天上掉下来的一片叶子

在明净的高空飞着一位天使，手里拿着一朵从天国花园采来的花。当他亲吻这朵花的时候，一小片叶子从花上落下，一直落到下面林中松软的泥土里。它马上生根、发芽，在其他植物中长出了嫩芽来。

“多么可笑的小芽！”一棵植物说，“谁也不认识它，连蓟和大荨麻也不认识它。”

“它一定是一种园艺植物。”另一棵植物说；因此它们把它当作花园里的植物，讥笑它，看不起它。

“你长到什么地方来了？”叶子上长满了刺的高大的蓟说，“让自己这样长出芽来真是太愚蠢，我们在这里可不是要扶持你的。”

冬天到了，这棵植物上盖满了雪，但是雪在它上面闪闪发亮，好像它上面和下面都有阳光照着似的。

到了春天，这棵植物鲜花盛开，比树林中任何一棵植物都美丽。这时来了一位植物学教授，他能用白纸黑字解释他所知道的东西。

他查看了这棵植物，但是它不在他的植物分类之内，他也弄不清它属于哪一类。

“它一定是一个变种。”他说，“我不认识它，任何分类都没有提到过它。”

“任何分类都没有提到过它！”蓟和大荨麻重复这句话。

它周围的大树看到这棵植物，也听到了说它的话，它们好话坏话都没说一句，对于无知者来说，这是最聪明的办法。

这时候有一个贫穷的天真女孩在林中走过；她心地纯洁，她的信仰使她对事物越来越能理解。她得到的主要遗产只是一本古老的《圣经》，她不断地读它和珍重它。从这本书上她听到上帝对她说话的声音，当人们想要伤害她的时候，他叫她记住说到约瑟兄弟们的话：“他们在心里想着邪恶的事，但是上帝把它变成好事。”如果我们受到委屈，如果我们被误解或者被藐视，我们必须想到基督，他纯洁而又神圣，他为把他钉上十字架的人祈祷：“天父，原谅他们吧，因为他们不知道他们在做什么。”

女孩在这棵奇异植物面前站着不动，因为它绿色的树叶散发出清新的甜蜜香气，花朵在阳光中像彩色火焰一样闪光，这些花朵周围一直响着和谐悦耳的声音，好像每一朵花内部蕴含着一个深深的音乐源泉，千万年都不会枯竭。这女孩怀着虔诚的感激心情凝视上帝这美丽的创造，在一根树枝上弯下腰来，想好好地看看花和闻闻它的香气。这时候她脑海中闪过一个念头，心里觉得痒痒的，恨不得采下一朵花，但是她不忍心采它。她知道它会很快枯萎的，于是她只摘了一片绿叶带回家，夹在《圣经》里，它在那里一直是绿油油的，很新鲜，永远不枯萎。

几星期后，当这本《圣经》被放进棺材，枕在年轻姑娘的头下时，这片绿叶依旧夹在《圣经》里面。她的面容呈现出神圣的宁静，好像这尘世的遗体显示出她如今已经站在上帝的面前。

在树林中，那棵奇异的植物继续开花，直到几乎长成一棵树，所有的候鸟向它鞠躬。

“那棵植物无疑是棵外国树，”蓟和牛蒡说，“我们在这个国家，从来不能像它那个样子。”

森林中的黑蜗牛当真向这花吐涎沫。

这时候来了个猪倌，他正在采集蓟和灌木要烧出灰来。他连根拔起这棵奇异的植物，放进他那柴捆。

“它会和其他那些同样用得着。”他说。于是这棵植物被带走了。

不久以后，这个国家的国王害了极其严重的忧郁病。他起劲儿地工作，但是工作对他没有用。他们给他读深奥的书，又给他读能找到的最轻松的闲书，但是也全无用处。

于是他们请教世界上的一位哲人，哲人送来一封信，说有一种药可以医好国王的病，这种药是一棵来自天上的植物，就长在国王自己国土的树林里。还附了这植物的一幅图。

那位植物学教授一看图就知道说的是哪一棵植物。于是大家到树林里去找。可是那植物在什么地方呢？

这时候那个猪倌说：“这棵植物恐怕已经被我扎进柴捆，背出了树林，早就烧成灰了。但是这不能怪我，我当时不知道。”

“你不知道！无知！无知！真是蠢上加蠢！”

可怜的猪倌听了这话十分难过，因为这话是专门说给他听的；他却不知道还有许多人和他同样蠢。现在这棵植物连一片叶子也找不到了。其实有一片，但它在死人的棺材里，没有人知道它。

于是国王在忧郁中走到树林中那个地点。

“这就是那棵植物原先生长的地方，”他说，“这是一个神圣的地方。”

于是他命令把这地方用金栏杆围起来，派一个哨兵在旁边日夜站岗。

植物学教授为这棵从天上来的植物写了一篇很长的论文。为此得到了重金，他真是高兴极了，这重金改善了他本人的地位和他一家人的生活。

这是这个故事最叫人开心的部分，因为这棵植物不见了，而国王忧郁如常。

“不过他一直就是这个样子的。”那哨兵说。