男孩女孩的大脑有哪些不同

第1章最后的表1-1为你列出了男孩女孩大脑中的一些相同与不同之处。男女大脑之间的不同，可分作几个类别进行表述。这里只收录了其中一部分，虽然还有很多不同之处可以列出来，不过我们只选择了对学习策略来说最为关键的部分，而且表中列出的各类对比，都只强调了最重要的关键点。

大脑的发育过程及结构上的不同

一般来说，女孩的大脑在大多数功能的发育进程上都会比男孩快一些。我们且以髓鞘的形成为例，大脑在发育到成年之前的最后几步时，其中一步是一束神经纤维像藤蔓盘绕上树一样，围绕着大脑中其他神经纤维凝成的轴索反复盘旋，最终像镀膜一样将其完全包裹住。

这层“镀膜”就叫髓鞘，它能使电脉冲沿着神经的传输更快捷、更高效。10岁的孩子比刚会走路的宝宝发育得更为成熟，而成年人肯定又比10岁孩子发育得更为成熟，这在很大程度上就取决于髓鞘。髓鞘在大脑中不断发育，一直要到人的整个身体发育完善才会完全成熟：对女性来说，要长到20岁出头；对男性来说则需要更长时间，差不多要到30岁。

这个例子讲的是未成年期的最后阶段，男女在成熟度上的差异。不过，在幼儿成长的最初阶段也一样存在这种差异。举例来说，女孩掌握说话这一复杂能力的时间比男孩要早大约一年。正因如此，幼儿园小女孩的识字进度比同龄的小男孩要快得多，词汇量也大得多，而且对语法的把握也要好很多。总的来说，女性大脑的发育要比男性更快。大脑在婴儿期的发育一般先从右脑的功能显现出来，然后慢慢向左脑进发。一般来说，大脑的发育向左半球进发的时间，女孩比男孩更早。

关于男女大脑结构上的不同，也许我们最为熟悉的当属胼胝体，也就是连接左右脑半球的那束神经纤维。女性的胼胝体往往比男性的要大一些，这意味着女性左右脑之间有更多的神经元连接，使得她们左右脑之间的相互交流更为频繁。女孩的前额叶和枕叶均比男孩发育得更完善，发育速度也更快。前额叶的功能是调节情绪，因此它有助于大脑做出高端决策；而枕叶的功能主要是接收并处理感官信息。

女孩会比男孩接收到更多的感官信息。平均来说，她们的听觉与嗅觉都更加灵敏，指尖和皮肤的触觉也更为敏感。女孩还比男孩更容易克制冲动行为。她们通常更容易克制自己不去做那些很可能会惹麻烦或者不道德的事情，特别是在男孩和女孩都还没有接受过道德教育或冲动克制训练的情况下。换句话说，与男孩相比，女孩天生就不爱惹是生非，而男孩天生就倾向于带有攻击性。

这对当前的教育文化有巨大影响，因为我们太过于依赖讲述、对话和遣词造句。我们已经被训练得太擅长于听人说话、太不擅长于观察人不说话时的肢体提示，这导致了我们与男孩的交流常常相当困难。

男孩右脑中的一些区域往往会发育得更好一些，这使得他们的空间感知能力更强，比如度量大小、机械设计、观测地形以及看懂地图等。最近，宾夕法尼亚州立大学的林恩·利本（Lynn S. Liben）重新统计了1999年“美国地理大赛”上男女参赛者的人数。这次地理知识大赛由亚历克斯·特里贝克（Alex Trebeck）主持，吸引了500万参与者，而最终进入决赛的选手当中，男性的数量是女性的45倍。

与许多研究学者一样，利本及她的合作伙伴在统计报告中总结说，尽管男女之间的差别在一定程度上可以用文化差异来解释，但上述巨大差异却源于男性大脑中更为强悍的空间认知能力。“男女之间真的存在着生理上的不同，”她说，“作为一名女性，我觉得这句话不得不说。”

大脑中化学物质的不同

大脑中大多数化学物质的含量，男性与女性都相当不同。比如5-羟色胺，人们常常称之为“舒心素”，它是一种神经递质，男性的含量偏低，这使得男生更容易冲动，也更容易坐立不安。后叶加压素和催产素的差异也相当大，比如，当看到小孩子哭泣时，大脑会受此刺激而产生催产素，这时，女性的催产素水平要比男性高得多。催产素只是更容易在女性大脑中因一定的刺激而不断产生的化学物质之一，这使得女性能对他人的疼痛和需求当即表达出同情之意。

大脑激素分泌的不同

尽管所有人类的激素在女性和男性的大脑里都是共同存在的，但哪些激素占支配地位却是男女有别。在女性大脑中占主导地位的是雌激素和孕酮，男性则是睾酮。这些男女性激素的功效呈对比性，比如说，孕酮是女性成长激素，也是情感联结激素；而睾酮则是男性成长激素，也是男性性欲激素和好斗激素。

女孩有可能先跟你套交情再问你问题，男孩却有可能先向你耀武扬威然后问你问题。在一群小伙伴中，女孩也许会通过平等结盟的方式来维系朋友间的交情，而男孩往往会通过争当霸主或恃强凌弱的方式来确立自己的人际关系。

大脑激素对人类行为的控制程度远比我们愿意承认的要厉害得多。尽管针对睾酮与代谢综合征、经前综合征的研究文献浩如烟海，人们仍然对激素带来的男女差异装聋作哑。但大脑与激素之间的相互作用对男性与女性的情绪影响是实实在在的。从青春期前期，也就是大约10岁开始，小男孩每天可能会受到多达7～10次睾酮“峰值”或“激增”的冲击。在这样的“峰值”与“峰值”期间上下波动的激素分泌，能使得小男孩的情绪状况反复在好斗激进和沉默畏缩之间起伏跌宕。

女性的雌激素和孕酮的分泌量也会随着激素周期的循环而上升下降，这同样会使她们的情绪状况来回摇摆。毫无疑问，这样的激素影响不但会导致学生在课堂上情绪波动，也会影响他们的学习成绩。

男孩女孩大脑中的激素分泌量，每个人之间也会有相当大的个体差异。有些男孩显然是睾酮分泌量偏高的人，可能格外好勇斗狠，或是雄心勃勃，喜欢争当霸主，可能肌肉也相当健壮，甚至会是这几项的综合体。可有些男孩则相反，睾酮分泌量显然偏低，他们通常更为敏感，而且不论外表还是做派都要温和许多。到了成年期，有些男性的睾酮分泌量甚至能比女性高出20倍，也有的男性只比女性高出5～6倍。

女性激素的分泌量不消说也同样因人而异，而且既可能受每个月激素周期的影响，也可能受其他环境因素的影响，比如听到小孩子哭泣、看到别人遭罪、自己怀上身孕甚至是参加竞赛等。如果男性和女性同场竞赛，那他们的睾酮分泌量都会增加，不过男性分泌量的基准线显然要高得多，这使得男性在竞赛中的拼搏劲头往往比女性更为高涨。

大脑功能上的不同

大脑如何支配自身的脑细胞和脑血流，男女之间也有着相当明显的不同。男孩多用右脑，女孩多用左脑；男孩多用脑部中层的边缘系统及下层的脑干，也就是负责“战还是逃”的指挥中心来处理情绪信息，可女孩却多用能进行复杂思考的大脑顶层区域来处理情绪信息。宾夕法尼亚大学的鲁宾·古尔用正电子发射断层扫描、磁共振成像（MRI）及其他大脑成像设备让人们看到，女性的大脑在不动脑筋的时候，和男性大脑在动脑筋时一样繁忙。古尔说：“在大脑空闲的时候，女性大脑显然比男性大脑有更多活动。”男女大脑的这种差异在对信息的处理上各有优点，不过，由于女性大脑从来不曾真正空闲，因此，这种哪怕闲极无聊时也一样不停运转的大脑，有可能给她们带来学习上的优势。

通常来说，在遇到事情时，女孩的反应与处理方式要比男孩复杂得多。男孩在大脑接收到信息时，往往倾向于“以完成任务为要”。因为男性大脑中的很多地方都不像女性大脑那样始终处于活跃状态，一旦有信息需要处理，他们的大脑就会比女性大脑更容易混乱，所以便会决定只处理最重要的、必须完成的任务，于是很多信息都因为没有受到大脑的关注而被忽略掉了。这么做的好处是直奔目标而去，可坏处是，一旦“既定方针”不奏效甚至失败，男性大脑通常缺乏“随机应变”的选择余地。

男性大脑给了男孩处理空间关系的优势，比如摆弄物件、理解定理，女性大脑则让女孩能够更快地回应更大数量的感官信息，并优先将这些信息与人际关系和交流沟通相联系。文化上的因素固然在一定程度上强化了这样的男女差异，但这种差异本身却主要源自内部，源自男女大脑不同的功能特质。

有些教师还通过多年的教学经验发现，若好好控制自己的音量，有可能带来不错的课堂效果。因为女性比男性在听觉上更为敏锐，有时候对男生讲话需要加大音量。这一有趣的事实使得这样的做法有了坚实的依据：尽量让男生坐在教室前部，或者重新布置教室以便让每个学生都能容易看到并听到老师的讲授。

另一个有意思的差异常见于音乐教学，尤其是合唱。能唱准音而不跑调的女生是男生的6倍。男生和女生看东西也不一样，女生在光线调暗了的房间里能看得更清楚，男生则相反，在明亮的光线下能看得比女生更清楚。因此，老师需要从生理学的角度出发来考虑如何调整学生的座位远近，以确保学生能看清楚视觉教具上的内容。

男生和女生的不同不仅限于视力和听力上的差别。女性对疼痛的反应更为快速、强烈，尽管她们对长久痛苦的忍耐力比男性更强。甚至有很明显的证据表明，男性和女性在味觉上的反应也不一样。一般来说，女性对苦味更为敏感，而且偏好甜度更高的食物；与此相反，男性更偏好咸味的食物。此外，女性的鼻子和味蕾也比男性更敏感。有意思的是，刚好在女性排卵期之前，男性对女性的嗅觉也会变得极为灵敏。另外，女性在经期这一重要时段里，她们的生理机能会使得她们对男性的生理机能更加敏感。

人们还注意到了男性和女性在记忆力上的差别。女性大脑能储存更多的信息，尤其是跟她们当时的情绪感受及周遭人际关系相关的信息，哪怕这些输入的信息看上去毫无规律可言；男性大脑则更容易记住按一定的条理或是逻辑关系组织过的信息，也更容易记住他们格外在乎的东西，比如与体育运动相关的琐碎小事。

虽然女孩在感官信息摄入量和记忆存储量这两方面更胜一筹，不过男孩却在空间技能上更胜一筹。华盛顿州斯波坎市巴尔博亚小学的老师杰夫针对这一点为我们讲述过一个具体事例。他给学生看一幅画在方格衬底上的人物简笔画，让大家照着这幅画在三维格子里复制出来。结果，几乎所有的男生都做到了，可却有不少女生画不出来，而且，男生完成任务的速度也比能画出来的女生更快。

大脑情绪加工上的不同

也许人们对男女大脑的差异了解最为不足的地方，在情绪加工方面。教育工作者可能对此不以为然，因为接受过的培训让他们认为这对学生的学习无关紧要。可实际上，大脑研究告诉我们，这一点相当重要。

情绪加工正是使得男生在接受并处理学习信息时容易出现漏洞的原因。男性大脑的情绪加工能力偏低，这使得他们比我们通常想象的还要感情脆弱。

举例来说，一大清早在家中经历了家庭危机的兄妹俩，到学校后，哥哥脑中的皮质醇含量依旧持高不下，因为他把那次家庭危机给他造成的情绪压力积压在了脑中，没能处理掉，这天上午估计他什么都没学进去。可妹妹却有可能很快处理掉情绪压力，甚至已经把最痛苦的感受用语言倾诉了出来，因此，同样是那个上午，妹妹却能学得很好。从这一点来说，男性才真的是情感上相当脆弱的人，他不能像女性那样引导自己的大脑迅速处理好情绪，并将其转换成语言，而他的这种情感脆弱却有可能导致他当天的学习能力大打折扣。

不论是男孩还是女孩，情绪上都需要给予同等的了解和保护。因此，即便有研究报告指出男孩的感情比女孩脆弱，也并非意味着我们就能对女孩的需要置若罔闻，把关注从女孩身上挪到男孩身上去。这样的报告只是给了我们一个理解男性的新角度。男性并非我们想象得那般坚强，女性在情感方面往往比男性更坚强，尽管看上去并非如此，因为她们会用泪水和倾诉不加遮掩地表达痛苦，可男孩却不会那么做。

与此同时，我们也都本能地知道，女孩在遇事时，常会觉得别人是有意针对她个人，从这个角度来说，她们也的确是感情脆弱的人。女性大脑能比男性处理更多的情绪信息，因而男性感情脆弱的原因在于他们的大脑皮层较少参与情绪信息的处理；而女性感情脆弱的原因却在于她们大脑中参与处理情绪信息的区域太多了，以致整个大脑都要被情绪信息淹没了。

还有一个与情绪加工有关的大脑性别差异，可能是最令人感兴趣甚至令人震惊的一点。现代大脑监测技术，比如正电子发射断层扫描，还有磁共振成像，已经能让我们初步看到，当满载感情色彩的感官信息涌入大脑的边缘系统时，更多情况下，女性大脑中的运作会迅速把信息向上传输，送进大脑顶层那4个用于思考的脑叶里去；而男性大脑中的运作则相反，会将信息迅速向下传输，送进边缘系统的下端，即杏仁核，以及更下面的脑干部位。这使得女性处理痛苦的途径更偏向于通过倾诉来获取他人的帮助，因为她们脑中的活跃部位向上移动到了可以通过语言表达及理性分析来处理危机的区域；反之，男性则容易整个人变得好斗激进或是沉默畏缩，即“战还是逃”。

于是，男孩的这种“好斗激进或沉默畏缩”的反应，使得他们大脑中的“知识学习回路”因此而“短路”了：他的情绪处理耗时过长，且缺少理性思考，更何况他大脑中处理情绪危机的神经元这时没有多少处于大脑顶层用于学习的区域，换句话说，他的心神已经被禁锢在大脑的下半部了。

不过请大家注意一点：很多人的大脑活动并不符合上述描述。许多女孩在遭遇家庭危机或在学校遭人羞辱后也会大脑停机、怒不可遏；反之，许多男孩在危机当中以及危机过后却能学得更好，因为他们直接关闭了大脑中的情绪处理“开关”，只顾专心学习。每个人的大脑运作都会有诸多差异，再加上每个人的个性差异，这些都有可能超越一般性的大脑性别差异而显现出不同的结果。

不过，即便存在例外，关注孩子如何处理情绪危机或者情绪爆发，仍然是很重要的事。如果注意到男孩或女孩显然不是在用大脑上部而是在用大脑下部处理情感信息，即并非用语言或者其他理性的方式来疏导情绪，而是变得粗鲁暴躁，或者沉默畏缩，我们就需要帮助他转用大脑上部来处理问题。

本书第二部分将给大家提供一些新的方式方法来引导孩子这么去做。由于很多孩子哪怕处于情绪压力和痛苦之中也仍能坚持学习，因此，这些新的引导方式主要是针对那些没法坚持学习的孩子。那些没法学得进去的孩子，有些是因为他们的大脑缺乏最基本的快速疏导情绪的技能，还有些是因为学校和课堂并没有为他们提供合适的途径来帮助他们以更合理的方式疏导自己的情绪。如今，已经有不少学校在这种情况下会采取跟孩子交谈之外的其他措施了，因为人的情感并非全都跟“使用词句”有关。我们稍后会更详尽地探讨这一点。

前面提到的一些男女大脑上的不同仅是“冰山一角”，我们还收集了更多差异细节，在第1章最后的表1-2呈现给大家。