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男孩女孩的大脑天生不同

男孩与女孩并不相同，这是事实。可我当年初任教职之时，人们却已经开始坚称男女并无不同。对此我一直保持沉默，但是，我自己生养过3个孩子，更教导过数百名学生，根本就不相信这样的说法。如今我欣慰地看到，人们终于重新开始谈论男孩与女孩的不同了。

——南希·林恩

拥有近40年教龄的老教师

在38年的执教生涯中，南希·林恩曾教过所有年级的学生。我们初次相识时，她是一个“退休”了的义工。“我已经退休，可是在学校里比以前更忙了！”她是一个瘦削又矮小的69岁老教师，孩子们都称呼她“林恩女士”。尽管体格瘦小，可是她坚持要求学生对她恭恭敬敬，而她在学生中也显得高雅而自信。

本章的开篇语，就是她在一次教师培训会上说过的话。“我还没到老得学不动的时候。”她对我们说。南希是那次培训中的领军人物之一，她还给我们讲述了几个令人难忘的故事。

她讲到一个怎么都坐不住的男孩。为了能让他不再坐立不安、不断惹祸，她便交代给他一些任务，让他跑跑腿。

她还讲到一个四年级的孩子，那孩子几乎让她无计可施。他太好动粗了，而且脾气火爆。有一天，她班上的孩子们在操场上发现了一只死掉的松鼠，这个男孩俯下身去捧起那只小松鼠，默默地看了它好一会儿，神情相当温柔，这是他很少有的神态。于是南希走过去跟他聊了聊，并让他负责主持了小松鼠的葬礼。

“他从此完全变了个样，”南希回忆说，“他很替小松鼠难过。我觉得那件事情使他对生命有了更深的理解，也让他因此变成了一个更善良的孩子。他其实只是需要弄明白身边的世界到底是怎么一回事，需要看清楚他一向的粗鲁行径会给周围带来什么样的影响。我的角色不仅是负责教他学习语文和数学，还要帮助他从内心里成长为一个好人。”

南希还讲述了一个七年级的女孩，她父亲在那年暑假去世了。这孩子一向很聪明，可成绩忽然一落千丈，用南希的话来说：“她一下子退缩到了自己的世界里，对什么事都漠然视之，任凭成绩往下滑。”于是南希放学后亲自送她回家，希望能借此与这孩子亲近起来。后来，南希果然成了这家人的好朋友，不但帮助女孩重新恢复了好成绩，更帮助她走出了心中的哀伤。南希的做法全靠直觉，用我们今天的话来说，她提升了孩子的自尊，确保她不会从此沉沦。她说：“有时候，女孩子特别脆弱，需要格外呵护，一种对女孩的特别呵护。”

这类故事由南希这样一位阅历丰富的老教师说出来，一下子就打开了培训课上其他人的话匣子。一些老师和家长原本并不愿意公开谈论男孩女孩之间的不同，但是在南希的带动下，他们打消了顾虑。

一位有4个孩子的家长说道：“男孩和女孩太不一样了，他们打从娘胎一出来就不一样。我有两个儿子和两个女儿，刚开始我还以为男孩女孩都一个样，可他们真是不同。”

许多像他们这样的老师与家长都曾见证过教育理论的种种变迁。对他们来说，与南希·林恩这样的教师交谈是一件很愉快的事，这其中有几个原因。一则在他们的心底里和脑海里，都承载着社会文化的历史及发展的推动力，这些提醒着我们，教育一向都对人们展示着它极其丰富而广泛的可能性。再则，南希还给那次培训带来了新的启迪，她让我们领悟到，教育者不应该只把自己局限在如何教好书上。

我开办讲座和培训已有数十年，每次我都会向在座的老师们提出这样两个问题：“你们当年接受教师培训时，有多少人学习过学生大脑的实际发育状况？又有多少人关注过男孩与女孩大脑的不同运作模式、不同发育进程？”

通常来说，针对第一个问题，大约有10%～20%的人会举起手来；而针对第二个问题，则往往只有一两个人举手。随着培训课程的推进，参与者们都会逐渐认同这样一个事实：在过去数十年的漫长岁月中，人们对儿童大脑发育及男女大脑发育中的关键不同的生理学研究，实在是太片面、太不完整了，有些领域甚至根本就是空白。这种片面的师资培训给教育文化带来了深刻的负面影响。我们还没有掌握该掌握的本领就走进了课堂，把男孩和女孩一起送进了尚不健全的教育系统，却并不知晓男女生究竟有何不同、又该如何应对。

本章将给大家呈现脑科学的最新研究发现，以及男女大脑的相同与不同之处。你一边往下看，可能会一边自言自语：“哦，我好像知道这个。”不过也一定有很多地方会令你感到意外。等再坐下来细想时，当你认真观察学生时，便会注意到不少与本章的观点和事实相吻合的地方，这时，也许你又会说：“啊，难怪他们会那样做。”又或者是：“现在我知道该怎么把课上得更好了。”