不同于传统的教材和理论专著，本书重点关注如何阅读，如何通过阅读来促进自己的研究，同时提升认识世界的能力。对于有志于学术研究的学者来讲，文献阅读是必不可少的基本功，如果说“拳不离手、曲不离口”，那么我们想强调“学不离眼”。很多学术大家已经阐释了阅读文献的重要性，基于这种重要性，我们通过本书来介绍一种阅读的方法，并且具体分享我们是如何做笔记，评论文献的优与劣，以及这些文献是如何促进我们的研究的。
本书共六章。第一、第六章分别起到内涵介绍和总结展望的作用。核心内容主要是第二、第三、第四与第五章，整体思路基本上按照Smith所划分的尺度层面进行，即全球、国家、区域、地方、社区、家、身体等层面。具体而言，第二章主要从大的尺度，包括全球、国家与区域等进行文化政治的解读；第三章从地方、社区尺度进行分析；第四章以家作为主要的空间尺度，重点阐述有关家这个维度新文化地理学所关注的重点话题；第五章从身体的视角，分析男性气质地理学的概念与空间实践。
本书的文献选读并非随机的，而是基于熟悉原则、杂志视角和重点区域三大原则来进行的。第一，熟悉原则。在阅读文献的过程中，不可避免地会关注我们所熟悉的作者或者优先阅读我们熟悉的一些杂志上的文章。例如，我们对Lily Kong老师很熟悉，所以有好几篇文章都是选自她的。又如，我们认为Transactions of the institute of research geographers杂志上的人文地理类文章更有可读性，所以我们在阅读的时候就比较钟情于发表在这个杂志上的文章。第二，杂志视角。在熟悉原则的基础上，我们尽可能地涵盖国际上人文地理学影响因子较高的杂志，如 EPA、EPD及Political Geography 等。另外，由于人文地理学是一门交叉学科，所以我们也会偶尔选读非地理杂志上的文章。例如，在阅读男性气质主题类文章时，我们选读了《性别与社会》杂志的一篇文章。第三，重点区域。人总是会受自我的约束，由于我们是中国人，所以在选读文献的时候比较关注亚洲，同时由于我们是在美国进行阅读的，就相对会比较关注美国及其周边地区。当然，我们也会关注其他区域。
基于以上分析框架所进行精选文献的阅读。不同的学者有不同的文献阅读方法，这里我们介绍一种具有建设性的方法，以求学以致用。需要指出的是，我们介绍的方法主要应用于优秀的英文期刊上刊登的与文化政治有关的文章，但我们相信这个方法也能对阅读中文文献有一定的帮助。
第一，在正式阅读一篇文章之前，有必要先读开头和结尾，还有摘要，以便大致了解研究问题及作者的主要论点。研究问题是一篇文章的核心和关键，好的研究问题本身就会有启发性和前瞻性，从而推动学术研究。在大致了解文章之后，进一步阅读就会更有意义，会针对具体的疑问和难点有目的地阅读。
第二，在具体详细阅读文章时，要做笔记，勾勒出主要论点和分论点，并理顺文章不同的部分是如何围绕主要论点展开的，从而凸显并支持主要论点。
第三，在不同的语境下，不同的词和概念有不同的意义。因此，有必要了解这些词和概念在文化地理层面的特定含义。例如，人文地理不同的分支对于全球化、资本及政府等概念的理解就有细微的差别。对于不懂的词，做专门的笔记，然后查询互联网或者人文地理词典，来弄清楚词的具体含义。
第四，文章的写作风格会影响文章的整体价值。适当地关注作者的写作风格和用词手法可以提高认识。一般来说，新文化地理学的文章比较晦涩难懂，充满各种新名词和概念，再加上一些文化现象具有特定的地域特色，更加使文章不那么平易近人。而且，不同期刊也有不同的风格。例如，Environment and Planning D上的文章明显比Social and Cultural Geography上的文章更难懂也更加晦涩。当然，有些文化地理学学者的写作风格非常平实，如Lily Kong的文章善于用非常普通的语言，揭示文化景观（宗教、移民或者文化生产）中包含的控制和抗争。
第五，将文章放在一个更广的分析框架中，弄清作者采用何种理论或哲学视野。当前文化地理领域比较通行的理论视野包括存在论、马克思主义、结构主义和后结构主义、女权主义、后殖民主义等。了解作者的理论背景，尤其是那些具有广泛影响力的作者，可以加强自己的研究与文献的对话，提升学术素养。
第六，不要轻易接受作者的观点。需要指出的是，发表了的文章并不代表它们就是真理的代名词。一旦发现作者只是在重复别人的观点或者对于数据的诠释不到位，就要怀疑文章的价值。在这种情况下，不要沮丧，认为发表了的文章不过尔尔；相反，要换位思考，如果是自己，该如何写这篇文章。当然，在优秀期刊上发表的文章一般没有十分明显的错误，评论它们时需要思考以下一些问题：文章的观点有没有说服力？概念框架是否严密？数据是否翔实和充足？作者和什么类型的文献进行对话？除此之外，还有一些更重要的问题值得关注：就主题而言，文章有没有忽略重要的议题？有没有可能采取其他的概念框架，或者不同的尺度？
第七，阅读完之后，就要开始做笔记。笔记包括两个部分，就作者的论点、论据、论证进行评判分析，指出其中有价值的部分，也要看出文章的不足。除此之外，就文章如何能启发自己的研究，进行一些拓展和反思。
综之，本书主要为读者提供一种新文化地理学文献的阅读方法，希望能对读者有所裨益。在阅读中思考，在思考中获益。