渤海国是我国东北古代的靺鞨族人建立的政权，建立者大祚荣是靺鞨七部中的粟末靺鞨人，渤海国的主体民族是靺鞨族。靺鞨族源于东北古代的肃慎族系，这一族系先秦时称“肃慎”，两汉时称“挹娄”，魏晋南北朝时称“勿吉”，到了隋唐时则被称为“靺鞨”。但渤海国的民族构成不是单一的，除靺鞨族外还有高句丽遗民、汉人、契丹人、奚人等。因此，我们说渤海国是一个以靺鞨族为主的多民族政权。在长达200多年的发展中，各族人民互相学习、交流，逐渐融合成一个新的民族——渤海族。
