第4章 姐弟筑新家
爱丽丝思考片刻后道：“我看这里不错，如果可能的话，我们可以在这里住下来，外面用木头围起来，再留一个可以出入的门。在外面漂泊半年，真应该有个家了，明天我去打听一下这里有没有人常来，你留在这里等我。”
罗尼一听爱丽丝明天想出去，急忙自告奋勇想一起出去打听消息。
“好吧！那你早点睡，明天跟我一起去。”
姐弟俩商量好明天的计划，心中安定许多。爱丽丝从角落里拿起背包，从里面掏出一条毛毯，找了一块较为平坦的地面铺了上去，做成一张简陋的“床”。“罗尼，过来睡吧！”
罗尼跑去角落拿起他用皮鞋和帽子改装过的枕头，又跑了回来。他脱了鞋子在“床”边找了个位置躺了下来。爱丽丝则在他的身侧躺下，她的枕头是用几件衣服折叠起来的，看上去就像是个沙发垫。这时，罗尼翻了个身，向她靠了靠，“姐！你身上为什么会这么香？是不是喷了香水？”
爱丽丝枕着自己的手臂望着外面的夜空呆呆出神，听到罗尼问话转过脸来对他笑道：“没有啊，对了，下个月十六号就是你的生日，如果那时我们还在这里就给你过个生日吧。”
“姐，昨天就是你的生日，你为什么不过？”
“昨天我们连落脚的地方都没有，怎么过生日？”
罗尼安慰说：“那下个月我们一起过吧？到时我给你唱生日歌！”
“好吧！但愿那个时候我们还在这里，不说了，睡吧！”爱丽丝打了个哈欠，不一会儿就睡着了。翌日清晨，她从睡梦中醒来，挺起身，望着远方的大海，深吸了一口气，突感一阵尿意袭来。她看了一眼熟睡中的罗尼，想趁他还没起床先去解决一下。她走到“洞”外，选了一块较大的石头，解开裤子蹲了下来。片刻时间，地面上形成一条蜿蜒曲折的“小溪”。她刚想提起裤子往回走，却看到岩壁上半人多高的仙人掌，走过去掰断一小片，去掉小刺放进嘴里轻嚼几口，一会就吃完一片。看罗尼还在睡觉，她很想把他叫醒，但又有一些不忍心。看着沉睡中的弟弟，她开始胡思乱想：今天的食物怎么解决？罗尼已经半年没见再长高了，不应该让他老饿着肚子。还有要不要找佩妮大妈打听一下这里的情况，但想到拉杰夫的眼神，又犹豫了起来，最后她还是决定去一趟，这里除了大妈也没她认识的人。
“姐，你醒了啊！怎么不叫我？”罗尼的叫声打断了她的思路。
“看你睡得香就没叫你，昨晚睡得好吗？”
罗尼挠了下头说：“睡得很好，还做了个梦，梦到妈妈、姐姐、家里的小床和斯巴鲁叔叔的巧克力。姐姐你身上还有‘比拉币’吗？”虽然罗尼早就知道姐姐没有，但还是忍不住问了一句。
“早花完了，你又不是不知道!”
“姐姐你知道‘比拉币’的来历吗？”
“不知道！我只知道它能买吃的。”
罗尼为了炫耀自己过目不忘的本领，开始侃侃而谈：“‘比拉’本是人名，是一位十八世纪奥地利的天文学家，他发现了一颗彗星，人们为了纪念他，就把这颗彗星命名为‘比拉彗星’。”
“那他跟‘比拉币’又有什么关系？”爱丽丝问。
罗尼没想到姐姐会如此刨根问底，一时不知如何回答：“这……这个……那个……书上没写！”他抓耳挠腮，有些恼羞成怒道。
爱丽丝笑着摇摇头，她觉得这个弟弟很可爱。罗尼不知道答案，事实上“比拉币”是很难赚取。它是用纯金铸造，只有拇指盖大小。正面是一只雄鹰，背面用拉丁文刻有“遥望星空，光明即将到来”几个字。由于城邦内只使用荣誉值，没有货币，所以禁止任何货币的出现，只允许“自由世界”使用类似城邦荣誉值的九星支付和以物换物。为了交易方便，“自由世界”的人们私自发行货币，它原来并没有统一的叫法。城邦每年都会收缴“比拉币”，人们只好把交易转为地下进行，近百年来“比拉币”越来越少，只是偶尔出现在黑市上，它就像“比拉彗星”一样“神出鬼没”，久而久之，人们就把它叫作“比拉币”。爱丽丝原来有一枚，是她在善良的肯尼·怀特夫妇小酒店里干活五个多月赚到的。姐弟二人半年来就是靠着这一枚“比拉币”和城邦提供的食物生存了下来。
爱丽丝看着罗尼无法回答时的表情，很想笑，但最终还是忍住了。她话锋一转道，“罗尼，你收拾一下，我们现在就出去打听一下消息。”
姐弟俩收拾好背包，走出了“洞”外。经过一路打听，他们来到了佩妮大妈的家门外。自从昨天见到爱丽丝，拉杰夫的魂都不是自己的了，此时他正在家中犯着思春病，整个人唉声叹气。他长到十八岁还没谈过恋爱，跟他同岁的几个小伙都已经谈过好几次恋爱，他却连女人的手都没牵过，男女之间的爱恋，让他好不眼红。当爱丽丝出现在他面前时，他还以为自己是在做梦，使劲拍了几下脸颊才清醒过来。
“拉杰夫，你妈妈在家吗？”爱丽丝站在门口问。
这是心爱女人跟拉杰夫说的第一句话，让他受宠若惊，口中结结巴巴道：“在，在，她就在里屋，我去叫她出来！”
“姐，这个哥哥怎么了？呆头呆脑的！也不叫我们进去。”罗尼生气地说。
爱丽丝刚想回应罗尼的问话，佩妮大妈已经走了出来，她热情地招呼姐弟俩进屋坐下，并叫拉杰夫拿来了一盘糖果。她抓起一把硬塞在罗尼怀里。罗尼看着怀中的糖果，心里乐开了花。他瞥了一眼姐姐，爱丽丝向他微微点头。得到姐姐许可，他急忙剥开糖衣塞到嘴里。爱丽丝坐下，看了一下屋内四周，房间不算大，但很干净，最引人注目的是墙上挂着的一块木制雕板，上面刻着一名左手拿长矛、右手提盾的骑士，骑士下方写有“前仆后继，生生不息”几个字，字的下方还刻有时间：2373年十一月十五日城邦建立初制。
佩妮大妈见她没有说话，先开了口问：“姑娘，你这次过来是有事要我帮忙吗？”
爱丽丝回过神来，略感歉意道：“大妈，我想打听一下海滩那个山洞是否有人居住，我们想在那里建个家。”
佩妮大妈笑道：“那山洞偶尔只有一些调皮的小孩在那里玩，没人居住，你干嘛要去建它？没地方住可以到我家里来，这里还有两间空房。”
直愣愣站在一旁的拉杰夫听后也大为赞同，不停点头，脸上显露出兴奋的表情。爱丽丝飞快瞥了他一眼，立时断了想要住下的念头。她礼貌回道：“谢谢大妈的邀请，但住在这里不太方便。也许以后我们可以成为邻居。”
“那好吧，你需要我为你做点什么？”佩妮大妈遗憾地说。
这时，一旁的拉杰夫自告奋勇站出来对着爱丽丝道：“我会建房子，我来帮你，我家里有木头、绳子、布料和石灰浆，我再找几个人来，半天就能给你盖好。”
佩妮大妈没想到儿子比自己还要热情，才认识二十分钟居然有想把家搬空的意思。她惊愕地看着拉杰夫，一脸不可置信。爱丽丝本想拒绝，但想到如果没人帮忙，家确实是无法建成的，离申请去城邦还有两年多的时间，罗尼也不能一直在外流浪，就答应了下来。拉杰夫见爱丽丝答应下来高兴坏了，立刻冲出去准备了起来。