第8章 绛红

不起眼的街角旁，有着一棵美丽的枫树。

那棵枫树十分特别——一年四季，它都有着灿烂绛红色的叶。

「妳叫什麽名字？」

记忆之初始。

「没有名字？那我给妳取个名字好了。」

她已经记不清那人的模样。

「话说回来，妳的眼睛真的很好看呢。是非常漂亮的绛红色喔。」他似乎是想到了什麽，「……啊，就叫绛红好了。」

从那天起，「绛红」这个名字，一直伴随着她。

一隻会说话的狐狸前来拜访，跟那人说了段话之后，狐狸便带着她一同离开。

狐狸说，牠名为狐之助。「您有成为审神者的资质，但还不太稳定。在您调养身子的过程中，我会指导您成为一名合格的审神者。」狐之助眯起眼睛，似是在笑。

就这样过了不知多少日子，有一天，狐之助带领着她一同进入一个房间。

房内静静地躺着几把刀刃。

早在在书上看过无数次的她一眼就认出了那些刀刃——那是成为审神者时，让审神者们择一作为初始刀的刀刃们。

「狐之助，我已经要成为审神者了吗？」

「是的。」

「真的可以吗？我的程度已经足够了？」

「请您放心。」狐之助走到她的面前眯起眼睛，似是鼓励。「我已经确认过了，您的程度不但足够，甚至可说是超出许多。」

在还没成为审神者之前，就将每一把刀刃的历史、形貌、个性全都背熟的人屈指可数，绛红却成为其一。

绛红的眼中迸出灿烂的光芒。

狐之助见状，声音也柔和下来。「现在，请您选择初始之刃吧。」

她走上前，伸手触上其中一把刃体。

一阵白光之后，金髮男子显现在她面前。

「山姥切国广……妳那是什麽眼神？」他没有说出原先自我介绍的下半句话，因为对方的那双眼睛实在太过清澈。

绛红眨了眨眼，然后笑起。

「请多指教喔，山姥切！」

那一天，她正式成为了一名审神者。

「咳咳……」她轻拍自己的胸口，嘴裡嘟哝着。「奇怪了，这是感冒了吗？」

「大将——」这时，药研走了出来。「我们整备好了喔。」

「啊、那麽就出发吧！」

这次出阵目的是让刚到本丸的厚跟包丁熟悉战场，因此挑的是比较少敌人的时代。

「有人！」

也因为这一次的出阵，让她带回了第二把药研。

「叫你默研好不好？」

在对方点头的那一刻，她心底是多麽期待他能在自己的本丸中获得美好的「新生」——但事与愿违。

在狐之助到来时，她面色瞬变。

「时之政府不允许无法使用的刀刃存在。」

——果然……！

「默研他不是无法使用！」

她曾经挣扎过。

但最后换来的却是一把冰冷的刀刃。

「这是他留给您的信。」

颤抖的手指打开书简。

第一次，她落泪了。

从此之后，那把名为「默研」的短刀，成了她的护身刀。

不论风雨，常伴身侧。

那是她每次想来就心疼的回忆，然而此时的她却不知道，这还不是最痛。

她呆呆地坐在缘廊边望着天空。

「主！」

突然一声大喊，吓得她赶紧回头。

「怎麽了光忠！发生什麽事了！」

光忠无奈地叹了口气。「主，我已经叫了好多次了……」

「啊，是这样吗？」她不好意思地笑了笑。

「主，妳最近似乎有些恍神呢。」

「可能因为冬天到了吧？我平常也会这样的。不过去年明明就没有这样了啊……」直到最后，她开始喃喃自语。

「不说这个了。主，鹤丸请妳过去一趟。」

「怎麽了？」

光忠正色道，「说是锻刀时发出了疑似碎刃的声响。」

她面色一白，朝着锻刀坊飞奔而去。

「鹤丸、你说的是真的吗！」

只见一直以来总是面带笑容的鹤丸，此刻却肃着一张脸。「我没开玩笑。看起来是没什麽大碍，但……」

但是，这把一期一振，却没有感情。

她无法理解为什麽会发生这种事。自认阅览无数时政历史的她并未看过任何一名审神者有这样的问题。

纵使心乱，她还是暂时压下那股不安。

「你放心，一定没问题的！」

并不是没问题。她心想。

总算将一期的「感情」训练出一部份后，鹤丸再次锻出新刀。

然而，这把刀刃仍旧不完整。

「为什麽会……」

残破的月亮显现之后，不得不说，她产生了极大的恐惧以及动摇。

一把刀刃出问题，可以说是巧合。

若是接连出问题——那个有「问题」的人，不就是自己了吗？

狐之助印证了她的想法。

「我是来找您谈另一件要事的，审神者大人。」牠眯起了眼，「继一期一振之后，就连三日月也出了问题——我想，您也察觉不对劲了吧？」

「……」

「根据检测之后，我确认这些刀刃之所以会出现缺损，源自于您的灵力不足。」

「什麽意思……？」

狐之助望向她，「一开始训练您时，一直让您调理身子便是因为您的灵力并不稳定。」

「可是！」她的双手紧紧交握。「不是已经调好了吗？不就是因为已经调好了，所以才让我正式成为审神者的吗！」

「确实是这样没错。但是，您现在确实处于灵力匮乏状态——不是不稳，而是即将枯竭。」

听到这裡，她已经止不住地浑身颤抖了起来。「你到底要说什麽……？」

「在这样放任下去，不仅会损害您的性命，更会危及这个本丸的一切。」

嗡——

她觉得自己开始耳鸣了。

「还请您考虑退任。」

一片空白。

退任？

她？

让她离开这个于她而言是「家」的地方？离开所有的刀刃……？

「开什麽玩笑、我才不要！」她坚定地开口，「一定有别的办法。」

「……虽然并不期待这个答案，但这确实在我预料之内。」狐之助毫不意外，也没有再继续说下去，而是朝着她点头，随即起身。「那麽，我先告辞了。请您考虑清楚，审神者大人。我会再来的。」

一定有办法的。

「药研，能帮我弄个调理身体的配方吗？……身体不舒服？不，没有啦！只是想说也该顾一下身体健康……那麽就麻烦你了喔！」

一定有办法的。

「同田贯、山伏，我也要做训练！」

一定有办法的。

「咳……咳！」

一定……

「不知道为什麽修不好，找不到原因。」

雪蓝色的每个字，都将她打入更深一层的冰窖之中。

「……是我的问题。」她呢喃着，眼中似乎有某种东西碎裂了。

「不要紧！这肯定只是一时的，找到问题之后一定就能修復的！对吧，主？」

对于鹤丸的话，她漾起了平静的微笑。

「是啊。找到问题之后。」

祸之根源，在于自身。

如果不是她，一期跟三日月就会是完整的刀刃了。

如果她不在，江雪就能修復——

只要自己不在。

「狐之助，我……决定退任。」

「您终于想清楚了吗。」

「是……」她将脸埋入双手之中。

「好的。那麽我先回去进行报告。」

「……我知道了。」

没想到，当她下定决心时，已经太晚了。

「敌袭！」

那一夜药研的警告声，紧接而来的，是多得见不到底的时间溯行军。

她紧紧抓着胸口，额上沁出了冷汗。

会造成现在这样的局面，就是因为自己太晚退任……

鹤丸把她带入房间，然后锁上了门。

「你干什麽、鹤丸！让我出去！大家都还在外面、让我出去！」

「不行！妳是我们的审神者、我们的中心，要是妳出事了那大家的士气跟战斗意义从哪裡来！」

「我不要！开门、鹤丸你快点开门！」她眼中的恐惧越来越深。

在听到心中的某道声音消失时，她身子一颤，而后大哭了起来。

于她而言，刀刃们就是她的家人。

现在，这些家人为了守护她、守护她的自私所犯下的错误，一个个消失了。

无能的自己、因固执己见而害了大家的自己。

她后悔着自己没有在一开始就听从狐之助的意见退任。

她后悔着自己的自私换得了这样的结果。

都是她的错……是她的错！

「我受够了，」她抬眼望向眼前试图把她送走的刀刃，眼中出现了决绝。「这种感受大家一个个消失的感觉……光忠﹑我平安了大家会放心，但是我办不到眼睁睁看着你们消失，然后自己一个人离开……！」

这是她的家、她的本丸！

错误已然酿成。唯一能弥补的方式，就是由她自己来换取他们的一线生机——哪怕只有一人也好。

她伸手一推，将一脸错愕的刀刃推入装置之中。

「要好好活着喔，光忠。」

在光芒消散之后，原地再无他的身影。

后方传来敌人的脚步声，她果断地抽出短刀。

「默研，拜託你了……！」

不是为了攻击，而是为了加速自己的行动。现在的她分秒必争。「我没时间了！」

飞快地往回走，她看到了十分熟悉的身影正坐在地上。

「三日……」话尚未来得及出口，她就看到月亮回过身，脸上满是惊愕。

「妳怎麽——」

然后，在她的眼前，那会温柔地拍拍她的头而后哈哈笑起的月亮，就这麽消散于无形之中。

心脏似是被绞碎一般，疼得她不能自已。

但是她就连停下脚步好好看一眼刀刃的时间都没有。

泪水煳了她的视线，划出的刀刃发出破风的悲鸣，如泣如诉。

孰悉的路线上，她没有看到孰悉的刀刃。

然而她并不相信已经没有人存在——就在这时，一道在溯行军中显得十分突出的身影映入了她的眼帘。

「鹤丸！」她抢在敌人挥刀之前攻击。

回头望向那染红的鹤，她放心了。

幸好。幸好还来得及。

「我把他送走了。接下来要把你送走。

「……这是我的本丸。」

因为是她的本丸、她的家，所以她很自私地不想离开。

一己之私造就的毁灭，理应她独自承担。

亲眼看着多少刀刃在自己的面前消散，那鲜血淋漓的疼痛，没办法带走她的过错。时间无法回溯。

于是，她只能用这麽自欺欺人的方式，能救一人是一人。

在看到默研被打碎的那一刻，她知道自己就到此为止了。恍然之间，她似乎看到了默研那愧疚的脸孔。

「咳！」

不行啊，她还没、还没把鹤丸……

视线一片嫣红，渐渐转黑。

「鹤丸……快点，你必须离开……」

身体好冷……才刚这麽想着，她就觉得身子被包复住了。

下意识地抓紧了身上的布料，她知道这是鹤丸的外袍。

身子被紧紧抱住，一直不断落在脸上的温热是什麽呢？

意识变得恍惚了起来。

她想起与每把刀任相处的时光，是那麽美好和平。

恋恋不捨的、她最喜爱的「家」，要是能够不用离开那有多好呢……

对了，刀炉裡似乎还有一把刀刃还没显现，真是对不起了……

还有，还有……

在完全的黑暗来临之前，她的眼前似乎飘落了一片绛色的，枫叶。

若有来世，她祈愿——还能再成为他们的审神者。