第57章 大隋
隋，大业十一年。
自从隋炀帝杨广即位后，改元大业，以北统南，所下的第一道旨意，便是命人开凿运河，贯通南北水路。
若说此举，本来也算利国利民的大事，无论在军事上也好，或者经济上也好，均有确切实际的需要，一旦运河开凿出来，南北贸易将会畅通无阻。
可杨广除了开凿运河外，又穷奢极欲，大兴土木，命人广建宫室别院，沿河遍植杨柳花草，四出巡辛，滥召兵丁，广征苛税，弄得百姓苦不堪言。
乃至于民间盗贼四起，各地豪雄门阀，纷纷揭竿起义，自立为王，再加上杨广此人好大喜功，刚愎自用，远征高句丽之时，轻敌冒进，三战三败，使得数十万精锐，命丧辽东，埋骨他乡，根本无力平叛。
大隋早已不负昔年万国来朝的盛况。
此外，杨广为了永久拥有权势，又效仿秦始皇帝，妄图寻那长生不死之道，命禁卫总管宇文化及，带领麾下禁卫行走江湖，寻找传说中的奇书《长生诀》。
此时天尚未亮。
苍茫之下，运河宛如一条恢弘的白龙，蜿蜒纵横，贯通了南北大地，似在昭示着大隋那强盛的国力。
五艘威武的巨舰，从远方行驶而来，灯炷映照如昼，使得漫天星月亦黯然失色。
一个年在三十许间，身形高瘦，手足颀长的青年，在战舰指挥台之上，负手而立，极目运河两岸，旁边还倚着一口虎头金刀，散发出噬人心神的气息。
青年脸容古挫，神色冷漠，身上隐隐透出冰寒气劲，一对眼神深邃莫测，予人狠冷无情的印象，但亦另有一股震慑人心的霸气。
正是宇文阀的二号人物——宇文化及！
官拜大内禁卫总管，位高权重，武功滔天，深得天子信任，而这五艘巍峨的战舰，就是已经作古的开国元老，司徒公杨素亲自督建，名为五牙大舰。
甲板上楼起五层，高达十二丈，每舰可容战士八百之众，五桅布帆张满下，舰群以快似奔马的速度，朝运河下的江都开去。
自三十余年前，杨隋代周而兴，矗立大江上游处的扬州城，便被设为了江都郡，城外的江边码头，泊满大小船舶，点点灯火，有种说不出的繁华，却又带着几分苍凉。
宇文化及此来扬州，目的就是为了夺得《长生诀》。
而这部长生诀，就在扬州第一高手，有着推山手之称的石龙身上。
“推山手石龙……希望你别让我失望……”
宇文化及呢喃的念着石龙的名字，眸中闪过炽烈的光芒，身上的血液也为之沸腾起来。
这些年来，由于位高权重，他已罕有与人交手，像石龙这等高手，更是可遇而不可求，现在好不容易才有这个机会，他当然不会放过。
天下不靖，民间盗贼四起，巨寇横行，百姓随时都有覆巢之危，为了能有防身自卫，活下去的手段，武馆道场也就应运而生。
扬州城内，大大小小的武馆加起来，细数之下没有一百家，也有七十家。
但是若论规模威望，则首推由扬州第一高手‘推山手’石龙亲自创办的石龙武场。
不过近十年来，石龙已罕有到场馆治事，一切业务全交由门下弟子打理，只因武场挂的是他的名号，因此远近慕名而来者，仍是络绎于途。
石龙此人出道三十年，内外武功均臻达一流高手的境界，昔年纵横江湖时，鲜有人能抵住他的“五丁开山手”。
他也凭此掌法，傲立江湖数十年，声名不坠。
而且此人自幼奉道，独身未娶，一个人居住于城郊的庄院里，足不出户，由门下徒弟定期遣人送来所需生活用品，终日埋首於道家秘不可测的宝典《长生诀》之中。
据历代传言，此书乃是上古奇人广成子所著，若是能参悟其中的秘密，不但能修成绝世武功，还能悟得长生不死的玄机。
奈何书中文字，皆以上古甲文书写而成，晦涩难解，曾有无数先贤翻阅此书，虽不乏智能通天之辈，却从无人能破译全书。
石龙曾细算过，全书共七千四百种字形，但只有三千多个字形，算是被破译了出来，其中还有不少文字似是而非，根本拿不准具体意思。
除此之外，书中还密密麻麻的布满了曾看过此书者的注译，但因每个人所修行的武功不同，见解不同，给出的注释也不大相同。
甚至意思完全相悖，往往使人更加模不着头脑。
石龙虽然通晓道门之理，可也不敢随便修炼，万一走火入魔，武功练不成不说，连自家性命都难保住。
好在书内还有七副人形图，姿态无一相像，并以各项各样的符号指引，好似描述了某种内息的运行法门。
石龙曾按图索骥，试着修炼过几次，结果却险些走火入魔，内力在经脉中疯狂流窜，如野马般不受控制，若不是他功力深厚，勉强制止住了内息运行，早已成了冢中枯骨。
三年来，他与此书朝夕相对，却仍是一无所得，就像一座宝山摆在眼前，却始终不得其法进入其中，如百蚁抓心，难受至极。
“难道我真的与这长生诀有缘无份吗？”
这一天，石龙正在潜心参悟长生诀，脑海中突现一股警兆，怎么也没法集中精神，正沉吟间，一声轻咳，兀地自庭门外传进屋中。
石龙忙把长生诀合上，脑际闪过无数念头，最后轻叹了一口气道：“贵客既然大驾光临，还请进来喝口热茶吧！”
他自问也算是一流高手，莫说是有人来到门外，就算自百步之外而来，他也能清晰的听到对方的脚步声，运功之时，耳目更是灵光，即便是百步外虫蚁爬过的声音，也别想瞒过他的感知。
可如今，对方已经来至门外，他才生出感应，便可知来者的武功，已到了顶尖高手的境界，如果对方一直收敛气息，自己恐怕也未必能发觉对方的形迹。
等了片刻，看门外没有声音，石龙眉头一挑，探手将长生诀揣入怀中，旋即一掌轰出，震碎门窗，身若翩然惊雁，纵飞到庭院之内。
抬眼望去，就见一个身着玄衫的道人，背对着他而立，星月光辉笼罩在身，给他的感觉仿佛与天地融为一体，虚无缥缈，气机也如羚羊挂角般无处可寻。
…………
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